第九章 無解難題
夜色黑沉，盧云雙肩挑擔，沿途北進。約莫過了二十來里，才一行出揚州，便見夜空彤云密布，轉眼大雪將至，瓊芳粉腿側疊，穩坐面擔之上，把盧云寬大的袍子披在頭頂，一路裹到腳踝，全身只感暖呼呼地。她見寒風陣陣刮來，盧云身上衣衫單薄，忙道：“盧哥哥，你會冷么？”
盧云搖頭道：“我長年住在水瀑里，衣衫襤褸，早已無所謂寒暑。”瓊芳聽得悠然神往，笑道：“真好，百病不侵，大冷天里可以打赤膊逛街，好威風呢。”盧云微微一愣：“打赤膊逛街，這樣很威風么？”瓊芳笑道：“當然了，北京時興赤膊游街呢，你要不信，自管進京瞧瞧。”便是夏天盛暑，怕也沒人打赤膊逛街，瓊芳如此胡說八道，純是要引大水怪回京參觀了。
她偷眼看向盧云，只見這人鼻挺唇薄，鳳眼沿眉上揚，雙眸雖不比蘇穎超靈動黑亮，卻顯得凜然不可犯，極具士大夫威勢。瓊芳含笑凝望，她見盧云一臉蕭索，有意逗他開心，便道：“盧哥哥，你以前很風流吧？”盧云聽了風流二字，忍不住瞇起雙眼，歲月蹉跎，廉頗老矣，看那嘴角下彎，眼角皺紋乍然而出，隱帶愁苦之色。瓊芳看入眼里，忍不住噫了一聲，砸舌道：“不許裝那怪模樣，又老又丑！怕死人了。”她用力往盧云身上拍打，聞到他袍子上的氣味，忽然想起一事，忙道：“盧哥哥，你用過煙壺嗎？”鼻煙壺傳自西方，內放煙草麝香，提神醒腦，乃是富貴人家日常所用，盧云窮酸出身，自是看得多，用得少，只得搖頭道：“不曾。”
瓊芳微笑道：“盧哥哥，讓我送你一個煙壺，好不好？”盧云頭也不搖，逕自道：“不好。”瓊芳奇道：“為何不好？”盧鐵頭傲然仰天，凜然道：“無功之賜，受之有愧，盧某如何能收？”
瓊芳大怒道：“好哇！那你又為何收我的金葉子！無恥！”氣憤之下，竟在擔子上跳了起來，好似要拆了盧云的面擔。盧云見她活蹦亂跳，那面擔尺許見方，如何容得她搖來晃去，只得沈聲阻止：“路上顛撥，小心咬了你的舌頭。”
瓊芳哼道：“老娘偏愛亂動，你想怎樣？難不成還能點上我的穴道不成？”盧云咦了一聲，心想不錯，便要依言辦理，瓊芳見大水怪伸出魔掌，不由驚道：“哎呀！拾人牙慧，你這文抄公毫無創見，救命啊！謀財害命，謀殺債主啊！”
盧云蕭索，瓊芳活潑，盧云寂靜，瓊芳聒噪，兩人有一搭沒一搭地說話，遇到盧云沉默無語，瓊芳卻總有本領逗他說話，這位姑娘口才便給，活潑好玩，倒也平添不少樂趣。
盧云孤獨多年，年輕時流落四海，賣面維生，哪知偶然間撿到這只小花貓，在這惱人的圍爐夜里，居然也消去了無數悲苦寂寞。
笑鬧間又過數里，瓊芳逃過一劫后，便又無聊起來，她拿著盧云的長袍蒙頭，左顧右盼，眼看大水怪專心走路，不再言語，便又道：“盧哥哥，告訴你一個秘密喔，你要不要聽？”
秘密不請自來，聽者必然倒楣，盧云咳了一聲，正要出言婉拒，瓊芳笑顰如花，坐直了嬌軀，靠到盧云耳邊，悄聲道：“我跟你說吆，我爹爹和你一樣，也是個狀元爺。”瓊芳煞有介事，秘密卻是稀松平常，她有些得意，又道：“不過他的狀元可是老資格了。他是武英朝欽點的大狀元。你該喊他一聲世叔才是。”
紫云軒乃是知名書齋，門人每多科考功名。看瓊芳如此聰明機靈，想來她的父親定是多學多能之輩。盧云言簡意賅，頷首便道：“久仰。”瓊芳笑道：“你久仰我爹爹，可曉得他是誰么？”
盧云道：“他是瓊大人。”瓊芳的父親自然姓瓊，哪能是別的姓？莫非姓盧不成？瓊芳心下不悅，喝道：“你敷衍我！你到底知不知道？”盧云悶不吭聲，自管搖了搖頭，瓊芳不是滋味，恨恨便道：“無知之徒！我爹爹姓瓊名翊，大家都叫他道甫先生，你居然敢不知道？我拆了你的爛面擔！送你回鄉下養豬！”
小姑娘大吵大鬧，大水怪掩耳疾走，好容易安靜下來，又過不到半里，瓊芳又伸手來搖盧云，說道：“口渴了。”盧云森然道：“少說點話，口就不渴了。”瓊芳哼了一聲，道：“我偏要說。”雙手圈嘴，大呼曰：“還錢！還錢！”盧云禁不住吵，當下凌空探掌，收了一把白雪，反手便往她嘴里塞去，想來此舉一能解渴，二能封口，可謂一箭雙雕。
瓊芳大聲道：“我不要吃雪！不要吃雪！”
盧云長嘆一聲，終于駐足下來：“那你要什么？”
瓊芳笑顏如花，道：“人家要熱茶。”黑天白地，四下無人，哪來的茶鋪？瓊芳有意給他出難題，便又不住吵嚷撒嬌，盧云掩耳疾走，一路奔到枯樹底下，自管放落了面擔。
瓊芳瞧了瞧那株枯樹，蹙眉道：“干什么？這是茶樹么？”盧云自從面擔底下取出炭盆，接了滿滿一壺雪，放上了炭爐，隨即燒起水來。瓊芳這才懂了，歡容拍手：“茶來了。”
寒天雪地，瓊芳窩在盧云的袍子里，含笑看著這個男子。只見他升起了火，又從面擔里取出茶罐子，便要煮起香茶。瓊芳忽然驚道：“冒牌碧羅春！”
大水怪貪圖便宜，居然買了假茶誆騙客人，看那茶粗制濫造，苦中帶澀，可說一無是處。瓊芳揮舞手腳，大鬧道：“我不要西背貨！我要喝茉莉香珠。”盧云一窮二白，哪來的香珠請客？也是忍無可忍，右手便朝樹干揮出，喀啦一聲大響，竟爾凌空墜下一截枯枝。他伸手拾起，轉頭望向瓊芳，神色有些不善。瓊芳怕他生氣了，趕忙換上笑瞼，陪話道：“啊！碧羅春呢，好高興呀。”
小姑娘一旦安靜下來，四周便又靜謐無聲，天候益發冷了，瓊芳最怕楚囚相對，便又想找話來說。她轉了轉大眼瞳，忽道：“盧哥哥，你那大胖子朋友呢？”盧云聞言一愣：“大胖子？”
瓊苦笑道：“就是長安大街的那個胖子啊！”眼看盧云沉吟不語，料來定是忘記了，瓊芳便自笑道：“大概十年前吧，有一天咱和爺爺一塊兒搭車，經過了長安大街，見了兩個大官站在街邊，一個是大胖子，肚子圓滾滾的，一看就不是好人。另一位公子個頭高高的，生得是…生得是……”說到這兒，臉上不由微微一紅，忖道：“這姓盧的已經跩得狠了，我要再夸他的形貌，這人定然飄上了天，那可怎么得了？”咳了一聲，改口道：“那個公子啊……咳……我見他生得尖嘴猴腮，獐頭鼠目，模樣十分怕人。我怕得發了抖，趕忙來問爺爺：”爺爺啊，大街上怎么會有老鼠爬出來呢？好怕人哪。‘“她嘻嘻一笑，便朝盧云肩頭拍落，道：”喂，你曉得我爺爺怎么說？“
盧云毫無接口之意，只低頭煽火，八成想一拳擊昏瓊芳，也好圖個耳根清靜。瓊芳見他不理不睬，忍不住哼了一聲，大聲道：“討厭鬼！”盧云奇道：“討厭鬼？你爺爺這樣說？”
瓊芳心下大樂，忖道：“瞧，還不是偷偷聽本姑娘說話。還裝呢。”她揚起了下顎，儼然道：“沒錯，我爺爺就是這樣說。他千叮嚀、萬珍重，拼命跟我來說：”孫女啊孫女，千萬千萬小心。柳侯爺家里養了四只討厭鬼，一只比一只討人厭。這只大老鼠姓盧名云，他就是其中最最討厭的一只。下次你再遇上了，記得拿只大掃帚……‘“
正要將之掃死，盧云卻啊了一聲，轉頭凝視瓊芳。瓊芳以為他生氣了，悻悻便道：“看什么看？天下姓盧名云的討厭鬼滿街都是，我又不是罵你……”正要再說，卻見盧云點了點頭，道：“瓊姑娘，我記得那天的情景。”
瓊芳沒好氣地道：“是么？那我當天穿什么衣衫，你說得出么？”昔年兩人二度照會，相距雖有十年，瓊芳那身紫衫卻仍醒目耀眼，讓人入眼難忘。盧云懷想往事，慨然道：“那天你和國丈坐在車上，身穿紫衫，頭扎紫巾，一雙眼兒聰慧明亮，十分動人。”
盧云是至誠君子，他要說十分動人，那就不會是九分動人、八分動人，而是真正的嬌憨可人。瓊芳聽他稱贊自己，直是大喜欲狂，她開心極了，立時解開發巾，自將秀發望后攏了攏，笑道：“好記性呢，連姑娘穿什么衣衫都記得，我可小覷你了。”盧云嗯了一聲，道：“你身做男子打扮，我當然記得。”
這話有些語病，好似瓊芳穿做了女子衣衫，他便要視而不見了。瓊芳本在甩動秀發，一聽此言，當下急急束回頭發，哼道：“死老鼠。”她梳了梳自己的頭發，冷冷地道：“喂，你少跟我混，你還沒說那個大胖子是誰呢。”聽得此言，盧云垂眼沈目，卻又不說話了。瓊芳哪管老僧入定，拼命叫道：“你又不吭氣了，喂！喂！喂！你聾了么？”盧云禁不住吵，只得嘆了口氣，依實答了：“他是韋子壯。”瓊芳沒聽過這個名號，只喔了一聲：“原來是韋大叔，他人呢？”
盧云緩下腳來，閉上雙眼，嘴角隱隱牽動。
殺聲震天，再次沖入耳中，天邊白雪變成了滔天大火，永定河上船來帆往，一個個身影墜下水去，不住發出凄厲哭嚎……
那跪倒河畔、一劍斬裂地下的悲憤啜泣，猶在耳邊悲叫……
風狂雪大，大水怪悶不吭聲，要再僵下去，不免要鬧鬼了。瓊芳連連追問：“喂！那個韋胖哥呢？他到底去哪兒了？喂！喂！”盧云睜開雙眼，靜靜地道：“他死了。”瓊芳嚇了一跳，她深怕失言，便也不敢多問了。
正想間，茶水已然煮好，盧云俯身向前，端起茶碗遞給瓊芳，白雪飄飄，火光熊熊，映得盧云的俊面一片光輝。看他靠到自己面前，兩人相距寸許，呼吸可聞，好似四唇婉轉欲接，瓊芳臉上一紅，急忙向后閃避了，她接過了茶，看似低頭啜飲，其實目光卻停在盧云的薄唇上，輕輕泯了泯唇。
眼光挪移，從盧云的薄唇轉到鼻梁，慢慢又轉到了眉間，忽然之間，眼光停在盧云的眉心之間，再也移不開了。
常人生得兩只眼兒，這大水怪號稱水神，居然真多了一只眼。她越看越是奇怪，便細目去望眉心處的那道印記。只見疤痕長約半寸，色做深紅，形狀狹長，位置不偏不倚，恰恰處于眉間，望來真似一只眼兒。瓊芳細細打量，忽然醒悟過來，顫聲道：“盧哥哥，這是刀傷么？”
盧云聽得問話，卻不想答，便只拿起湯碗，替自己斟了滿滿的熱茶。天邊白雪飄下，一片片飛入茶碗，蒸起了一片水云霧氣，將他裹得朦朦朧朧，望不真切。瓊芳偷眼再看，只見那刀疤位于眉心正中，想來事發當時必然慘烈，只要再深入數寸，必讓盧哥哥腦漿迸流。瓊芳心中暗暗害怕，低聲便問：“盧哥哥，這到底是怎么傷的？莫非有人要殺你么？”
