第372章 【被驚動的守護者們】
衝擊波從傳送門中噴湧而出時，首當其衝的安格瑪，根本沒空猜測諾茲多姆死亡時為什麽會爆發出如此強烈的能量，隻能竭盡全力維持住傳送門前的防護屏障，以免爆炸傷到其他人。
“呃啊——！！”
能量洪流猛然臨身，安格瑪險些被反作用力直接轟翻，口中不由自主地發出低吼，額角青筋暴起，身軀顫抖不已。太陽井精華全力灌注之下，屏障依舊巍然不動，但他卻被推著在花園裏犁出了一道深溝。
青銅龍王體內殘餘的磅礴生命力，以及來自泰坦阿曼蘇爾的賜福的所有能量，凝聚在一起造成的爆炸，威力駭人至極。短短一瞬間，安格瑪有種被十名傳奇法師聯手施法轟擊的感覺。
在屏障的偏轉下，大部分能量洪流被導向高空，直入雲霄，在夜空中猛然爆炸開來，在遮蔽圓月的濃雲中逼出了一圈空白，仿佛一場絢麗多彩的煙花雨，垂落下了道道拖著金黃尾焰的火光。
但也仍有少部分衝擊波，難以避免地被偏轉立場導向安格瑪的身側，直接摧毀了整個花園。其中夾雜的時間之力，讓花園裏的一切事物，在短短幾秒鍾的時間裏，經曆了仿佛數百萬年的輪回。
倒伏的植物化為腐殖質沉積地表，破碎的雕像和石椅變成粉末，頃刻間又有新芽從地麵滋生，生長成茵茵綠草、遮天大樹……高大的植物冒出了時間之力的作用範圍，樹幹仍在飛速流逝的時間中演變生長，枝葉卻來不及跟上，直至樹幹再度化枯萎消失，枝葉才跌落進來，重進被時間場攝取，展開新一輪的變化……
十幾秒過去，餘波終於消散了，隻在花園裏留下了一片不再有任何生命誕生的荒漠。遠處的府邸受到的衝擊較小，卻也仍像是矗立在萬頃沙漠中，被狂風吹襲了數千年的古建築一般，出現了眼中的沙化跡象。
屏障消失，安格瑪脫力跌倒在地，勉強抬起頭來，望向了快要關閉的傳送門。
那一頭的虛無空間裏，到處彌漫著湧動不休的流沙，諾茲多姆身死的地方，靜靜懸浮著一枚光芒璀璨的金黃色龍鱗。它與尋常鱗片明顯不同，更大，仿佛也更堅不可摧，散發出陣陣莫名氣息，讓人印象深刻。
諾茲多姆死亡時引發的爆炸，似乎動搖了難探其源的時間線，在空間盡頭，一條緩緩流淌的時間長河顯露而出，透過緩緩流淌的流沙之河，安格瑪看到了一個波瀾壯闊的世界。
這顆星球有著四塊主要大陸，和幾座稍遜一籌的大型環海島嶼，北方是嚴寒籠罩的極寒大陸，南方是霧靄濃濃的神秘土地，在世界中央的無盡海域中，一個攝人心魄的大漩渦緩緩旋轉著……
是艾澤拉斯。
是主時間線中艾澤拉斯，我想我找到了回去的辦法。這個想法剛剛湧現，傳送門就縮成了一個黑色的小點，而後消失不見了……
“老師，您還好嗎？”艾利桑德來到安格瑪身邊，攙起了他。
安格瑪記掛著返程的事情，隻是點頭，沒有回應。伸出手掌拂過傳送門消失的地方，放出感知力，卻什麽都沒有發現。
諾茲多姆要我放棄時間之力，可一旦放棄了，我又該怎麽返回主時間線？安格瑪心裏歎息一聲，回身看向了塔莉薩和奧魯瑞爾。
兩人臉色發白，儼然一副被嚇傻的樣子。
也確實，對此時的暗夜精靈來說，巨龍是傳說中的生物。更不用說諾茲多姆那一級別的守護巨龍了。不光他們，就連卡多雷帝國的大人物們，也沒見過這種等級的對戰。
