第七百零六章：飛來橫禍（二）

  「站住！」


  當丁輕鴻押著柳尋衣離開天機閣時，聞訊而來的秦衛率領數十名金刀校尉怒氣沖沖地圍上前來，將丁輕鴻等人的去路死死攔住。


  「哪裡來的混賬東西，竟敢到天機閣拿人？」


  雙方迎面相遇，秦衛一聲暴喝，數十名金刀校尉紛紛抽出刀劍，一個個橫眉豎目，殺氣騰騰。


  見狀，皇宮侍衛們也不甘示弱，即刻亮出兵刃，與秦衛等人形成對峙之勢。


  一時間，雙方劍拔弩張，混戰一觸即發。


  「住手！」


  當秦衛緩緩舉起短刀，欲下令攻殺時，趙元低沉的聲音陡然自丁輕鴻身後響起。


  一見趙元，秦衛不禁一愣：「侯爺，他們想把柳兄帶走……」


  「我知道！」趙元沉聲打斷，「把路讓開，讓丁公公他們走。」


  「什麼？」秦衛大吃一驚，「可是……」


  「讓開！」


  趙元一聲斷喝，將不明真相的秦衛和一眾金刀校尉嚇的身子一顫。秦衛望了一眼面露得意的丁輕鴻，又看了看一臉茫然的柳尋衣，眉頭緊鎖，猶豫再三，終究不敢違背趙元的命令，心有不甘地率人退到一旁。


  「還是天機侯深明大義，告辭！」


  丁輕鴻留下一句陰陽怪氣的恭維，而後率人押著柳尋衣揚長而去。


  趙元目送丁輕鴻遠去，臉上變顏變色，眼神甚是複雜。


  「侯爺，難道由著他們將柳兄帶走？只要您一句話，我馬上率人半路截殺……」


  「你想幹什麼？」趙元虎目一瞪，慍怒道，「你知道他們是什麼人？那些是皇宮的侍衛，為首的是右班副都知丁輕鴻。」


  「那又如何？」秦衛不忿道，「區區一個閹貨，豈敢堂而皇之地闖進天機閣拿人？這裡畢竟是東府的地盤，侯爺是皇親國戚，他們這麼做也……」


  「糊塗！」趙元斥道，「一個宦官豈敢登堂入室？他們是奉了皇命。」


  「皇命？」秦衛臉色一變，驚詫道，「侯爺的意思是……捉拿柳兄是皇上的旨意？」


  「正是！剛剛你若與他們發生爭執，便是抗旨不遵。至於會有什麼後果……你自己掂量！」


  「嘶！」


  一頭霧水的秦衛此刻才意識到事情的嚴重，轉而望向空空蕩蕩的街道，心有餘悸地喃喃低語：「幸虧侯爺提醒及時，屬下差點闖下彌天大禍。」


  「知道就好，你剛才太莽撞了！」趙元教誨道，「雖然你和柳尋衣情同手足，但也要分清輕重緩急。」


  「侯爺，柳兄究竟犯了什麼罪？」秦衛困惑道，「馨德公主的事明明已經解決，柳兄好不容易保住一條性命，皇上又為何突然發難？」


  「不知道。」趙元面露難色，緩緩搖頭，「丁輕鴻手持金牌向我要人，並未解釋太多。」


  言至於此，趙元眉頭一皺，向秦衛反問道：「這幾日柳尋衣做過什麼？是不是又闖禍了？」


  「不可能！」秦衛篤定道，「自從與馨德公主見面后，柳兄一直大門不出二門不邁，簡直比未出閣的小姑娘還老實，又能惹什麼事？更何況，丞相下令不許柳兄踏出天機閣半步，此事侯爺是知道的。」