盧云好似想說什么，卻又有些心懶，他嘆了口氣，仰起茶碗，目向遙遠的西方，道：“瓊姑娘，這不是傷，而是一個見證。”
“見證？”瓊芳大奇道：“見證什么？”
盧云舉起手中茶杯，遙向西方天際，輕聲道：“友誼，它見證了一段友誼。”說著仰頸飲茶，好似向遙遠的故人干了一杯。
兩人各懷心事，默默相對，難得有了片刻的寧靜。瓊芳怔怔望著盧云，忽道：“盧哥哥，我想請爺爺替你恢復頂戴，好不好？”盧云原本一臉蕭索，陡聽此言，仍是滿面訝異，反問道：“恢復頂戴？”瓊芳點了點頭上裹緊了盧云的長袍，柔聲道：“如果你不嫌棄，我想請你到紫云軒教書，我練武遇上麻煩，也有個高人請教……等爺爺替你恢復頂戴，你又是狀元爺盧大人了……”
紫云軒勢力龐大，國丈更是正統三大臣之一，說來無事不能為。倘若盧云投入紫云軒，憑著他的文才武略，不出三年，必成紫云軒頭牌輔佐大臣。再看他的輩分與伍都督、楊大學士相當，若要升任六部侍郎，想來也不是什么難事。
盧云聽了這話，一無興奮之情，二無接口之意，良久良久，他舉掌揮出，撲熄了爐火，低聲便道：“瓊姑娘，我先跟你說了，這趟路我只能送你到北京郊外，此后你我兩不相欠。”
瓊芳聽了這話，忍不住啊了一聲，心頭大感失望。眼看盧云收起了茶碗，瓊芳忽然抓起一把雪，狠狠便朝他腦門扔去。盧云側手輕揮，也不知使了什么法子，那雪塊竟然偏了個方位，落到身邊去了。他端走瓊芳的茶碗，忽道：“盧某這兒有個請求，請姑娘務必答允。好么？”
瓊芳聽他說得鄭重，只得睜著那雙星彗大眼，點了點頭，卻聽盧云道：“請姑娘務必保守秘密，莫讓外人知曉我還活著。”瓊芳茫張櫻曰，她千思量、萬計較，卻也沒料到所求如此。她眨了眨那雙美目，低聲問道：“盧哥哥，即使……即使顧姊姊問起你的下落，我也不能說么？”
聽得顧姊姊三字，盧云緩緩轉過頭去，道：“別說。”
瓊芳狀似豪爽，其實心思遠比常人細膩，一見盧云的神情，便知他心中煩惱無限。眼看盧云轉身過去，自將茶水潑出，瓊芳心道：“這個窩果卜絲師，實在是白癡，換做是我，老早去見心上人了。哪來那么多廢話顧忌？”她抓了雪塊，正要朝盧云背后去扔，忽然心下一醒，這才想到顧倩兮早已嫁了。一時之間，那雪塊便又放落下來。
縱使相思難了，縱使牽腸掛肚，卻又能如何呢？嫁做人婦之日，便已緣盡愛滅。縱使兩人能夠再見，滄海桑田，人事已非，除了落得滿身痛楚悲心錐，又能如何？瓊芳嘆了口氣，多少也懂了盧云的心情。轉念便想：“也難怪他不愿回京，反正十年都過了，等自己安定下來了，日后再找個機會稍信給顧姊姊，一不讓人家為難，二也讓她放落心里重擔……那才是有情有義的好漢……”瓊芳一生要風得風，要雨得雨，卻沒見過這等深情哀怨之事。她呆呆想著，竟似癡了。
寫完信以后呢？從此盧顧兩人各過各的，了無牽掛，就當這輩子從不相識？那……那信里該寫什么呢？楊夫人你好，我成親生子去了，日子挺好，大家有緣再見吧？
大水怪不會再成親的，看他的模樣，他會一個人住到山里。變成大山怪。可憐那一縷相思幽幽渺渺，只能寄語蒼天？不知不覺間，瓊芳眼眶兒竟爾紅了，隱隱約約間，心里恨起了顧姊姊，恨她嫁給了別人、恨她有這樣的情郎、恨她有那份纏綿銘心的刻骨戀情……
嘆了口氣，滿腔情思忍不住轉到自己身上。瓊芳喃喃自語，低聲呼喚：“穎超、穎超……要是有一日我也嫁給了別人，你也會這樣痛不欲生么？”
不曉得，真的不曉得，因為蘇穎超不是一般男子，他是一個劍士啊！
無上劍道！
身為當代劍豪，沒了劍，蘇穎超什么都不是，也什么都不在乎。為了求得更高境界，情郎連性命都可以舍去，更何況是區區的男女之情？
一代劍宗，英雄豪杰，寧大俠選對了傳人。蘇穎超心中那最為真切的誠摯相思，早給了腰中那柄長劍，誰也攔不了。兩相比較，這盧云如此深情頹廢，卻又不免偏激了些。若能把這兩個家伙抓來除以二，大約就可以得出一個好丈夫了。
喝過了茶，兩人便又上路，時在深夜，瓊芳早已睡眼惺忪，她裹著盧云的外袍，把自己包成粽子，不過走了百來尺，鼻息沉沉，便靠在盧云懷里睡了。
瓊芳倦極而眠，盧云卻仍一里又一里地走著，他望著瓊芳漂亮的小臉蛋，替她攏了攏被袍，心中微起歉疚之意。
整整十年，往事歷歷在目，方才給魔刀激發的傷痕猶在疼痛，那來歷不明的玉璽、那同生共死的嬰孩、那臨下怒蒼的一刀……種種疼痛深入心坎，好似在催促他早些返回北京，一探究竟……可盧云卻一點也不想回去。
他之所以拒絕瓊芳的好意，并非是他瞧不起紫云軒，也不單單是因為他怕見到舊日戀人，而是他有個預感，他這趟如果回去了北京，他會死在那兒。
人間人間，大雪及膝，煙塵漫天……仰望無邊黑沈夜空，盧云不由輕起喟然。
善惡是非的起源究竟何在？身為大鴻儒，他必須替世人解答這個疑問。可當他看盡了人間悲苦，反而猶疑于黑白之間，更難妄斷旁人的是非。白水河畔背水一戰，瀑布孤島生死煎熬，救下自己性命的都不是過去相信的好人善人，而是此生最為鄙夷的暴徒。
戰火滔天，人間不再是人間，而是自己看不懂的迷霧塵煙，盧云心中一酸，他從懷中取出一條破爛手巾，珍而重之地拿到臉頰旁，輕輕摩挲。
也許……他早已不需要真實的人，在這茫茫天地里，他只要這一點兒就夠了……但愿上蒼垂憐，任誰都不要再拿走她……
“長一尺四乘寬一尺二，可以堆四十九只梨、六十四顆蘋果……”
灶上堆起了七層蘋果梨，最上頭還頂了一顆蜜棗，望來好似一座寶塔。
砰地一腳踢出，望灶下一踹，泥沙颼颼而落，果子塔卻聞風不動，毫無倒塌跡象。陳得福仰天豪笑，登時搬來一張大木椅，喀喳一聲亮響，狠命咬了一口大紅蘋果，得意洋洋地賞玩他的成名作，棗梨七蘋塔。
陳得福，成不了高手得了福。他的地盤左邊有灶鍋、右邊有碗盆，面前有座七層高的果子塔。說來荒唐，他也是一個劍客，只不知為了什么原因，日日都在廚房打滾。
成不了劍神成灶神，陳得福每日在地盤當火頭，身邊倒有一幫小童可以喝罵欺侮，日子也算威風。只是每日燒飯煮菜、洗手作羹湯之后，一到晚間睡覺之時，他就會夢到恩師寧不凡。
寧不凡生平少收徒，除了蘇穎超這個關門徒弟，另還有個燒茶搖蒲扇的童子陳得福。
這是寧不凡退隱前一年，親自挑來當關門弟子的。別說得福自己納悶，便連滿山的師叔伯也是心存不解，不知掌門有了穎超這般的天才做徒弟，又何必再收個傻瓜當弟子？當然照著算盤老怪的說法，那是為了玉清觀大伙兒的生計，請長工太耗銀兩了，便請陳得福這傻童過來挑水吧。
喵……陳得福握緊了拳頭，喉頭發出了吼聲。可憐他心下雖恨，卻因門規所致，平日少說粗話，便只落得學了一聲貓叫，聊表恨意。
華山雙怪為老不尊，陳得福當然不信他們的鬼話，他寧可相信自己也有一些不凡才能，所以才給師父列入門墻。至于自己的武功為何差之透頂，不消說，定是被華山雙怪暗暗下毒所致。
發悶的除夕上午，下午便要去紫云軒圍爐吃飯，領幾個國丈賞下的紅包。滿山門人閑來無事，各自閑混逛街，消磨時光。若在往年，諸人興高采烈，自是張燈結彩，只是今不如昨，一來國丈年老生病，二來瓊閣主與傅師叔南下貴州，連穎超師兄也變得有些古怪，鎮日躲在房里不出來，真不知這頓大飯還吃是不吃？
本以為魁星戰五關大獲全勝，今回過年必然熱鬧，豈料竟會如此冷清？
管他的……長得不稱頭，個子也不壯，里里外外一無是處，還是堆果子吧。陳得福打了個哈欠，趴桌打盹，只見鍋碗旁放了本書，外觀古舊殘缺，不知是誰的東西，居然扔到后廚了。
懶懶伸手翻了翻，只見內頁四色套版，紅黃藍綠，望來好似什么秘笈……
春宮秘笈？陳得福眼中發光，再次喵喵叫了起來。
什么樣的書需要四色套版，想當然爾，必是血肉模糊的東西。顏如玉有血有肉，有顰有笑，遇上武松的英雄氣魄，有膽有謀，兩人大戰三百合之后，難免血肉模糊。想起華山雙怪床頭的那本“寶釵斗惡龍”，陳得福腦門充血，急急抓起冊子來瞧。
書皮上有一行小字，字跡有些模糊，陳得福嘻嘻一笑，心道：“傳閱得爛了，寫得一定好。”他凝望書皮的那行小字，勉力讀道：“智……智……智劍平……平……”
智劍平八方！陳得福全身震動，揉了揉眼，定睛再瞧，終于看到書皮上橫寫的古拙大字，曰：“三達劍譜”！
是誰把劍譜擱在后廚的？陳得福跳了起來，他東喵喵、西汪汪，但見廚房里冬陽照地，四下無人，也無長老答應自己，委實找不出頭緒。他滿心納悶，便又顫巍巍地去瞧第二行字，果見“智劍平八方”之下還有兩行字，卻是：“仁劍震音揚”、“勇劍斬天罡”。
處世以智，修心以仁，立身以勇，具備智仁勇三大德的人，便懷圣者之心。世上三達俱全之人，得福從來只認得一個，那便是高山仰止的師尊寧不凡。傳聞他十二歲破解“鶴舞七星步”、十八歲習成智仁雙劍，三十歲悟出勇劍，至他四十二歲功成退隱之前，師尊連敗劍王、劍神、武林正邪諸大派首腦，連現今朝廷最為有名的“龍手都督”定遠爵爺，也曾敗在他手底。
大小八百戰未嘗一役鍛羽。不凡當真是不凡。陳得福懷想前掌門的得意事跡，一時又是感佩，又是羨慕，他望著手中的三達劍譜，趕忙把油膩擦到屁股上，忖道：“老天保佑，今日換我小喵喵大發神威了。”
正要翻開書頁，忽然想起一事，不免有些猶豫。
真正的秘笈不怕人翻，更不怕人來練。三達劍開誠布公，不禁門下觀看，但前掌門曾定下一條規矩，任何人來瞧劍譜之前，都得找門中一位長老同來參閱，嚴禁私自盜讀。
為什么要訂下這個規矩呢？據趙五爺爺說，過去為了練成三達劍，華山幾個祖師爺廢寢忘食，有的越練武功越差，有的練得癡呆瘋狂，耽誤了一生幸福。想起門里有一位“夢翔師叔”，明明英俊挺拔的一個人，卻發誓終身不娶，一個人留起了長長的胡須，獨居飛來峰，誰都不見。聽說便是給三達劍譜害的。
