第4章 艾倫大人萬歲
看見艾倫眉頭微挑，老威爾繼續勸道：“你可要想清楚了，減稅對你來說沒有半點好處。”
隻見艾倫搖了搖頭，“既然我是一村之長，就要為村民著想，不能看著他們挨餓。”
他頓了頓，直視老威爾的眼睛說道：“看著他們辛苦種的糧食被剝削七成，你的良心不痛嗎？”
聽到如此理直氣壯的話，老祭司想說他當然不痛心啊，他是地主階級，吃著人民送來的糧食，不是天經地義的事嗎。
難以理解艾倫的思維，賤民就是賤民，應該一直賤下去，老祭司很想這樣回答。
不過一群農民不懷好意的目光掃來時，話到嘴邊變成：“你不要避重就輕，等到牽牛花鎮的人下來收稅，你要怎麽解釋？”
“不用解釋。”艾倫頓了頓道：“隻要交夠稅就行了，隻要你不說，大家不說，牽牛花鎮才不管你賦稅比例多少，他們隻顧自己的一畝三分地，量夠就行了，平時你不也是用這種方法偷稅漏稅？”
聽到這話，老威爾麵色不愉，堅決不提自己偷稅漏稅的事情，把話題繞回正路上：“你降了一半的稅，根本交不齊賦稅，難道你真以為你的增肥方法能把損失的稅彌補回來。”
“當然，我相信糧食絕對能增產，畢竟大鐵村的糧食畝產量太低了，隻要稍微科學運作，就能大增特增。”
“至於你不相信，就不是我的事了。”
艾倫說完，在場所有農民感覺雲裏霧裏的，隻明白了一件事。
艾倫說，糧食能增產，依舊半稅。
祭司說，不能半稅。
總之老祭司就是反對稅改的攔路獅，農民伯伯們想通後，伸直脖子，揚起右手握成拳，暴喝道：“艾倫大人，我們堅決擁護你！”
“堅決擁護村長，半稅萬歲！”
遠處的獸人離得遠，沒聽清楚他們談話內容，有點不明所以。
既然不懂說什麽，跟著吼就完事了：
“半稅萬歲！”
“半稅萬歲！”
現場的高喝聲一浪接一浪，從十米傳到百米，再傳進大鐵村裏，隨後整個村子的上空都回蕩著這一句響亮的口號。
老祭司臉色微白，步步後退，嘴唇哆嗦一下，“瘋了，你們都瘋了！”
布盧姆臉色更蒼白，感覺自己正在對抗整個村子。
他錯了嗎？
想起霍斯的怒吼，每家每門的閉門羹，布盧姆全身顫栗。
老威爾拄著拐杖悻悻然，帶著四位獸人離開農地。
“祭司大人，村子裏很多村民都支持村長新政，我們怎麽辦？”布盧姆的老朋友迷茫道。
半天不到，村子的權力重心全麵傾向村長，這對祭司黨派極為不利。
平時隻要討好祭司，收賦稅時就能少收一半，現在村長新政一出，大家都少收一半，人人平等，討好祭司的作用弱了許多。
不過老祭司終究是老祭司，討好祭司，總能在某些時候獲得額外的照顧。
老祭司麵色陰晴不定，“你比較機靈，沿河道往北走，進牽牛花鎮找鎮長大人，或者找城堡裏任何一位大人都行，你就說艾倫村長意圖反稅法。”
“可是我沒有信物證明自己啊。”小機靈鬼害怕道。
老威爾點頭：“我先回房寫份證明給你，你一定要親自送牽牛花鎮的大人！”
“好，好吧。”小機靈鬼的喉嚨咕嚕一下，感覺自己接了一個燙手的山竽。
幾人快速趕回老祭司的家，留四獸人守門，老祭司獨自進屋，找出紙墨筆，在黃麻紙寫下艾倫村長的相關罪證。
幾分鍾後，威爾急匆匆地走出屋子，卻看見艾倫站在門口。
在他身後，十幾個貓族獸人圍成一排，布魯姆四位獸人早已被幾位大漢架住。
“老威爾，你手裏寫了什麽，能不能讓本村長看一下。”
艾倫咧嘴微笑，潔白的牙齒仿佛會發光，讓老威爾感到刺眼。
“你，你想幹嘛！”老威爾後退一步，挺直腰杆，死死抓住筆墨未幹的紙。
艾倫下巴微動，示意抓人，幾位貓族獸人得到授意，踏步而來。
威爾老了，無力反抗，象征性掙紮幾下就交出了紙張，嘴裏不忘警告道：“我是老祭司，你不能對我動粗！”
艾倫接過紙張，忽略老祭司的警告，當場找塊大石頭站上去，人在高處大聲念道：
“親愛的牽牛花鎮子爵大人，艾倫村長禁止貶賣貓奴，大膽降低賦稅……”
艾倫吐字清晰有力，隨著他的聲音越來越洪亮，圍觀的貓族獸人漸漸掛上憤怒的表情。