兩頭強悍無比的巨龍互相廝殺，黑色身影的“背刺”陰謀，在成群周身籠罩著黑色流沙的龍族中四處衝殺的安格瑪……剛剛發生的一切，都改寫了兩人對安格瑪的認知。這位異族魔法大師的神秘麵紗，已經因此揭開了一角，可她們卻隻窺視到了他的強大，能與巨龍爭鋒，無與倫比的強大……
“你們聽到什麽了嗎？”
安格瑪雖然很確定自己先前為防止永恒龍穿過傳送門，在這一頭用十顆法力水晶設置的封印，足以隔絕裏麵的所有聲音，但為免除後患，還是淡然地問了一句。
發問的同時，他放開精神力，全神貫注地觀察著兩人的細微表情，及其腦海中傳出的異常波動，嚴防兩人說謊的可能。
兩人呆呆地搖頭。
安格瑪又看了一會，確信兩人沒有說謊，又看到她們沒有半點在衝擊波中受傷的跡象，這才放下心來，提醒道：
“不要把剛剛的事情告訴給別人，好嗎？”
兩人齊齊點頭。
“老師……”扶著安格瑪的艾利桑德欲言又止，似乎滿心疑惑。
安格瑪看了少女一眼，溫和地說道：“什麽都別問，時候到了，我自然會像你解釋這一切。”
艾利桑德神色複雜地點了點頭。
安格瑪知道，從自己穿越降臨祖達薩開始，就一直跟著自己的艾利桑德，是最了解自己的一個。對於艾利桑德來說，自己可不是常人眼中神秘的異族法師，而是被巨魔從無垠止境中召喚出來，足以與巨魔信奉的一眾洛阿相比的超然存在，異族法師的身份不過是自己的偽裝罷了。
她對自己非常好奇，一直心懷疑問。就算自己不說，以她的聰明才智，也能猜出一二。可現在還沒到向她解釋自己來曆的時候。
正想著，密集的腳步聲響起。
先是府邸中的侍衛、傭人，而後是居住在附近，前來探視的上城區貴族，以及被爆炸引來的蘇拉瑪城衛隊，和帕德裏奇帶領的大量魔導師、法師。
剛剛的爆炸聲勢太大了，不僅驚動了城市居民，還驚動了監控魔網的法師組織。在城外主持第四棵魔力樹幼苗相關工作的帕德裏奇，立即帶人尋來，本以為是某個研究機構的魔法實驗出了岔子，可到了眼前，他們才發現，爆炸起始自安格瑪的宅邸。
他們怔怔地望著這片取代了花園的“荒漠”，望著“荒漠”中的斷壁殘垣，亡者半座宛若在時間長河中度過了上萬年歲月，已然快要傾頹的宅邸，久久不能言語。
安格瑪拍了拍艾利桑德的手臂，疲憊地走到帕德裏奇身前，歉然道：“抱歉，帕德裏奇大師，魔法實驗出了岔子，沒造成什麽傷亡吧？”
“嗯？……哦，沒人受傷，沒人。”帕德裏奇回過神來，對安格瑪的話將信將疑。
魔法實驗……
作為卡多雷帝國最負盛名的增強法術大師，以及數十位傳奇法師之一，已經在奧法之道浸淫千年的帕德裏奇，有著非凡的眼光。
不管哪個派係的法術，隻要未被刻意抹除，就總會遺留下或顯而易見，或難以察覺的痕跡。眼前的“魔法實驗”失敗現場就屬此列，可讓帕德裏奇難以置信的是，空氣中殘留的“魔法”讓他倍感陌生，眼前的一幕幕，從失去生機的荒漠，到宅邸那飽經侵蝕的外牆，更是讓他感到匪夷所思。
什麽魔法能造成這種損害？
這裏的時間流逝速度似乎被無數倍地增快了。帕德裏奇心中浮現一個猜測，恨不得立刻命人去勘測現場空氣、土壤的成分，以佐證自己的猜測。
看向安格瑪的目光中，也夾雜了兩分難以言說的神情。
時間……