望著滿是神秘的古譜，陳得福不免煩惱起來。
該不該看呢？錯過了今天，來日如要找長老齊來觀看，毋庸置疑，腦袋上一定先被肥秤怪狠狠一打，然后會聽到算盤怪的哈哈大笑，最后一定氣得自己掩面逃走。兩個老怪總是欺侮自己、可若要找溫文爾雅的傅師叔，他必然叫自己再等幾年。
該不該呢？萬一給人抓到事小，成了癡呆事大。陳得福心癢難搔，偏又煩悶無已，忽然想到華山雙怪譏嘲的眼神，心中便忖：“可惡！反正我的武功爛得無救了，便以毒攻毒，也沒啥壞處。”打定了主意，便不再多想什么。自知時光有限，趕忙抓緊時機，從頭到尾先行亂翻一遍，以示夠本。
數過了，三達秘笈一共九十九頁，書皮厚舊，拿在手里沉甸甸的。陳得福深深吸了口氣，雙手合十，祝禱道：“祖師爺保佑，得福等一下如果發瘋了，請你務必顯靈阻止。”
對著書本拜了三拜，想要運起真氣提神，丹田里卻是空蕩蕩一片，他嘆了口氣，只得擠了個響屁出來，這才翻開書皮，朝第一頁劍譜望去。
凝神去望第一頁劍法，吃驚之下，不覺又放了一個響屁。
這劍譜確實邪門，尋常的秘笈一定畫了練功人形，不然便是經脈穴道圖，這紙頁上一無人形、二無圖像，甚至連文字也沒有。只見一條又一條紅線綠線，密密麻麻，不知是什么鬼畫符。陳得福喃喃自語，仔細瞧著那幾條怪線，忽然見到右小角寫著細細的小字兒，他趕忙去讀，低聲道：“靈泉劍法……”
陳得福醒覺過來，“靈泉”便是華山第九代弟子的武術根基。父老都說：“形若泉石，意如泉涌。”他曾見幾位師叔使出一次，果然不動時像是木頭人，動起來又似鬼上身，當真嚇人。
陳得福年歲雖幼，卻也聽趙五爺爺提過，華山劍法異軍突起，全是靠著前代掌門師尊領悟訣竅，自此聲勢突飛猛進，一日千里。在“天下第一”的啟蒙下，九代弟子如數起練“三達”，脫胎換骨之后，武功便與八代門人大相逕庭。
八代弟子便是趙老五這一輩，糟老頭們要不悟性太差，要不年紀太老，縱使得了指引，還是遲遲體悟不了三達奧秘，只能依著“明靜心算”四字真訣，各練一些“三達”外的老套，什么“大算盤功”、“神秤棒打黑蜈蚣”，多是不管用的陳腔濫調，現下陳得福練的那套“鐵掃帚功”，自也是相仿之物。
陳得福自己是十代弟子，還只能學著跳“鶴舞七星步”，平日拿著掃帚追著貓狗猛打，自己看了都覺得可憐。他嘆了幾口氣，便想偷學“靈泉劍法”，可轉念想起這東西是九代門人的武功根基，心里又有些害怕。萬一自己成了另一個“夢翔師叔”，那可不得了。
第二頁也還是線，紙面上全是線，綠黃紅黑，四色線一條一條直挺挺，讓人不解。陳得福懶得理會奧妙，逕自瞄到右下角，果然又見到二個字，見是“北峰”。他啊了一聲，心道：“北峰劍法，這是呂師伯的武功。”
呂應裳，字若林，他是九代弟子中入門最早的，按資排輩，正是不凡師尊的大師兄。
呂師伯年近六十，現在開封當官，算是瓊國丈的臣子，平日見不到，只有過年圍爐時才會見面。想起了呂師伯的紅包，陳得福不由嘻嘻一笑，便又望下翻看，來到第三頁，紙面上仍是線，稱作“松紋”，再望下讀，名為“過橋”，轉望下，第五頁則是一個大三角形，稱作“五心”……
靈泉劍、北峰劍，五心劍，那智劍平八方在哪兒呢？堪堪翻到第十三頁，陳得福啊了一聲，低聲道：“飛紅遁影！這是傅師叔的護身武功！”
傅元影，號雨楓，華山九代門人武功次強者。當年不凡師尊特意請他回山，讓傅師叔輔佐穎超師兄接位，難怪他的武功那么厲害，原來他的劍法練到了十三頁。
陳得福曾聽趙五爺爺提過，傅師叔號稱料敵十三步，武功雖不能與不凡師尊相提并論，卻也異常神妙。尋常高手若要與他對招，無論使什么招式，前十三招一定不能重復，否則傅師叔便要忽起飛紅，一劍得勝。這就是“飛紅遁影”的由來。
若林先生穩重、雨楓先生飄逸、夢翔先生狂放，九代門人掌握三達訣竅，武功大進，便也出了不少名家。可無論是傅元影還是呂應裳，一旦與寧不凡相比，他們都還遠遠構不上邊，照著趙五爺爺的話說，他趙老五的資質是“第二流中的第一流”，傅師叔則是“第一流中的第二流”，而那“超一流中的超一流”，唯有不凡師尊。當然“不入流中的不入流”，就是華山雙怪。
受限資質的人，便只能蕭規曹隨，修練不凡師尊補注出來的心法，絕無可能追本溯源，更不可能成為華山的中興之主。資質，資質，多么殘忍的兩個字，這就是各人的造化。
華山門規寫得明白，年過三十五的弟子，留在玉清觀的只能有三種人。第一種是本山天資最高的劍客，如寧不凡、蘇穎超，因為他們的資質無止無盡，所以永無“藝成”之日，因而不準“下山”。第二種則是本山最能干的人，他們輔佐掌門，安內攘外，指引后進，便如趙老五、傅元影都屬此類。是以需要他們留山幫辦。第三種則是華山雙怪之流的人物，這些人下山后若不給人砍死，便要闖下滔天大禍，為免羞辱本門，是以勸他們安住本山，擔任長老一職。
想到此節，陳得福忽然怔怔發呆。自己呢？再過十年，自己也要三十五歲了，屆時何去何從，可得想清楚。他可以學雙怪留在山上，也可以學師叔伯離開本門，到江湖上闖蕩事業。
憑他么？拿著鐵掃帚亂揮亂打，那不是玩命么？陳得福哈哈笑了，眼中卻帶著幾分無奈。
算了，小人物如他，時候到了便回家種田，老家世居浙閩，五個兄弟都分了田地，挖土種地，養貓養狗，年少時總算曾是華山的一員，以后和兒子說起往事，也有幾分磊落豪氣。
武林就是這樣，天資所定，由不得人。硬要強出頭、不服老天的安排，飛來峰上的“夢翔師叔”就是一個活生生的例子。想起“夢翔師叔”的淚水，陳得福忽然意興闌珊了，他趴倒桌上，下巴懶懶地抵住桌面，隨手把三達劍譜立在面前，逕自翻到第十四頁。
前十三頁各自開展了一套劍法，“靈泉”、“北峰”、“松紋”、“三清”、“五心”等等，一眾師叔伯仗此行走江湖，果然勝多敗少，大有門道。只是這些劍法無論如何高明，都還只是塵間之劍，自第十四頁之后，才是屬于寧不凡、蘇穎超這對師徒的兜率天。
沒有偷學的意思，陳得福明白自己的資質，他只是沒用的小喵喵，他只想看一看“智劍”長什么模樣，將來或可對著兒子老婆胡說八道一通。沒準打蚊子、追蟑螂時還能派上用場。
翻到了十四頁，沒了震天價響的劍法大名，只有亂七八糟的幾根怪線，望來黑壓壓一片。陳得福打了個大哈欠，便朝十五頁望去。
睡眼惺忪間，只見第十五頁變成一個大四方，中間還有兩個圓眼睛，一點也不像智劍。睡魔襲來，陳得福越翻越怏，十六、十七、十八、十九……一路掀到第九十八頁，除了大方小塊，三角五角，全沒“智劍”兩個字。陳得福困得狠了，正要把劍譜闔起，忽然想起還有一頁沒瞧，便直接從書后翻開，逕朝第九十九頁瞧去。
第九十九頁也是最后一頁，陳得福蹙眉來瞄，霎時見到了一個大鴨蛋。
大大的鴨蛋畫得很圓，上頭還有一行字，寫道：“化方為圓，化圓為方，仁者之風也。”
“仁者？”陳得福跳了起來，喃喃地道：“這是仁劍震音揚！”
沒看到智劍，卻看到仁劍，這是怎么回事呢？陳得福思索半晌，俄頃之間，便已懂了道理。
為何雨楓師叔可以十三步制敵，為何找不到智劍兩個字，原來前面九十八頁的圖線總和，就是“智劍平八方”，只要能悉數破解，大徹大悟，總合出來的心法才是“智劍”
“穎超師兄……”陳得福擦抹冷汗，喃喃地道：“你實在太行了！”
繼寧不凡之后，有人連續破解九十八張圖頁，完成了“智劍平八方”，那便是現任掌門蘇穎超。本以為傅師叔和掌門武功只在伯仲之間，現下看來，兩人一個拿了九十八分，一個拿了十三分，單以劍法悟性來論，二人孰高孰低，當真一目了然。
穎超師兄拿了九十八分，他還差了一分，那便是最后一頁的“仁劍”了。
轟動天下的武學禁界，“仁劍震音揚”，九十九幅圖繪之中，智劍占了九十八頁，仁劍威名如此之盛，卻只有區區一幅，足見這幅圖的要緊。
可這算是什么呢？大餅、大鴨蛋、大烏龜，不管怎么稱呼它，總之這玩意兒就是一個大圈圈，正正繪在紙頁上。陳得福滿面迷惑，他不懂天隱道人在想什么，也許他那天吃月餅、看月亮，所以胡亂臨摹一個大鴨蛋下來？可不凡師尊寫的“化方為圓”又是什么意思？這和“仁”字又有啥干系？
懶得多想了，反正自己也練不成。陳得福看著紙上的大餅，肚子忽然餓了，當下從櫥柜里取出真正的大餅。倚在廚門旁大嚼起來。
冬陽普照，風和日麗，昨夜下了大雪，后院已成一片銀白。陳得福三兩口吃完大餅，便想入院堆雪人，他興沖沖來到院中，還沒來得起抓起白雪，便見雪地上有個痕跡，低頭去望，卻有人畫了個圓圈圈。
徑約一尺的圈圈兒，畫得挺圓，好似三達劍譜里的大餅走下地來，躺在雪地上睡了，陳得福滿心疑竇，喃喃自語：“誰這般無聊啊，居然在這兒畫大餅？”
迷蒙之中，沿院走去，只見一個大餅、兩個大餅、三個大餅……后院的雪地上全是大餅……一個個呼朋引伴，排列陣式，似成了大餅軍團。轉眼再看，地下一個方塊、兩個方塊、三個方塊，竟然又有一隊方塊軍團，似乎要來個方圓大戰。陳得福心下一驚：“好小子，夢翔師叔回來了么？”
想起瘋子行徑詭異，心中不由怕了起來，走過滿地怪圖，來到一處樹下，驚見樹旁也畫了個大圓餅，十尺來長，圓餅中間有個大方塊，大方塊里有個小圓圈，小圓圈里躺了一個人，手上抱了一柄長劍。陳得福大驚道：“夢翔師叔？你飛來瘋了？”
正要走將過去，猛見那人坐了起來，睜眼望著自己。陳得福尖叫一聲，正要向后逃開，忽見那人生了一雙貓兒大眼，形貌英俊，陳得福驚道：“掌門人？是你么？”
面前坐的人正是蘇穎超，他面容憔悴，頦下生滿短須，竟似在雪地里睡了一夜。
卻說三達劍譜怎會在后廚里？原來掌門成了大餅王，整夜都在畫大餅。眼看師弟一臉驚詫，蘇穎超也沒多做解釋，只是背靠大樹，伸手撫面，低聲道：“傅師叔回來了么？”