老祭司越聽越憤怒，這簡直是公開處刑，敗壞他的祭司形象。
這不，艾倫每念一句，老祭司就感覺多了一道厭惡的目光掃向自己。
他抬眉望去，看見一圈圈憎惡的眼睛，他們的眼神愈發冰冷，他的心情更加涼涼。
“至此，大鐵村應該改回原稅率，且建議多收征收一成賦稅，以儆效尤！”
艾倫重重地念完最後一句，微笑地麵對老獅子，問道：“威爾先生，我說的可有錯誤之處？”
老祭司如看見惡魔的微笑，嘴唇哆嗦一下，“沒有，沒有。”
……
大鐵材，公告欄處。
一群獸人瞅來瞅去，卻看不懂上麵貼的榜文寫了什麽。
“上麵寫著什麽啊！”有獸人急躁地來回轉。
“村子裏誰識字，去讀一下。”
大鐵村的受教育水平不高，許多獸人都沒有上過學，大字不識一個，就連名字也不會寫。
不過村子再窮，總能集資供幾個獸人讀書，不一會兒就有識字的獸人被頂到公告欄前。
“霍斯，快給我們讀一讀。”
“是不是取消貓奴和減稅的政令？”
霍斯是村子裏的中年獸人，家有兩個可愛的貓耳蘿莉，自從今日聽到村長取消貓奴經濟後，他立馬搖身變成艾倫大人的死忠粉。
誰反對艾倫，霍斯就跟他急。
至於艾倫大人以前賣貓奴的黑曆史，地位弱小的他選擇性忽略。
“催催催，你們就知道催，讓我仔細瞧瞧。”霍斯罵罵咧咧道，嘴上說著不急，實際上他比任何人急。
公告欄上發的榜文沒有好消息，不過今天的榜文是村長大人親自貼上去的，上麵還附帶一張老祭司公開處刑時另寫的紙。
這不，他仔細觀看後，立馬瞪大了眼睛，倒吸一口氣。
大家看著霍斯瞪大眼睛倒吸氣，也急得團團轉，恨不得自己上去替他讀榜文。
“你倒是說說上麵說什麽啊，是不是賦稅又改回七成了。”
“村長不會反悔了吧？”
“反悔了又怎樣，我們可鬥不過牽牛花鎮。”
眼看著獸人們的情緒逐漸走向低落，霍斯終於從震驚之中回過神，說道：
“這張是老祭司威爾寫的道歉書，確認是老祭司的真字跡。
威爾公開承認是自己指使村長賣貓奴，村長並不同意賣貓奴這檔事，是他執意要賣貓奴。
他說他知道錯了，請大家原諒。”
獸人們聞言震驚，沒想到賣貓奴這件事上，竟有如此黑幕。
聽了一遍後，獸人們覺得不過癮，喊霍斯再念一遍老祭司的道歉書。
霍斯也很興奮，這封道歉信來得很及時，瞬間把艾倫身上的黑曆史洗幹淨了，立馬再念一遍。
讀完一遍後，大家熱情不減，匯聚而來的獸人越來越多，大家再一次催促道：
“再念一次，再念一次！”
霍斯立馬又念一遍老祭司的信，念到口幹舌燥時，還有村民遞上一件盛滿清水的陶碗。
他喝一碗水後，又一次充滿熱情地讀信，不厭其煩。
周圍的獸人也聽不膩，聽老霍斯讀了幾遍，才有獸人把注意力轉向另一張紙。
“另一張紙寫的是什麽？”有獸人好奇道。
霍斯擦了擦頭上汗，看向另一封信，那是艾倫親手寫的。
他沒有多想，用充滿感情的聲音，模仿村長的語調念道：
“親愛的村民們，老祭司決定卸任，自願到礦山挖礦。
我們以後不會再賣女兒和兒子了，也不會有人逼你們賣掉自己的親骨肉。
至於已經被賣的女兒和兒子，我決定組建一隊民兵，練兵之後，前往牽牛花鎮拯救自己的子女，有意者找我報名。
我很抱歉，希望這份遲來的道歉能讓大家滿意。
你們的村長：艾倫·愛德華。”
讀到這裏，霍斯頓了頓，在“我很抱歉”、“遲來的道歉”處加重讀音，心中有種道不明的情緒誕生。
也是這時，獸人群裏哇的一聲叫，幾十個老婦人跪倒在地，哭成淚人。
“嗚嗚嗚，我的女兒你好慘啊，遲一年出生就好了……”
“嗚嗚，我們家被賣了七個女兒和一個兒子，你們等得好苦啊，今天終於有人記得你們了……”一名老婦人和老獸人抱在一起，哭聲斷斷續續的，聲音不大，卻痛徹心扉。
“我要參軍，我要報答艾倫村長，就算是拚了這條命，也要救回姐姐！救回大家！”一名年輕的貓耳獸人猛然站了出來，眼睛通紅。
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