第 29 章
她的目光太過灼熱, 池青抱著盆栽不由得側頭看她一眼，發現她瞧見這盆栽就跟瞧見了金子似的，心道這小廚娘還怪識貨的，知道這是關外才有的植株, 稀有著呢！
薑言意被他這麽一盯, 也回過神來, 知道自己不能再呆下去, 戀戀不舍看了一眼池青手中的盆栽，躬身退下。
她心跳得有些厲害。
這個朝代有辣椒！
隻是還沒被搬上餐桌而已！
等自己出了軍營，得去市集上找找, 多買點回來！
這一瞬間，火鍋串串麻辣燙雞公煲全在薑言意腦子裏過了一遍，她巴不得立馬離開軍營，把自家的老火鍋店趕緊開起來！
池青在她退出去後，便一臉控訴地看向封朔：“瞧見沒！人家小廚娘都比你識貨！”
封朔淡淡瞥他一眼：“去把盆栽洗幹淨。”
池青想說誰弄髒的誰洗去, 但是一想到這廝直接把洗筆的水澆這番椒上, 肯定是沒把這番椒放眼裏，指望他去，除非太陽打西邊出來！
池青隻得嘟嘟嚷嚷抱著盆栽出大帳找水。
此時的他，尚未意識到，封朔平日裏都懶得照料這盆栽，為何會突然讓他抱下去洗幹淨上麵的淡墨水痕。
*
薑言意回火頭營時，跟前來尋她的幾個火頭軍碰了個正著，原是李廚子見她遲遲沒有回去，怕出什麽意外, 讓她們過來看看。
一回到灶上, 薑言意就吃上了熱飯熱菜, 是李廚子特意吩咐在灶上熱著的，他今晚難得這個時候還沒下工。
李廚子從趙頭兒那兒得知了薑言意打算租下的鋪子的地段。
在薑言意吃飯，他便絮絮叨叨給她講了許多，從要請幾個幫廚上講到人情往來，叮囑她開店要和氣生財，切莫得罪周邊的權貴。
薑言意到了這異世，還是頭一回感受到有人這般對她好，心下感動之餘，眼底又有些酸澀。
上輩子的時候，她但凡要出個遠門什麽的，她爸也是這般絮絮叨叨，把他能想到的都叮囑一遍。自己在那個世界出了車禍，她爸媽現在指不定多難過……
薑言意眼眶剛濕，就聽得灶膛子後麵傳來一陣嗚嗚的哭聲，是秋葵。
薑言意嚇了一跳，以為出了什麽事，忙走過去問她怎麽了。
秋葵哭得太用力，呼吸都有些喘不過來，她用手背胡亂抹了一下眼，哽咽道：“我想我爹了……”
她聽到李廚子跟薑言意說這些，不免想起自己逃荒餓死在半道上的爹娘，她小時候生了一場大病，連著好幾天都發熱，病好了，就有幾分木訥。
村裏小孩都笑她是傻子，但她爹娘依然把她捧手心裏疼著。
可是她爹娘死時，她在逃荒路上連一卷給他們裹屍的草席都尋不到，用樹枝在地上刨了足足兩天，才拋出一個淺坑，把二老葬了。
薑言意好不容易收住的淚意，又因為秋葵這句話被帶了出來。
她蹲下去抱住秋葵：“不哭了啊，你爹肯定是盼著你好的，你過得好他在那邊才安心。”
秋葵趴在薑言意肩膀處放聲大哭，無措得像個孩子，沒一會兒眼淚就把薑言意肩膀處弄濕了一片。
“我……嗚嗚……不想當營妓……嗚嗚嗚……”
“我好……嗚……好幾次想跟我爹娘……嗚嗚……一起去了……”
“但是我爹娘……嗚……我爹娘臨終前說……嗚嗚嗚……要我……嗚……好好活著……”
薑言意輕輕拍著她的後背給她順氣，安慰道：“咱們不當營妓了，明天咱們就離開軍營。”
秋葵搖頭，因為哭得太激烈，幾乎快說不上話來：“我……嗚嗚嗚……我也想跟……嗚……跟花花你一樣……嗝嗚……”
她哭得打了個嗝，才接上前麵的話：“我想……清清白白做人……嗚嗚……回去把我爹娘重新……重新安葬……”
