第608章 【土靈高山】
此時的奧達曼，遠不像後世那般破敗。走在宏偉的建築內部，道路兩旁都是正在進行各項維護的土靈和機械侏儒，全都向安格瑪投來了好奇的目光。
那些目光裏有茫然，也有不安。
安格瑪帶來的可怕消息已經徹底傳開了，對於這些曾經享有永恒生命的泰坦造物來說，他們雖然隻在奧達曼裏度過了一萬年的封閉生活，這段時間比起往昔的漫長歲月貌似不值一提，但此前經曆的變故——造物主的死訊、守護者體係的土崩瓦解、洛肯的背叛、提爾之死、上古之神的卷土重來、感染血肉詛咒——卻讓這短短一萬個行星運轉周期，足以改變許多事情。
當血肉詛咒讓他們朝著肉體凡胎不斷淪落，變得孱弱，變得會受到疫病的威脅，不進食這種效率極低的能量攝取方式就會死亡時，他們開始變得茫然。
曾經所有造物共同奉行的神聖使命，真的還有意義嗎？他們的世界觀在此期間經曆了極大衝擊，從以往的為了艾澤拉斯福祉而生，開始更多考慮起自己的未來。
但沒人知道未來會如何，他們逐漸習慣了封閉的生活，在擔驚受怕中，日複一日的機械地維護著奧達曼，努力隱藏自己，努力與外界隔絕，以免受到洛肯的追殺……
沒有創造，也無法像曾經那般去塑造高山，改變地貌……
與其說他們依舊忠心耿耿地聽從阿紮達斯與艾隆納亞的命令，不如說他們隻是不知道自己究竟該怎麽做。
此番聽聞高階守護者萊順利歸來，上古之神勢力也再一次向艾澤拉斯伸出了魔爪，他們不是不想跟隨勢必響應號召的阿紮達斯前去複仇並匡扶正義，隻是因為……當曾經的形體不再，他們還有踐行神聖使命的資本嗎？
……
“先知大人，外麵的世界真的……天翻地覆了嗎？”這位似乎是負責奧達曼外圍防務問題的土靈戰士首領，帶著安格瑪在奧達曼錯綜複雜的廊道裏穿行許久，途經一處人少的地方，終於有些不確定地問道。
但馬上他就又補充道：“我沒有懷疑的意思，希望您能理解，我們自我封閉了一萬年，已經和外麵的世界有些……脫節了。”
土靈戰士的語氣，比在外麵問話時虔敬了許多。看上去不管是回報阿紮達斯的時候，用某種奧達曼內部的法術偵測了一遍安格瑪，確認了他體內的秩序之力以及高階守護者萊給予的“信物”，確認了他的身份，還是得到了阿紮達斯的授意，總之已經不再將安格瑪當做是一位貿然闖入的不速之客了。
“你叫什麽名字？”安格瑪突然對這個土靈產生了好奇。
“我沒有名字，隻有編號，”土靈戰士搖了搖頭，可能是放下了戒備的緣故，他的話多了起來，“但我按照同胞的新習俗給自己起了個新名字。我叫‘高山’，因為在定序時期，我是阿紮達斯大人麾下負責塑造世界屋脊海加爾山的數十萬名土靈之一。”
“高山？好名字。”
安格瑪深深驚訝於土靈的數量。
定序時期初期，由於剛剛戰勝黑暗帝國、監禁上古之神，世界仍舊是滿目瘡痍。不僅有暗影腐化的殘餘影響，還飽受戰爭的摧殘。清除腐化、並將艾澤拉斯改造為如今的樂土是一個工程量無比浩大的工程，在此期間，有不計其數的造物被創造出來，挖掘深海，塑造高山。
而僅僅是海加爾山工程，就有如此數量的土靈參與，真不知道世界其他地方還存在著多少土靈。恐怕數以百萬計都說少了吧？
可為什麽後世的矮人又那樣稀少呢？
固然壽命悠長（數百年）；繁衍能力相對較弱；退化為矮人的土靈也僅僅是奧達曼中的少數土靈……這些都是主要原因，但拋開這矮人數量不談，已知的所有泰坦遺跡中，依舊在沉睡中的土靈數量，恐怕也遠遠不及鼎盛時期的萬分之一。
轉念一想，安格瑪醒悟過來。
血肉維庫人、機械侏儒又何嚐不是如此呢？定序時期以後，他們的數量一定曾一度達到過數百上千萬之巨，可跟隨提爾、阿紮達斯與女巨人艾隆納亞南下的卻隻是其中的一小部分。人類、侏儒和矮人這三個後世在東部王國大陸枝繁葉茂的凡人種族，全部是這一小部分造物退化後繁衍出來的。
