第436章 嶽父叮囑，清軍殺到
“姑爺，大人就在前麵！”
楊凱在前引路，郭臻身上盔甲披戴整齊，昨天他才收到滿清大軍到達張壩草原的消息，總督府的傳令兵就到了方山。
雨水灑過的土地很鬆軟，皮靴踩在上麵軟綿綿的，不遠處的邊關和山巒落在眼中好像塗上一層迷霧，道路兩邊是開墾過的良田，田間三三兩兩有人在其中忙碌。
“這裏去年還是荒草地！”楊凱話語中隱有自得之意，他對徐弘基的尊崇不僅僅在於戰爭。
此番滿清大軍躁動，宣大鎮不像去年那麽緊張，也許是徐弘基知道黃台基的目標不是大明的宣大鎮，也許是去年的勝利給了宣大鎮信心，也許是新招募的兵馬給了百姓底氣，大同和宣府的百姓都沒有急於南逃。
邊鎮衛所被劃給輜重營的士卒老老實實在軍屯勞作，他們錯過去年的播種期，致使宣大鎮糧食短缺，徐弘基花了不少銀子補貼軍用，今年他絕不願意再見到這樣的局麵。
穿過一座小山坡，對麵的田間有十幾人聚集在一起，身材高大的徐弘基在其中尤為顯眼，一個南直隸出生的人有這樣的身高很少見。
楊凱加快腳步走到近處，稟告道：“大人，姑爺帶到了！”
“嗯！”徐弘基點頭，不知對身邊的一個文士打扮的人說了些什麽，隨後轉身大踏步往郭臻的方向走來。
郭臻上前幾步，拱手行禮：“參見嶽父大人！”
郭臻見徐弘基一身破舊的青灰色棉袍，腳下的皮靴看磨損痕跡應該也穿了有些年頭，皮靴邊緣沾滿了潮濕的泥土，心中先是驚訝，隨後好像某個地方被觸動。
“你隨我來！”徐弘基沒有注意他神情。
楊凱等親兵落在後麵，見徐弘基帶郭臻往無人的田地深處行走，他不擔心有人會對總督大人不利，徐弘基的身手不差於軍中衝陣的勇士。
郭臻亦步亦趨，跟在徐弘基身後。
“察哈爾人和土默特人都退過黃河了嗎？”徐弘基聲音低沉。
“前天收到的消息，都退往河套草原了，歸化城被漠北來的紮薩克圖汗占據了。”郭臻如實相告。
“鄭秋還留在草原嗎？”徐弘基背著雙手。
“他與蒙古兩位大汗在一起，負責統禦水軍！”郭臻不敢提及明寨的秘密。
“我宣大鎮眼下能出塞的騎兵就你一支，去年東虜入寇宣大時，額哲曾經幫過我們，今年投桃報李理所當然！”徐弘基麵色嚴峻，其實郭臻也沒見過幾次徐弘基麵色輕鬆的時候：“臻兒，對草原，你比我熟悉，對蒙古，你也比我熟悉。”
“所以，我命你出擊，不會限製你出擊的方式和時機，從現在開始你的騎兵自由了。”
“無論你想從得勝堡出塞，還是想從宣府長城出塞，或者殺胡口，我對你的要求就是一定要協助蒙古兩部守住河套草原！”
徐弘基轉過頭看向郭臻的目光滿是期待：“就像你之前在草原做的那樣，宣大鎮步卒不便出塞作戰，但大明的國土都是你的後盾！”
“小婿領命！”郭臻單膝跪地。
“這一仗你若勝了，我會向朝廷給你敘功！”徐弘基抬手示意郭臻站起來，語氣中有一股蕭索之氣：“我知道，也許你在乎，也許你不在乎，但你一定在乎大明的安危，這一關如果過了，宣大鎮再無後顧之憂！”
郭臻私下裏的那些動作，他不是全都清楚，但也不是完全不知曉，自己這女婿既可成為守衛大明的利器，也可能會成為大明的禍患。
徐弘基去年之所以容忍郭臻私下招兵買馬，運糧出塞，全是為了等這一刻，為帥者當能統禦能者，宣大鎮能用的人不多，好不容易有個苗子，他不想自毀長城，更何況，郭臻是自己的家人。
“小婿必會為大明效力，死而後已！”郭臻分不清自己說的這句話是真是假，或許此刻是真，等回到方山就變成假的了。
“去吧，凡是需要宣府、大同邊鎮配合的，給我總督府傳書！”徐弘基拍拍雙手，仿佛放下了一樁心事。
“遵命！”郭臻躬身，回首向來時的道路上走去。
徐弘基看著郭臻的背影，眉頭皺起又舒展開，他看不透自己這女婿，雖然從某種意義上說兩人的命運息息相關。
大黑馬一路疾馳回方山，郭臻立在馬廄前輕輕拂動黝黑的鬃毛，沉默半晌後招呼親兵：“把它送回大同參將府！”
大黑馬仿佛能聽懂他的話，撅起蹄子爆出一聲嘶鳴。
“別叫了，老了就是老了，你跟我這麽多年，我可不想讓你血濺沙場！”郭臻俯身在大黑馬的耳邊輕語，他的馬廄中還有雲雪公主留下的棗紅馬。
這次徐弘基沒有給他配備監軍，完全任由他自由行動，這一戰必定會驚險萬分，他不能出一點差錯。
秦鋒的斥候營慢慢退回方山，滿清大軍的旗幟覆蓋了整個漠南草原。
宣大總督徐弘基堅持前次的策略，調集大軍駐守宣府長城，其餘兵馬分守各堡。
駐守得勝堡的吳襄最緊張，滿清前兩次入寇大明都是攻破了這裏入塞，幸好駐紮在不遠處的郭臻部四千騎兵給了他一點信心。
兩白旗精銳一向是滿清的先鋒，杜爾滾一路對大明的邊鎮視而不見，不緊不慢到達歸化城南。
這時候，漠北蒙古人的旗幟已插滿了歸化城的城頭，一列三十幾人的騎兵更是往杜爾滾大軍方向奔來。
“啟稟王爺，我部騎兵已助大清拿下歸化城！”紮薩克圖汗沒有露麵，隻讓自己部落中的一個統領前來通報。
包括漠東蒙古諸部頭領，很多人麵對杜爾滾時比麵對黃台基還要恐懼，麵對杜爾滾那張好似麵癱的臉，這個統領兩條腿禁不住微微發抖。
“探明察哈爾人和土默特人的去向了嗎？”
“均在河套草原！”
杜爾滾再沒有多餘的話，策馬往前緩緩邁步，兩白旗的騎兵馬不停蹄往托克托草原方向行軍。
歸化城外眺望的紮薩克圖汗暗自鬆了口氣，他早就計劃好，如果黃台基想從他手中奪走歸化，他立刻率部返回漠北。
緊跟在杜爾滾之後的是漠東蒙古聯軍，隨後是黃台基上三旗的禦林軍，最後是蒙古八旗和漢八旗的人馬，七八萬大軍分營駐紮在歸化城南和托克托草原。
劄薩克圖汗也隻是派部落統領去覲見黃台基，自己堅決不露麵。
黃台基好像完全不在乎劄薩克圖汗的無禮行徑，視歸化城如無物，滿清大軍駐紮後，斥候四處出動打探漠南的消息，黃台基更是親自前往黃河渡口查看軍情。