第329章 總督怯懦,包圍清軍
焦博腳步匆匆來到總督府前,見門口的守衛個個臉上愁雲密布,好像有什麽悲事發生。
“煩勞幫我通報一下,就說大同巡撫焦博拜見總督大人!”
守衛猶豫了片刻,還是扭頭入內去了,過了一會出來說道:“大人命你進去!”
焦博讓秦鋒在門口等待,自己一捋衣袖跨進大門。
等進了府內,仆從將其引入內宅,焦博進了房門,大吃一驚,宣大總督梁楨正靠在床頭,形體消瘦,麵如土色,呼吸沉重。
焦博幾步走到床頭前:“大人,您這是怎麽了?”
梁楨抖動消瘦得就剩一層皮的臉部,喘息著說道:“朝廷議我不能抵禦東虜入侵之罪,撤我宣大總督之職,已命兵部侍郎張翼到此接管宣大兵務,緹騎將至,君不見昔年袁煥不能驅逐東虜出塞所獲之罪嗎?那是淩遲啊,我每日服大黃腹瀉隻求速死!”
焦博來前想好的滿腔話語,在這一瞬間被丟到九霄雲外,蠕動嘴唇半天說不出話來。
“大明的官員就是死也不能到宣大來任官啊,都是陳縝坑我!”梁楨還在嗟歎,當年他撤職後花了一大筆錢,才通過首輔陳縝的路子謀求複用,沒想到掉進了一個大坑裏。
看眼前的形勢,梁楨不可能再領軍出戰了,焦博問道:“張侍郎何時能到?”
梁楨回道:“就在這兩天。”
眼前是悲事悲人,焦博不好久留,告辭而出。
等走出總督府門,秦鋒熱切地迎上去問:“何時能出兵?”
焦博像是沒聽見他的話似的,目光呆滯。
兩天後,兵部侍郎張翼到達陽和衛,焦博前往拜見,並將塞外蒙古形勢悉數相告,然後提議道:“大人,我也知以朝廷的兵馬無法抵禦東虜大軍,現在有蒙古人主動上門,為何不召之一用,任其鷸蚌相爭?”
“蒙古人能靠得住嗎?”張翼從未到過宣大鎮,不知邊境事,將信將疑。
“再差還能差過此刻嗎?如果蒙古人與東虜有勾結,早已經入塞了!”
張翼思慮片刻,說道:“也好,蒙古人想要什麽?”
“蒙古人想要大人出兵攻下宣府長城,打通入塞的道路。”
張翼聽完後半晌沒有說話,最後躊躇道:“不如先觀望再說。”
正在這時,有斥候來報,沿大明邊境數萬蒙古大軍正在向張家口方向行軍。
宣府外張家口。
繁榮的集市留下的房屋成了滿清大軍現成的兵營,阿齊格攻破入塞的長城後,留下嶽拓並一萬兵馬駐紮在宣府長城內監視宣大鎮的兵馬,保護出塞的後路,其餘大軍勢如破竹殺向大明最富庶的京城近郊,一路燒殺搶掠,所獲財物糧草無數。
大明各地勤王兵馬正在趕來,遼東鎮騎兵不容小覷,他命將擄掠的財物人口分批運送至塞外,隻待滿清大軍返回時押回遼東。
入侵大明是滿清士卒最渴望的戰爭,在這裏交戰最易,所獲最多,比追著蒙古人的屁股在草原上瞎跑要強上百倍。
駐守張家口集市的是正紅旗牛錄阿克敦,他攻入宣府後,被阿齊格調回在此地守衛。
每天都有裝滿貨物的騾馬大車出塞,最珍貴的寶貝,士卒們當然不會交出來。
先期送出塞的,都是最沉重不易搬運的物資,比如說糧食。
天氣炎熱,清軍士卒將鐵甲扒下掛在牆壁上,用羨慕的眼神投向塞內,同伴們正在肆無忌憚的發泄欲望,而他們隻能在此守候,回歸後議軍功他們得到的賞賜也最少。
阿克敦光著膀子在宏泰恒的院子裏吹涼風,西邊察哈爾人早就逃之夭夭了,兼有土默特人駐守歸化,他確實也沒什麽可擔心的。
遠處的夕陽墜入看不見的深淵中,大地又歸黑暗,草原入口的方向飛奔來三匹戰馬,一路疾呼:“緊急軍情!”
沿途兵馬自覺閃避,任由信使衝入集市,到了高大氣派的宏泰恒商號前,三人下馬,最前麵的士卒徑直入了商號大門,中間的騎士下馬後還在不停的喘息,他們兩日一夜馬不停蹄從歸化跑到此地,已是精疲力盡。
“歸化城急報,蒙古察哈爾部騎兵突然渡過黃河,正朝張家口方向而來!”先入內的是清軍斥候,語氣急速向阿克敦稟告。
“什麽?”阿克敦不敢相信自己的耳朵。
“我在巡邏的路上遇見了歸化來的信使,正在大門外等候!”
“帶我去見他!”阿克敦三步並兩步,走出商號大門,見到猶在喘息的信使,走近喝問:“剛才他所說都是實情?”
信使初被氣勢洶洶的阿克敦下了一跳,隨後忙不迭點頭答道:“正是,我家頭領得了消息後立刻派快馬來此地!”
“你的頭領是誰?”阿克敦情急之下表現如暴躁的野獸。
使者張開口又閉上,怯生生說道:“嶽拓貝勒知曉!”
阿克敦這才想起來幾十裏外長城內的嶽拓,扭頭對斥候下令道:“速報旗主知曉!”
阿克敦隻有兩千兵馬,但借他一個膽子,他也不敢丟下這滿集子的輜重逃向宣府長城。
天色陰暗,這個夜晚不似平日那般明朗,漂浮的白雲偶爾會擋住月亮的光華,在草原上留下巨大的黑色陰影在移動。
察哈爾大軍跟隨斥候的腳步一路不停,到了午夜時分終於見到了進入集市的路口,路上連一個斥候也沒碰見,額哲明白清軍已探明了大軍的行蹤,也就不再隱藏形跡,命前鋒營騎兵分散陣型向張家口集子方向殺去。
與此同時,一列騎兵高擎火把從宣府長城口奔出。
叢林相夾的通道平坦,這裏不是合適守禦的地形,阿克敦沒敢分兵在此,前鋒營小心翼翼通過。
集市裏房屋的輪廓在幽暗的月色下可見,裏麵一片黑暗,什麽動靜也沒有,前鋒營騎兵繞集子跑了一圈,不敢冒險進攻,點燃火把等候大軍到來。
一邊是黑暗,一邊是光亮,兩支軍隊都在監控對方,同時等待後援。
黑暗中的馬蹄聲像海潮初起,阿克敦伏在地麵監聽遠處的動靜,臉色愈發凝重,竟然有數萬騎。
一刻鍾之後,集市口方向出現的騎兵火把亮如天上的繁星看不見邊際,一波又一波的蒙古人從路口湧入,將張家口集市圍得水泄不通。
征戰十餘年,阿克敦首次感覺到死亡的陰影。