第二十五章
秋皓然的言下之意，是讓小海活而滄海逝，一為消除秋長風可能滋生的疑心，二為去除他對滄海的……欲望。
他說，為了遵從皇命牽製秋長風和秋遠鶴，他曾對這兩個同宗兄弟悉心研究，對秋長風自謂了解至深，但如今的秋長風，他很陌生。過往，秋長風所走的每一步，他雖不能步步料準，次次有對應之策，但總能依據那些了解，斷定他不會斬盡殺絕。而這個沒了愛意沒了憐念的秋長風，他不再有這份篤定。
他說，想起秋長風臨去的眼神，他突然有不祥預感。
我是巫人，不是仙人，無法未卜先知，無法為他預測出“不祥”在何處。我隻能真正考慮他的建議，讓滄海“死去”的可能到底有幾分可行。
但考慮的時間隻有一夜，一夜後，太後大壽來臨，這舉國歡慶的盛事將所有人都卷了進去。我亦不例外。
翌晨，天光還掛著薄薄夜色，我即被五六個個奉命前來的丫鬟喚起，睡眼惺忪中，看著絡繹而入的美婢們捧來小奩大盒，而後，泡過冰泉的毛巾覆上了我的臉，頓時睡意全無。然而被按坐在鏡前規弄了一個時辰後，睡意再來時，束玉冠、係錦綬、著黑色滾紅袍服的秋皓然，耳目一新地給我醒了神。
“需要這樣隆重麽？”
“太後的壽辰呢，當然隆重。”他扶我上車，一路又對一些繁文縟節稍事叮嚀，而後道，“太後和皇上俱說，你這位巫族首領太招人眼，若以這張臉出現在壽宴上，說不定就要使整個大隴皇朝的男人有拋家棄子之虞，可否請你設法收斂幾分顏色？讓見過你的人知道是你，沒見過你的人不至於目眩神迷？”
“辦法當然有。”他的話提醒了我一事，“水若塵今天可會參加？”
那個女人不像費家兄妹，秋長風說過一回不得再提，二人就會自此噤絕相關話題。水若塵見了滄海，會有怎樣的反應無可預料，小心為上。
“她若來，會隨她的父親坐在四王席，距我們所在處尚有距離。不過，她該不會現身罷。這等當口，若太後當堂將她指婚給遠鶴，她便沒了一點回旋餘地，她該想得到這點。”
唉，縱使那樣一個驕縱任性的人，也有所畏忌，皇權，當真了得。隻是，既如此了得，她躲得了一時，可躲得了一世？秋長風的“不要”已經如此顯而易見，她為一個不要自己的男人會不惜觸犯皇權麽？
“你又在想長風。”秋皓然道，以肯定句式。
“是，但不是你所以為的想。”
“不管是怎樣的想，總歸是想沒錯。”秋皓然目光沉凝，“如果你不能對他忘情，又怎能指望他能放過你？你既如此留戀，又何必洗去他對你的情意？滄海，你和長風還真是像，考慮最多的，往往是自己。”
“……”這番指責，我啞口無語。
“我聽阿山說，你和他已然無緣，接下來，你則要忘記長風。”他執起我的手，“忘記長風，做我快樂的妻子。”
“你……”我想從他眼裏找到一絲可能的戲謔，但迎接我的，是兩汪滿布鄭重的清眸。“你……為何突然說這樣的話？”
“不是突然。那天，你聽到了我的話，那些話，字字都是說給你聽的。”
那天？哪天？是……秋遠鶴來府內捉拿逃婢走後，他對秋長風道出的“表白”？
“雖然那時我並不知你對長風動了手腳，我特地在他麵前搬出那些話，不無試探，但試探的目的也是為了告訴他，我喜歡你，願意娶你為妻。我主張滄海消失，不可諱言，有幾分私心作祟，至少，他覬覦的不是小海。”
“你喜歡小海？”
“霜葉嶺上，我心首度為小海動了一絲。雖極淺極淡，但隨時日推移，卻沒有逝去，再見你時，你成了風華絕代的滄海。但凡是男人，就不可能不為那份絕色意馳神搖。何況……”他忽起壞笑，“你是以如此‘香豔’的方式到了我的懷裏。”
這隻小猴子，現出全城相公的風流本性了是不是？
“但陽春園重見小海，我方知，我竟如此懷念那個嬌憨俏皮的人兒。那一刻，我突然想抓住你。”
他淡哂，“我對任何事與物，都不可能有強烈到非要不可的感情，我對你的情感，卻比喜歡還要多。也許不會為你瘋狂，卻可以向我未來的妻子承諾忠誠，我不會把婚前的風流行徑帶進婚姻，身上亦無聯姻係政的枷鎖。小海，做我真正的妻子，如何？”
“若我始終不能忘情秋長風呢？”
“我不能告訴你我不計較，但我會給你時間把他自你心中抹去。畢竟，不會有一個丈夫允許妻子心中永遠住著別人。”
我沉默了下去
秋皓然的表白，實在不在我意料之內。他的眼神望著我時，有很溫暖的笑意，有很縱容的寵溺，有很坦誠的親近。在他麵前，我不必去管滄海與小海，做得都是真正的自己。這樣一個人，亦兄亦友，是以從未想過和他廝守一生的可能。如果，與這樣一個人一生為伴，應該會有平靜的幸福罷……
“好了，先不必急於給我答案，皇宮已到，雲首領要做該做的準備嘍。”他笑音打斷我將成的思緒。
如果那條通往皇宮的路再長些，說不定我就給了秋皓然答案，說不定，答案正是他樂聞的那個。但路太短，我未能充足思量，即使有思量，也不及宣於之口，於是，戛然而止。
而太後的壽辰大慶，正在極盡浩蕩盛大中揭幕。
慶典所在的榮華殿之恢宏氣派自不必多言贅述，太後以明黃綴以金色飛鳳的禮服也不必再談華麗，那些夠得上品階匯及於此的王公貴族更不必細述眾多，單是他們依據品階拜壽獻禮這個環節，就足足耗了兩個時辰過去……
最失落的，大概是那些千辛萬苦才能到達此處的鮮果美蔬了罷。日陽中升，賀拜結束，壽宴正式開始，隨一聲聲“上膳”次第傳喝，少有人給予關注的它們被速速撤下，一道道精妙絕倫的佳肴美饌替代之。而緊隨其後，它們也飽受冷落。大多人在膳案前坐了不足一刻鍾工夫，便開始執杯換場，絡繹走動。
壽宴壽宴，壽在前，宴在後，來此的每個人，都不是為了吃宴而來。這一點，僅憑小海對大苑公府那點微薄的認識，就早有預料，也早早做好了替那些美食惋惜的準備……
但是，再大的準備，也沒有準備到，這場為示四海升平、皇朝興隆而生的壽宴，演變成鴻門宴。