第98章 【答案追尋之旅】
血精靈通常比人類高一些，安格瑪瘦長的體態就更顯如此。站在老佛爺麵前，他卻有種不得不仰視後者的感覺。
雖然老佛爺身材是比較高大的，但這種發自內心的仰視感與身高完全無關。
老佛爺年過半百，尋常這個年齡的人，背脊恐怕早已不複挺直。可在他身上卻看不到絲毫走向遲暮之年的無奈。
斑白的須發、深刻的皺紋，與那雙散發著歲月沉澱而出的智慧之光的深邃雙眼，無不證明著這位初代聖騎士在大起大落的人生中，到底經曆了多少風霜，而如今又肩負著怎樣的重任。
“這些獸人拯救了上百名騎士團成員，我們至少也要為他們指明求生之路。這是我們的責任，而不是你的，”提裏奧皺著眉，語重心長地說道，“你根本不必冒著觸怒族人的風險，來接觸這些獸人……”
沒人比老佛爺更明白其中的意味。
與伊崔格跨越種族的友誼，讓他飽受千夫所指，成了叛國的罪人。在安格瑪的努力下，不久前他決意回歸，很快就被騎士團接納。可除了這些兄弟能理解他，外麵還有很多人仍把他視作背叛祖國的無恥叛徒。
“在燃燒軍團的威脅下，我們沒有任何不同。等到外界威脅攘除，我們大可以打上一仗，用鮮血洗清彼此心中的憤怒與仇恨，但……”安格瑪搖了搖頭，“這場戰爭永遠都不會結束。終有一天，人們會意識到個體的仇恨與艾澤拉斯的存亡究竟孰輕孰重，與敵對族群進行合作是必然之勢——即便它隻是短暫的。”
“等到戰爭壓得所有人都喘不過氣來，他們就會明白，少了任何一個族群的力量，我們都不可能度過這等滅世之災。在那之前，我願意成為第一個先行者，如果能給雙方勢在必行的合作打下良好基礎，那就再好不過了。”
提裏奧悠悠歎了口氣，視線掃過獸人的遷移隊伍，神情越發凝重，“我不敢說你高估了這場戰爭，但你絕對高估了這些獸人的力量。他們才有三千，刨去老弱婦孺，能拿起武器戰鬥的不足五成。就算加入聯軍，又能起到多大幫助呢？”
安格瑪的思緒飄到了極遠，他並不是在指眼下這場戰爭。僅以霜狼氏族的族人數量來看，確實對戰局起不到太大作用，但其背後引申的含義卻無比重要。
曆史的車輪自有其運轉軌跡，這世上永遠不乏智者。就比如將事態嚴重性廣告東大陸的達拉然，就比如一聽聞這個消息便發兵援助的諸族。
但僅僅幾個月的時間，真的足以扭轉這場戰爭的結局嗎？
他需要一個答案。
“我聽說你尋回了佳莉婭殿下，我必須說，我們又欠了你一個人情。”
老佛爺的話打斷了安格瑪的沉思。
“啊，提裏奧大人，我隻是做了我該做的。想必仍在為故土奮戰的洛丹倫誌士，聽聞公主殿下回歸的消息，也會為之振奮不已。不過……”
他看向提裏奧背負著的白銀之手戰錘。
這把泰坦打造的神器造型誇張，即使等比例縮小後，也足足比普通戰錘大了兩倍，遠非一般人能夠自如使用的。可能是這段時間常被灌注聖光之力的緣故，由未知金屬打造的錘頭與錘身，隱有金黃色澤流轉不定，散發著極為強大的神聖能量波動。
安格瑪繼續說道：“這一年的悲慘遭遇，已經給公主殿下的心靈蒙上了一層難以去除的陰影。也許唯有信仰之力，才能讓她重新找到方向吧。”
提裏奧聞言深深皺眉，與身旁的達索漢對視一眼，目露擔憂之色。
