第24章 【德雷登的犧牲】
聖光之願禮拜堂以西一百五十公裏。
大法師德雷登是肯瑞托六人議會的成員之一，能坐上這個位置，萬中無一的法術造詣隻是最基本的素質。
沒人敢小瞧任何一名肯瑞托議會成員。
大法師德雷登有著傳奇等階的實力，他正值壯年，不論反應速度、施法水平和法力雄厚程度，都處於一名法師的巔峰階段。
此時，這位強大的法師正處於隱身法術的偽裝下，不斷靠近正在行進的天災大軍。
“哢哢，哢哢”
骷髏行走時發出的清脆響聲入耳，德雷登身前經過了一群骷髏法師，數量在一百左右。
德雷登能夠感知到它們身上的微弱魔法波動，這些骷髏都是被通靈法術凝聚起來的，死靈能量聯結著它們的每一根骨頭，讓它們不至因沒有血肉而散架。
並且它們都被注入了微弱的魔力，得以施放最基礎的法術來殺傷敵人。
即便這些骷髏一觸即潰，且無從補充魔力，幾乎是一次性消耗品，魔力用光就近乎報廢，但當以一定規模聚集起來，不會有任何軍隊願意直麵它們鋪天蓋地的法術攻擊。
德雷登曾骷髏製作手法之艱難而震驚，但這幾天他早就麻木了，因為他已經見過這種百人隊不下十次。
骷髏過去，又有一波食屍鬼緊隨其後。它們都是生前屍體保存較好，瘟疫感染程度極深的複生者，外貌發生了駭人的變化。
食屍鬼不如人類靈活，卻有著尖銳的牙齒和手爪，殺傷力十足，是天災軍團的近戰主力。
巨響響徹原野，一大群縫合怪跟在食屍鬼身後走來，個個都如同肉山一般巨大。它們完美詮釋了天災的暴力美學，德雷登毫不懷疑這些恐怖的血肉造物，會有多麽強悍的力量和防禦力。
德雷登突然瞳孔一縮，他在縫合怪身後看到了高等精靈的身影！
或者是，是曾經的高等精靈。他們的皮膚已經枯萎皺褶，發色也轉為病態的灰白。但毫無疑問的是，他們遠比一般亡靈強大得多。
就在前天，他親眼目睹了阿爾薩斯派出“高等精靈”部隊攻打聖光之願禮拜堂的戰鬥。
那些死而複生的精靈遊俠手中的弓箭準頭極佳，精靈法師也繼承了生前的部分施法水平，躲藏在鋪天蓋地的亡靈大軍後，收割著人類守軍的生命。
這些高等精靈曾經有著漫長的生命，早就將戰鬥技巧磨練到了出神入化的地步，無疑死後也保留了相當一部分，讓它們成為阿爾薩斯手下最精銳的部隊。
守軍被打的潰不成軍，隻得向東撤退。好在阿爾薩斯似乎隻是想試驗一下“高等精靈”部隊的戰鬥力，並未追擊，也沒派亡靈褻瀆聖光之願禮拜堂（此時的聖光之願禮拜堂，尚未掩埋眾多聖騎士英靈的屍體），帶領部隊繼續馬不停蹄的向西行進了。
德雷登沒有參與那場戰鬥，因為他的任務並不是上陣殺敵，而是收集情報。貿然暴露，隻會讓天災提高戒備，不利於接下來的情報收集工作。
他完全不信那個信口雌黃的血精靈特使，天災是燃燒軍團入侵的馬前卒？
這怎麽可能？
不信歸不信，對於自己的任務，德雷登還是沒有半點怨言的。因為凡事隻要涉及到惡魔和燃燒軍團，就必須慎重以待。這不僅關乎到達拉然的存續，甚至影響到全艾澤拉斯的安危。
天災大軍不斷前進，這些天經過不斷偵查，德雷登摸清了這支部隊的數量。
十萬，隻多不少。
而這還僅僅隻是阿爾薩斯率領的主力部隊，如果把那些在洛丹倫王國境內遊蕩的無腦亡靈算上的話，將會是一個令人望之興歎的恐怖數字。