陳得福喃喃地道：“還……還沒……”
蘇穎超默默無語，自行抄起了長劍，又在地下畫了個大方塊。陳得福見他舉止有異，不由驚道：“掌門人？你……你到底在干啥？”蘇穎超目望滿地大餅，幽幽地道：“我要畫方為圓。”
圓者恒圓，方者恒方，卻不知怎么個畫法？陳得福滿面詫異，慌道：“掌門人，你……你還好么？”蘇穎超嘆了口氣，他手指地下方塊，幽幽地道：“我要畫出一個圓，和這方塊一樣大小。沒化出來前，我沒法安睡。”陳得福干笑道：“這很難嗎？”
蘇穎超拿起手中長劍，默默地道：“不許用尺，不許用斗，只能用這柄劍，你說難不難？”
陳得福哪知難還是不難，還待要問，忽聽后廚傳來腳步聲，一人喊道：“穎超！你在哪兒啊！國丈差人找你哪！”一名老者從廚門轉了過來，正是趙老五，陳得福正要答話，忽見蘇穎超拔出長劍，便望自己脖子上抹去。陳得福大驚失色，尖叫道：“掌門！別做傻事啊！”
話聲才過，蘇穎超手中寒鋒微動，轉朝下顎而去，劍刀輕柔，所過之處，胡須一根根落了下來。趙老五也是一身冷汗，便望陳得福腦門敲了一記，搖頭道：“胡喊亂叫，沒死也給你嚇死。”
陳得福干笑道：“對不住……我只是……只是以為……”說話間，蘇穎超整理了儀容，便與趙老五低聲說了幾句，他走入后廚，取起三達劍譜，便率先離去了。眼看趙老五也要離開，陳得福趕忙拉住了他，問道：“五爺爺，什么是化方為圓啊？”
趙老五奇道：“什么畫方為圓？”陳得福忙道：“就是把方塊畫成圓圈圈啊。”趙老五哈哈大笑，道：“這個啊，那還不容易么？”說著隨手從廚門旁拿起一只圓木桶，套到陳得福的方腦袋上，笑道：“瞧，這不就化方為圓了么？”
眼看長老揚長離去，陳得福只得干笑兩聲，摸了摸頭上的水桶，兀自呆呆傻傻。
瓊芳鬧了一夜，到得后來體力不支，已是呼呼大睡。睡夢中盧云好似停了下來，渾渾噩噩間，待得睜眼之時，卻已在第二日正午了。
瓊芳見自己睡在稻草堆里，身上蓋著暖被，卻不見了盧云。她慌張爬起，四下去看，卻見自己身處一座破廟，非但那大水怪蹤影全失，連那面擔子也消失不見。
盧云失信遠遁，還是把自己舍下來了。瓊苦心下氣苦，淚水撲颼颼地流了下來。哭道：“大膽狂徒！還我錢來！”她急急穿著了鞋襪，直沖廟門。
正要張嘴呼喚，忽見廟門旁擱了個面擔，一名男子安安靜靜地蹲地煽火，正是那盧大老板。瓊芳擦抹了淚水，破涕為笑，心道：“嚇死人了。下回睡覺得要綁他起來，免得再次逃走。”至于盧云神功蓋世，是否會自行斷繩逃亡，那也不及深思了。
時在除夕午后，連綿大雪早已止歇，正午天氣放晴，陽光普照，路上積雪銷融，其勢甚快，瓊芳神清氣爽，走了過去，卻見攤前凳子空蕩蕩地，不見一個客人過來吃面。轉看遠處街道，街上行人來往，頗見喧鬧熱鬧。
滿街人潮里，偏只這處面攤安安靜靜，不見半個客人。爐火早已升起，水也沸滾了，面攤香噴噴，一切卻壞在這個老板。那老學究望街邊一蹲，全鎮的熱鬧全消褪了，百年古尸煮面端碗，跳尸也似的送往迎來，客人又不是買棺材，誰還吃得下東西？
叫賣叫賣，不叫怎能賣？買笑買笑，不笑誰來買？瓊芳看得暗暗搖頭，她撇了盧云一眼，嘆道：“盧大哥啊，你的生意爛得怕人，看來你的面肯定難吃。”正說得高興，忽見盧云沈目不語，似有不悅之色，瓊芳忙吐了吐舌頭，趴到了盧云背上，膩聲道：“對不住嘛，跟你鬧著玩的，快別生氣了。”
瓊芳甜夢方酣，尚未梳理衣裝，一頭秀發散垂雙肩，望來極為慵懶。一旦趴在盧云背后，秀發便即垂落，盡數灑在盧云臉上，那柔軟胸脯更貼上了背，分毫不懂瓜李嫌疑。
盧云吃了一驚，身子向前傾俯，左手輕輕一擺，已將瓊芳轉上了竹凳。道：“坐下，我煮面給你吃。”瓊芳笑吟吟地坐下，隨手扎上了頭發，攏做了一個髻，笑問道：“喂，我們人在哪兒啊？”盧云添炭送爐，淡淡地道：“淮安。”瓊芳暗暗驚奇，想不到盧云肩挑面擔，另又負了一人的份量，腳力依然雄健，竟能夜行百里。看他腳程如此神速，元宵前必能抵達京城。
正想間，忽見遠處地下插了只筷子，好似是盧云之物。眼看大水怪忙著煮面，瓊芳便興沖沖起身去看，來到近處，只見筷子插于青石板上，深入數寸，石板旁還寫了有字，看那石板硬如鐵石，卻能刻得有字，料來必是盧云所為。
瓊芳低頭去看文字，只見字形狹長、體態飛動，赫然便是小篆書體。篆體專以石刻碑文，近人甚少書寫，瓊芳畢竟出身書香門第，仍得辨認，她怔怔看了半晌，不由低聲驚忖：“恨？”
遠處盧云正在煮面，看他背影平靜，卻也瞧不出是否真有恨意，轉目再望地下，另又見了小篆連書，依序讀去，連同先前的恨字，共計是“恨怨悲苦憎怒嗔”等七字。工整中不見頓點轉折，深得篆體“側勒掠啄”之意。再看七字旁另又有一行字，卻是“仁愛慈孝恥義廉”。字體扁方橫勢，古拙藏鋒，卻是七字古隸。
隸書源于秦代，于東漢達于極盛，瓊芳幼年臨摹過“張景碑”、“史晨碑”，自知隸字仿古，筆勢難以觸及，她見那個“仁”字滿是壓抑，上下極緊，左右寬舒，似給老天爺一腳踩得平了，悲郁中卻又自成坦蕩格局。她滿心好奇，當下起身來看，只見廟旁地下寫滿了文字，她喃喃讀道：“是故恨人所以得仁，無愛者必不怨，不慈者必無悲，孝而有苦，憎后恥來、義自怒生……”
一字一字慢慢讀著，只見筆畫越來越快，漸漸由喪而亂、入為章草、轉化行草，而后瘋狂凄厲，最終以狂草之態撲天蓋地而來。瓊芳眼花撩亂，只能勉力辨認……
“夾天地七大苦，破人情七大礙，遂舍善惡之心，得稱……”
最終正書二字楷書，瓊芳目望地下，掩嘴驚叫：“劍神？”
正發呆間，盧云也煮好了面，聽他喚道：“瓊姑娘，過來吃面了。”老爹喊吃面，瓊芳趕忙答應一聲，便急急溜回凳子上，手拿兩只筷子，自在那兒擊打為戲。
盧云端來大面，看那碗大如盆，熱氣飄來，當真洗臉也夠用了，瓊芳心懸石板上的怪字，卻又不敢直截了當出口來問，當下櫻口一張，稀哩呼嚕地吃了起來。預備一會兒再來探詢。
盧云見她吃得香甜，便在她身邊坐下，問道：“好吃么？”瓊芳見他滿面關切，想來頗為在意客人口碑，心中便想：“我要說難吃，他一定半天不理我，可要說好吃，他說不定又端來一碗，那可要吐了。說不得，給他找些麻煩吧。”當即蹙眉嘆自心，低訴道：“你的面真好，算得是天下第四。”果然盧云微微一奇，忙道：“第四？”
瓊芳胡扯道：“我細細考究過，北京城里有三家面館比你好吃，那個湯頭啊，嘖嘖嘖……唉。”她不會做菜，自不知該如何描繪滋味，便以嘖聲混過，想來一嘖勝萬語，盧云必會相信。
嘖了半天，盧云卻只目望自己，一動不動。好似在等著洗碗，瓊芳見那碗面湯水滿滿，自己卻吃得肚中發脹，她愁眉苦臉地嚼著面，忽見路邊走來一只小野犬，也是無精打采的模樣，瓊芳霎時放落筷子，手指廟頂，大驚道：“黑衣人！”
盧云心下一凜，不及言語，雙足一點，便已飛上廟頂，身法確是高絕。瓊芳趕忙喚來小狗，自將整碗面端了過去。過不多時，盧云緩步走回，問道：“瓊姑娘，你方才真見到黑衣人了？”瓊芳從路邊站起，手上捧著空碗，納悶道：“什么黑衣人啊？”盧云蹙眉無言，料來自己瀑布住久了，多少會見到幻覺。只得點了點頭。他撇眼過去，卻又見攤邊趴著一只野狗，正自懶洋洋地舉爪扒搔，卻不知是何時過來的。也不多問。
眼見盧云接過了碗，蹲地就洗。瓊芳有意探問方才見過的字跡，便也蹲到盧云身邊，手提一只木筷，嬌聲道：“盧哥哥，咱倆來寫春聯玩兒，好么？”春聯起源桃符，初意辟邪，后世逢得過年，百姓必以紅紙寫上吉祥話，以之賀歲，看盧云狀元出身，必是個中高手。她不待盧云答應，提起筷子，逕就殘雪寫了字，見是“五福臨門”。她把筷子交給了盧云，含笑道：“換你了。”
盧云搖頭道：“不寫了，看你玩吧。”瓊芳啐道：“不要，那不好玩，你一定得寫。”說著硬將筷子塞到盧云手上，執意要他來寫。
盧云微微沉吟，自語道：“出水瀑還沒畫過圖，練一練吧。”說著反手拿起木筷，右手拇指壓住筷身，食指微勾，掌心頂撐，竟似拿起了筆桿，跟著插筷入地，轉眼拉出一條筆直長線。
瓊芳大為驚訝，低頭茫望，只見盧云左手橫比，右手拉住木筷，瞬間轉過直角，又切出了一條橫線。須臾之間，四條直線畫出，堅硬泥土現出一個正四方形，直角端正無匹，長寬各達一尺，毫厘無差，常人便算事前以墨斗丈量，怕也畫不到這等端正。
瓊芳一臉迷惑！蹙眉道，“盧哥哥，這……這算是什么？”盧云淡然道：“這是我練功的法門，以前在水瀑每日都要畫。”瓊芳驚道：“畫圖練功？這是什么功啊？”盧云道：“這是對付大水瀑的功夫。”他見瓊芳一臉不解，便解釋道：“我在荒島兩年，每逢大水瀑沖刷過來，我便得苦苦掙扎，后來為了解救小白龍的性命，更給大水沖下瀑布，說來很是凄慘。”瓊芳待過水瀑幾個時辰，便已嚇得花容失色，聽盧云提起往事，自是嘆了口氣。
盧云又道：“我僥幸落到水洞以后，每日看著瀑布水簾，始終給困著不能走，心里越想越不服氣，便想伺機對大水瀑報仇。”瓊芳驚道：“報仇？”盧云點了點頭，說道：“我想打敗白水大瀑，有朝一日能憑著自己的雙手雙腳，爬上瀑頂，涉水而過。”
瓊芳呆住了，她曾親受水瀑沖刷之力，自知水崩之勇，天地無人可擋，不由慌道：“你……你在說笑么？”盧云嘆道，“一身無寄之人，還能說什么笑呢？”他望著地下的正四方，又道：“那時我思來想去，自知自己習練內功太早，又因當年執意模仿道家武學，染回了一身匠氣。雖說武功有了形狀，卻也從此無救。便像方才那個正四方，滾不動、磨不平，日后永遠成不了大家。”
瓊芳出身武學世家，自也聽聞過此類學問，好似說越是天才之人，越不能太早習練上乘武學，以免悟心受限，來日有害無益。她呆了半晌，喃喃又問：“后來呢？你怎么辦？”盧云道：“三十二歲那年，我撿到了劍神古譜，從此武功大進，只是我執迷于恨之劍，卻又掉入另一個坑里。”