數千年來，自從暗夜精靈在永恒之井的幫助下，創造了輝煌鼎盛的魔法文明，對時間法術的研究就一刻沒有停歇過。誰都想以奧術窺探時間的本質，擁有化腐朽為神奇的力量。
可它既無法被證明是有效的，也不能被證偽，白白讓一代代天才研究者傾注了無窮心血。
在帕德裏奇心中，引發這場異象的安格瑪，已經不止是魔法大師那麽簡單了。
……
與此同時，雷神島地下的密室監牢中。
“嘩啦啦……”
鎖鏈輕響，一個有著岩石般的偉岸身軀的生物動了動，發出一聲悲歎，喃喃道：
“諾茲多姆？又死了一個麽……”
他是艾澤拉斯定序時期，泰坦欽點的高階守護者——萊登，負責監管兩大生命熔爐中的一個：位於西南之地奧丹姆的起源熔爐，同時看護著錦繡穀及其底下深埋的亞煞極心髒。
托維爾與魔古這兩種泰坦造物，都是萊登的仆人。
但如今……
輝煌的時代早已遠去，守護者們早已衰落，萊登已經不記得，自己在迷茫中消沉了多少個世紀。
無數年前，萬神殿眾泰坦的死亡記憶，順著與各自造物的聯結，傳入了這些守護者的腦海，讓他們很快陷入了迷茫。
我們的創造者，被某位同類殺死了？
萊登花了許多年，才接受這個事實。他將自己關在地下密室裏，意誌消沉，從此不問世事。他不再指引自己的忠誠仆從，他忘卻了曾經的職責，連發生在同僚間的背叛都不願關注。
洛肯屈服於上古之神，與對奧丁懷恨在心的海拉聯手設計，封鎖了英靈殿，讓奧丁隨騰空而起的英靈殿一同被永遠地放逐了；在尤格薩隆的腐化下，奧杜爾淪陷了，洛肯殺死了守護者托裏姆的愛妻，為禍北方，還間接導致了素有白銀之手之稱的提爾的死亡……
連洛肯派出尋找萊登的造物，將來自上古之神尤格薩隆的血肉詛咒傳染給了他的魔古仆從，他都全部視若無睹。
創造者的死，讓萊登失去了曾經篤信不疑的信念，失去了所有的方向。
幾千年前，一個年輕的魔古人找到了萊登。
在後世，這個魔古人以“雷神”之惡名廣為世人所知。
雷神質問萊登，我們在血肉詛咒的苦難中惶惶不可終日時，本應引領我們守護艾澤拉斯的主人，你又在做什麽？當外界變遷，世界陷入前所未有的危機時，守護者萊登，我們的主人，你又在做什麽？
雷神責怪萊登，怎能忘卻泰坦賦予自己的使命，拋下所有的仆從不管？
他說，請你告訴我，已被魔古遺忘的真正使命，到底是什麽！
麵對雷神的質問，萊登沉默不言，隻是靜坐。
雷神終於意識到，魔古的主人，早已失去了堅強的意誌，變得懦弱不堪。
為了解答他的疑問，萊登將他帶到了終年被雷電鎖絕的禁地雷霆山，召喚創造了自己的泰坦阿曼蘇爾的殘存力量，將其死前的記憶展示給年輕的魔古人。
萊登原以為，得知這個消息後，雷神會如自己一般陷入消沉。但雷神沒有，他說：
“既然你不再延續泰坦的使命，那就由我一力承擔！”
雷神襲擊了萊登，將他禁閉在雷神島底下的監牢中，偷走了萊登的力量，偷走了阿曼蘇爾殘存的神力。自此以後，他以掌控雷電的偉力一統分裂的魔古、以暴虐統治諸多弱小族群、以自己的意誌……
傳承早已被守護者拋諸腦後的使命。
雷神聯合讚達拉，召喚托維爾，圍繞著錦繡穀創立了不可一世的龐大帝國。
雷神的成功，讓萊登頗感意外。固然行事方法有違泰坦慣有的方針，但或許這個與眾不同的魔古人，真的能做出一番豐功偉績……