李廚子年紀大了，見不得這等哭哭啼啼的場麵，抹了一把眼扭過頭去不看她們。
但心中到底是悵然得緊，他十五歲從軍進了火頭營，在灶上一待就是一輩子，膝下無兒無女，晚年還不知要怎麽過。
在今夜之前，他是瞧不上秋葵這個傻丫頭的，又憨又笨，沒個悟性，但見她這般孝順，又動了惻隱之心，甚至有幾分羨慕起她爹娘來。
薑言意一顆心都被秋葵哭得揪了起來，想到她之前說過自己爹娘死在了逃荒路上，心中也頗為不是滋味，同時也更加慶幸今日封朔給的這個恩典。
她趕緊把恩典的事情說給她聽。
秋葵已經哭懵了，聽到這消息隻覺跟做夢一樣：“是……是真的嗎？”
薑言意忙道：“大將軍親口應下了的，答應幫你銷去罪籍。折子送往京城還需些時日，明日我先將你買下來，以後你就跟我一起開館子，等你的良籍下來了，你再回去安葬你爹娘。”
秋葵聽到這話，眼淚就跟滾珠子一樣往下掉：“謝謝你，花花。等我安葬了我爹娘，我在館子裏給你打一輩子下手，不要工錢，你給我一口飯吃就好。”
薑言意又是感動又是心疼：“說什麽傻話呢！”
等秋葵情緒穩定，李廚子又交代了薑言意幾句，眼見時辰不早，便讓大塊頭火頭軍幾人送薑言意她們回營房休息。
二人回到胡楊林營房時，這邊也沒幾個人入睡，即將要恢複自由身的悲喜交加睡不著，背負罪籍的也在想方設法為自己謀出路。
有的將存了多年的體己錢交與相好的，盼著對方能將自己買回去；有的不願去浣紗的苦役，就著營房外水缸裏的涼水將自己從頭到腳時收拾幹淨，盼著能被明日那些個勾欄窯子裏來的老鴇看中；還有的兩眼空空，大抵是不想再跟這命運爭什麽……
讓薑言意有些意外的是，春香都讓人打水來幫她擦洗了一遍，又給她換上了她最好看的衣裳。
做這些的報酬是給對方一盒胭脂。
她的錢已經在買藥治傷上花光了。
她以前風光的時候，，胭脂水粉倒是攢了不少。有跟她一樣心思的營妓，為了讓自己明日好看一些，自然願意幫她這個忙。
薑言意看著營房裏忙碌的女人們，突然覺得胸口像是堵著什麽，壓抑得她難受。
這是這個時代的悲哀，她自己尚且命如浮萍，幫不得她們什麽。
她翻了個身，強迫自己不去想這些。
秋葵是個再單純不過的性子，知道自己明日會跟薑言意一起走，便什麽也不擔心。這一會兒功夫就已經睡著了，甚至發出輕鼾聲。
對麵床位的春香因為今夜找她借胭脂水粉的人多，恍惚間讓她有種自己又回到了過去風光時的錯覺，聽見秋葵的呼嚕聲，便譏諷道：“都說傻人有傻福，果真是不假，都這時候了，還能睡得這般安穩，想來明天是跟著咱薑大廚有好去處了。”
回來前薑言意交代過秋葵，讓她先別告訴旁人她能恢複良籍、且自己明日會買她的事。
有了之前春香劉成給她的教訓，薑言意現在是半點不敢露財。
封朔那天給她的銀票時，除了秋葵營妓們都不在場，但指不定有人從那夜當值的幾個火頭軍口中聽到了風聲。
而且今夜得賞的事情是瞞不住的，薑言意故意把今夜得的賞銀和之前得的碎銀銅板都壓在了枕頭底下，這算是做最壞的打算——就算被人偷了，她也還有那一百兩銀票。
至於那一兩百銀票，她在回營前就藏到了秋葵鞋墊子下。
薑言意心知這窮途末路的，真要有人想偷錢，自己肯定是首選目標，畢竟她在火頭營得了不少賞賜。
她的床位就這麽大點地方，想藏也藏不住，她的鞋底子也肯定會被人翻。
