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第六百六十八章 死罪難逃

  第六百六十八章死罪難逃


  江越歎了口氣,沉沉道:“到了這個時候,你還不知錯?”


  “錯?”江敘冷笑道:“我最大的錯,就是把這件事告訴你,我一心盼著你幫我,你可倒好,竟送我來死!嗬嗬,你說父親知道我的所作所為會痛心,那你呢,你會把他們氣得從棺材裏爬出來!”


  麵對江敘的吼斥怒罵,江越神色平靜無波,“就算爹娘此刻站在我麵前,我也問心無愧!”


  江敘譏聲道:“你當然這麽說,因為你還要抱緊皇帝主子的大腿。”


  “你……”江越痛心疾首的看著他,怎麽也不想明白一向聽話懂事的弟弟怎麽會變成這樣。


  慕千雪漠然道:“你覺得江尚書對不起你,那你呢,又是否對得起朝廷,對得起陛下,對得起兩淮千千萬萬的百姓。”


  江敘眼底閃過一絲心虛,“這麽做的又不止我一個,我……我把銀子全還給他們就是了。”


  房中響起一陣低低的笑聲,正是東方溯,他嗅著一枝新鮮的臘梅,譏笑道:“朕第一次聽說,貪官犯事把銀子還回去就行了。貴妃,刑部什麽時候改了律法,怎麽也沒通知朕一聲。”


  江敘硬著頭皮道:“我一沒傷人,二沒害人,隻是收了鹽商一點銀子而已,還回去還不夠嗎?”


  東方溯冷笑連連,起身走到他身前,一字一頓地道:“揚州城中,鹽價貴如黃金,多少人因為買不起鹽而隻能吃淡而無味的飯菜,從而身體虛腫,四肢無力;又有多少人為了一口鹽,奔波勞苦,甚至賣兒賣女,你居然還有你在這裏說什麽沒害人沒傷人,真是可笑!”


  不等江敘辯解,他又道:“還有——你從來不是一個心慈手軟的人,在你為官的這些年裏,想必雙手沒少染血。”說到這裏,他替江敘理著領子,微笑道:“對了,連朕和貴妃都差點傷在你心裏!”


  江敘被他盯得腿肚子打顫,別看他說得硬氣,其實心裏比誰都害怕,“你想怎麽樣?”


  東方溯微微一笑,“張進。”


  聽到他叫自己,張進趕緊答應,“奴才在。”


  “你說說,一千餘萬兩,你要扒多少百姓的皮,才能聚集那麽多錢財?”


  “這個……”張進低頭想了一會兒,掰著手指頭道:“奴才記得陛下說過,一個百姓一年收入不過幾十兩,這一千萬兩,算下來得一百多萬百姓呢,就算分成七八年,那也是十幾二十萬的百姓。”


  “十幾萬百姓,被你扒了那麽多年的皮,你居然還在這裏大言不慚的和朕說,隻是收了一點銀子。江敘,你這臉皮倒是真厚。”


  “我一開始沒想這樣,但……其他人都這樣,所以……”


  “所以你就心安理得的收了是嗎?”東方溯冷笑一聲,說到一句令江敘心膽俱裂的話來,“那你就安心等著被淩遲處死吧!”


  “不要!不要!”江敘雙腿一軟,不由自主地跪在地上,淩遲是所有死刑中最可怕的一種刑罰,據說技術高明的劊子手,能在犯人身上割三百多刀而不死,令犯人求生不得,求死不能。


  “陛下開恩,陛下開恩!”江敘不斷哀求,見東方溯不理他,又轉頭道:“大哥救我,救救我!”


  江越雖然痛恨江敘貪贓枉法,忘記自己的教誨,可終歸是自己唯一的弟弟,此刻聽到他要受那非人的刑罰,心有不忍,跪下道:“陛下,臣弟雖然罪有應得,但……能否請您看在臣這些年還算勤勉的份上,免他淩遲之刑。”


  江越遲遲不見東方溯應承,朝慕千雪投去哀求的眼神,沒人比他更清楚這位貴妃娘娘在陛下心裏的位置,隻要她肯開口,別說淩遲,就算要免江敘的死罪也未免不可能。但這個要求,他不敢,慕千雪也不會答應。


  慕千雪歎了口氣,輕聲道:“陛下,江尚書多年來對一直對您忠心耿耿,這次又親自押送江敘前來受審,也算是自首,就免了淩遲之刑吧。淩遲之刑太過殘忍,若是被不知就裏的人傳揚開去,難免會有損陛下仁德之名。”


  見她開口,東方溯麵色微緩,“既是這樣,就斬首示眾吧。”


  “不要!我不要!”江敘連連搖頭,從一開始,他想要的就不僅僅是免除淩遲之刑,他想要保住這條命,繼續活下去。


  “大哥,你再幫我跟陛下求求情,我不想死,要我做什麽都可以!”江敘拚命哀求著,死對他來說,太過可怕,在今日之前,他連想都沒有想過。


  看到他痛哭流涕的樣子,江越心裏也是難過得緊,哽咽道:“早知今日,何必當初!”


  江敘爬到他身前,哭泣道:“我知錯,我真的知錯了,大哥,你再幫我最後一次!”


  江越緩緩撫過他的肩膀,雙手顫抖得利害,“老二,好好記著這次的教訓,下輩子投胎做人,千萬不要再重犯了!”


  聽到這話,江敘驚惶欲死,拚命搖頭,“大哥你不能這麽對我,大哥……你救救我!”


  “不是大哥不想救,是你實在錯得太離譜。”江越狠心收回搭在他肩膀的雙手,閉目道:“對不起!”


  他的回答令江敘絕望,但依舊不肯死心,“你答應過爹娘,你不能食言;還有……還有你不是常說,知錯能改,善莫大焉嗎,怎麽到我這裏就全變了?”


  “我死後,會親自去向爹娘賠罪。二弟……”江越哽咽地看著他,“不是每一步走錯,都可以回頭;也不是每一個錯都有機會改。”


  這句如一盆冷水當頭澆下,潑滅了江敘心裏最後的希望,絕望地大叫道:“謊言!全部都是謊言!你……”他恨恨盯著江敘,咬牙切齒地道:“你根本從一開始就想要我死,所以才會把我帶到這裏來,連一點機會也不給我,江越,你好狠的心。”


  慕千雪搖頭,冷冷道:“到了這個時候,你還把過錯都推到別人身上,死不足惜!”


  “我該不該死,輪不到你來決定。”說到這裏,江敘忽地笑了起來,雙目赤紅地盯著慕千雪,“你口口聲聲說我該死,你自己又算什麽,亡國女?西楚廢後?真虧你有臉活到現在!”

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