楔子 揚州三霸

  這揚州府上，有三小霸。當然，有小霸王就有大霸王，不過那大霸王是咱碰都沒機會碰上的，所以，咱就說說這能影響到揚州城民眾生活生產生計的三小霸。 第一霸乃是東城大街賣豬肉的王屠戶。此霸與城民生活息息相關啊。豬肉三十大文一斤，什麽，你嫌貴，嫌貴你就甭吃了啊，老子我就賣這個價，怎麽著，我求著你吃了啊？這軟筋骨不賣，我給我媳婦留著的，老子說不賣就不賣，你出多少錢都不賣，信不信老子剃了你身上的骨頭給你吃。誒，這塊腿不能剁，整燉了好，我說不剁就不剁…… 上次有個不長眼的客人稱了兩斤肉耍賴短了幾文銀錢——哎喲喲，客人，被王屠戶打了個滿地找牙再把錢補上這有意思麽？客人，您是外地吧，咱這裏誰不知道王屠戶是這條街上的雙刀無敵啊。 這第二霸是萬春樓的花媽媽。萬春樓裏那一條街上，有事沒事就能看到花媽媽躺在萬春樓大門口拍著大腿嚎哭大罵：你個挨千刀的短驢子腿，我們家的姑娘個個都是如花似玉的黃花大閨女，你喝多了貓尿不回家摸媳婦，竟然跑到老娘的萬春樓裏占我姑娘們的便宜，我操你祖宗十八代的，你當我萬春樓什麽地方了，我做的正正經經的清白生意，老娘我這裏不是窯子淫窟。哎喲喲，這可讓我清清白白的姑娘怎麽活喲，以後怎麽嫁人啊。我的兒啊，這青天白日的，你這父母官怎麽當的喲，人家都欺負的為娘的頭上來了，哎喲喲…… 哭鬧了一會後，就有個眉清目秀的小衙役跑過來扶起她：花媽媽，您快起來伐，老爺去辦差了，現在一時半刻給您做不了主，咱進去吧，這都讓左鄰右舍看笑話了，等老爺回來了，那些姐姐受了多少分的委屈，咱就讓他賠多少厘的銀子。 花媽媽整了整頭上戴的大紅花，然後叉著腰點兵似的點過各家的窗戶：我呸，老娘的笑話要是有意思就給他們看，有本事他們也生出一個狀元郎的兒子。說罷，一邊讓那小衙役給扶進萬春樓裏，一邊拍著腿唱戲似的接著嚎：哎喲喲，我這個兒子也嫌棄了我這個丟臉的娘啊，我可怎麽活喲……哎喲喲…… 至於這揚州府的第三霸—— 老街口包子鋪的雙色包，每天早晨一百個，多一個也沒有。來晚的客人看見那屜籠裏還留著一雙，立刻就指著包子嚷嚷：那不是還有兩個麽。掌櫃的臉抬都沒抬一下：那是給宋府蕊姑娘留的。 南點記的鮮花餅，每年春夏秋各三批，別說你就是來早了，你就是擱他們家店門口守著都不一定能買著幾塊。這邊剛做出來，那邊就給宋府的蕊姑娘給送過去了。 還有那東家的棗泥餅，西邊家的核桃糖，凡是能沾著吃的都要有宋家的一份。 啥都沒買到的人不依了，宋家我知道啊，大名鼎鼎的揚州首富，不過宋家不就是有一個未娶妻的年輕老爺麽，那蕊姑娘是宋府什麽人，難不成是女眷？ 恩，是未來的女眷。 看那人不解的樣子，說客解釋道，蕊姑娘就是那宋家老爺現在的小丫鬟，未來的媳婦兒。 小丫鬟怎麽能成了人家老爺的媳婦？ 說客挽著問話人的手臂，這你就不知道了吧，來來來，兄弟我跟你細細說道說道，咱去萬春樓那裏坐坐，那裏的姑娘漂亮啊，小曲兒唱的也好，走走走，別跟兄弟客氣，咱一邊喝茶一邊聽曲兒再一邊說說那宋家的事情……