第七百六十五章 江越親至
第七百六十五章江越親至
東方溯既不承認也不否認,淡然道:“何以見得?”
琴清抿一抿耳邊的碎發,徐聲道:“我在紅袖閣多年,見得最多的就是商人,正所謂無奸不商,不論是哪一種商人,皆以利為先,不會有你這樣的俠義與慈悲,並不是沒人知道揚州百姓的艱難,可都是以一聲歎息作罷,沒有人會試圖去改變什麽,因為這意味著要和官鬥,一個不好就會家業盡毀,粉身碎骨,試問誰會為一群毫不相幹的人去冒這個險,還有他……”琴清指一指林默,“他剛才自稱卑職,琴清雖不懂官場之事,卻也知道這是下位者對上位者的自稱。”
林默臉龐一紅,拱手道:“是卑職疏忽了,請七爺治罪。”
東方溯擺一擺手,望著琴清道:“我到底是什麽人,待過幾日,你自會知曉,如今還不是時候。”
琴清也不多問,轉眸看向慕千雪,“有一件事,我一直想問夫人,那盤棋局,你怎麽知道是黑棋贏?”
慕千雪攏一攏寬大的袖子,微笑道:“豔娘的‘豔’對應紅,所以她一定是執紅棋的那一個,也就是說,江敘拿的是黑棋。從這兩個執棋者來說,琴清姑娘覺得哪一方贏更何理一些?”
琴清思忖道:“江敘是主,豔娘是仆,自然是主子贏,奴仆輸了。”
“正是如此,另外我觀察到棋子和棋盤都有一些磨損,根本他們磨損的痕跡推斷,黑棋應該是贏的那一個。”
“夫人觀察入微,令琴清佩服至極。”琴清雖淪落風塵,但她容貌妍麗,又聰慧機敏,素來自恃極高,還是第一次這般欽佩一個人。
慕千雪含笑道:“琴清姑娘過譽了。”
“不,我說的都是實話。”說到這裏,琴清綻出一絲由衷的笑容,所有芥蒂與不甘皆消融在這抹笑容間,“也隻有才配得上方公子。”
“你……”慕千雪是知道她心意的,一時竟不知說什麽才好。
琴清看出她的心思,目光清澈如一汪清泉,“能夠遇到你們夫婦,是琴清的福氣。”
慕千雪輕歎一聲,握住她溫暖的纖手,“你這般美好,定會遇到一個待你一心一意的良人。”
琴清赫然一笑,似如春風拂過,“無論遇到與否,琴清都已經知足了。”
接下的日子,寂靜無波,仿佛什麽事情都沒有發生過,但各人心中清楚,這一切都隻是暴風雨前短暫的平靜。
四日後的清晨,一行五六人策馬飛奔入剛剛打開的揚州城門,冒雪在還沒什麽人的街道上狂奔。
“籲!”這群人最終停在鹽運使司門口,負責看門的兩名差役看到他們來勢洶洶,神色一緊,喝斥道:“來者何人?”
馬背上一人揚聲道:“戶部尚書江大人來訪,速速進去通傳。”
一聽這話,差役不敢怠慢,趕緊進去通稟,不多時,江敘親自迎了出來,看到當先那人,既驚又喜,急忙迎上來,“真的是大哥,您怎麽親自來了。”
來者自是江越,他翻身下馬,將馬繩扔給後麵的隨從,漠然道:“我一接到你的書信就立刻日夜兼程趕來。”
江敘目光一顫,竟然驚動大哥親自趕來,看來那個方尋本來頭不小,難道……真是欽差?
想到這裏,他連忙道:“這下雪天的,大哥一路趕來想必十分辛苦,快請進去歇一歇。”
江越點點頭,隨他來到正堂,江敘親自沏了茶遞到江越跟前,恭敬地道:“大哥請用茶。”
江越環視了一眼垂手站立在兩邊的下人,淡然道:“讓他們都下去了。”
“是。”在打發下人離去後,江敘將茶又往前遞了一遞,討好地道:“大哥喝杯茶暖暖身子吧。”
江越看也不看散發著溫熱水汽的茶水,隻一味盯著江敘,盯得後者心裏發毛,不安地道:“大哥您這是看什麽呢?”
江越暗自吸了口氣,“我問你,那個人當真自稱方尋本?”
“是。”江敘捧著雙手發酸,把茶擱到小幾上,“他用的就是這個名字,大哥是不是認識?”
江越沒有理會他的話,繼續問道:“他身邊都有些什麽人?”
“還有一個夫人和三個子女,最大的十幾歲,小的兩個應該都還不到十歲,都住在城西一家客棧裏。”說著,他再次問道:“大哥,他們到底是什麽人?”
“他們什麽時候來的揚州?你又是怎麽跟他們認識的?為什麽要打聽他們的事情?”
麵對江越拋出的一連串問題,江敘有些不樂意地道:“大哥,你怎麽問得跟審犯人一樣?”
江越雙目一瞪,喝斥道:“我讓你回答就回答,哪來那麽多廢話,快說!”
江敘天不怕地不怕,就怕這個大哥,無奈地將事情說了一遍,當然,兩淮鹽價高漲的事情被他瞞了下來。
“這麽說來,你跟他是在青樓認識的?”
“正是,此人極是囂張狂妄,先是在紅袖閣搗亂,後來又強行贖走琴清,實在可惡。”
聽著他的回答,江越一陣冷笑,“什麽時候學會對大哥撒謊了?”
江敘心中一跳,急忙道:“大哥說到哪裏去了,我怎麽會對……”
“啪!”江越猛地一拍小幾,茶盞彈了起來,茶水都灑了出來,“還在滿口胡言,你身為兩淮鹽政使,雖不直接掌管揚州城,但到底是從三品官員,揚州知府見了你也要行禮,還會應付不了一個小小的商人?甚至為此特意修書問他們的身份?你當大哥是三歲小兒,由著你唬弄嗎?說,你到底做了什麽見不得人的事!”
江敘聽得心驚肉跳,但勾結鹽商縱容抬高鹽價,從而中飽私囊的事情他是萬萬不敢說出來的,一邊轉著心思一邊道:“他說自己是從金陵來的,大哥您也知道,金陵那地方遍地是皇親國戚,我怕給大哥惹麻煩,所以先問上一聲,哪知引來大哥這樣的誤會,真是冤煞我了。”
江越牽一牽唇角,勾勒出一抹森冷的笑紋,“這麽說來,倒還是我的錯了?”