“點燃！”
一聲令下，獅兵用火把點燃鑄銅大炮的引繩。
火焰順著繩子燃進炮膛，轟隆一聲悶響，火光閃爍，射出一道黑影。
所有貴族獅人都聽到了鑄銅大炮的悶雷聲，略微激動。
“成功了，又成功了！”
操縱火炮的士兵比貴族們更激動，握拳對空氣狠狠揮一拳。
貴族們見此有點迷了，之前國王不是試射成功過嗎，為什麽這些炮兵激動像第一次射擊成功的樣子。
殊不知，這些炮兵試射太多鑄鐵炮，每開一次炮都有炸膛危機。
至今因此死亡的獅人高達八十幾人，成為正規的高危職業。
有那麽多前輩死亡，炮兵們怕慣了，他們興奮的不是成功發射，而是成功不炸膛。
在他們看來，不炸膛，就是一次成功的試射。
這層理由是貴族獅人們所不知道的，隻有掌握軍權的獅人能理解炮兵成功發射後的喜悅心情。
約三秒後，炮彈落地，彈在大約四百米的地方，激起一個小沙塵。
炮彈落地又彈了一下，微滾一段距離，揚起小煙塵。
貴族們不知道炮彈的威力如何，也沒有體會過明日城大炮的威力，不過他們覺得鑄銅大炮的射程遠超投石機。
“炮聲很響亮啊，原來這就是大炮。”
“我聽說大炮轟城牆，隻要幾炮就能打開城牆。”
“有了大炮，我們攻下明日城不再話下，甚至可以進攻牛頭國，將今年咽下的氣打回來。”
貴族獅人興奮談論著，一起走向炮彈的落點處。
炮彈落點處，一個小小的土坑展現在獸人們麵前，不是很深，而炮彈滾落的地點也不是特遠。
這兒沒有城牆作試驗物，不清楚大炮的威力到底怎樣，貴族們看見這個小土坑，琢磨著大炮應該算成功了。
實際上土坑的深度比明日城的大炮差了一倍，造成差距的原因是火藥配比，這需要大量的材料試驗，才能研究出最佳配比。
獅心城顯然不可能一下子研究出最佳配比，外行人不懂其中的門道，被老國王的鑄銅炮成功忽悠。
老國王也沒見過明日城的後裝滑膛炮，以為大炮就是這樣的，自然非常欣喜。
“各位，我想我們在擊敗明日城的立場都是一致的，接下來該談一些資源分配問題了……”
獅人們轉身，回到大會議室，商談利益分配問題。
明日城是一塊大蛋糕，它那兒有大量的礦物，同時還有龐大的人口，以及水泥、火藥、機械等高級物品。
如果國王一人想獨吞明日城的東西，擁有私人領地的大公爵們定然不同意。
王宮外，貓耳獸人已監測到他們去校練場，還遠遠地聽到了大炮試射聲。
不需要打探，刺客們便知道獅人們在搞什麽鬼。
……
明日城，水泥港口。
幾艘大型帆船停在岸邊，木板連接水泥岸和船甲板，獸人們推動手推車，車輪滾滾。
“水珠城主，願我們合作愉快。”
“合作愉快，明日城主。”
晨曦剛剛升起，照亮大地，同時也照亮港口的船隊，一名大胡子獅人與人類握手，周圍一群人肅靜圍觀。
港口處，獸人們用手推車運輸一千袋的水泥袋，運上船隊。
這些水泥是明日城外銷的工業品，外銷價值高達一千金龍。
別看高，水泥可是有價無市的物品，別的地方壓根沒有渠道購買。
為了得到水泥，水珠伯爵付出一些代價，隻不過他本人有點迷糊，自從見了艾倫後一直沒有清醒過。
等到水珠伯爵回到船上，船隊沿河出發，海風吹醒他的臉，他才後知後覺。
他趕緊拿出摁了紅手印的城主級商業合同，沉著臉掃視紙上的合作條款。
條款一，凡是明日城的商人到水珠港進行生意來往，完全兔賦稅。
條款二，明日城商人在水珠港購地將有打折優惠，具體視當地地段繁華程度而定。
款三，水珠港自願贈送以五十人為單位的造船團隊，不需要歸還水珠港。
除了這些，還有一些零散條件，總得來說水珠港是乙方，明日城是甲方，大部分好處都讓明日城拿了，水珠港隻拿到一些看起來不錯的好處。
伯爵的心腹手下這時也回過味，跟伯爵一起審讀合同上的陷阱。
“伯爵大人，我們簽的這份合同是不是太過於不平等了？”
心腹獅人發現合同上的條款非常不合理，甲乙雙方地位不對等，甲方占盡能占的利益，偏偏還不是很過分，剛好是水珠港城主能承受的極限代價。
如果再多一點，水珠港就會翻臉不認人。
“艾倫是一個極具商業頭腦的人類，每一個條款都踩在我能承受的心理極限，難以想象我在談判的途中想什麽，居然傻乎乎的答應了。”
水珠伯爵有點難受，被宰也就算了，好歹多爭取一些利益吧。
可他呢，一晃過了三天，光顧著看瑪麗安的大腿，回過神時已站在船首。
說起瑪麗安，伯爵又目光迷離起來，心跳加速。
那條白細的腿，高叉的裙角，可愛的腋窩，微妙敞開的鎖骨，誘人的紅唇……水珠伯爵發現自己魔怔了，居然如此喜歡那名貓族女子。
“不對，我好歹也是一個閱女無數的伯爵，怎麽可以被女色所困。”
他搖了搖頭，又開始思考艾倫這個人。
在商談的途中，他有很多次機會可以對艾倫動手，但不知道為何，他絲毫沒有動手的意願。
身為一名高傲的獅人族伯爵，同時也是反獅派的高層之一，他當然對艾倫有過殺意。
他甚至想過殺掉艾倫，解放南部礦山的一千多個戰俘，接管明日城權利。
可是空有想法，沒有付出實踐，他隻能暗暗遺憾。
“錯過了這一次，下一次估計沒有機會了。”伯爵發出遺憾的歎息，似乎認命了。
……
與此同時，老鷹飛越半個獅心版圖的距離，帶著大批信件降臨明日城。
“嗷！”
在老鷹眼中，明日城相當好認，白色建築嚴格排布，一條主幹大道貫穿農業區、建設區、居民區、辦公區、工業區，獸人們在工地、道路上來回走動，川流不息，好像手上永遠有幹不完的活。
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