第一百八十四章 ：議定比武

  「洛天瑾，你……」


  「我不過是替天行道，秦府主和潘八爺不必謝我。此人賊眉鼠眼，滿口胡言，又常年為患潁川，欺行霸市，無惡不作。他的話又豈能盡信？依我之見，一切皆因此人在背後搗鬼，謀奪潘家基業不成，便設法害死潘武，而後又怕東窗事發，於是胡亂編造，污衊河西秦氏在背後主使，甚至還找人假扮秦天九，掩人耳目。」


  秦明尚未質問，洛天瑾已風輕雲淡地解釋一番。轉而朝李老虎的屍體輕輕揮手，柳尋衣趕忙下令廖川、廖海將屍體抬出禪室。


  「阿彌陀佛，罪過罪過！」玄明雙手合十，口念佛號，臉上頗有幾分悲憫之意。


  「洛府主。」秦明強壓著心頭不悅，沉聲道，「你現在殺了此人，豈不是死無對證？」


  洛天瑾深邃的眸子直直注視著秦明，似笑非笑地說道：「如今真相大白，罪魁禍首以死贖罪，秦府主還想對證什麼？難道秦府主到現在還一口咬定，此事是潘八爺故意誣陷不成？」


  「有這種可能……」


  秦大下意識地開口反駁，但他的話才說出一半，便被洛天瑾不怒自威目光，生生噎回。秦明見狀，立即出言喝斥道：「閉嘴！這裡什麼時候輪到你說話？沒大沒小，還不趕快向洛府主賠罪！」


  「我……」


  「罷了！」洛天瑾隨意擺了擺手，對秦明笑道：「潘武被人毒死，潁川人盡皆知。就算潘八爺想栽贓誣陷，也斷斷不會用自己兒子的性命來做賭注。更何況，潘武還是潘家武功最好的人。失去他，潘家猶如斷去雙臂，又如何能應付明日之戰？」


  見洛天瑾如此袒護潘初八，秦明分外惱怒。與此同時，他也知道若自己再僵持下去，非但不能刁難潘家，說不定還會節外生枝，影響十年之戰。


  緊接著，秦明又轉念一想，剛剛這場戲，是不是洛天瑾和潘初八故意設計的？目的正是逼自己借題發揮，不依不饒。如此一來，潘初八便有借口拖延戰局，甚至……毀約。


  心念至此，秦明眼神猛然一動，看向洛天瑾和潘初八的目光中，不經意地湧出一抹陰寒之色。暗道：「你們聯手做餌，想引我上鉤，我偏不讓你們逞心如意。」


  想罷，秦明的臉色稍稍緩和幾分，再度深深看了一眼，面色茫然的潘初八，從而淡淡開口道：「既然洛府主已將罪魁禍首就地正法，秦某也自然不會再追究。剛才的鬧劇，我可以當成一場誤會。只希望潘八爺，日後再想做什麼事前，請務必三思而後行，以免害人害己！」


  被秦明冷嘲熱諷，潘初八的老臉一陣變顏變色，但卻沒再出言反駁。無論如何，洛天瑾出面，好歹保住了他的性命和顏面，潘初八通情達理，自然不會再橫生枝節，自找麻煩。


  只不過潁川之事，潘家確實吃了大虧，但以眼下的局勢，潘初八隻能「啞巴吃黃連」。


  「如無其他異議，請各位儘快商定明日之事。」玄明趁勢開口道，「少林後山，有一座文殊法場，方圓百丈，青石鋪地，本是我少林弟子，在浴佛時節舉行法會之所。今日，暫借於秦施主和潘施主，助你們早日化干戈為玉帛，也算是一份功德。秦施主一行人，今夜可在寺中歇息。由於潘施主隨行之人中有位女眷，因此不便在寺內留宿，今夜還請在後山觀音院下榻，老衲早已命人將那裡打掃乾淨。」


  「有勞玄明大師！」眾人齊聲道謝。


  「老衲受邀主持明日比武，自當恪守公允。」玄明繼續道，「敢問秦施主和潘施主，你們兩家，明日將派何人上場比武？」


  秦明輕掃一眼面色凝重的潘初八，嗤笑道：「潘八爺大可放心，秦某不會親自出手，以免被人說我恃強凌弱。明日一戰，秦氏派秦天九、秦二、秦三出戰。」


  「什麼？」此話一出，洛天瑾和潘初八的臉色陡然一變，洛天瑾狐疑道：「秦府主真打算派秦天九上場？」


  「有何不可？」秦明淡然道，「眾所周知，我秦家天命所限，世代受累。凡秦家子弟，無一人可以活過六十歲。這或許與我們苦練『赤火刀法』有關，『赤火刀法』至陽而缺陰，溢火而少水，以至氣勝血虛，陰陽失合，故而難以益壽延年。如今，唯有將『赤火上卷』與『玄水下卷』陰陽調和，方能解此命數。九叔已年過五旬，天命將至，他豈能不親自上陣，為自己爭取一條活路？」