  「是啊！」趙元同樣百思不解，沉吟道，「馨德公主的事已然告一段落，尋衣又不曾離開過天機閣半步，究竟是什麼事惹得龍顏不悅？」


  「會不會是內侍省那群閹人……從中使壞？」秦衛眼珠一轉，低聲提醒，「這群腌臢小人，一向喜歡見風使舵，無事生非。昔日東府得勢時，他們整日圍在皇上身邊替丞相美言，到處說樞密院的壞話。如今西府得勢，他們會不會為了巴結樞密使，從而在皇上面前挑撥離間，陷害柳兄？殊知，丞相和侯爺不久前才在皇上面前力保柳兄的性命，如果柳兄現在出事，則意味著……」


  「不無道理！」在秦衛的提醒下，趙元似乎嗅到一絲陰謀的氣息，故而神情一稟，揮手打斷道，「此事過於蹊蹺，我們不得不防。」


  「侯爺的意思是……」


  「秦衛，你馬上帶些銀票前往天牢，上下打點一番，務求保住尋衣的性命。」趙元思忖道，「千萬不能讓他們在牢中暗施詭計，如果尋衣不明不白地死在牢里，他們勢必冠以『畏罪自殺』的名頭。到時死無對證，東府跳進黃河也洗不清。」


  「明白！」秦衛連連點頭，「我馬上去天牢打點，不知侯爺又有何打算？」


  「本侯連夜去拜會丞相，看看丞相是否知曉此事？」趙元有條不紊地吩咐道，「你在天牢盯著，本侯見過丞相即刻趕赴天牢與你會合，至於其他事……到時再做商議。」


  「遵命！」


  事不宜遲，趙元與秦衛商議作罷，匆匆離開天機閣，分別朝天牢和丞相府趕去。


  ……


  常言道：「有錢能使鬼推磨」。


  果不其然，秦衛的幾百兩銀票令柳尋衣免遭一頓皮肉之苦。


  剛剛，柳尋衣被押入天牢，丁輕鴻率人回宮復命，他們前腳一走，獄卒們馬上將柳尋衣吊綁起來，並準備鐵鏈、皮鞭、烙鐵等物，欲依照天牢的「規矩」，對新來的犯人大刑伺候。


  幸虧秦衛及時趕到，買通獄卒首領，柳尋衣才能毫髮無傷地回到牢房。


  迫於天牢的規矩，秦衛不能擅自與柳尋衣見面，因此只能在天牢外靜候趙元的到來。


  夜半子時，陰風刺骨。星月無光，天地蕭瑟。


  秦衛獨自一人守在天牢外，心急如焚的他不時朝黑暗盡頭張望一番，但遲遲不見趙元的身影，只能來回踱步以緩解內心的忐忑。


  這一等，足足兩個時辰。


  天近拂曉，趙元的馬車方才由遠及近，姍姍而來。


  秦衛火急火燎地迎上前去，未等馬車停穩，他已迫不及待地撩開車簾，恭迎趙元下車。


  「侯爺，總算把您盼來了！」秦衛一邊攙扶趙元下車，一邊追問，「如何？丞相怎麼說？柳兄什麼時候能出來？」


  然而，面對秦衛的炮語連珠，趙元卻面沉似水，一言不發，徑自朝天牢走去。


  漸漸意識到趙元的反常，秦衛狐疑更甚，又道：「侯爺……」


  「進去再說！」


  未等秦衛開口，趙元已用一句冷冰冰的回答堵住他的嘴。


  秦衛一愣，雖大惑不解，卻不敢冒然多言，只能拱手領命，而後埋頭跟在趙元身後。


  「站住！天牢禁地，閑雜人等不得入內……」


  「滾開！」


  見趙元氣勢洶洶地闖入天牢，兩名獄卒趕忙上前阻攔，卻不料話未說完，趙元突然一聲厲喝，將二人嚇的身子一哆嗦，聲音戛然而止。


  反觀趙元，根本無視獄卒詫異的目光，腳步不停，大步流星地走向天牢深處。


  「等等！你們……」