瓊芳大感驚訝，她生平雖未見過昆侖劍神，卻也曉得此人曾與寧不凡激戰千招，劍法極為了得，豈料盧云竟還覺得不足？忙道：“盧哥哥，你覺得那個卓……卓什么的不厲害么？”盧云搖頭道：“那倒不是，卓凌昭的武功心法自然是高的，只是他的武學有個大缺憾，他太強了。”瓊芳驚道：“強不是挺好么？那有什么不對了？”
盧云搖頭道：“卓凌昭再強，卻也強不過白水大瀑，若非如此，當年我以劍神心法涉水自救，也不會給沖走了。”耳邊響起小白龍的哭聲，瓊芳回思他的說話，自是頻頻點頭。盧云眼望地下的圖畫，幽幽又道：“瓊姑娘，盧某之所以會落到家破人亡的田地，全是因為我這幅牛脾氣……我這人無論遇上什么困難，全都要正面干上，絕不拐彎。可人生道路多艱險，翻不過的高山，所在多有……所以我墜入水洞之后，便想找出一個法子，讓我這種人日后可以活下去……”
想起了倔強的父親，瓊芳心生憐憫，含淚道：“盧哥哥，你找到了么？”盧云指著地下的正四方，露出難得的微笑，說道：“瓊姑娘，我要以圓應世。”瓊芳呆呆反問：“圓？”
盧云凜然道：“圓！就是圓，唯獨圓融，我才能面對人生艱險，才能走出白水大瀑。
瞧、你瞧……“他提起筷子，在地下畫了幾筆，不旋踵，泥士塵雪翻來覆去，地下現出個圖樣，但見長短不差分毫、菱角全數一致，卻是個正五邊形。瓊芳喃喃地道：”這是正五邊……不是圓啊……“
盧云豎指唇邊，示意噤聲，又從水桶里取出一只筷子，左右比對角度！便又就地畫了起來，這回卻畫了個正六邊。瓊芳呆呆看著，只見盧云跳過了七邊，直接畫了八邊，之后跳過九邊，卻又畫了正十邊，圖樣精細繁密，望來全是正邊形狀。
眼看盧云畫得如癡如狂，頗有瘋態，瓊芳心頭發毛，忙道：“盧哥哥，你……你到底要做什么？”盧云并不理睬，反而趴倒在地，專注作圖。這會兒畫得卻是極慢極緩，取角畫線之際，慎重非常，瓊芳見了他的鄭重神態，自知他在做一門大學問，一時不敢阻攔，只得靜靜旁觀。
過得半晌，盧云舒出一口長氣，終于爬起身來，瓊芳湊頭來看，驚見地下多出了一幅怪圖，形邊繁復，望來似圓非圓，卻又有些菱角。她滿心納悶，喃喃問道：“這是圓么？”盧云搖頭道：“你數一數，它一共有幾邊？”
瓊芳低頭計數，一五一十地算著，茫然便道：“十七邊？”盧云微笑道：“正是十七。我在水簾洞里耗費無數心力，終于體悟天之正道，也造出了這個正十七。憑著這個東西，只要讓我回到荒島，無論水勢多么急促，我都能涉水而過。”
瓊芳呆住了，沒料到拳腳武功可以與圖畫有關？她不明究理，也不知從何問起，只得喃喃自語：“這樣啊……那……那你為何是畫十七……怎么不畫十八、十九……是不是你……你不會畫啊？”她自知說得太過輕蔑，就怕惹得盧云發火，趕忙低下頭去，咳聲遮掩。
盧云卻也沒生氣，頷首便道：“你說得沒錯。我解不出正七、正九、正十一、正十三這些正邊圖，我后來思索了兩年，方才懂了一個道理。若要不憑尺規，空手造圖，須得遵循一個通則。”他怕瓊芳失卻耐性，忙在地下寫個“三”、又寫個“五”，解釋道：“正三邊可以畫、正五也可以畫。等到我畫出正十七之后，也發覺了一個順序，瞧，三減一是二，五減一是四，十七減一是十六……你瞧出道理了么？”瓊芳茫然道：“什么跟什么啊？”
盧云道：“三減一是二，五減一是二乘二，十七減一是二乘二再來二乘二，一個二、兩個二、四個二、八個二、十六個二，所有這些乘數加上一，得到的數字都有一個性兒，這些數字除了自己以外，天地沒一個數兒能除盡他們……”瓊芳聽得全身發癢：“盧哥哥，你到底要做什么？”
盧云給她一吼，不由吃了一驚，忙道：“我……我要畫圓……”瓊芳尖叫一聲，隨手在地下畫了個大鴨蛋，大聲道：“這不就是圓么？”盧云搖手道：“不對，不對，你那個不夠圓，你的圓心偏差了。”瓊芳見他瘋瘋癲癲，忍不住尖叫起來。盧云趕忙解釋：“要想徒手畫出正圓，那可不是容易事，我在水洞里畫個幾萬個圓，只因手腕搖晃，差之毫厘，失以千里，全都不夠圓。所以我另辟蹊徑，盼能三邊造五邊，五邊造十七邊，一路擬近，好來畫出方中帶圓的東西。”
瓊芳終于懂了，不由驚道：“方中帶圓？”
盧云噓了一口長氣，頷首道：“我心中的完滿不是正圓，而是方中帶圓，人生峰回路轉，有如滄海一小舟，只能以圓融應接狂濤巨浪，可外力一指稍加，水浪打來，圓心頓失，如此得來的往往已非圓融，而是毫無分寸的圓滑了。”瓊芳聽不大懂，愕然便道：“所……所以呢？”
盧云道：“若要對付白水大瀑的猛力，便得找出通則，一個二、兩個二、四個二、八個二，十六個二、三十二個二……這些數字加一，所得之數都可以赤手造圖，三邊、五邊、十七邊、二百五十七邊、六萬五千五百三十七邊……我從四方起家，中心不搖，越來越接近正圓……也漸漸接得住大水瀑的天神水力……你瞧、你瞧……”正要舉掌示范，忽聽一聲哽咽啜泣，盧云轉頭去望，只見瓊芳鼻頭濕紅，眼中撲颼颼地滾下淚來，盧云訝道：“你……你怎么了？不替我高興么？”
瓊芳擦拭淚水，強笑道：“高興，我當然替你高興。”
光陰似箭，逝水年華，十年歲月匆匆流逝，非只柳門的幾位早成大人物，連瓊芳也由無知少女出落成動人美女，天地巨輪無情轉動，人人都離開了，卻只有盧哥哥留在原地，獨個人緊抱這些莫名其妙的無用之用，卻要瓊芳如何不替他哭？如何不為他難過？
眼看瓊芳毫無興趣，盧云只是頹頭喪氣，一腳抹去了地下怪圖，想來找不到知音之故。瓊芳安慰道：“盧哥哥，先別畫圖了。今晚是除夕，不如我去買些酒菜回來，咱倆喝個幾杯。”盧云古怪毛病最多，說不定聽得喝酒，又有嘮叨廢話要說，瓊芳不待答應，便也不多說，只匆匆奔向大街，先前攤邊那條小野大給她喂了一頓，竟似找到了親娘，居然一路跟她跑了。
來到了街上，只見淮安鎮頗為熱鬧，倒也不缺飯館酒肆。不過奔過一條街，便已瞧見一間酒鋪，她奔入店里，正要找店家勺酒做菜，忽聽一人嘆道：“雨楓啊，今夜可是除夕，咱們還要趕路么？”瓊芳聽這鄉音濃重，大驚之下，急忙躲到店外，偷眼去望。
只見店中一名老頭兒舉杯飲酒，看這人馬臉瘦長，手提金算盤，正是算盤怪來了。同桌另坐了一名中年男子，此人形貌清雅，頦下二尺美髯，正是天下第一高手的師弟傅元影，再看一旁有個胖子低頭猛吃，卻不是肥秤怪是誰？
瓊芳心下驚詫，沒想他們全都離開揚州了。轉望店內一角，卻見漠北宗師哲爾丹、祝康、宋通明等人都在飲食，諸人風塵仆仆，好似一夜沒睡。只是看了幾眼，卻沒見到娟兒，不知去了哪兒。
正望間，聽得傅元影道：“我瞧懷安是找不到少閣主了，一會兒我過去衙門，請官差幫個忙。”算盤怪哈欠道：“真T.M.D煩，干脆貼海捕公文出來吧。”
瓊苦心下愧疚，沒想自己昨夜匆匆離開，卻惹得他們四下尋訪自己，正要走入店中相認，卻聽肥秤怪低聲道：“師侄啊，到底那面販是啥來歷？他該不會綁走了瓊小姐吧？”
傅元影聞得此言，口氣自是拂然，沈聲道：“師叔，人多口雜，且別提這件事。”算盤怪茫然道：“為什么不能提？她跟男人溜走了，這樣很不好么？”哪壺不開提哪壺，傅元影心下大怒，臉色自然泛青，只是礙在門規，卻也不好發作。算盤怪還待要說，卻給肥秤怪拉住了。
瓊芳本要入店相認，聽到此處，一時只感頭皮發麻，便又停下腳來了。看自己昨夜一個疏忽，竟爾當眾隨著盧云離去，想來幾個衙門官差多口，待得傅元影過來找人，便一五一十地說了。她不知該如何替自己開脫，正想著如何圖謊，忽然背后給人拍了一記，瓊芳回過頭去，面前一個美姑娘，瞧她手上提著一柄劍，正自睜眼望著自己，卻不是娟兒是誰？
兩人才一見面，娟兒立時張口欲呼：“傅……我找……”話聲未及出口，瓊芳眼明手快，已然掩上娟兒的嘴，她怕傅元影趕將出來，急忙拉著她，兩人一路躲到了暗巷。娟兒見她行止太過怪異，忍不住甩開她的手，大聲道：“芳妹，你到底在做什么？”
瓊芳臉上一紅，忙道：“對不住、對不住，你們找了我一夜么？”娟兒嘆道：“可不是么？你大半夜自顧自溜出去，大伙兒誰能睡得著？你可曉得，連揚州的李知府也給驚動了。”
瓊芳心慌意亂，忙道：“傅師范很生氣么？”娟兒搖頭責備：“你這般身分，誰敢生你的氣？咱們找不到你人，連夜找了官差來問，這才聽說你和一個賣面的走了，也不知在搞些什么……”說著便要轉身離開，想來要找傅元影了。瓊芳忙道：“慢點、慢點。先別找傅師范，聽我說。”
娟兒坐地下來，把長劍放落，眼見一只小狗跟著瓊芳，便自伸手逗弄，冷冷地道：“說！”
眼看娟兒好似審官，瓊芳只得苦著臉道：“我啊，昨夜先遇到了幾十個黑衣人，后來又遇見了一把怪刀，大家狠打了一場，便一路追殺到淮安了。”娟兒聽得怪話，只哼了一聲，道：“你當我是傻子么？”瓊芳忙道：“不是假的，真的遇上黑衣人了，不信你去揚州渡口問，一定找得到人證。”
娟兒哦了一聲，道：“那面販呢？他也是黑衣人么？”瓊芳臉上一紅，搖頭道：“他救了我一命，所以我就……我就……”娟兒苦嘆道：“所以你就吻了他一記，一同去平定天下了？”耳聽官差如數說了，瓊芳羞到耳根子去了，一時叫苦連天，跺腳道：“真是，早知就塞幾兩銀子，讓他們乖乖封口。”
娟兒聽她兀自遮掩，不由搖頭道：“我的天啊，都什么時候了，你還想這個。我看你和蘇穎超是完了、完了。”瓊芳自也知道情郎的性子，這事要是傳到蘇穎超耳里，不免鬧得滿城風雨。嘆氣之余，只得緊挨著娟兒坐下，她把頭枕在娟兒肩上，求懇道：“娟兒，幫幫我。”
