第一百五十二章斬立決
第一百五十二章斬立決
“陛下,不誅衛文斌難平民憤!”榮王等人亦開始站了出來,紛紛請求東方洄嚴懲衛文斌;另一派自是不甘示弱,肅穆朝堂又與上次一樣,變得嘈雜紛亂。
東方洄聽得心煩意亂,用力一拍雕著龍頭的扶手,厲喝道:“夠了!”
百官看到龍顏大怒,紛紛收聲,不敢再言,唯有劉明道仍不依不饒地請求東方洄嚴懲衛文斌。
東方洄暗自咬牙,這個不知進退的老東西,有他好看的時候!
“陛下……”這一次,劉明道剛說了兩個字,便被東方洄抬手製止,後者深吸一口氣,違心道:“朕明白劉愛卿的意思,你說的不錯,衛文斌罪大惡極,饒不得!”
這句話落在衛晉耳中,如同晴天霹靂,盡管衛太後已經給他交了底,可他私心裏,還是希望衛文斌可以光明正大的留在金陵。
他連連磕頭,半真半假地泣聲道“老臣隻得文斌這麽一根獨苗,求陛下開恩,隻要文斌活著,老臣……老臣願意代他去死!”
東方洄走到他身前,歎息著扶起他,“舅舅,朕對文斌開恩,誰又對被文斌冤殺的那些人開恩,他們也有父母家人,也有妻兒老小。”
衛晉垂淚道:“老臣知道文斌罪孽深重,但他本性不壞,隻是一時迷亂心智而已,老臣膝下隻他一子,求陛下看在老臣幾十年來,兢兢業業的份上,開恩啊!”
“舅舅的功績,朕與大周都會牢牢記著,但……文斌,還請舅舅見諒!”
衛晉顫聲道:“當真……一點還轉的餘地都沒有嗎?”
“從文斌踏上這條路開始,就該明白會有今日的下場。”說完這句話,東方洄眸光肅然一冷,鬆開攙扶著衛晉的手,用所有人都可以聽到的聲音,一字一頓地道:“衛文斌在江寧為官期間,貪墨無度,冤殺江寧百姓,罪不可恕,著即——”東方洄閉一閉目,不帶一絲感情地道:“判處斬立決,三日後行刑!”在保全衛文斌與自己名聲之間,他最終還是選擇了後者;這個選擇無疑是對的,卻也給東方洄埋下了隱患,而這一點,後者並沒有察覺。
衛晉癱倒在地,蒼白的嘴唇不住哆嗦,卻怎麽也說不出一個完整的字來,雖說是做戲卻也是真的難過,想不到他威風一世,臨近花甲之年卻要遭受父子生離之苦,以後想見一麵都難;而且,文斌除了保住一條性命之外,其他一切算是徹底毀了,他二十多年的心血,也全廢了。
隨著懷恩一聲“退朝”,百官依次退去,隻有衛晉怔怔跪在空曠的殿中,東方洄垂目道:“舅舅放心,朕會保下文斌,不會真要了他的性命。”
衛晉抬起一下子蒼老了許多的臉,雙唇哆嗦著道:“老臣知道,隻是……老臣心裏實在咽不下這口氣,劉明道欺人太甚!”
“朕又何嚐咽得下,隻是這一次他占了理,朕也拿他沒法,不過舅舅放心,文斌之仇,舅舅之恨,朕一定會向他討回。”
懷恩來到衛晉身邊,細聲道:“這地上涼得很,老奴扶您起來。”
在懷恩攙扶下,衛晉吃力地站起來,難過地道:“老臣想去看看文斌,以後……也不知什麽時候才能再見到了。”
“去吧,後麵的事情,朕會辦妥。”在衛晉離去後,東方洄狠狠一捶旁邊的蟠龍朱紅圓柱,嚇得懷恩心肝亂跳,忙不迭拉住他的手,幸好沒有大礙,隻是稍有些紅腫,“陛下當心龍體,這萬一要是有所損傷,可不得了!”
東方洄麵色陰冷地道:“有些人可不這麽想!”
懷恩知道他還在為剛才的事情生氣,勸道:“劉大人是過份了一些,但他就是那樣倔直的性子,您是知道的,他要是沒那樣,才叫稀奇呢!”
“是,朕知道!”東方洄咬牙道:“朕後悔沒有及早拔了這根刺,以至於讓他有機會鬧出這樣的事情來!”
“老奴明白,等這件事風頭過去後,陛下隨便尋個由頭罷了劉大人官就是了,諒別人也不敢說什麽。”
東方洄平複了一下心情,涼聲道:“劉明道好解決,其他人卻是棘手得很。”
懷恩眼珠子一轉,試探道:“陛下是說榮王他們?”
“這幾天,他們上竄下跳的樣子,你也都看見了,明擺著是一門心思要與朕做對。”
懷恩賠笑道:“任他們再怎麽折騰,說到底也隻是小小螢蟲,螢火之光又豈能與皓月爭輝!”
東方洄冷哼一聲,“可惜他們沒有這個自知之明,若非還未查到神機營落在何人手裏,哪裏還容他們猖狂!”
懷恩輕聲道:“信王已死,先帝臨終召見的皇子隻剩下榮王、安王與穆王三位,老奴相信,很快就會查出來,陛下不必太過心急。”
東方洄也知道此事急不得,緩了口氣回到龍椅中坐下,“文斌一事,你認為交給誰人去辦合適?”
懷恩眼珠微微一轉,躬身道:“衛大人眼下被關押在刑部之中,若無意外,負責監斬的必是刑部,故而老奴以為,該從刑部擇人去辦。”
東方洄也是這個意思,微一頷首吐出一個名字來,“楊和?”
懷恩沉吟片刻,仔細斟酌了字句道:“楊大人眼下代掌刑部,又一直主張從寬處理置衛大人一案,本是最合適的人選,可他並非陛下嫡係一脈,冒然將此事交給他去辦,老奴以為,風險太大。”
懷恩等了一會兒,始終不見東方洄說話,反倒一個勁地盯著自己,不由得忐忑道:“可是老奴說錯了?”
東方洄笑道:“昨兒個江福與朕說,你自入秋之後,就犯了風濕的老毛病,夜裏經常痛得睡不安穩,朕想著你也是五十多歲的人了,是不是該出宮去享享清福。”江福是懷恩的徒弟,這些年一直跟著懷恩在承德殿侍候。
懷恩聞言,急忙道:“啟稟陛下,最近秋雨纏綿,老奴這手腳是有些不聽話,但隻是小病,絕沒有像江福說得那麽嚴重,經過太醫幾次針炙之後,已是好了許多,妨礙不了侍候陛下,求陛下別趕老奴走。”