  「住口！」


  兩名獄卒剛要追上去阻攔，獄卒首領突然橫身擋住他們，訓斥道：「瞎了你們的狗眼，天機侯也敢攔？」


  「天……天機侯？」


  「不錯！大宋律法尚且不被他放在眼裡，更何況小小天牢？我們的規矩管得了別人，卻管不了皇親國戚。」


  「柳尋衣關在哪兒？來人帶路！」


  突然，天牢內傳出趙元不容置疑的喝令。


  「小人為天機侯領路！」


  在下屬面前不苟言笑的獄卒首領突然態度大轉，一路小跑著追上趙元，跟在身邊點頭哈腰，諂笑不斷。


  在陰暗潮濕，狹窄坑窪，到處充滿腐霉氣息的天牢內，獄卒首領引著趙元和秦衛七扭八拐，幾經迂迴，終於在一間昏暗髒亂的鐵牢內見到柳尋衣。


  「你先退下，任何人不許進來打擾！」


  趙元對拱手施禮的柳尋衣視而不見，徑自向獄卒首領吩咐一聲。


  聞言，秦衛又掏出一張銀票塞進獄卒首領的懷中。獄卒首領眼冒精光，連連作揖道謝，而後快步退出牢房，同時將牢門緊緊關上。


  眨眼間，牢房內只剩柳尋衣、趙元、秦衛三人。


  見趙元神情冷漠，遲遲不語，柳尋衣再也按捺不住內心的好奇，率先打破沉默：「侯爺，他們為何無緣無故地將我關入天牢？屬下何罪之有？」


  秦衛附和道：「侯爺，是不是內侍省那些閹人使壞？丞相知曉此事後是不是大發雷霆？我們如何救柳兄出去？」


  然而，面對柳尋衣和秦衛的一唱一和，趙元仍一言不發，只是目光不善地死死盯著柳尋衣，直將其盯的渾身不自在。


  「侯爺……」


  「啪！」


  柳尋衣欲開口再問，卻不料趙元竟面色一狠，猛然揮手扇了他一記耳光，登時將其打的頭暈目眩，腦袋嗡嗡作響。


  這一幕，不僅令柳尋衣難以置信，同樣令秦衛大驚失色，下意識地發出一聲驚呼。


  柳尋衣晃了晃腦袋，努力讓自己保持清醒，拂袖抹去嘴角的血跡，而後一臉錯愕地望著怒不可遏的趙元，委屈道：「侯爺為何打我？」


  「你做過什麼『好事』，自己心裡清楚！」


  趙元越說越氣，抬腳狠狠踹向他的胸口，登時將猝不及防的柳尋衣踹翻在地。而後不顧秦衛的勸阻，一個箭步衝上前去，劈頭蓋臉地一通拳打腳踢，似是心裡有火，要一股腦地宣洩在柳尋衣身上。


  柳尋衣不敢反抗，抱頭蜷縮在地，任由趙元連打帶罵。


  「侯爺！」突如其來的變故令秦衛方寸大亂，趕忙將趙元攔腰抱住，苦苦勸道，「柳兄有什麼錯不妨說清楚，說清楚再打也不遲！是不是內侍省那群閹人……」


  「滾開！」趙元大手一揮，將秦衛推出一個踉蹌，怒罵道，「你少在這裡冤枉別人，分明是他柳尋衣咎由自取，自甘墮落！本侯真是有眼無珠，怎會養了你們這群不識好歹，忘恩負義的混賬東西！」


  「侯爺，我……」


  「住口！」趙元指著鼻青臉腫的柳尋衣，怒叱道，「東府的大人們賠上自己的身家性命方才保住你的小命，想不到一轉眼的功夫，你便將大人們的好心當成驢肝肺，自己尋死不說，竟還搭上整個東府的顏面！與其等皇上發落，不如讓本侯活活打死你，替東府清理門戶，省的你丟人現眼，連累無辜！」


  言罷，氣的渾身顫抖的趙元左右環顧一圈，而後抄起掛在牆上的鞭子，不顧柳尋衣的辯解和秦衛的哀求，毫不留情地朝柳尋衣身上狠狠抽去！

  ……