娟兒愁眉苦臉，一時雙手托腮，道：“怎么幫？”這兩名少女是知己好友，相識經年，往常多半是娟兒闖禍，瓊芳收拾，豈料今日居然倒轉了玩。瓊芳煩心不已，眼見那條小野大搖頭晃腦，只來向自己乞憐，她隨手抱了起來，道：“我瞧你一會兒回去，就說接到我的飛鴿傳書，得知我已經回去北京了，要大家安心下來，怎么樣？”
聽得這個謊言破綻百出，娟兒嘆道：“這等胡扯八道，你可自己跟傅元影說，我挨不起刮。”瓊芳遲疑道：“我……我……可是我還有事……”娟兒恍然大悟，驚道：“老天，那面販還在附近么？”瓊芳苦笑兩聲，點了點頭：“我現下煩得緊，只想把他騙回北京，讓他投入紫云軒。”
娟兒訝道：“到底那面販是誰啊？”想起盧云的囑托，瓊芳頗有躊躇，她梳理著小狗的黑毛，低聲道：“他啊，就是水瀑里出來的那個怪人。”娟兒驚道：“是那長毛怪物？
他不是在戰場失蹤了么？什么時候溜回揚州的？“瓊芳嘆道：”前夜我在驛館遇到了他，之后便去揚州渡口尋他，后來就和他一路過來淮安了。“娟兒訝道：”他到底是誰？“
瓊芳苦笑道：“你先別問。真要說了，恐怕你也不信。反正…反正…”連說了幾個反正，只見她緊泯下唇，眼眶忽然微微濕紅，娟兒啊了一聲，顫聲道：“芳妹，你該不會……該不會……”
瓊芳醒覺過來，趕忙拭淚道：“該不會什么？”娟兒見好友神情如此，只得欲言又止，她嘆了口氣，低聲道：“算了、算了，反正不管干什么，我都護著你就是了。”瓊芳聽得此言，心下自是一喜，便朝娟兒抱去。娟兒苦笑道：“你先別抱我，咱倆得圓個謊才是。”她稍稍沉吟，便道：“我瞧這樣，我一會兒回去，便說接到你留下的訊息，得知你沿路追殺黑衣人，一路追到北京去了，好不好？”瓊芳喜道：“好啊，你得說黑衣人兵強馬壯，逼得我和他們大戰數百回合……”
二人興高采烈，胡言亂語一陣，忽聽娟兒道：“等等，面販的事怎么說？”瓊芳想不出主意，只得道：“就說他是漠北過來的神秘老人，年約百歲，意外救了我一命。便帶著我去追查黑衣人的下落了。”此言深得要領，自來男子若要喝醋，多半是喝潘安的醋，情郎若得知那面販是個神秘老人，心里必然舒坦許多。
娟兒聽得此言，自是點了點頭，道：“別說什么漠北老人，哲爾丹出身漠北，他會問的。”瓊芳忙道：“那還不容易，便說他是西域來的，那不就得了？”娟兒蹙眉道：“不行，西域高手就那么幾個，一查便知，不如咱們說是南海來的面龜老人。”瓊芳是胡說八道的能手，娟兒也是白日夢囈之輩，二人稍稍商議，便有了梗概出來。瓊芳微笑道：“娟兒，你幫我這回，下次我一定感恩圖報，替你砍幾個人。”娟兒苦笑道：“你還是顧好自己吧，別忘了正月十五那天護國寺有場法會，到時你那皇后姑姑一定會要找你，你要是沒來，定會害死傅元影的。”
瓊芳的姑姑便是皇后娘娘，逢年過節，總要尋這個寶貝侄女說話，屆時若是找不到瓊芳的人，必會責問國丈，株連禍結之下，傅元影拉著少閣主南下，必定大倒其楣。瓊芳呆了半晌，忙道：“是啊，我都忘了這檔子事了，我看我還是去見傅師范吧。”
娟兒站起身來，搖頭道：“你現下回來，西洋鏡馬上拆穿，我瞧你還是元宵再回來，也好有個緩頰。”瓊芳聽她說得有理，便也點頭稱是，娟兒正要離開，忽又伸手入懷，問道：“你身上帶了錢么？”瓊芳點了點頭，道：“幾百兩銀票，夠用了。”娟兒見她兀自懷抱小狗，全然不似平常的少閣主，反而似個幼童，她嘆了口氣，當即蹲到瓊芳身邊，低聲道：“你啊你……二月就要成親的姑娘，我都不曉得自己到底是幫你……還是害你了……”她搖了搖頭，拍了拍瓊芳懷中的那只野犬，便自起身離開。
最后一眼回眸去望，只見瓊芳睜著一雙大眼，兀自坐在地下，好似傻了一般。
娟兒離開以后，瓊芳便在巷中躲了大半個時辰，確信傅元影等人離開之后，方才回去與盧云會合。只是經此一擾，瓊芳卻變得悶悶不樂，兩人連除夕圍爐也不吃了，便只連夜北上。路上二人甚少說話，盧云本就沉默寡言，小姑娘一旦沒了興致來玩，自是沈悶得怕人。天幸瓊芳帶了那只野犬同行，每日早晚給它換名字，有時叫“盧無知”，有時叫“盧傻傻”，總算還有個說話對象。
二人沿途北進，抵達滄州之時，恰逢初九天公生，正午天氣放晴，盧云見道上百姓手持面盆瓦甕，各自盛冰接雪，忍不住心下一奇，便怔怔停步下來。
瓊芳坐在面擔上，一見他停步，便抱起小狗，悻悻地道：“盧黑狗不想撒尿，你干啥偷懶？”
盧云咳了一聲，只是手指百姓，問道：“他們拿著碗盆，卻是在做些什么？”瓊芳撇眼去望，淡淡便道：“你是瞎子么？沒瞧見他們在蓄水嗎？”盧云久不知人世景況，見了這等情狀，自是怔怔無言。瓊芳解釋道：“連著十年都是這樣啊，冬日一旦酷冷，夏日便要躁熱，過得立春之后，很快便要干旱了。”說著又去逗弄黑犬，自顧自地道：“你也別煩，反正你來日便要溜入深山當隱士，小老百姓是死是活，卻關你什么事了？對不對？盧黑狗？”
瓊芳滿口譏諷，盧云卻只置若恍聞，想起那夜與裴鄴的對答，低聲便道：“金水橋畔龍吐珠，少林佛國大旱年。天絕的遺言應驗了。”瓊芳眨了眨一雙大眼，居然不知天絕僧是誰。盧云也不解釋，便又啟程離開。
瓊芳雖然聰慧，卻也不曉得天絕僧乃是昔日四大宗師之一，更是當今大學士楊肅觀的授業恩師。而這兩句謁語，更是神僧圓寂前親手傳與盧云的。當時神僧燃燒圣光，焚地現字，足見身死前兀自萬分戒慎，絕不容旁人窺伺盜聽。
當年盧云一個心軟，意外傳出第一句謁語，爾后天下爆發連串災禍，自永定河畔修羅挨槍算起，之后玉璽現身、柳門受滅、怒蒼被圍、乃至于景泰下野、正統復辟，一切變故全起于第一句謁語。如今相隔十年，這第二句謁語總算才給盧云說了出來，卻不知是否又會有什么大災大難了。
過得數日，已近元宵燈會，沿途所經鄉鎮莫不張燈結彩，路上找人問了，已知來到了順天府，算來離北京不過兩日路程。瓊芳自知一到京城，盧云便要依約離去，她心中煩悶，幾次想開口相留，卻又不知該如何勸說，心里只是發愁。
這日下午陰雪蒙蒙，二人來到一處丘陵，盧云便又駐足下來，逕自煮起面來了。這幾日大鹵面、麻醬面，每日里面來面去，面面俱到，早已吃怕了，瓊芳罵道：“又是面么？狗都不吃了！”盧云笑了笑，搖頭道：“瓊姑娘，最后一餐了。”
瓊芳心下一凜，方才醒起兩人的約定，她接過盧云送來的面碗，心中竟是一片茫然。
一旁小野犬倒是猛搖尾巴，等著飽餐一頓。
風雪止歇，霧氣消散，兩人坐在山丘吃面，從丘上眺望過去，但見天際一片湛藍，里許外一座大城巍峨屹立，看那十一座城門環繞拱衛，隱現八臂哪吒雄奇之態，不消說，此地正是管掌天下正統、舉世瞻仰的國都大城，天威北京。
禁城已在眼前，也該到了分離的時候了。瓊芳滿心煩亂，那碗面直是不能下咽。想要找些話來說，卻又頭緒紛紛，想要拉下臉來求懇盧云，卻又找不到臺階。正煩間，忽聽盧云“咦”了一聲，他放落了面碗，轉身行到一株白樺樹下，怔怔沉思。
那樹聳立林間，樹皮上隱約有著一記刻痕，看盧云徘徊沉吟，遲遲不走，瓊芳見他舉止有異，便也放落面碗，行了過去。只見盧云跪在樹下，望著眼前的一處草丘，那樹根處長了幾株小花，卻也看不出什么異狀。
盧云好似若有所思，他輕輕去撥地下泥土，撥得幾撥，便又停手不動，神氣默然，有若石雕泥塑。瓊芳心頭難受，只是凝視著盧云，想要問些什么，喉頭卻似哽了。她抱起了小野犬，便又走回面擔，自朝板凳坐下。低聲道：“小蠢蛋、小蠢蛋，咱們要回家了，你開心么？”
盧云見她面容愁苦，便也走了回來，眼見那碗面一口未動，便要收起。瓊芳心下一慟，忽然伸手出來，掀住了面碗，咬牙忍淚：“盧哥哥，你為什么討厭回北京？”
盧云道：“不是討厭，就是不想回去。”瓊芳低聲嘆氣，搖頭道：“你太無情了，我曉得北京里有好多好多人記得你……比方說……比方說……”正要說出“顧小姐”三字，可不知為何，想起顧姊姊那張清麗絕俗的面孔，就是說不出話來，改口便道：“好比說……好比說……娟兒也記得你……”
盧云微微一笑，自白水大瀑起站，沿貴州北上荊州，數百里路算來，娟兒始終都在隊伍里，他自也瞧見了這個小姑娘，頷首便道：“這小丫頭可長大了，出落得好生標致。”
瓊芳一聽盧云稱贊別的女人，心中立生不悅，冷冷便道：“別老記掛人家的樣貌，都快嫁不出去了呢。”盧云笑了笑，反問道：“你倆很要好？是不是？”
瓊芳哼道：“那還用說，生死之交呢。”盧云頷首道：“那倒是。她是個小靈精，你也是個調皮鬼，你倆倒是一對。”瓊芳原本板著臉，聽得此言，嘴角還是露出了笑，道：“娟兒以為你死了，你一會兒進京以后，便來裝鬼嚇她吧。”說著提起雙手，做厲鬼索命狀，盧云哈哈大笑，搖頭卻道：“瓊姑娘，莫要為難我。”聽得此言，瓊芳心中一酸，自知分離時刻己然到來。她垂下首去，輕輕咬住了下唇。
說不出來怎么回事，和這男子在一塊兒，自己全然不必做作，想笑就笑，愛罵便罵，好似他倆之間有一條絲線，誰也割不斷啊……
淚珠像是斷了線，一直滾落下來，瓊芳兩只手只是緊抱著小狗，含淚無語。
盧云見瓊芳低頭哭泣，卻也不便開口安慰。畢竟人生千山萬水，各有各的路，誰也勉強不得。也不知過了多久，忽聽盧云道：“瓊姑娘，時候差不多了。我得上路了。”瓊芳顫聲道：“你……你要走了么？”盧云點了點頭，看他收走了面碗，取走了板凳，又將炭盆鍋鏟一一放回了面擔，瓊芳呆呆坐在地下，茫然望著盧云忙碌的背影，卻也說不出是什么滋味。
盧云收拾已畢，整裝待發，他行到瓊芳面前，蹲地說道：“臨別之際，無以為贈，盼你日后幸福喜樂。”瓊芳撲入盧云懷中，放聲哭道：“盧哥哥！謝謝你帶我回來！”
盧云伸手出去，拍撫瓊芳的后背，微笑道：“你別謝我。其實盧某自離水瀑以來，心中始終悲郁。天幸與你同游幾日，盧某孤心大慰，說來我才該向你道謝。”他不再多言，當即反身挑起面擔，拱手道：“瓊姑娘，青山不改，綠水長流，他日有緣再會了。”
