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第248章 大明局勢,聯合漠北(第4更)

  宏治三年,農民起義軍借著後金入寇山西的機會竄入中原,從這時起,他們如魚入大海,蹂+躪中原五省。


  朝廷震怒,命魏國公徐弘基率武毅軍巡撫鄖陽,又任命延綏巡撫陳瑜為五省剿匪總督。


  鄖陽窮困,徐弘基為了在鄖陽站穩腳跟,與販夫走卒同吃同住,咬牙苦苦支撐終於清剿完鄖陽的農民起義軍。


  從春節至四月底,徐弘基和陳瑜同心協力,將鄖陽大山中的農民起義軍剿殺得無法立足,起義軍大部被驅趕包圍在漢中一帶的山林中。


  此時正是雨季,鄖陽至漢中的大山中大雨數日不停,對麵幾十步看不清身影,農民起義軍三萬多人被陳瑜督各軍追趕,在漢中周邊的群山中挪移逃竄,因為不熟悉地形竟然誤入絕穀車廂峽,被堵入其中。


  陷入絕境的農民起義軍包括高祥、李成和張忠等部,盡是農民起義軍中難纏的角色,數次突圍失敗後,眼見攜帶糧草將盡,李成獻出一計,願將數年搜刮的財物獻給陳瑜請降。


  陳瑜同意請降,允許各路農民起義軍返回陝西各地原籍,由當地官府進行安置。


  徐弘基得知消息後大驚,快馬送信勸阻,但已然晚矣,脫出重圍的農民起義軍複叛,再亂陝西,當地官兵鎮壓不住。


  穀雨時節,暖風吹拂,行人欲醉。


  宣大鎮陽和衛往南十裏道口,兩邊兵丁站立整齊,一行身著官服之人簇擁成團,且行且止。


  走在前列的楊昌孝服裹身,麵露悲傷,半個月內他父母雙親先後去世,不得不辭去宣大總督回家鄉守製丁憂。


  按照大明的習俗,楊昌當在墓前結廬守孝三年才能再次入朝為官,而在此前不久,宣府巡撫陳甲也因母親去世離職回鄉。


  雖然慣例如此,但規矩是死的,人是活的,當年張居正為相時父親逝世,他不願意放下權柄,萬曆皇帝多次下旨挽留,將三年守製改成三月,又允許他在家中處理朝政,可謂是聖眷深厚。


  楊昌的地位和當年的張居正還相差甚遠,宏治皇帝自然不會攔著臣子守孝道。


  焦博一路相勸:“總督大人還請節哀,你我三人臨危受命同來宣大,想不到兩位大人家中同遭變故!”


  焦博也在為自己的命運擔憂,宣大鎮乃是凶險之地,大明官場有門路的人都避之唯恐不及。


  楊昌這半年踏遍宣大鎮的各個邊堡,明白這裏的難處,哀歎道:“自古忠孝不能兩全,我回家盡孝,隻能留下你在此地為國事盡忠了。”


  “今年後金西征察哈爾,宣大鎮應能保得平安,近日來我左思右想,後金人凶惡,但燎原的農民起義軍才是大明的心頭大患。”


  “攘外必先安內,若能外聯蒙古讓草原亂上幾年,待大明緩過氣來,便可往塞外爭雄。”


  焦博詫異問道:“大人是讚同郭臻的謀劃了?”


  大同兵力最弱,難以防守,所以焦博對郭臻的計劃最熱情。


  楊昌微微點頭道:“我已經將此事在書信中向新任總督梁大人講述清楚。”


  楊昌卸任宣大總督後,看事情的角度頓時不一樣了,在任時他一心想保宣大安全,雖然知道郭臻和土默特部落的謀劃不錯,但其中牽涉太多,成功的希望卻不大,他不敢拿自己的仕途去賭博。


  如今身為旁觀者,當然知道此舉如果成功可保大明北境十年無憂,完全值得冒險一搏。


  新任宣大總督是兵部侍郎梁楨,曾擔任過薊遼總督,因在後金入寇京城一戰中出現失誤,被田觀彈劾罷職,如今得大明首輔陳縝推薦重新被啟用。


  “蒙明相爭,大明漁翁得利,何樂而不為?”焦博振作精神:“郭臻麾下明部有騎兵四五千人,其中不少還是當年因斷餉流落出塞的大明邊軍,他日能重新為我大明所用也未可知。”


  楊昌心中傷悲,無心長談國事,又不願意打落焦博的興致,應付幾聲便告辭離去。


  進入五月後,天氣漸漸炎熱,草原青翠茂盛。


  從年初開始,從殺胡口出塞的商隊絡繹不懼,邊鎮守軍睜一眼閉一眼,從不盤查。


  焦博對此也默認了,大同鎮沒從朝廷得到錢糧,安置流民招募新兵哪一項都離不開錢,他隻能從運送禁品出塞的大明商號手中撈點好處。


  私下裏,焦博認同了郭臻的計劃後,也認為這些物資流入蒙古並沒有壞處。


  幾十輛馬車大搖大擺出了殺胡口,先在老鴉山腳下歇息一夜,清晨商隊並沒有像往常一樣進入歸化,而是大隊騎兵護送前往歸化城北。


  馬車內幾十個木箱綁縛結實,外有土布包裹,無論路上如何顛簸也紋絲不動。


  郭臻帶人親自運送,秦鋒率領騎兵在四周梭巡,小心戒備,自漠北使團被伏擊後,他再也不敢大意,這草原上僅有的馬賊是嶽拓的下屬。


  貨隊一路往北,日夜不停,直至歸化北兩百裏外,遠處一隊騎兵前來接應。


  斥候相接無誤,兩隊人馬匯合,那是來自漠北的騎兵。


  郭臻抬手讓部下將馬車拉到前列,呂毅快步上前一刀劃開木箱外包裹的土布,又飛躍而上,撬開箱蓋,整整一箱烏黑的箭頭展露在眾人麵前。


  “兩萬支箭頭,這是第一批!”郭臻策馬上前拍打木箱。


  滿臉大胡子的車臣汗忍不住策馬從騎兵隊列中走出來,伸手取出一個箭頭細細觀望,又掂量掂量,雙目爆發出貪婪的光芒。


  郭臻再拍手,又一輛馬車被拉上前,呂毅再打開最上麵的兩個木箱,整整兩箱全是三尺長的彎刀:“這三百把好刀是贈送的!”


  陽光下,郭臻眯著眼微笑。


  新彎刀閃耀的光芒晃眼,車臣汗轉過去試試刃口的鋒利,這是草原最好的彎刀:“哈哈哈,俄木布汗沒有騙我,大明人,我不會讓你吃虧的,馬匹我隨後會送給你。”


  郭臻點點頭:“如此最好!”


  車臣汗揮手命部下將馬車都拉過去,然後走到郭臻麵前問道:“俄木布汗準備什麽時候動手?”


  郭臻目光望向天際,輕聲道:“再等等!”

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