而餘下的大多數造物，恐怕都死在了洛肯背叛導致的那場戰爭中。曆史對於那場戰爭的記載不甚清晰，僅僅寥寥幾筆而已，但以造物數量經此一戰發生劇減的狀況推斷也能知道，那必定是一場相當慘烈的戰爭。
尤格薩隆突破監牢，洛肯背叛，將腐化蔓延到整個奧杜爾，嚴重威脅到意誌熔爐與艾澤拉斯的安危……無數造物從世界各地趕來，前赴後繼地攻向奧杜爾，試圖化解這次危機。
這些造物用勇氣和犧牲詮釋著對至高無上的神聖使命的忠誠，但最終的結局卻人盡皆知。
奧杜爾還是陷落了。
安格瑪突然頗為感慨。
或許後世風暴峭壁的積雪之下，就掩埋著層層堆疊的造物屍體，有土靈，有托維爾，有維庫人，有冰霜巨人，也有機械侏儒……在漫長的歲月中，他們身體重新進入艾澤拉斯的自然循環，成為供植被生長的泥土，成為微風送來的魔力氣息，隻是換了一種方式，繼續延續自己的生命，繼續以最不起眼的方式，踐行著泰坦賦予的使命。
“高山，是真的，這一萬年裏，外麵的世界發生了天翻地覆的變化，智慧人型生物枝繁葉茂，成為了艾澤拉斯的主流。”安格瑪說道。
“那……”高山皺了皺眉——他的眉毛很奇怪，左眉弓遭到血肉詛咒感染化為肉質，從毛囊裏生長出了眉毛。而又眉弓則依舊是光禿禿的岩石體膚——又問，“還有其他造物存活嗎？我是指魔古人或是托維爾人。”
“據我所知，很少。”安格瑪解答道。
高山陷入了沉默，很久都沒有再次發問。兩人繼續前行，當來到一處稍顯狹隘的廳堂中時，腥臊氣息撲麵而來，惹得安格瑪頗感奇怪。
他四下望去，發現這裏原來是個畜欄，圈養著雞鴨牛羊等牲畜。一些身體稍顯纖細，胸部微微凸起，在血肉詛咒的影響下，從無性別進化——或者說，退化——出了性別差異，儼然變為女性的土靈和機械侏儒，正在裏麵拾取雞蛋，或是給奶牛擠奶。
“數百年前，退化程度的嚴重讓我們不得不以進食作為主要的能量攝入來源。我們組織了一次外出探險活動，到周邊地區采集作物的種子，帶回功能性動物的幼崽，以滿足同胞的食物需求。這樣的畜欄還有很多，奧達曼深處還有一個蘑菇農場，以及三片以人造光源滿足光照需求的小麥田。”高山適時地解釋道。
這倒是意料之外，情理之中……安格瑪點了點頭。可走著走著，他又在畜欄的末端看到了一座監獄，高高豎起的鐵欄後，居然監禁著十幾個石齶怪。
察覺到他的驚訝，高山又一次解釋了起來，隻不過這一次的語氣聽起來有些唏噓，“那是……我們在某種意義上的親眷。土靈最初就是在這裏，被阿紮達斯大人創造出來的。但初期的創造難免出現偏差個體，這就導致了那些石齶怪的誕生。阿紮達斯大人不忍心滅除它們，無數萬年來，一直把他們關押在奧達曼的特定區域裏。曾經的我們輕視石齶怪，甚至不願承認這種失敗造物與我們之間的關聯，但……”
高山歎了口氣，自嘲地笑了笑，並指了指自己身上斑駁不堪的血肉。
“自從一萬多年前我們抵達這裏，將血肉詛咒傳染給石齶怪以後，我們就發現……他們遠比我們更適應感染後的退化。如今已注定向著肉體凡胎淪落的我們，又和它們有什麽區別呢？”
安格瑪聞言也長出了一口氣。
對於曾經擁有完美形體的泰坦造物而言，血肉詛咒……確實無異於滅頂之災。他們的一切都因此迎來了劇變……他突然覺得，或許後世的人類、矮人、侏儒等泰坦造物後裔遺忘了曾經的曆史，其實並不是一件壞事。至少他們不必像祖先那樣，經受無比慘痛的掙紮與自我疑慮，能以嶄新的麵貌麵對守護者體係土崩瓦解、泰坦造物徹底落幕後的新世界。
離開畜欄後，兩人搭乘幾座由魔法維持的升降平台，向地下深入了約摸千米距離，又穿行了許久，最終停在了一道近百米高，無比厚重的古樸石門前。
高山一手伸向了大門，說道：“先知大人，這裏就是守護者阿紮達斯的沉眠所在了。但願在數日後的戰鬥中，我能有幸與您並肩作戰。”
說罷他深深行禮，轉頭離開了。
與此同時，石門裏也傳出了一個氣息極其微弱的沙啞嗓音：“進來吧，擁有秩序之力的凡人……我在你身上感受到了……我兄弟的氣息。”