安格瑪深施一禮，告別兩人，向正與獸人交談的哈繆爾走去。
幾次相處，他多少感覺到了深藏佳莉婭內心的陰暗。正史中有法奧大主教在，這自然不是問題，但現實已經被安格瑪徹底改變了。
兩位效忠於洛丹倫王室的騎士團統領，一定會重視這個問題。就是不知道佳莉婭能不能在他們的引領下，成功走上聖光之道。
萬一她成為了一名聖騎士——
化身聖光使者的洛丹倫公主，立於諾森德的呼嘯寒風中，手持無上神器遙指冰冠堡壘，百萬雄師立即發起衝鋒，戰鬥尾聲，霜之哀傷轟然破碎，她親手手刃自己業已墮落的弟弟阿爾薩斯……
那場景，光是想想就帶感。
哈繆爾好像已經徹底贏得了霜狼統領的信任，後者正向其表露自己的憂慮：“那些天殺的亡靈，竟然派出會飛的鬼東西一寸一寸地搜索深山，否則我們也不必離開安全的山脈。現在霜狼危在旦夕，我們需要指引！不管是大酋長，還是長者德雷克塔爾，誰都好。”
天災軍團為了延緩洛丹倫殘軍的行軍速度，可謂是無所不用其極，製造雪崩、派遣詛咒教派成員潛入，用瘟疫汙染軍糧……
要不是諸族的先頭精銳部隊，加裏瑟斯能不能帶人走出雪山，都是個很大的問題。圍繞著破壞與反製，雙方進行了多次交鋒，甚至打到了北部的深山中。
於是霜狼氏族就無奈卷入了這場戰爭。
哈繆爾承諾道：“我會立即返回達拉然，請求法師為我開啟通往卡利姆多的傳送門，將消息帶給你們的族人。”
“不必浪費時間。”安格瑪從旁走來，說道：“我現在就可以帶二位過去。”
哈繆爾臉上一喜。
獸人則猶豫了幾秒，咬咬牙，似乎是做出了決定，他將右手緊握成拳重重捶打在胸口，鄭重道：“請原諒我先前的懷疑，血精靈。你可以稱我為鐵盾，喬雷克·鐵盾。”
安格瑪輕輕點頭，開始緩緩積蓄魔力。他需要一個答案，那答案隻有卡利姆多才有。
跨大陸傳送並不是一件容易事，除了掌握目的地確切坐標以外，還極度考驗施術者的魔力水平。以他初入史詩的實力，即便有聖樹精華存身，開啟的通往卡利姆多的傳送門，也隻夠三四人同行而已。
十幾分鍾漫長而繁瑣的施法過程後，一道湛藍色的傳送門憑空出現。
安格瑪拭去腦門的汗水，他從未織就過跨越距離如此遙遠的傳送門，首次嚐試險些失敗。
“我們上路吧，兩位。”他說道。
……
貧瘠之地荒涼而原始，一望無盡的褐色荒野上植被稀疏，偶有樹木孤零零的立於其上，不屈的野草聚集成叢，都被草原獅等強大獵食者占據，當成了遮蔽豔陽炙烤的棲身之地。
走在這片炎熱難耐的荒蕪大地上，安格瑪心中不由自主地響起了那曲悠長孤寂的淒涼之音，回憶頓時湧上心頭。
這裏曾是牛頭人的家園，後世的新部落成型後，因貧瘠之地四通八達的超然地理位置，在這裏建立了諸多定居點和哨站。
早已於塵泥沼澤中站穩腳跟的塞拉摩，也一直在戰略意義重大的北方城堡中陳設重兵。
北方城堡既是塞拉摩近海貿易船隻和漁船的中轉碼頭，也是警惕著和平條約束縛下獸人動向的前進基地。
即使在海加爾山戰役有過精誠合作，彼此族群之間根深蒂固的仇恨，也讓雙方領袖費盡心力維係著的脆弱和平飽經考驗。一支足以起到威懾作用的雄兵，無疑會加劇緊張的態勢，但對相對弱勢的塞拉摩而言，卻是維護自身權益的有力保障。