隻可惜，雷神終因暴政，而被反抗的諸族奴隸聯手推翻。
雷神的死，讓萊登更加消沉了。
他安然被鎖鏈捆縛在已被魔古遺忘的監牢中，一動不動，任由時間流逝，光陰流轉。
直至今天，被遠方傳來的時間之力爆發所驚醒。
諾茲多姆……
萊登記得那條始祖龍。
因為在無數年前，正是他引動自己的創造者：阿曼蘇爾的力量，賜福了這條足智多謀的艾澤拉斯原生生物，改變其以及其族群的形態，變成了後來的青銅龍族。
想起這段回憶，萊登深感懷念。那時……一切都有條不紊，而不像現在。
突然，萊登皺起眉頭，抬頭望向西北，視線宛若洞穿了牆壁與泥土，落在了數千公裏外的沙漠洞穴中。
他能清晰的感到，諾茲多姆在其中安然存在，並未身亡。
可剛剛那場時間之力的爆發，又是怎麽回事？
萊登深感疑惑，勉強站起身軀，鎖鏈自行絞緊，可卻無法完全遏製這位高階守護者的動作——即便他已經失去了大部分力量。
“諾茲多姆……聽從我的呼喚！”
“諾茲多姆！”
高階守護者在心中一聲聲呼喚了起來。
……
“諾茲多姆大人，出什麽事了？”
卡利姆多西南，時光洞穴。諾茲多姆碩大的龍軀站在洞口，毫不理會克羅米的發問，一動不動，細細感知著東北方傳來的時間之力爆發引起的波動。
不久前，他察覺到了多個“自己”的存在，隻是不知穿行在時間線中的“自己”究竟是來自未來，還是過去，隻能確認其中一個是必將在未來墮落的自己——姆諾茲多無疑。而後他發現，時間線似乎被某種力量割裂了。還沒來得及驚訝，“自己”就死了，死前還刻意釋放了體內的時間之力，轟擊了封鎖時間線的障壁……
到底出了什麽事？
諾茲多姆也有著同樣的疑問。
突然，他聽到了一個不知多久沒有聽到的聲音。
“諾茲多姆……聽從我的呼喚！”
萊登？
諾茲多姆大感意外，他看向身旁的克羅米，說道：“克羅米，去查清時間之力爆發的源頭，我必須到南方去一趟。”
說罷，他就振翅騰空，循著呼喚的來源飛去了。
……
嚴寒之地，意誌熔爐所在地，尤格薩隆監牢上方，泰坦堡壘奧杜爾。
行走在寬敞步道中，洞察著西南方剛剛傳來的能量波動，洛肯的心中，卻充滿了懊悔。
自從創造自己的泰坦死後，惶惶不可終日的洛肯，就在尤格薩隆的黑暗低語中，向曾經勢不兩立的敵人屈服了。
狡詐的尤格薩隆，讓他心中的欲望之火更加猛烈，不可避免地愛上了守護者同僚托裏姆的配偶西芙，卻遭到了後者的嚴詞拒絕。洛肯驚怒之下，失手殺死了西芙，卻不敢向托裏姆坦白自己的所作所為……
可西芙的靈魂，竟然原諒了罪惡滔天的洛肯。她指引著洛肯在罪惡與背叛的道路上漸行漸遠，讓洛肯利用意誌熔爐，創造出一支屬於自己的巨人軍隊，擊敗其餘守護者同僚的仆從，對托裏姆，對所有守護者發起戰爭……
直至同僚們紛紛落敗，受到尤格薩隆的腐化，提爾更是在兩名無麵者大將的追擊下犧牲，洛肯才意識到，這一切，都是尤格薩隆的陰謀。
但他已經無法回頭了。
“洛肯……我忠心的奴仆……去查清能量爆發的根源。”尤格薩隆的低語，響徹洛肯的腦海。
“是，主人。”
洛肯朝著監牢的方向遙遙跪倒，點頭應允，而後大步離開了奧杜爾輝煌的殿堂。
……