相反，秋葵平日裏看起來呆傻，是營妓中最存不下銀子的，自然不會有人想到去她那裏翻銀子。
春香不知這些，一朝得意又本性不改，故意出言嘲諷。
薑言意不想再這最後一晚橫生枝節，裝作沒聽見。
春香卻以為是薑言意沒打算管秋葵，心虛了，麵子上掛不住，才不敢跟她嗆聲。
她更加得意起來：“所以這人呐，攀高枝前還是得好生琢磨琢磨，省得到頭來竹籃打水一場空。”
營妓們都將各奔東西，除了幾個想找春香借脂粉的願意捧著她幾句，其他人都沒說話。春香自己也覺得沒意思，反正是掙回了一口氣，沒再繼續嚷嚷。
過了子時，營房裏徹底安靜下來。
但薑言意不敢睡死，一直到將近四更天才淺眠了一會兒。
第二天雞叫頭遍，營房的女人們就開始陸陸續續起床收拾了。
薑言意醒來發現自己枕頭底下的銀子還在。
但準備下床時，卻瞧見自己鞋子的鞋墊有些鬆，像是被人翻起來過，她心下微微一驚，不動聲色瞥了一眼旁邊秋葵的鞋，見她的鞋墊沒有被翻動的痕跡，這才鬆了一口氣。
沒有丟失東西，她也就沒聲張，自己穿戴好後將秋葵叫了起來。
寅時的時候，管理她們的小頭目便過來了，像薑言意剛穿過來那天一樣，吆喝著讓她們跟上。
隻不過那一次是帶她們去火頭營當幫廚，而這一次，是出營。
路上薑言意看著比自己初來時多了一倍的軍帳，以及巡邏的士兵時，心中突然有幾分感慨。
到了西州大營門口，一眼就瞧見外邊零星停著幾輛騾車牛車，約莫是來買營妓，或是曾經被擄入營的良家女子，得了自家閨女能歸家的消息，趕緊來接。
小頭目拿出一本名冊，每念到一人，便有人從隊伍中出去，他身後的小兵拿出戶籍文書和五兩銀子遞給上前的女子。
薑言意是最後一人。
“大將軍仁德，為爾等平複了冤屈，恢複良籍，爾等便自行歸家去吧！”小頭目對她們道。
接下來便是背負罪籍的營妓，秋葵因為赦罪文書還沒下來，也在其中。
小頭目一說她們可以發賣，對麵幾個還沒趕走的騾車牛車上的中年婦人便扭著腰走了過來，衣著打扮略顯風塵，看麵相則顯得刻薄尖銳，一瞧就是個厲害的。
薑言意心知這怕是窯子裏的老鴇，在她還沒過來前，就趕著拉著秋葵到了小頭目跟前：“軍爺，我買她。”
秋葵膚色有些偏黑，生了一張圓臉，姿容算得上清秀，但因為平日裏看著木訥，容貌便降了三分。加上今日其他營妓都是特地梳洗打扮過的，她灰撲撲的像隻呆頭鵝杵在人群裏，更不起眼。
薑言意如今已有了良籍，有權買賣奴仆，小頭目也就沒多過問，隻讓她在購買官府罪奴的契書上畫押，又提醒她不可輕易轉賣，便是易主，也得到官府去登記在冊，薑言意全都應下了。
西州地貧，罪籍營妓基本上也沒什麽人會買，無論高瘦矮胖，上麵定的價格是一千錢一人。
薑言意用一兩銀子買下了秋葵，秋葵看到小頭目把自己的賣身契交給薑言意，又是高興又是難過，眼眶都有些紅了。她從被舅母發賣開始就跌入了爛泥裏，如今終於可以走出去了。
薑言意容貌出眾，過來挑人的老鴇不由得多看了她幾眼，見她也在買人，便知她是良家女子，歇了心思。
人群中的春香瞧見薑言意買秋葵這一幕，氣得臉都歪了，原來她昨晚故意不回答自己，是在這兒等著呢！
眼見老鴇走過來，春香立馬收起了一臉的猙獰，她衣服豔麗，身段妖嬈，臉上又抹了胭脂，在人群裏是最紮眼的。
老鴇一眼就瞧見了她，走近一瞧，才發現她是被兩名營妓扶著才勉強站穩的，但這一會兒功夫，額頭上就出了不少汗，胭脂也沒能遮住她那一臉蒼白。