聽得“再會”二字，瓊芳嘴角下彎，胸口哽咽，拼死不讓淚水流出。她努力伸起手來，揮手作別，只見盧云向自己一笑，便自轉身邁步，飄然而去。
只能這樣了，最多只能這樣了……盧哥哥走了，自己也該回家了。在那個繁華的北京城里，還有許多人在等她，穎超、爺爺、傅師范，大家都在等她啊……
走吧，眼前這人姓盧名云，他不是寧不凡，更與自己的情郎毫無干系。大冷天的，自己為何要杵在這兒，像個傻瓜笨蛋，那不是糟蹋時光么？
腳步聲漸漸遠去，瓊芳也站起身來，她強作笑容，取出了折扇，自顧自地煽著，好似只有像這般高傲納涼，她才會如過去十年的那個少閣主，凡事豁達，逢人鎮靜，什么都不怕了……
藍天在上，白云飄過，午后斜陽映照，曬出了地下的孤影。瓊芳低頭望地，熱淚盈眶，忍不住轉過頭去，盼能看盧云最后一眼。
空山寂寂，樹林里白雪點點，盧云早已走了。
自今而后，分道揚鑣。日后自己嫁做人婦、生兒育女，全都與這人無關……而他是死是活，是否娶妻生子，是否退隱山林，自己也、水遠不會知曉……
只能這樣了？最多只能這樣了？鼻頭紅了，淚水和鼻涕一起冒了出來，掛在那張瞼蛋上。看似剛強堅毅的瓊小姐，其實秉性最是多情，她有很多不忍心……
“不管！不管！不管！”瓊芳哭泣跺腳，把鼻涕抹上袖子，跟著起身飛奔，沖入了林間，大喊道：“盧云！還我錢來！”
眼看盧云還在前面不遠，正自低頭走著，渾像個老頭子。忽聽背后野狗追咬，美女殺來，兀自大喊道：“你別走！我還沒收利息錢！”盧云原本緩步離開，一聽嬌聲呼喚，更是低頭狂走，其勢若飛。瓊芳拼死追趕，大喊道：“不準走！不準走！我要爺爺替你討回官職，讓你和咱們大家快快樂樂地過日子，你定要和我回家！”
林間面販心腸剛硬，瓊芳越是喊，他的腳步益發快。瓊芳自知萬難留住此人，當下把心一橫，大聲尖叫：“盧哥哥！我要是顧小姐，我這輩子都不原諒你！你這沒擔當的廢物！”
砰地一聲，面擔從肩上墜落下來，正正砸在地下，幾只青花碗上下震蕩，險些摔破了。盧云站在百尺之外，雙手叉腰，慢慢轉回身來。兩人四目交投，盧云那目光如斯冰寒，竟是凜若刀鋒。
盧云發怒了，小野犬心生感應，立時逃到自己腳后。瓊芳心頭略感害怕，但轉念一想，大水妖武功再高，也絕不會下手欺侮自己這個弱女，當下把目光反瞪，大聲道：“盧云！你是天下最自私、最小氣的大壞蛋！你自以為逃到天涯海角，顧姊姊就會快活么？你根本沒種見她，我明天就找顧姊姊聊一聊！讓她曉得你是多么無情、多么無用！”
瓊芳破口大罵，盧云目光卻甚沈靜，他搖了搖頭，霎時踏步過來。瓊芳見他折返，內心分毫不感害怕，反而隱感歡喜，她仰起小瞼，大聲道：“你打死我啊，快啊！我才不怕你！”
盧云站到了她的面前，神色靜默，似在思索如何措詞。過得半晌，方才道：“瓊姑娘，你年歲還輕，許多道理還看不透徹。我不求你諒解，只盼你務必遵守信約，莫讓倩……”說到此處，不覺低下頭去，拱手道：“莫讓楊……楊夫人知曉我的事，好么？”
短短一段話，盧云卻費了好大的勁兒才能說完，言中沒有忿恚，卻只有求懇。瓊芳冷冷地道：“我才不要，你想要我閉嘴，除非打死我！”盧云聽她口氣甚惡，一時嘆了口氣，怔怔撫面，卻也無計可施。過得半晌，他揮了揮手，低聲道：“算了。隨你吧。”
大水怪心如止水，仍是轉身離開，可憐瓊芳罵也罵了，損也損了，軟硬兼施之下，仍舊徒勞無功。瓊芳自知技窮，急忙改口道：“好啦……好啦！我……我不說便是，不過你得再替我做一件事。”盧云搖頭道：“瓊姑娘，盧某能替你做的，全都做了。再會吧。”
瓊芳怕他走遠了，趕忙追了過去，喚道：“喂！喂！你別這么小氣，我只是腿酸走不動，想請你送我去護國寺一程，等會兒你愛去哪兒，便去哪兒，我才懶得管。”
陡聽寺名，盧云竟是一臉納悶，他停下腳來，蹙眉問道：“護國寺？那是什么地方？”瓊芳奇道：“護國寺就是紅螺寺，虧你還住過北京，怎會不曉得？”盧云聽得此言，方才醒覺過來。護國寺原稱大明寺，俗名紅螺寺，建于東晉年間，至今已有千年歷史，依山而立，面向紅螺湖，向為凈土宗勝地，卻沒想改朝換代之后，居然改成了什么“護國寺”。
紅螺寺只在北郊懷柔縣，相距不遠，盧云早歲入京時自也曾去游覽，他聽這個請求甚是容易，頷首便道：“如此甚好，咱們何時出發？”瓊芳嘆道：“我哪里敢耽誤你？這就走吧。”放下了小野犬，憐聲道：“乖乖好狗兒，畜生不能進去護國寺，自己去玩兒吧。”看她面色柔和，雖與一只狗兒說話，兀自滿心憐惜。她野放了畜生，便坐上面擔，低聲道：“咱們走吧。”
盧云點了點頭，依言挑起面擔，便自放步離開。走不數步，背后汪汪聲響，野犬竟又狂奔而來，一時只在面擔旁撲跳挨擦，好似把瓊芳當成了鐵飯碗。瓊芳見它依戀自己，一時大為感觸，竟然紅了眼眶，哽咽道：“壞孩子，舍不得走么？”躊躇之間，居然又將它抱了起來。
盧云一旁來觀，已知這個小姑娘秉性溫善，要說拿得起、放得下，她只是面子好看，比起倩兮的果決、銀川的忍性，她只有更加拿不定主意。盧云笑了笑，忽道：“瓊姑娘，你是刀子嘴、豆腐心，其實心腸很好啊。”瓊芳默默搖頭，道：“別說這些了，走吧。”
兩人一犬搭乘面擔，便如過往十來日，直朝護國寺而去。瓊芳先前哭得傷心，此刻盧云陪伴身側，又有野犬陪同玩耍，慢慢悲戚漸減，臉上又有了笑容。幾里路過去，路上行人多了起來，看諸人手提香燭，卻是要去護國寺參拜的百姓。眼看已至紅螺山腳，瓊芳跳下面擔，向盧云借了繩索，自將野大拴于樹林之中，跟著一把揪住盧云，喝道：“咱倆先說好！你沒見我走入佛殿里，決計不準走，否則到時一切約定不算，休怪我到楊家找楊夫人說去！”
她有意來激盧云，“楊夫人”三字說得加倍沉重，要有多刺，便有多刺。盧云頷首答道：“放心，沒見你平安入寺，我也放不落心。”瓊芳罵道：“偽君子，假道學，誰要你好心了！”
二人延道上山，那護國寺背倚紅螺山，加上東青龍、西白虎，群山圍繞，號稱“古寺深藏”，說來最是幽靜不過。只是今日百姓絡繹不絕，山道旁樹懸花燈，似有什么喜慶。
盧云醒起日子，便道：“今夜是上元燈會？”瓊芳冷冷地道：“當然是元宵花燈了，難不成還是中元鬼燈么？”一路行去，山道臺階頗見陡峭，四下百姓都是緩緩而上，盧云內力渾厚，雖然肩扛面擔，又加上瓊芳的份量，卻仍健步似飛，不旋踵便過半山。
將晚時分，終于來到山門前，但見黃昏初月圓，花燈映殘雪，護國寺張燈結彩，已然巍峨在前。游人如織，盧云擠在人群之中，見了門前的一座褐紅巨石，上書“紅螺寺”三個斗大紅字。看寺名早改，這座大石卻是行不改名、坐不改姓，仍如景泰朝時屹立不搖。
想來正統皇帝皇權再大，石頭也是聽不懂。
此時廟外人滿為患，那山門內卻空蕩蕩的，全無游人百姓。盧云撇眼去看，只見廟門廣場搭了條階梯，左右各一僧人提棍守護，不住驅離生人。盧云心下微微一奇，不知有何古怪，他沿梯望上，卻又見了條筆直臺道，上鋪紅毯，長達百尺，一路直抵天王殿。想來是供貴客行走之用。
盧云見了這等尊貴派頭，忍不住眉頭深皺，問道：“今夜可有什么大官要來么？”瓊芳淡淡說道：“沒錯，我姑姑要來禮佛。”瓊芳身為國丈孫女，她的姑姑自也是皇家的人，盧云沉吟道：“你姑姑？她是……”瓊芳道：“你在水瀑里住久了，八成沒聽過她，她叫做瓊玉瑛。天下除了皇上，怕沒有比她更大的官兒了。”盧云醒悟過來，頷首道：“她是皇后娘娘？”
瓊芳嘆道：“行了，五十多歲的老太婆，別老是想她。再美也比不上我呢。”當即挽住了盧云，道：“反正我姑姑還沒到，咱們左右無事，不如來還錢吧。”
盧云一聽錢字便要頭疼，愕然便道：“我還欠你么？”瓊芳噗嗤一笑，她自上山以來，始終死板著瞼，此刻笑顰忽綻，當真明艷不可方物。聽她笑道：“虧你堂堂的狀元爺，居然這般死腦筋。我是要你賣面啊，你回鄉不要盤纏么？難不成還要找我借么？”
人無權，尚能活，可要沒了銀子，便只能去偷去搶了。盧云雖然神功有成，卻不是殺人放火的料子，眼見四下人潮往來，確是個做生意的好所在，便也從善如流，自往一處僻靜樹林走去，想來要在那兒擺攤。瓊芳見他哪里不好賣面，偏又往無人地方鉆，已是氣得笑了，她一把抓住盧云的衣襟，罵道：“真是！那兒只有鬼，沒有人！看你這般性子，真該讓你姓瓊才是。”
瓊樓玉宇的瓊，卻給戲謔為窮光蛋的窮，以瓊芳自視之高，平日決計說不出口。兩人一個拉，一個走，終于停在廟門之旁，瓊芳拍手笑道：“這兒人最多，包管你賣個精光。”
盧云游目四顧，只見此地離紅毯臺道約莫二十來丈，地處要沖，百姓往來絡繹不絕，真比自己選的地方強上千百倍。他也不多言，便只默默燒水擺攤，等候客人上門。
竹凳放落，柴火已添，盧大人又坐在那兒發呆了。瓊芳斜目瞧了一眼，霎時取過竹凳子，自管站了上去，朝著人潮圈嘴高呼：“眾位父老鄉親子妹們，快瞧這兒喔！”
眼看百姓轉頭來望，男女老幼數達幾百，指著自己議論紛紛，瓊芳身處人堆之中，雖說打小活潑，此刻卻也不免有些臉紅。她咳了咳，低頭忖念了幾句兜客臺詞，又道：“眾位鄉親！山東大鹵面滋味鮮美，今日光臨貴寶地，大家快來吃個幾碗，早吃早飽，再晚便吃不到羅！”
百姓見瓊芳生得貌美，本以為有什么好事，待聽是來賣面的，無不掉頭離開，瓊芳心頭火起，忖道：“大膽刁民！今日不騙光你們的銀子，少閣主退隱江湖。”也是怒從心中起，惡向膽邊生，拿起了竹凳子，一路沖入人群之中，先兜兜轉了個圈，跟著小腳輕挑，逕把凳子踢了起來，聽她曼聲高唱，“山東饅頭真正好，大鹵湯面更是寶，不來一碗心頭悶，來它兩碗心情好……”粉腿前踢后挑，左勾右點，那凳子也隨之飛上落下，好似活了，卻是演了一段崆峒派的鴛鴦腿。