突然，德雷登在隊伍中段看到了偵察任務的重點排查對象——恐懼魔王！他正和一個漂浮的亡靈施法者交談，顯然不會注意到路邊。
那個骨架懸浮在地麵之上，法袍飄飄蕩蕩，身上虛纏著密布符文的鐵鏈，渾身上下都散溢著強大的魔法波動。此時尚且沒有“巫妖”這一詞匯用以形容天災軍團中強大的施法者。
否則德雷登要是知道他眼前的，就是自己昔日的同僚克爾蘇加德，一定會驚得呆立當場。
德雷登悄悄向前移動了一些，並竭力壓低自己的氣息和魔法波動，暗中施法將恐懼魔王錄進魔法影像裏。隻要能確認這個恐懼魔王是被術士施法召喚出來，並加以奴役利用的，“亡靈是燃燒軍團的走狗”這一說法不攻自破。
恐懼魔王很高大，有著蝙蝠一般的翅膀，身穿雕文繁複的精美鎧甲；皮膚蒼白而幹癟，像是深埋地底多年的幹屍，眼中還閃爍著邪惡的綠芒。
所有肯瑞托議會成員都知道“恐懼魔王瑪爾甘尼斯”的事情，是他導致了“斯坦索姆屠城慘劇”的發生，也是他引誘救國心切的年輕王子前往諾森德。
後麵發生的事情雖然沒人知道——
但所有人都認為，瑪爾甘尼斯隻是一名受奴役的惡魔，從屬於天災軍團。就像德雷登認為眼前這個恐懼魔王也從屬於天災軍團一樣，根本就不是燃燒軍團的成員。
從屬於天災軍團，和從屬於燃燒軍團，幾字之差，背後映射的真相卻天差地別。
前者代表這是一場局部戰爭，後者卻意味著每個人都低估了這場戰爭的威脅，受害者將不僅僅是人類，而是艾澤拉斯的所有生靈。
好在這是不可能的，德雷登的任務就是徹底排除這微小到近乎於零的可能性。
但這位大法師先生不知道的是，恐懼魔王正是基爾加丹派來監視巫妖王的。直到阿克蒙德死於海加爾山，巫妖王借機擺脫控製自立門戶，這些恐懼魔王還在為主人未竟的事業而奮鬥著。
“巫妖，你對自己的法術造詣就如此自信嗎？”恐懼魔王發問道，儼然一副高高在上的姿態。
巫妖？原來那個施法者被稱為巫妖。
德雷登又靠近了一些，以便影像足夠清晰。
“提克迪奧斯大人，我完全可以看懂並使用‘麥迪文之書’記載的法術，您不必心生疑慮。”那名巫妖恭敬地說道。
他沒有血肉，更沒有聲帶，話語都是由胸中燃燒著的藍色火焰發出的，聲音十分空靈，仿佛身處一片空蕩蕩的廣闊空間，回音繚繞許久才平息。
麥迪文之書？他們要麥迪文之書做什麽？
德雷登倍感不解，麥迪文之書是最後的守護者，素有星界法師之稱的麥迪文留下的寶貴魔法書籍，記載了眾多深奧的法術、秘術和禁術，就館藏在達拉然內，受到最高等級的安全防護。
“部隊太慢了，告訴阿爾薩斯提高行軍速，主人不喜歡久等。”恐懼魔王語速平緩的說道，頗有一絲高高在上的儀態。
主人？德雷登一愣，大腦飛速運轉，思索著恐懼魔王話語背後的含義。
他話語中的命令口吻，儼然證明他的地位遠高於阿爾薩斯。那麽他口中的“主人”，又是指誰呢？巫妖王嗎？
“如您所願，大人。”
巫妖攤開雙手，恭敬地躬身行了一禮就要離去，可卻被恐懼魔王叫住了。
“巫妖，如果我得到‘麥迪文之書’後發現你無法解讀，你知道下場如何。”
恐懼魔王的語氣非常平和，卻滿是威脅之意。
巫妖輕笑起來，用近乎優雅的語氣回答道：“提克迪奧斯大人，您不必多疑。通過麥迪文之書，我將打開一道足以容納燃燒軍團千萬惡魔大軍通行的穩固傳送門，屆時，阿克蒙德主人也得以親自蒞臨這個行將毀滅的世界。”