老鴇上下打量她。
春香趕緊笑著喚她：“媽媽，你把我買回去吧，我給您賺大錢。”
老鴇一雙眼精明著呢，隻看了她一眼，哼笑一聲就扭身看別的營妓去了。
春香徹底慌了，大聲叫她：“您買我吧！我真的能給您賺錢！”
她撲騰著上前想抓住老鴇的袖子，兩個得了她好處的營妓壓根扶不住她，她直接摔到了地上，屁股上的傷口裂開，痛得她一邊慘叫一邊爬向老鴇，扯住了她衣擺：“您賣我吧！”
老鴇像是沾到了什麽髒東西把自己的衣角從她手中拽出來，一臉刻薄道：“去去去，要死不活的別給我招黴運！晦氣！”
說話間老鴇已經挑好了要買的人，去那小頭目那裏那賣身契。
春香頓時滿眼絕望，她如今站都站不起來，若無人買她，她就得被送去做苦役，她會活活疼死的，她趴在地上嗡嗡大哭起來。
薑言意帶著秋葵已經走出一段路了，聽到身後的哭聲，她跟秋葵都回頭看了一眼。
春香這個人，大抵便是應了那句“可憐之人必有可恨之處”。
如今的一切都是她自作自受，自己險些死在她和劉成的毒計上，薑言意對她實在是同情不起來。
她對秋葵說。“走吧。”
秋葵點點頭。
趙頭兒租了一輛牛車在前麵等她們，他侄子動身心切，昨日下午便下江南去了。趙頭兒今日告假帶她去把鋪子的契書簽訂了，順帶送她們過去。
*
到了鋪子，已是辰時，薑言意跟趙頭兒簽定了賃房契書，又繳足了三個月的房錢，因為一切都還沒來得及收拾，也就沒留趙頭兒用飯，隻說等館子正式開業了，請他賞臉過來吃個飯，趙頭兒自是滿口應了下來。
薑言意跟秋葵粗略把前麵的鋪子和後邊的院子收拾了一下，眼瞧著都快中午了，二人還早飯都沒吃，家裏又是冷鍋冷灶，薑言意便決定帶著秋葵出去下館子。
秋葵低著頭，捏著衣角不願意去：“花花你買我已經花了一千錢，剩下的還得留著開店，省著些花吧。我瞧著米缸裏還有些米，我去生火做個飯，用不了多少時辰。”
這丫頭雖然有些木訥，但其實心思敏感，生怕她會給自己造成負擔。
薑言意心疼這姑娘，想著就算強拉她出去吃了，怕是她也吃得不開心，隻得道：“那你先去生火，鍋裏燒水。”
趙大寶昨天才走，廚房裏柴米油鹽一應俱全，趙頭兒走前也說這些東西放著也是喂了老鼠，他家住得遠，為了這麽點搬一趟也不方便，讓她們自己隨意用。
薑言意進廚房看了一圈，發現新鮮時蔬是沒有的，不過牆角堆著幾個黃皮大南瓜。
她瞬間有了想法，可以做個簡便的南瓜燜飯，剩下的南瓜再做成南瓜餅！
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
封朔：等著，我馬上過來蹭飯！
感謝在2020-11-02 23:59:42~2020-11-03 05:59:37期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：茶白、小乖乖、田子、40302657 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：似水流年 10瓶；最美好的我們 4瓶；涼涼、Couchpotato、上官雅頓、青梔南槐 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！