沒有軍事力量的保障，和平隻是一觸即破的夢幻泡影。
薩爾對如同釘子一般牢牢插進部落腹地的北方城堡，持相當的容忍態度。這是雙方簽署的和平條約中，他對因自身弱勢地位而倍感不安的塞拉摩方麵，做出的最大退讓。
北方城堡周圍，並無任何部落兵力駐紮。誰也不知道大酋長薩爾到底費了多少功夫，才讓麾下自戰爭年代走出的鷹派部下保持了難得的克製。
至少，在很長一段時間裏，雙方領袖為和平做出的努力都值得讚頌。
但客觀來說，自身體量不足以與部落軍力抗衡，卻又強敵環伺的塞拉摩，自打建立伊始就注定是如履薄冰的。或者說……
是注定悲劇的。
上至北方城堡中的常備兵力，下至塵泥沼澤中密度極高的崗哨，都表明了塞拉摩一方小心謹慎的態度。
可惜和平終究還是夢幻泡影，誰都無法阻擋滾滾前行的戰爭車輪……
若論後世暗流湧動的局勢中，誰獲利最大，那就要屬貪婪成性的地精了。他們建立的棘齒城是雙邊貿易的最佳中轉站，用合理合法的手段，從雙方手裏賺取了巨量的財富。
這些常把“時間就是金錢”掛在嘴邊的小東西，會對你綻放出熱情洋溢的虛偽笑容——也許還會露出兩顆俗氣的大金牙——然後不擇一切手段，把你的金幣“賺”到自己的口袋裏。
安格瑪不知道貧瘠之地的今後會變成什麽樣子，整整兩天兩夜時間裏，他與喬雷克跟在識路的哈繆爾身後，找尋著獸人大部隊的蹤影。
喬雷克與哈繆爾都是技藝精湛的獵手，對獸人和牛頭人這樣的遊牧種族來說，狩獵似乎是流淌在血液中的本能。
三人風餐露宿，渴了就喝安格瑪造水術凝聚出來的淡水，餓了就吃兩位獵手打來的陸行鳥。
有一次三人還碰到了一群覓食的迅猛龍，這些群居野獸是貧瘠之地食物鏈頂端的存在，碰上三人，卻免不了變成一頓美餐。
吃過燒烤迅猛龍肉，安格瑪心裏隻有一個想法：太難吃了，肉質又老又硬，還帶一股詭異的酸味，簡直是對肉類食物的褻瀆。
……
幾天相處下來，喬雷克對待安格瑪的態度發生了翻天覆地的變化。從最早的警覺，倏的一下變成了相見恨晚，中間的轉變似乎有些沒道理。
喬雷克覺得安格瑪身上有種別樣的魅力，明明是一個異族人，但隻要一提起獸人的傳統，就都能接上話，而且知無不言言無不盡，像極了那些老成持重的薩滿祭祀。
貧瘠之地的夜晚非常寒冷，三人總是相靠而眠。宅心仁厚的哈繆爾會把最靠近篝火的位置，留給沒有厚實皮毛抵抗低溫的安格瑪與喬雷克。
一次翻身時牛頭人不小心壓住了兩人，兩人從窒息感中驚醒，竭力把呼嚕震天的牛頭人從自己身上挪開，然後就再也睡不著了，索性起來給篝火添柴，一邊烤肉吃一邊聊天。
喬雷克聽血精靈講了很多德拉諾的事情。
先祖在上！喬雷克都快忘記自己的家鄉是什麽樣子了，可血精靈知道的竟然比他還多！納格蘭的草原，塔納安的叢林，還有塔拉多的德萊尼人……
重新躺回篝火邊準備入眠時，喬雷克覺得，一定要把血精靈介紹給德雷克塔爾或是大酋長，至少也要讓他們知道，還有個弱不禁風的外族人如此了解快被獸人忘個幹淨的傳統之道……
旅途總是短暫的，終於就在第三天清晨，三人追上了正向石爪山脈移動的獸人大部隊。