第295章 堅城大同,拜會焦博
“賀千總!”郭臻快步上前。
“聽說郭東家今天到大同,我吃過午飯就侯在這裏!”賀英抬手笑道。
在地府門前走了一遭後,賀英對郭臻拋出的橄欖枝很感激,隻是因為雙方身份差異,他暫時沒將自己看作是郭臻的屬下。
郭臻揮手指向城門方向:“我剛剛在外頭細看大同城牆,所以耽擱了一些時間!”
郭臻來過大同城數次,但每次都在漠南麵臨危機時,來去匆匆,因而從未用心感受過這座堅城。
賀英順勢說道:“大同西拱京城,高大雄峻,堅不可摧,郭東家要是有興致,我帶你到處看看!”
郭臻抬頭看天色尚早,答應道:“如此甚好!”
在賀英引路下,幾人沿離城牆不遠的街道走動,大同除了城高河深外,四門皆設有甕城,城牆上箭塔密集,四角也修築有護城,難怪前番後金人肆虐大同府,卻偏偏對府城望而興歎。
等繞了半座城不到,太陽西下,郭臻見天色將晚,伸手止住眾人:“今日就到此為止,改日有空再看!”
“如此也好!”賀英駐足。
“吳襄你知道嗎?”
“知道,那是巡撫大人新提拔的遊擊將軍,軍中的紅人!”
“我想約他三日後在金玉酒樓相聚!”
“這事交給我了!”
王殷、陳敬熟悉大同道路,不用賀英相送,當下幾人分道揚鑣。
商盟現在是大同最響亮的商號,設有專門的客房為來往的護衛居住,王鵬等人精心給郭臻安排住處,這裏環境再簡陋也比塞外強多了,郭臻難得睡了個安穩覺。
次日清晨,因為在軍中養成的習慣,郭臻起了個大早。
梳洗完畢,朝陽將出,天空中彌漫著一層若有若無的迷霧,商號內外早已一片忙碌。
王殷等人早早趕來陪同郭臻用完早膳,郭臻召來鄭秋、楊巍,王鵬找了個隨從引路,一行人在日上一杆高時前往拜見大同巡撫焦博。
像從前一樣遞上名帖,門衛很快傳來消息,焦博在內室召見。
鄭秋和楊巍留在門外,用好奇的眼光瞅向不遠處的巡撫衙門,兩個大石獅子張牙舞爪,牌匾之下兵丁站立,目不斜視,氣象森嚴。
兩人都是頭一次從偏僻的塞外進入繁榮的城市,表現大不相同,楊巍似乎對每樣新鮮事物都很感興趣,又善交健談,幾天間就和商盟的王殷、陳敬和王鵬等人熟絡。
鄭秋寡言少語,街道所見也隻是一掃而過,連和楊巍在一起的時候也說不上幾句話。
郭臻跟隨焦府仆從進了巡撫後宅,在庭院七繞八繞,又換了個小廝將郭臻引入房內,焦博一身便服在裏麵端坐。
郭臻從衣袖中取出精心準備的重禮奉上,那是西域產的美玉,質地純美,手握處溫潤,在大明千金難尋。
“這是在下前幾日得的一塊石頭,請大人品鑒!”
“好玉啊!”焦博接過來輕輕摩挲,眼中發光。
如果郭臻送別的物件焦博定然要拒絕,但金石之物是他此生最愛,見到如此精美的玉石若再想割舍,那痛苦不下於讓他割指斷臂。
郭臻看清焦博的神情,知道自己的功夫沒有白下,為了給這個相對清廉的大同巡撫送禮,他是花盡心思好不容易才打探清楚他的嗜好。
“此物太過珍貴了!”焦博戀戀不舍。
“啊,是嗎?”郭臻一臉驚色:“蒙古人粗鄙不識貨,我在草原也隻花了二十塊茶磚換取,如今落在大人手裏,方才不使明珠蒙塵。”
有些東西心照不宣。
焦博猶豫半晌後,終於下定決心:“既然你這麽有心,這份禮我就收下了。”
“願為大人效勞!”
焦博擺擺手道:“你雖流落塞外,對大明倒是有一份赤忱之心,隻是有些事我能給你行方便,有些事確實愛莫能助。”
焦博想想後,指點道:“你如果真有心帶著明部騎兵為大明效力,不妨走走朝廷的路子,或許還有一線希望。”
近年來,朝廷關於納降的決策連連吃虧,義軍多降而複叛,明部牽涉邊事,風險更甚,如果不是被逼無奈,沒人願意擔這個風險。
如今漠南草原重回太平,宣大鎮近日無憂,總督梁楨當然更不會節外生枝,就連焦博自己也不想給自己找麻煩。
郭臻見焦博說的鄭重,不禁陷入沉思,這是郭臻第二次聽到有人對他提起走中樞的路子,上次龍雲已向他提起過結交中宮的閹人。
本來郭臻也是有門路的,但不巧的是,郭臻熟悉的林總管(白麵老者)一年前被宏治皇帝的新寵太監楊闔陷害,丟掉了司禮監總管和東廠廠督的職務。
略一思索後,郭臻開口道:“大人,後金人雖然暫時退去了,但遲早還會回來……”
焦博很不高興地打斷郭臻的話:“你說的我都清楚。”
郭臻知道焦博會錯了自己的意思,壓低聲音解釋道:“蒙古經此戰和後金已是勢不兩立,在我看來,他們目前越強大,對大明越有好處。”
焦博將美玉放在手邊的案台上靜候下文。
“察哈爾部想從大明購買些刀箭!”
“朝廷是不允許鐵器出塞的……”焦博拉長聲調:“但我最近一直沒空查處邊關違禁貨物。”
後金的敵人就是大明的朋友,焦博不願出麵擔風險,但睜一隻眼閉一隻眼還是可以的。
“在下明白!”郭臻會意道:“多謝大人相助,草原再有什麽風吹草動,我定會及時相告。”
“嗯,那就這樣吧!”
“在下告辭!”
焦博擺擺手:“你去吧!”
留這麽一條暗線在草原,焦博也是受益匪淺。
郭臻得到焦博的暗示,腳步輕鬆出了巡撫衙門,楊巍和鄭秋忙跟在身後。
出門已是太陽高升,往前走過兩條街道,四周小商販的叫賣聲此起彼伏,街道上生機勃勃。
這幾年,郭臻被陰謀和險境纏繞不得脫身,像是一直生活在陰暗的角落裏,從未像今天這樣享受自在,他突然感覺自己向往這樣平民百姓的生活更勝過叱吒風雲。
有些念頭也隻是一閃而過,走過的路再不容回頭。
為了確保楊巍的權力交接順利完成,郭臻在大同多待了一段時間,這無形中給商盟諸人不小的壓力。
這幾年隨著商盟經營的順風順水,關內王鵬、陳敬等人的日子都過的不錯,陳敬娶了妻子,王鵬在綠林也混的風生水起,郭臻入塞讓他們都感到有些不自在,他們都已習慣了無人管束的日子。