第281章 聯軍返回,大戰複起
朝陽的光輝中,後金人打點行軍裝備,自三月離開遼東,他們離家已近半年,自大金立國以來,年年征戰,士卒們也適應了這樣的生活。
但這次與往次不同,以往不管是征伐朝鮮還是入侵大明,大金大軍攻城掠地,獲取海量財富和女人,這讓他們像打了雞血一般興奮。
此次後金大軍先是在漠西吹了半年大漠黃沙,歸途中又連遭惡戰,連糧草也消耗一空,軍中偶有怨言,隻靠冷麵杜爾滾的威望才壓製得無人敢發難。
黃河岸邊戰馬邁步,後金騎士挺腰,大軍開拔。
戰馬上,杜爾滾思量今日是連夜趕路前往歸化,還是在托克托草原再駐紮一晚,一切依鄂堪的消息再做決定。
草原平靜如昔。
後金大軍行進不足二十裏,突然間後軍轟的一聲炸開了鍋,士卒們語氣驚慌大喊:“蒙古人,蒙古人!”
他們本不該如此懼怕蒙古人的,隻是出現在地平線上的蒙古人實在太多了,杜爾滾調轉馬頭,回到後軍觀望。
這裏的草原很平坦,不像托克托和和林格爾交接處那樣有丘陵草坡阻擋視線,一目數百裏。
西邊地平線上,蒙古人的大軍一眼看不見盡頭,沒有號角、沒有喧嘩,蒙古人像是沉默已久的尾隨者突然被發現。
旌旗下,額哲疲倦中帶著興奮,將士們一夜沒休息,行進了整個夜晚終於找到了目標。
察哈爾人在中路,土謝圖汗在左翼,紮薩克圖汗在右翼,五萬騎兵劈天蓋地,戰馬奔騰讓大地顫抖,那聲響如同黃河泛濫、洪濤來臨。
後金人反應迅捷,淒厲的號角聲響起,大軍後列立刻轉變方向嚴陣以待。
杜爾滾將頭盔壓下遮擋住自己的麵孔,那一刻他也無法掩飾自己的驚慌,蒙古大軍居然又回來了,不僅又回來了,還多了察哈爾的大軍。
在看到察哈爾部戰旗的瞬間,杜爾滾就憑直覺知道自己遇見了大麻煩。
察哈爾!
也隻有蒙古宗主部落察哈爾能聚集所有的蒙古人,所以黃台基才定策蒙古諸部都可以懷柔收買,唯對察哈爾窮追猛打。
蒙古人的去而複返出人意料,杜爾滾隱約對數百裏之外歸化城有些擔心。
細看片刻,杜爾滾恢複冷靜,下令道:“前軍不得停留,繼續前往歸化,後軍一萬人攔截敵軍。”
無論如何,杜爾滾不能讓大軍被拖在草原,因為軍中糧草已盡。
蒙古大軍氣勢逼人,五萬輕騎兩個時辰後貼近後金人,兩軍相距五十裏相互對峙。
“全軍駐紮!”
傳令兵高舉令旗馳騁在營區中,蒙古人離後金後軍二十裏外停下腳步,額哲還不想出擊,現在不是最好的時候,後金人一夜休息正精力充沛,而他的部下疲態盡顯。
從密集的蒙古大軍隊列中飆出六支千人隊直插向後金人的後隊,三個蒙古部落各派出兩千人馬對急於脫身的後金人騷擾,盡情發揮蒙古輕騎靈便的優勢。
“不要管他們,全軍急速前進!”
杜爾滾低吼,雙方的意圖很明顯,他心思縝密,早已發現追兵中沒有車臣汗的旗幟。
如果俄木布汗和車臣汗在歸化截擊,他這些人馬將處於前所未有的困境,讓他想不通的是蒙古人如果下定決心要擊潰他,在黃河渡口豈不是比在草原更合適。
一支大膽的蒙古輕騎急速衝刺到後金隊列百步處,近千支利箭飛上天空,然後迅速落入稀疏的後金騎兵中,隨後蒙古輕騎立刻轉向逃之夭夭,在三四裏外停下腳步歇息,恢複體力。
戰鬥開始了,後金人同樣用弓箭還擊,偶爾有人中箭負傷,負甲的後金人無法跟上蒙古輕騎的腳步,不敢深入脫離大隊追擊過遠。
步弓手的射程更遠,但需要士卒落地發力才能拉開,蒙古騎兵從不會冒險靠近步弓手的陣營,他們隻想拖住後金人。
遠見千人輕騎全速而來,後金步弓手下馬備箭準備迎頭一擊,沒想到狡猾的蒙古人在半途中轉變方向折返而回。
戰局在如此反複中糾纏,負責斷後的後金人極為惱火,他們行軍的腳步不停被打斷。
中軍兩萬人加快速度向東,但又不敢丟下斷後的人馬太遠,至少現在杜爾滾還沒下定決心壯士斷腕,舍棄三成兵力逃往遼東,事情也還沒到那一步。
杜爾滾焦急但並不慌亂,蒙古聯軍看起來嚇人,但比這更危險的黃河都過來了。
歸化城外。
車臣汗暴跳如雷,朝俄木布汗嘶吼到:“你怎麽能讓嶽拓跑了。”
車臣汗的粗魯和霸道讓俄木布汗暗自皺眉,相比之下,嶽拓的溫和讓人更舒服,當然他可不敢表現心中的想法。
“這是蒙古和後金的戰爭!”車臣汗恨恨揮動馬鞭,對俄木布汗恨鐵不成鋼。
俄木布汗默然不語,他心中也明白,人還是自家親,縱使他有再多心思,隻有蒙古獲勝土默特部才能有機會再次強盛。
隻是黃河之戰太打擊人了,讓俄木布汗無法堅定信心:“嶽拓並不足道,重要的是杜爾滾的三萬人!”
在這一點上,兩汗的意見相同,午時,被囚禁的格日圖重獲自由,兩汗召見。
俄木布汗給車臣汗介紹道:“這是我部落中的勇士,昨日在托克托擊潰了後金人的先鋒鄂堪。”
車臣汗忍不住多看了格日圖幾眼,臉上露出不信的神情,格日圖不知道發生了什麽,呆立帳中。
“蒙古要和後金開戰了,你做的很好!”俄木布汗暗中指點。
格日圖方才明白過來,欣喜若狂,昂首道:“昨日我與明部配合在托克托斬殺了後金兩千人。”
格日圖到此時才敢將真實的軍情上報。
“兩千人?”兩汗同時重複,語氣不同,俄木布汗震驚,車臣汗不信。
“正是,首級均被明部騎兵割走了!”格日圖絲毫不掩飾驕傲,五萬蒙古聯軍不敢做的事他們做了。
“明部何在?”俄木布汗隱約感覺不對,郭臻自脫離他的囚禁後再沒有消息過來。
格日圖也想起來,看了一眼車臣汗:“郭千戶好像說要回大明了。”
“速速將其追回來!”車臣汗和俄木布汗異口同聲。
明部對蒙古的重要性無需多說,先不說明部騎兵的戰力,那是連接蒙古和大明的紐帶,鐵器兵甲都是從其手中轉入。