第788章 吳桂驚怒,誘困尚喜
尚藝不放心,又問了幾句,可實在挑不出毛病,想到出發之前,尚喜囑咐千萬不可給吳桂知曉,他冷聲喝道:“你隨我往南陽走一趟吧,平南王要見你!”
??那老者現出為難之色,拒絕道:“小人貨物已經賣完,隻能等下次再去王爺的兵營!”
??尚藝像是沒聽見他的話,一擺手下令:“把這些人帶回南陽!”
??商隊馱馬被卸下來,馬車被丟棄在道邊,五百騎兵挾裹三十八個人往來時的路上而去,沒有人主動提及兩個時辰前有人離開了這支隊伍。
??騎兵回去時不像來時那麽著急,在南陽府的邊緣,迎麵來了一隊吳桂軍中斥候攔住去路,斥候統領策馬上前打招呼:“前麵可是尚將軍?這些人是從哪裏來的?”
??斥候統領眼睛直往騎兵隊列中瞄,三十幾個布衣無法在騎兵隊列中隱藏行跡。
??尚藝抱拳拱手,他不認識對麵那人,答複道:“外出打秋風,抓了幾隻肥羊!”
??“是嗎?”來人讓出去路,他正是吳桂的堂弟吳榮,沒想到尚藝竟然不認識他。
??目送尚藝等人走遠,吳榮率屬下斥候飛一般奔回兵營。
??吳桂大營在南陽城南三十裏,尚喜有一半兵馬駐紮在南陽城內,另一半兵馬依城立營,滿清這樣安排其實已經顯示出親疏有別。
??吳榮回到兵營,直衝入中軍大帳,見到吳桂說道:“王爺,果然不假,尚喜把那些商隊中人都抓回來了!”
??吳桂猛然拔出戰刀,罵道:“尚賊怎敢如此對待本王!”
??他看在都是大明人的份上,刻意與尚喜結交,沒想到尚喜是杜爾滾留在南陽盯著他的一雙眼睛。
??大帳角落一個漢子插話道:“王爺,現在可以確定小人確實沒有騙你了吧!”
??吳桂刀不入鞘,走到他麵前:“張特使是否已經安全?”
??那漢子點頭道:“你可問吳將軍是否看見了張特使的身影?”
??吳桂扭頭見吳榮正在搖頭。
??吳榮已經知道吳桂的計劃,勸道:“眼下尚賊隻是在懷疑,等他審問過商隊中人後,即使張特使不在,他也能猜出個七七八八,如果讓滿清封住回川的道路,我們的麻煩就大了!”
??“也是,隻是本王現在請尚賊出城,他難免會心中懷疑!”吳桂陷入苦惱中。
??大帳中一片死寂,那漢子也不敢再說話。
??片刻之後,吳桂把刀收入鞘中,吩咐吳榮道:“兵行險招,也隻能出一招看看尚賊到底上不上當了,你即刻派人到南陽城中稟告,就說有明軍在江北登岸!”
??“遵命!”吳榮拱手離去。
??隨後,吳桂扭頭看那漢子:“還要委屈你再在這裏待一陣!”
??一刻鍾之後,關寧軍大營如煮沸的水,大隊騎兵分批出營,往南邊而去。
??吳桂中軍大旗一路南行,留下心腹大將方玄和吳榮守在營中。
??南陽城外兵馬遊動,尚喜才聽說商隊被帶回來,立刻接到吳營信使急報,他立刻叫來尚藝詢問,商隊中未見半點異常。
??這支商隊既然進了南陽城,不可能再活著出去了,如果吳桂有事,商隊中人難逃一死,吳桂沒有事,他也不敢讓商隊把他在背後監視吳桂的消息泄露出去。
??軍情緊急,第一批信使才走,第二批信使又到:“王爺,明軍在南陽登陸,漢水水道中戰船如雲!”
??尚喜稍稍猶豫,到目前為止,他所有的懷疑都是捕風捉影,如果明軍過江,他守在南陽城中不出戰,吳桂隻怕會非常不高興。
??於是,尚喜傳令道:“命城外一萬兵馬準備,隨本王給平西王助戰!”
??南陽城內守軍不動,尚喜率城外兵馬緊隨吳桂的旗號往南而去。
??尚藝在城頭觀看,見吳營兵馬隨後而動,把尚喜的一萬大軍包裹在當中南行,心頭生出警兆,他匆匆衝下城頭,吩咐兵丁道:“把才帶回城的那些商人帶過來!”
??城外人喊馬嘶,遠處傳來銃炮聲。
??出城後,尚喜心中焦急,催促兵馬加速前行,出南陽三十裏,一列騎兵前來通告消息,為首正是吳桂心腹楊坤。
??楊坤在尚喜馬前下馬行禮:“王爺,明軍正在登岸,前營已經接戰,我家王爺命我來邀請王爺前去觀戰!”
??尚喜眉頭不展:“是嗎,明軍來了多少?”
??楊坤對答如流:“登岸的明軍已近萬人,江道中有數百艘大船,因明軍戰船有火炮,我軍將士不敢靠近!”
??遠處銃聲響亮。
??“好!”尚喜再無懷疑,率五百騎兵疾馳出陣,先去查看軍情。
??往前走了二十幾裏,四周黑壓壓的騎兵把他挾裹當中,前路被堵塞不能行走。
??尚喜暗覺不對,扭頭問楊坤:“平西王在哪裏?”
??正在此時,前列騎兵如海水遇見避水神珠讓開一條道路,吳桂策馬走過來:“本王在這裏!”
??尚喜看前後左右,不見明軍,隻有關寧騎兵,他臉色蒼白,問道:“你想幹什麽?”
??吳桂不答反問:“你是大明人嗎?”
??尚喜盯著吳桂,右手握住刀柄,他沒有回答這個問題,對經曆過剃發令的人來說,這個答案重如泰山,但對他這樣已經融入一半滿人血液的漢八旗來說,這個問題太可笑了。
??其實吳桂自己也無法理解這個問題,但要讓他在滿清和大明之間選擇,他本能地傾向後者。
??尚喜拔刀指向吳桂,怒斥道:“你要謀反?攝政王對你恩重如山,你竟然要謀反!”
??“嗬嗬!”吳桂譏笑道:“恩重如山?滿人的江山不是我們大明人給他打下來的?”
??尚喜胸口起伏:“你也不想想,當年順賊攻入京城,你走投無路的時候,是誰收留了你?”
??吳桂再問:“你是大明人嗎?你若願意隨我反清,你我之間還是朋友!”
??尚喜怒不可遏,指著吳桂大叫道:“你一定是被那些文人說壞了腦子,大明的武人是什麽地位,你不知道嗎?”
??“那是從前!”吳桂冷聲回應:“再說,本王說過要投入大明嗎?”
??吳桂抖動韁繩,四周騎兵的三眼銃對準尚喜的五百騎兵:“選吧,生還是死!”
??尚喜舉刀,刀刃閃著寒光,繼續罵道:“本王絕不會背叛朝廷!”
??他說的朝廷,當然指的是滿清,有些背叛莫名其妙,有些忠誠難以想象。
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