德雷登倒吸一口涼氣，心神劇震——燃燒軍團！阿……阿克蒙德？
恐懼魔王與巫妖因那細微的響聲發現了他，同時轉過身來。
德雷登急忙念誦短距傳送咒語，試圖逃脫危局。與這兩者之中的任何一個戰鬥都會無比吃力，同時麵對兩個更是絕無勝算。他必須將情報傳遞出去，
“看來這裏有一隻蟲子。”恐懼魔王伸手一指，瞬間破去德雷登的偽裝。
就在傳送法術即將完成之際，德雷登突然感到渾身法力一滯，注意力再也無法集中起來，完成最後也是最關鍵的咒文。
法術反製？
德雷登心裏苦澀至極，這一手法術反製恰到好處，他深知自己對手的法術造詣遠勝於自己，跑是不可能了。對手不可能給他足夠的時間準備傳送法術。
看來今天是要死在這了。
他心裏歎息一聲，回身準備殊死一搏。
破解了他的隱身法術後，恐懼魔王就再沒有動過一下，神情冷漠至極，就像在打量一隻毫無威脅的螻蟻，那蔑視的眼神讓德雷登倍感惱怒。
倒是巫妖緩緩飄來，周圍的天災部隊也得到命令一擁而上，將德雷登團團包圍起來，半空中不斷傳來振翅聲，石像鬼徹底封死了天空。
“你好啊，老朋友。”巫妖輕笑起來，聲音突然變成了一個中年男子富有磁性的嗓音，“還記得我嗎？”
“克，克爾蘇加德？”德雷登大驚失色。
克爾蘇加德停在三十米開外，仔細打量著德雷登，半晌後開口說道：“老朋友，我的另一位主人十分欣賞你這樣的強大法師。加入我們，你不僅可以獲得無盡的知識，還有永恒的生命……”
“叛徒！我寧願死，也不會成為天災軍團的走狗！”
德雷登破口大罵，瞬間默發了一記奧術衝擊，湛藍色的魔法能量在克爾蘇加德身邊爆發，從四麵八方向他夾擊而去。
但克爾蘇加德隻是揮了揮手，就將他的法術化解掉了，就像驅趕一隻無足輕重的蒼蠅。
德雷登麵色越發凝重，他知道自己的法術具備怎樣的威能。即便隻是倉促間施放威力多少有些不足，卻勝在出其不意，就連安東尼達斯都不能如此輕描淡寫的化解掉。
“化解”不同於“反製”。
反製是在對手法術準備之際，通過魔法擾亂對手的注意力，致使其法術不能順理成型。
化解卻是用遠超對手的魔法技巧，將業已成型的法術逆向還原為最本質的奧術能量，令其自行消散。
兩者難度不可同日而語。
“老朋友，我本以為你會是個聰明人，沒想到你和其他人一樣頑固。沒關係，我有的是辦法讓你屈服。”克爾蘇加德看著德雷登，眼窩中燃燒的藍色火焰越來越旺盛。
“那就來試試吧！”
德雷登怒吼著瞬發了眾多防護法術，這完全是戰鬥之前的本能，半點也不會妨礙到攻擊法術的準備。作為一名傳奇等階的大法師，他不僅精通簡化咒語、瞬發施法，更是可以同時施放好幾個不同的法術，彼此之間還不會相互幹擾。
正要施放自己生平最強力的法術，但下一秒，他驚恐地發現，自己的身體已經隨著克爾蘇加德漫不經心地一指而失去了控製，不僅即將成型的法術消弭於無形，全身法力也如同一泓死水般完全不聽使喚。
這……這怎麽可能？
“老朋友，我有一副太陽之井魔法精華塑造的無上之軀，而你，除了這身終將腐壞的皮囊，又有什麽呢？”克爾蘇加德輕笑道，變指為抓，虛虛一握。
“哢嚓嚓”
瞬間，德雷登全身骨骼碎了大半，但他連痛吼一聲發泄痛苦都做不到。就在絕命之際，他拚盡全身力量，將剛剛錄下的魔法影像盡數傳送了出去。
同僚們，燃燒軍團……
才是我們真正的敵人！