美女歡歌載舞，盧云自是大為愕然，眾百姓則是滿心驚喜。幾名兒童仿佛失神失智，竟也隨她跳起舞來了。頃刻之間，面擔人山人海，盛況空前，盧云開業一十三年來，當屬今日生意最佳，卻也不免最為愧窘，一時拼命納頭來煮，竟不敢多看瓊芳一眼。
盧云不可開交，瓊芳跳得也累了，眼看等候客人極多，居然權充老板娘，自在那兒收錢端碗，吆喝排座，忙得不亦樂乎。盧云咳道：“瓊姑娘，你怎還不進廟里？”瓊芳做了個鬼臉，道：“我姑姑還沒來，羅唆什么？”她湊到盧云耳邊，嫣然笑道：“盧哥哥，我方才的舞可跳得好看么？你還喜歡么？”此刻若要答是，瓊芳得了鼓勵，難保不下場再跳，若要答否，說不定她絕不服輸，立時就要入場改進，盧云心驚之下，只能唯唯諾諾，蒙混敷衍。
客人來來去去，不到半個時辰，便已賣了幾十碗，瓊芳眉開眼笑，捧來了百來個銅錢，自朝盧云的衣袋一放，嘩啦聲連響，險些把衣袋塞滿了。聽她笑道：“瞧，讓我做老板娘，包你開通鋪大面莊。”盧云賣面多年，道行居然比不上一個外行人，忍不住苦笑不語。
正要低頭再煮，忽見面攤百姓全數起身，歡容道：“來了！來了！”盧云微微一怔，便也停下手邊事情，抬頭眺看。
將晚時分，佛寺里行出一排僧人，行伍整齊，正中一人袈裟繡金，想來是那護國寺住持了。方丈一出，遠處笙竹樂起！裊裊動聽，似有什么大人物到來了。百姓紛紛向前推擠，大批官差呼喝道：“向后讓！退開五尺以上！退！退！”
盧云側目去看，此時差人列隊，分立臺道兩旁，手提威武棒，已將百姓驅開。轉看道前，住持親來相迎，路旁高高懸起紅燈籠，望來陣勢浩大，倍覺富貴之氣，盧云心下一凜，便問瓊芳道：“是你姑姑來了么？”瓊芳微微一笑，自把雙手一攤，神神秘秘地笑著。
盧云搖了搖頭，反正事不關己，來人是男是女、官職是高是低，也都是天高皇帝遠，正要低頭煮面。忽聽歡呼吶喊陣陣而來，百姓歡聲雷動，高聲道：“四爪金龍！四爪金龍！”
腳步輕響，面前的臺道緩緩走上一人，住持服侍在旁，不敢稍失恭敬。面條在水里翻滾，耳中鞭炮串響，遠處孩童跑鬧縱躍，盧云也不由自主仰起首來，望著那位再也熟悉不過的故人。
定遠來了，暮色已臨，漫天晚霞，高臺上來了第一個大人物。他身形雄偉如寶塔，面色儼然如神佛，身穿寶藍鑲黃袍，腰系四爪龍金帶，昂首闊步，莊嚴端正，當先從盧云面前穿了過去。
“大都督！大都督！”臺下孩童追奔起跑，隨著伍定遠的腳步向前而去，人潮追逐、或跑或跳，歡呼愛戴之情頗真。大都督卻不曾停下腳來，只微微抬起左手，略向百姓示意。
說不出是什么滋味，兩邊相隔二十丈，卻似隔了十年。盧云守在自己的面攤，抬眼望向昔年舊友，只見他比過去稍胖了一些，前額頭發也少了許多，十年歲月凜然如刀，在國字臉上布下了無盡風霜，剛毅的苦痕，忠直的淚跡，年近五十的定遠，他望來已經老了。
他老了，那自己呢？盧云怔怔含淚，不由自主地撫摸面頰。
迷蒙之間，忽見一名少年晃眼而過，他一身是黑，額綁紅巾，腰系紅帶，旋即追上了伍定遠的腳步。盧云輕輕啊了一聲，霎時也已認出人了。
崇卿，他長大了，看這孩子體魄雄健，約莫比定遠還高了兩寸，五官雖不盡相同，但那背脊挺直，雙目凜然，眉宇氣度竟與父親一模一樣。
定遠老了，但崇卿卻長大了，在這空無的十年光陰里，有許多人死了，卻也有許多人長大了，破不亟待地來到這個大塵世，成為新的英雄豪杰……
往事歷歷在目，盧云仰望紅毯，鞭炮串響中，伍家父子二人一同邁步，一舉手、一投足，神完氣足，真龍父子同臨凡間，更是引得百姓大聲叫好，滿是驚嘆之情。
怔怔無言間，百姓卻又歡呼起來，赫見一名美婦步上高臺，手上還牽了個小女孩兒。
那母女倆嬌顏含笑，麗質天生，同向百姓們輕揮招手。
艷婷來了，正統王朝的中興大臣也心想事成了。上天垂憐，有情人終成眷屬，她終于嫁給了定遠，兩人不只有了英勇粗獷的崇卿，他倆還有了玉雪可愛的小女兒。
心里想到了柳昂天，盧云嘴角抽動，不知該說什么。抑或是說，他不忍心再說什么。
那忠勇愛國的伍大都督，終于娶了端莊賢淑的一品夫人，那一家四口有如神仙眷屬，羨煞了世人。念在往日的恩義，自己怎好再去驚擾他們？責問他們？難道非要運起劍芒神威，天地萬物怒斬一空，這世間才會更好、更完滿么？
可以了，就這樣吧……
盧云默默無言，低頭收拾自己的面擔，他別過頭去，只見瓊芳凝神望向自己，眼中隱隱帶著安慰，眼見瓊芳神情如此，盧云忽然醒了過來，不只伍定遠一家，后頭還有人要來。
誰呢？誰呢？莫非是自己最不愿見的那一家人么？
眼看瓊芳微張櫻口，似乎想說些什么。盧云雙手發抖，竟爾驚怕起來，顧不得客人還在吃食，急急忙忙搬走了凳子，便要倉皇逃離，看他非但面錢不收了，連面碗也不要了。
猛在此時，聽得百姓們叫道：“瞧！快瞧！楊郎中來了！京城里最漂亮的楊郎中！”
完蛋了……盧云聞言愕然，手中板凳滾落下來，可憐還不及轉頭，腳步聲乍然響起，臺道紅毯行來一名白面書生，看他約莫二十歲，身穿白鷴朝袍，手上還挽了個老太太，盧云一顆心懸起墜下，墜下懸起，可憐他那雙腿熬得起白水大瀑沖刷，此刻卻在微微發抖。
紹奇，楊肅觀的胞弟，與自己同年登科的二甲進士，上元燈會普天同慶，所以他帶同了母親，前來護國寺禮佛。
盧云醒了過來，他告訴自己，一定要趕快，必須馬上走！牙關發顫之間，盧狀元扛起面擔，便要飛奔而逃，奈何人潮如大水，將他緊緊包圍，盧云驚怕恐怖，倉皇尋找出路，正于此時，紅毯上傳來一聲童稚呼喊，道：“爹！娘！快點！快點！你們比奶奶還慢！”
來不及了……盧云仰首含淚，望著一名男童直奔上臺，咚咚聲響，孩子奔跑跳笑，從面前急奔而過。那小童額上系著王佩，活潑雀躍，一路沖得好快，眼看便要超過叔叔奶奶，忽然一個身影緩緩走上，搶先伸手出來，拉住了那名男童。
身影照人眼來，盧云喉頭哽咽，嘴角無言牽動，他在仰望那傲視天下的身影。
夕陽西下，紅輪滿天，高高在上的他，身穿一品官袍，望來如此尊貴凜然。他的樣貌便如紹奇一般白皙秀氣，不同的是他蓄了短髭，望來更加沈穩、更加尊貴，更加儼然，更加難以逼視，他看來不像是自己認得的人，就像景泰朝的那些大人物，江充、劉敬、柳昂天以后，就輪到他……
不同于以往的……楊肅觀啊……
盧云呆呆望著，紅毯上的楊太師拉住了男童，轉身向后笑了笑，霎時之間，最后一個人影上來。那男童急急撲了上去，歡笑道：“娘！你最慢了！”
面擔緩緩滑落，砸上了腳背。盧云熱淚盈眶，嘴角卻含著一抹笑。
十年來的相思慰藉，就在眼前。水洞里日夜祈禱，便是要活著見到她。此刻夢想成真，終于看著她滿布幸福光輝，看著她和丈夫孩子手牽著手，一同走向遠方的護國寺，過著再無煩惱塵煙的幸福人生……
“倩兮……”盧云抬起手來，輕輕笑道：“我回來了。”
面擔倒翻，滿地都是碎瓷爛碗，百姓紛紛起身驚避，卻見盧云揉著自己發燙的雙眼，他哈哈笑著，好似要告訴身邊的每個人……
曾經啊曾經，他也走過那紅地毯上，他也曾經是大人物啊……
瓊芳回首去望盧云，赫見他呆呆揮舞右手，似是在笑，又像在哭，仿佛想說什么，可又遲遲沒半點聲音出來。瓊芳心生憐惜，正待過去安慰，猛見盧云向下一倒，已然雙膝觸地。
白水大瀑沖刷而來，四面八方惡水包圍，十年來所有的浪濤起伏，化作了最后一個大浪，一舉在紅螺寺沖倒了他。
瓊芳大為震驚，急忙奔去察看，還未來得及說話，卻見盧云從懷中取出一條破舊手巾，雙手捧起，迎向空中。
風兒輕輕吹過，吹起了掌心的相思，將那思念寄給不能再見的人。
再會了，剎那之間，路已到了盡頭，自今而后，人生了無牽掛。
瓊芳呆呆看著，她萬沒料到盧云會是這幅樣子，本以為云會流淚、會悲叫，會有一大堆話要說，卻沒料到會是這樣的神情。瓊芳慌了起來，悲聲哭道：“對不起！都是我不好！我不知道會是這樣！對不起啊！”
一切都是她起意的……瓊芳當然知曉，一年一度的法會就在護國寺舉行，今夜今時，非只滿朝文武大臣全都要來，連皇帝、皇后也會來。于是她把盧云帶來了，她要讓這位前朝狀元勇敢面對過去的一切，只有這樣，他才能超脫啊。
超脫了，胸有成竹的瓊芳，一刀戳死了盧老板。盧云沒有哭，沒有叫，也沒什么發泄怒號，雙膝跪倒的盧哥哥，他低著頭，默默無言，像是被拿走一切的大輸家，他已經死了。瓊芳如中雷擊，霎時飛奔前去，大哭道：“盧哥哥！你不要哭、不要哭！他們不要你，還有芳兒要你……”
激昂哭喊間，忽然手腕忽然一緊，給人抓住了。瓊芳愕然回頭，赫見面前立了一名威嚴老者，他凝目垂望自己，神色滿是惱怒。
爺爺來了。
“不要……不要……”瓊芳哭叫吶喊，縱使雙足抵地、她還是硬給爺爺拉走了，正要拼死掙脫爺爺的掌握，忽在此時，驚見一名女郎拼命向自己眨眼，卻是好友娟兒。瓊芳呆愕之間，背脊一片發涼，正于此時，背后響起一聲嘆息：“芳妹……”像是聽到哨聲的小白羊，瓊芳愕然無語，她心里再明白不過，夢境結束，她該要回家了。
穎超來了。那雙再也熟悉不過的貓兒眼走了過來，黑瞳如鏡，照出了瓊芳的悲傷哭叫。
青梅竹馬的情郎，那曾經吻過自己、抱過自己，即將娶她過門的戀人蘇穎超，他摟住自己的纖腰，低聲問道：“你想去哪兒？”
瓊芳淚流滿面，低下頭來，牽過情郎的手，任憑他牽著自己離開。
便在此時，忽聽腳步雜沓，大批侍衛涌入山門，守立廣場，金吾、虎林、羽林、府軍四大禁軍統領包圍紅螺山，數達萬人。山門外一聲尖喊，內侍提氣高喊：“眾賓拜伏——”
轟隆一聲，爆竹炸鳴，夜空煙火燦爛，聽得千百侍衛同聲高喊：“皇上駕到！”
我建超世志，必至無上道，歷經千辛萬苦，諸多大臣前仆后繼、冒險犯難，今日今時，寺外百姓群起歡呼，山門外爆竹聲響，普天同慶的正統王朝……終于創建成功！