第18章 防不勝防
“這些日子承蒙丞相和小姐的照顧，宋慈感激不盡，隻是宋慈還有事在身，就不叨擾了。”宋慈躬身道，聲音平靜無波，聽不出任何情緒，隻是埋下的眸子中，劃過一抹淒涼。
“這麽快就走？！還沒抓到幕後真凶呢！你不想找出害你父母的凶手了嗎？”琉璃不解，脫口道。
對她而言，懲惡揚善、行俠仗義是世間最有意義的事兒，理應有始有終，因此，對宋慈的“半途而廢”十分不理解。
“草民相信丞相和小姐的能力，而且，草民如今無權無勢，即使找出了幕後真凶，恐怕也無力懲治。”袖中的手悄然握緊，宋慈道，努力按壓著眼底的波瀾，讓自己看上去毫不在意。
“真的嗎？”柳眉微皺，琉璃道，探究的目光像一把銳利的刀子，直刺宋慈眼底。
宋慈偏過頭，心虛地避過琉璃的目光。
“宋公子，你何必騙我呢！”目光最終落在宋慈的包裹上，凝視了片刻，如水的目光似是被誰投入了一顆石子，波瀾翻湧，歎息一聲，琉璃苦澀地道，“在你們男子心裏，尊嚴比命都重要嗎？”
聞言，馬吉不解，一臉疑惑地望向宋慈，而宋慈卻仿佛被一記悶雷擊中，難以置信地望向琉璃。
“不是所有的幫助都是施舍，你為何要把我們的好心，當成驢肝肺！”琉璃厲聲道，帶著三分埋怨七分委屈，不待宋慈反應過來，已一掌擊出，拍碎了他肩上的包裹。
布碎，稻草散落一地，金黃色的碎屑隨風飛舞。
馬吉大驚，沒想到他竟連一件衣物都沒有，推此及彼，可知他口中冠冕堂皇的“足以安身立命的積蓄”也是假的。
隻是，他和女兒明明向他拋去了橄欖枝，可他卻寧願選擇欺騙，活活餓死，也不願接受他們的幫助，為什麽呢？
正在馬吉百思不得其解之時，琉璃一語道破:
“宋公子，我知道，走出失去至親的陰影需要時間，但你也不能因此自甘墮落，將所有人的關心當成施舍吧？”
這小子比我父女倆還要麵子。
聞言，馬吉為之一驚，默默在心裏總結道。
“我派人打探過了，你家的田地房屋都被惡霸強占了，現在的你不僅身無分文，還無家可歸。”停頓一下，眼中淩厲散去，變成了擔憂，琉璃道。
聞言，宋慈吃驚的同時，心裏淌過一陣暖流，深受痛苦與無助折磨的他不禁紅了眼眶。
“身處困境時向別人尋求幫助，這是件再正常不過的事，無可厚非。誰都有不如意的時候，即使是在百姓眼中位高權重的阿爹，也會如此。我們幫你，不是施舍，而是關心。”琉璃道，為了說服他，可謂絞盡腦汁，可當事人卻不為所動。
宋慈低著頭，看不見表情，身子卻像石頭一樣硬挺，沒有任何反應。
見宋慈一聲不吭，知道他性子執拗，一個為了報仇以命相博、寧可餓死也不願接受他人施舍的人，怎樣巧舌如簧的人才能讓他妥協？
至少，她琉璃沒有這個能力。
歎息一聲，琉璃隻好改變策略，采用移花接木之計:
“別以為我們是白幫你的，我們可是有私心的，至少，你要考取個功名，日後在我阿爹需要的時候，在朝中幫扶一把，否則，就把這些錢全部還給我們，我們可不做賠本的買賣！”
一邊煞有介事地說著，一邊從袖中摸出早已準備好的錢袋，不由分說地塞進宋慈懷中。
聰明如宋慈，怎會不知琉璃的用意，何況這半個時辰的功夫，她已變了好幾次態度，改了好幾個說法，一看就是在千方百計讓他妥協。
不過，他宋慈向來不願欠別人的情，尤其是自己喜歡的女人的，那會顯得他很沒用。
而琉璃最後的這段話，正好中了他的下懷。舒展開眉頭上的結，宋慈顛了顛手中的錢袋，憑重量估計，至少有五十兩，足夠他考取功名了。
“多謝小姐。他日，草民必當如數奉還。”
