第488章 海商人才,說服劉恒
劉恒連忙退後一步,彎腰撿起扁擔:“不管你們什麽來頭,我不去!”
元洲對左右搖頭示意,然後好言說道:“我沒有惡意,劉兄莫要誤會。”
劉恒不給元洲一點好臉色:“你不買我的魚就不要礙我的事。”
元洲無奈朝張驍攤攤手,就在他轉身的功夫,兩個親兵如同餓虎撲食一般衝上前,一個一腳揣在劉恒的後背上,另一個趁他踉踉蹌蹌的功夫,右手一記手刀砸在劉恒脖頸處,劉恒雙眼一翻,像一根石柱般翻倒在地麵。
這一切發生在電光火石之間,等張驍反應過來時,劉恒已經暈死過去。
“你們!”張驍瞠目結舌。
“請個人還這麽費事!”元洲冷哼一聲:“敬酒不吃吃罰酒,背上走人。”
一個親兵把劉恒一百多斤的身軀扛在肩膀上,一點也不費勁地往海邊的山林中退去,冬天的海邊沒什麽人,隻有剛才帶路的那個漁民看到,但他也被嚇到了,根本不敢出手阻攔。
“帶路!”元洲怒喝一聲,統禦過大軍的威嚴讓張驍默默抬腿在前走路。
到了林子裏,元洲先命人用繩子把劉恒綁住,然後一掐人中將劉恒喚醒,而不等劉恒張嘴呼喊,一塊碎布已堵上他的嘴巴。
劉恒看著周圍眾人凶神惡煞般的目光,不再反抗,識趣地跟在眾人身後往金華府方向走去。
每到了飯點的時候,元洲會讓人取下他嘴中的碎布,喂上幹糧和清水,劉恒摸不清楚這些人的底細,不敢隨意說話。
元洲一行人在山裏走了六天,終於到了一片莊子,元洲解開劉恒的繩子,說道:“我奉大人之命來請你合作,如今我已表達了誠意,你如果覺得真可以打一輩子魚,現在我放你離開。”
“你……”劉恒和張驍聞言,都傻了眼。
“你如果走,我會給你幹糧和清水,到了海邊你那擔魚可能還在那。”元洲麵色沉靜,看不出他心裏真實的想法,停了片刻又說道:“對了,那些魚值五十個銅錢,算上挑子,我給你一百個銅錢。”
說完之後,元洲從懷裏掏出幾塊碎銀在手中掂量一番,然後扔在草地上。
劉恒站著沒有動,沉默片刻後問道:“你們是什麽人?”
元洲似笑非笑:“你如果有興趣,見了我家大人自見分曉!”沉默,猶豫,等待,好奇。
劉恒像是下了好大的決心,答道:“好,我就見他一麵。”
說完這些話後,劉恒彎腰把地上的銀子撿起來,小心放在懷裏:“那筐魚和竹筐值這個價。”
張驍目睹了這件事的全過程,心中暗自擔心,與自家公子合作的都是些什麽人,看架勢遠不是白頭軍能夠控製的。
茶山連綿,到了冬天,隻剩下光禿禿的茶樁。
二三十間土房隱藏在兩山的山坳處,海風把滿山野的碎枝枯葉都刮光了,看不見一點雜亂物。
這是商盟不久前才收購的茶山,如果沒有許督幫忙,他們這些外地人在這裏可沒這麽大的本事。
有錢也不行!
劉恒等了五天,見到郭臻時有些失望,在他看來,要見自己的大人看上去平淡無奇,一張臉雖然頗為英俊,但那是窯子裏的姐兒才喜歡的模樣,腰上掛著一柄褐色不起眼的佩刀,更像是是個裝飾物,比不上他的屬下元洲氣勢逼人。
當郭臻伸出右手時,劉恒發現郭臻指尖和手掌布滿老繭,這才稍稍正視郭臻幾眼。
郭臻將劉恒的神色變化看在眼裏,一邊示意他坐下,一邊慢條斯理地說道:“劉兄,我請你來,是聽說你曾經是浙東有名的海商,我想做些海上買賣,你是我找的合作對象。”
“大人也是做買賣的嗎?”
“不錯,商盟就是我的買賣,主要把閩浙的茶葉、絲綢販向北方。”
“大人錦衣玉食,樣樣不缺,何必要到海上冒險,海貿不比路上,靠自己也靠老天,不是想掙錢就能掙上的。”
“我要掙這份錢。”郭臻的口氣很狂妄,但聽在劉恒耳中像是個囂張的紈絝子弟。
劉恒想起自己的過往,苦笑道:“不瞞大人,我曾有三條船,五百多個下屬,可一場風暴下來,就剩下我一人了!”
“天有不測風雲!”郭臻沒有露出驚訝的神情,做邊貿生意的,不論陸路還是海路,都有巨大的風險。
劉恒以為郭臻被海貿的巨利蒙蔽雙眼,以致有意忽視海貿的風險,於是好心勸道:“看在大人費勁心思請我的份上,我就對大人直說了吧。”
“海貿這條路風險太大了,大人既然有條安穩的路子,就不要再硬往風暴裏闖了。”
“神鬼莫測的風暴,暗中窺視的海盜,無孔不入的朝廷暗探,隻要有一個環節出了問題,都是前功盡棄,船亡家毀。”
“劉兄,你的好意我心領了,但我有不得不開展海貿的理由。”郭臻簡單解釋了一句,然後問道:“浙海的海盜多嗎?”
“多,大大小小有三十多家,以顧三麻子最為有名,常常侵犯沿海村鎮,官府通緝也無可奈何,我這隻耳朵就是被顧三麻子割下來的。”劉恒偏頭指向自己的半隻右耳。
“我想獨攬浙海貿易,從福建鄭氏口中分一杯羹,依你看該如何經營?”
“大人是在和我開玩笑,對吧?”
“不,我沒有和你開玩笑,我有把握當上寧紹總兵,也即浙江防倭總兵!”
“大人你……”劉恒明顯被郭臻的話嚇得不輕,等緩衝過來,才回道:“大人若有能耐,不但要當上寧紹總兵,還要讓舟山參將成為自己人,隻有這樣,浙江海境才能全在大人的掌控之下。”
“這些我來搞定,現在我想請劉兄為我組建船隊,短則一年,長則兩年,我便要在浙海大展宏圖。”郭臻從劉恒的言談中,知道他是有真本事的人,於是正式發出邀請。
“大人,你到底是何身份?”劉恒這才驚醒,問出了自己本該一開始就問的話。
“我名郭臻,字弘毅!”
“大人可是昔年的狀元公,以及魏國公—宣大總督的愛婿郭副總兵?”劉恒驚呼一聲,顯然知曉郭臻的事跡。
“不錯!”郭臻點點頭。
“那好,大人這差事我接下了!”劉恒終於不再拒絕。