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第186章 商人底線,前往大同

  五百兩銀子的禮盒,陳敬命兩個小廝抬著跟在郭臻身後,這一年殺胡口的生意差了很多,連行賄的價碼也縮水不少,五百兩銀子已經不再是小數目了。


  邢凱也不客氣,收了銀子後又向郭臻打聽塞外的情況,五月份察哈爾人入寇大同,還是給邊境明軍帶來了不小的壓力。


  郭臻卻沒工夫和邢凱閑聊,亂七八糟扯了一通,總而言之,就是察哈爾人暫時不會再入寇大同府了,讓邢凱吃了顆定心丸。


  離開守備府時,郭臻心裏有些不是滋味,大明邊境守將已失了心氣,大多畏敵如虎,隻望寇邊的敵人不從自己的地界經過,能逃過一劫是一劫。


  回到隆興魁,王殷已在等候,隻是看上去滿臉風塵,臉色憔悴。


  “郭東家!”


  “王東家!”


  陳敬吩咐夥計上茶,然後對郭臻說道:“東家,王東家才從右玉縣城趕過來!”


  王殷歉意地笑笑:“右玉今年大旱,我在縣城設立了一些粥棚,難民眾多,諸事繁雜,接到陳掌櫃的消息立刻就趕過來了!”


  郭臻有些驚訝道:“我聽說官府已經開始賑災了,莫非這消息有誤?”


  王殷苦笑道:“官府賑災僅限於大同府,糧食遠遠不足,我不能眼看右玉的同鄉餓死,所以才設立粥鋪,已經有一月多了。”


  “沒想到王東家還有如此善心,當真是可敬可佩!”郭臻誇讚一句,然後轉入正題:“不瞞王東家,我此次入塞是想找你買兩萬石粟米出塞,草原也已旱苦。”


  “多少?”王殷難以相信自己的耳朵。


  “兩萬石!”郭臻伸出兩根手指。


  王殷支吾半天,搖頭道:“恕我無能為力,廣盛魁餘糧隻剩下兩千石了,粥棚每開一日,糧食還要少。”


  郭臻目光緊逼王殷,臉色有些不悅。


  王殷好似全然不覺,自顧自地說道:“郭東家,雖然我沒有糧食賣給你,但我知道北地並不缺糧。”


  “大同府有多家商號儲備大量糧食,尤其是宏泰恒的範家,他們財大氣粗,渠道又廣,老早就開始囤積糧食。”


  說到這裏,王殷似乎有滿腔憤懣,又恨恨說道:“以範家為首的商號雖然也對外發賣糧食,但價格太高,絕大部分受災的百姓都買不起。”


  郭臻聽了王殷一席話,心中對王殷的評價提高不少,這是個做人有底線的商人。


  對於王殷告知的消息,郭臻拱手道謝,兩人又聊了一會,王殷有事告辭離去。


  王殷走後,郭臻想起之前撕碎的書信,口中喃喃:“張家口…範永鬥…後金人…這還真是解不開的死結啊!”


  郭臻入塞的第二天,王鵬趕回殺胡口集子拜見,他現在常駐黑虎山外劉黑仔的寨子。


  得益於蘇摩在黑虎山外的配合,近來王鵬將走私販貨的生意做得風聲水起,蘇摩殺人不眨眼,凡是碰見走私商隊近乎全部屠戮幹淨,除了王鵬的商隊,再沒人敢從黑虎山出塞。


  殺人太狠,樹敵過多,實乃不智之舉,王鵬對蘇摩一肚子意見,但也無可奈何。


  王鵬見了郭臻後,將近況詳細報告:“大當家,幾個月來陳掌櫃給我助力很大,黑虎山的經營也算是小有盈利。”


  匯報的同時,王鵬也不忘加上陳敬的功勞。


  郭臻找他來,可不是為了聽這些:“黑虎山的事你自己把握,我想去一趟大同府,你找幾個人給我帶路。”


  “啊!”王鵬這才發現,郭臻聽得有些心不在焉:“我今天帶來的隨從有右玉人,認得大同府的道路。”


  郭臻一刻功夫也不想耽誤:“如此甚好,我們現在就走!”


  王鵬見郭臻起身欲走,著急道:“大當家,還有一事想請您定奪!”


  “何事?”


  “前些日子蘇摩在黑虎山殺人太多,如今我們的名頭在右玉很不好聽,恰巧右玉大旱,我想花點銀子救濟百姓,既擴充力量,也改變右玉人對我們的態度。”


  “這些事你自己做主便可,我不要你掙錢,隻要你將右玉縣綠林把握在手中!”郭臻伸出一隻手,用力攥成拳頭。


  “明白!”王鵬重重點頭。


  王鵬帶來八個隨從,有四個是右玉縣本地人,當下郭臻帶上五個親兵,叫上兩個右玉人領路趕往大同城。


  出了殺胡口隻有一條山道,蜿蜒穿插在山林中直通往右玉縣城,到了右玉縣城,往東走官道直通大同城,往南走官道通往太原城。


  郭臻一行八人,巳時出發,山路狹窄,馬速不快,未時才到達右玉縣城,幾人找了家飯館快速填飽肚子,上了平坦的官道。


  前半程路上少見行人,眾人打馬飛奔,等離大同二三十裏地,道路兩邊能看見衣衫襤褸的饑民。


  郭臻擔心馬驚撞人,命眾人減速,小心慢行。


  離城門越近,饑民越多,官府在大同城牆外設立粥棚,饑民從各地趕來就食。


  進入大同城時,天色已是昏暗,幾人找了間客棧住下,吃完晚飯,郭臻找來夥計問了宏泰恒商號的位置,然後早早歇下。


  次日清晨,郭臻找夥計要來紙墨,寫了一封信,讓隨行護衛羅靖前往宏泰恒送給林慶,自己在屋內等待。


  大約過了半個時辰,院外響起腳步聲,護衛攔住問話,郭臻早有交代,片刻之後一人推門進來。


  郭臻麵朝裏屋而坐,等來人進門才轉過身來,進來的人正是林慶,看清郭臻的模樣後差點一屁股坐到地上:“郭東家,怎麽是你?”


  郭臻臉含微笑道:“河套之眾會見海邊之人!”


  林慶像見了鬼似的:“你跑到土默特部落去了?”


  郭臻一點也沒敘舊的意思:“俄木布汗命我入塞麵見範東家!”


  林慶仍然緩不過神來,半天方問:“你為何離開張家口不留一點音訊?”


  郭臻不想解釋:“事起突然,來不及了,我要見範東家!”


  郭臻點點頭:“好,你就在此地等我,東家在宣府,我這就去通知,明天可到!”


  林慶叮囑幾句,轉身出門,事情牽涉郭臻,遠比他想象中麻煩。


  當天,郭臻一直待在客棧中,連護衛也禁止出門,以免招惹是非。


  範永鬥次日下午才趕到大同,接到林慶的急報後,他馬不停蹄趕了過來。


  郭臻離開的毫無征兆,出現的更是突然,關鍵是關係到後金人給他的囑托,鎮定如範永鬥一時也心亂如麻。


  等進了宏泰恒,喝了幾杯茶定了定神,範永鬥才平靜下來,吩咐林慶帶路,徑直前往郭臻入宿的客棧。

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