“什麽？你，我剛讓你拿著錢去考取功名，你就要還錢？你是故意讓我難堪是吧？！你……”聞言，琉璃一時沒了應對，佯裝氣結道，指著宋慈的鼻子那是一個“義憤填膺”。
“不是，小姐多慮了。”見琉璃演得惟妙惟肖，早已看出她心意的宋慈在忍笑的同時，也為她不遺餘力的幫助而感到感動。
第一次，他為自己習以為常的“固執”生出了一絲愧疚感，琉璃的絞盡腦汁讓他意識到了這種固執的不近人情和橫生枝節。
或許，他真的錯了。
就在宋慈跟二人告了辭，決定上京趕考之時，一士兵匆匆趕來，那心急火燎的模樣，如臨大敵。
一股不詳的預感掠上心頭，還未走出府門的宋慈不禁停住了腳步。
“怎麽了，慌慌張張的！”雖然喝住了士兵，但馬吉心裏還是沒有底兒，他凝望著官兵，眼底劃過一抹忐忑。
“回丞相，犯人的家屬……”似是有所顧忌，那前來報信的士兵望了馬吉一眼，遲疑不決。
“怎麽了？！快說！”覺察到了什麽，馬吉盯著官兵，若有所思地道。
他心中已有了些眉目，害怕至極卻又不得不麵對現實，此時唯一能做的，就是祈禱自己的猜測是錯的。
而停在門口的宋慈和站在廳上的琉璃，此時都同馬吉一樣，心提到了嗓子眼。
“被暗殺了！”官兵道，話一出口聲音便不由自主地顫抖起來。
如晴天霹靂，馬吉的臉色瞬間慘白，身子不受控製地晃了晃，若不是下意識地用手撐住桌子，早已癱坐在地，而琉璃則一個失神，手中瓷杯陡然滑落，“喀嚓”一聲，四分五裂，唯有宋慈還算鎮定，怔愣了一下後，便跑了過來。
努力掩去眼底的震驚，宋慈先扶馬吉坐下，旋即走到琉璃身邊，擔心地望著失魂落魄的琉璃，遲疑片刻，終是伸出手臂，擁她入懷。
“別怕，還有我。”他生來不善言辭，未與女子走過親近接觸的他更不會安慰人，隻是一邊用手輕拍著琉璃的背，一邊一遍又一遍重複著這句話。
這句話雖然簡短，卻低沉有力，如來自內心最深處的聲音，真摯而熱烈，像在許下一個至死不渝的誓言。
不管，她的心裏有沒有他，不管，她們的結果如何，他隻知道，從她奮不顧身地為馬吉擋下那致命的一擊開始，他便徹底淪陷在了她的眸子裏，再也走不出來，像病入膏肓，無藥可救。
在說出這句話的時候，他已在心中下了決定:
無論在追查幕後黑手的路上遇到多大的困難和危險，哪怕是付出生命，他也要護她周全。
“滅絕人性的禽獸！”父女二人不約而同地道，攥緊的雙拳發出“咯吱咯吱”的脆響。
“他……他們……都死了?”難以置信地，琉璃顫聲道。
此時她的注意力全在報信官兵身上，完全沒有發覺自己此時正在宋慈的懷中。
“是。”官兵答道。
“那些負責保護他們的人呢?”琉璃繼續道，鳳眸裏湧動著難以掩飾的怨憤。
“中了迷魂散，現在全在醫館裏躺著。”
“沒有一個受害的?”聞言，琉璃大驚道，有什麽東西從腦海裏一閃而過，快得來不及捉摸。
琉璃深吸一口氣，試圖讓自己跌宕的情緒平複下來，然後努力回憶，去捕捉那一閃而過的靈感。
然而，終究是年少熱血，她還是無法徹底冷靜下來，在這人生中第一次經曆的數十條人命麵前，她失敗了。
“宋慈，快，去大牢！封鎖牢門，不得讓任何人進出！這個消息絕對不能讓犯人知道！”倒是閱曆豐富，老成持重，就在二人沉浸在驚痛中的時候，馬吉的聲音如當頭一棒，驚醒了二人。
凶手殺犯人家人卻留官兵，無疑是想將“屠殺人質”的罪名栽贓在活著的官兵身上，倘若犯人知道了，深仇大恨之下，不僅不會配合審問，還會發動暴亂p;。
“好！”聰明如宋慈，自然一點就通，應了一聲，立即快馬加鞭地向大牢趕去。
這頭，一個身著官服的人來到了關押犯人的牢房門口，對裏麵的人道:
“今天上午，你們的家人已被右丞相就地正法，這就是不配合審問的結果！”
“什麽?！”牢中人聽了，大驚失色，他們一下子奔到牢門邊上，手抓著牢門，大聲質問道。
“你們的家人，全被右丞相殺了。”見狀，那官兵一字一頓地道，帶著一絲快意地望著犯人因聽到這個消息而瞬間慘白的臉色。
“這個偽君子！禽獸！”怔愣片刻，犯人們發了瘋般怒吼道，其中那個頭領一躍而起，抓住了前來報信的官兵的衣領，剛欲開口問訊，卻被那官兵一掌打翻在地。
倒地的瞬間，那頭領一驚，感覺有什麽不對勁，這種感覺讓他一下子安靜了許多。
而其它人早就被憤怒衝昏了頭腦，他們一邊怒吼，一邊拚命攻擊著牢門，似乎要立即破門而出，將馬吉大卸八塊。
劇烈的聲響將看守的獄卒統統引了過來，見狀，獄卒們厲聲嗬斥，試圖讓突然暴動的犯人們安靜下來，奈何聲音卻被更響亮的謾罵聲淹沒。
“你們發什麽瘋！”無奈之下，一獄卒伸手去打，沒想到在碰到犯人的瞬間，就被氣急敗壞的犯人一把抓住，生生擰斷了手臂。
不待其它獄卒反應過來，被抓住的獄卒已在犯人們密如驟雨的攻擊下，七竅流血而亡。犯人們意猶未盡地匯聚在牢門口，如一頭頭嗜血的猛獸，張牙舞爪，歇斯底裏。
見狀，獄卒們隻好抽出腰間配刀，一麵看守著犯人，防其暴亂之下越獄而逃，一麵派人去通知柳州州牧。
負責通知的人剛走出牢門，便碰到了策馬而至的宋慈，未等官兵開口，宋慈已猜到了什麽，道:“犯人暴亂了嗎?”
“嗯。不知道為什麽……”
“沒想到，還是慢了一步！”宋慈歎道，正在此時，一個官兵從大牢中走了出來，與負責通知的官兵對視了一眼，轉身離開。
“你幹什麽去?不是讓我去報信，你們留在牢裏看著犯人嗎?”負責通知的官兵叫住那人。
“我……我……去小解。”那人身子一僵，道。
見此人吞吞吐吐，行跡可疑，宋慈覺察到了什麽，立即一個箭步衝到那人跟前，攔住了他的去路。
“宋公子，你這是做什麽?不讓小解，屬下回去便是。”見狀，眼底劃過一抹忐忑，那人道，轉身欲走，卻被人叩住了肩膀。
“站住！你是這個大牢裏的人嗎?”一隻手按住那人肩膀，宋慈道，雙眸死死地盯著那人的背影，似乎要將其戳出一個洞來。
“……”不耐煩地晃動了一下身子，那人沒有說話。
“他不是。”聞言，另一個獄卒不假思索地道。
柳城大牢的獄卒不過二十人，平日裏一起看守犯人，投機的早成了好兄弟，不投機的也低頭不見抬頭見，混了個臉熟，自然一看便知。
“來人，把他給我拿下！”一聲厲喝，四周負責守衛的官兵立即跑了過來，將那獄卒圍在當心。
“哼……”掃了眼四周的官兵，那人冷哼一聲，猛然出手，撲向離自己最近的宋慈。
說時遲，那時快，一塊石子從身後射來，不偏不倚，正擊中那獄卒即將落在宋慈脖子上的手。
那獄卒手一抖，在這一息的空當，宋慈一個箭步，逃出了他的攻擊範圍，與四周的官兵匯合。
“把他拿下！”宋慈暗鬆一口氣的同時，立即下令。
雖然他並非統領，不過在布網引搶糧賊上鉤的過程中，他與馬吉父女二人一起指點大局，在這些官兵心中，即使沒有正兒八經的頭銜，也與統領無異了。
“喏！”官兵們齊聲應到，立即一擁而上，欲將那假冒獄卒的人捉住，卻不想那人嘴巴一動，像是吞下了什麽東西，待眾人動手之時，他已萎倒在地，沒了氣息，隻有一條血線掛在嘴角，觸目驚心。
“宋公子，他服毒自盡了！”見狀，一個官兵過去探了探那人鼻息，回道。