  聞聽此言，柳尋衣突然想到性情古怪，滿身戾氣的潘武。暗道：「既然『赤火上卷』陽盛陰衰，那『玄水下卷』則應是陰盛陽衰。只練『赤火上卷』難以活過六十歲，那隻練『玄水下卷』八成也活不長。回想潘家二爺，年紀雖輕，但看上去卻比他大哥潘文還要滄桑，便是苦練『玄水下卷』所致。而潘家人之所以不像秦家人那般短命，是因為潘八爺自廢武功，而且不許後人學習『玄水下卷』，所以才僥倖避開此劫。如此想來，在沒有練過另一卷的情況下，只得到『赤火上卷』或是『玄水下卷』，未必是好事。難怪府主對潘八爺要贈送『玄水下卷』之事，反應如此冷淡，原來他早已想到這一節，深知自己即便得到『玄水下卷』，也斷斷不會去練。」


  想罷，柳尋衣下意識地看向洛天瑾，眼中的欽佩之意更顯濃郁。


  「秦天九乃武林前輩，由他出手，潘家豈能有勝算？」慕容白心有不忿，冷冷開口道。


  「比武本就有輸有贏，若讓潘家有了勝算，我秦家豈不是必敗無疑？」秦天九緩緩開口道，他的聲音如豺狼一般，陰戾而嘶啞。


  「不錯！」秦明附和道，「比武應各憑本事，更要願賭服輸。」


  「你們……」


  「咳咳。」不等林方大憤憤不平地開口駁斥，玄明突然輕咳兩聲，轉而問向潘初八，道：「潘施主，不知潘家又會派何人應戰？」


  潘初八心中慍怒，臉色難看至極，沉聲道：「我孫子潘雲、我女婿賀虎以及……」言至於此，潘初八將複雜的目光投向柳尋衣，頗為苦澀地說道，「我孫女婿，柳尋衣。」


  「什麼？」這次輪到秦家驚訝，尤其是秦大，他瞪著一雙狐疑而驚駭的虎目，直勾勾地盯著柳尋衣，錯愕道：「柳尋衣你……你什麼時候變成潘家的孫女婿了？」


  秦明眉頭一挑，疑惑道：「有何不妥？」


  「府主有所不知，這個柳尋衣就是曾在江南陸府……」秦大趕忙俯身上前，在秦明耳邊快速竊竊私語一番，將關於柳尋衣的消息，盡數告知秦明。


  秦明聽后，看向柳尋衣的眼中不禁流露出一抹審視之意。待秦大起身，秦明方才眉頭微微一皺，狐疑道：「你是賢王府的人？」


  「是。」柳尋衣回道，「但也是潘八爺的孫女婿。」


  秦明將不悅的目光轉向洛天瑾，話裡有話地問道：「洛府主，我知道你與潘家素來交好，可更知道北賢王一向光明磊落，為人正直。卻萬沒料到，今日你竟使出這般手段？似乎……不是君子所為吧？」


  洛天瑾佯裝無辜，搖頭笑道：「秦府主誤會了，柳尋衣與潘雨音兩情相悅，之前在潁川大排筵宴，拜堂成親。這些都是他們年輕人的私事，我們這些做長輩的，又怎好乾涉太多？」


  「不錯！」潘初八接話道，「雨音與尋衣早就認識，我也早認定他這個孫女婿。那時的尋衣，尚未拜入賢王府。所以，尋衣是潘家女婿在先，成為賢王府弟子在後。更何況，如今他與我孫女好事已成，當然是潘家自己人，也自然可以代潘家出戰。」


  見洛天瑾與潘初八一唱一和，秦明心中不恥，但卻並未過多爭論。


  秦明知道，既然潘初八鐵了心讓柳尋衣出戰，那無論他指出多少質疑，潘初八都會厚著臉皮一一搪塞。至於柳尋衣與潘雨音，究竟是怎麼回事，秦明身為局外人又豈會知曉？到頭來，還不是任由潘初八胡編亂造？就算潘初八硬說他們是指腹為婚的娃娃親，怕也沒人能驗證真偽？

  而且，秦明打心底看不起柳尋衣這個無名小卒。見他年紀年輕輕，資歷淺薄，故而也並未將其放在心上。加之明日有秦天九坐鎮，秦明就更沒閒情逸緻，去錙銖必較。


  「秦施主，你可有異議？」


  面對玄明的詢問，秦明只是輕哼一聲，卻並未答腔。


  玄明稍作猶豫，方才繼續說道：「既然潘、秦兩家比武之人已定，那明日辰時初刻，在文殊法場一較高下。依照約定，最終獲勝之人，將有資格得到『玄水下卷』。如此，各位便暫時回去歇息……」


  「等一下！」


  不等玄明散場，秦明卻突然開口說道：「既然明天我們要爭奪『玄水下卷』，那現在潘前輩是否應先將『玄水下卷』交出來？以免明日戰敗，又有諸多推諉。」


  「這……」


  「我並無私心。」秦明補充道，「玄明大師乃得道高僧，公正嚴明，不藏私心。不如先將『玄水下卷』交由大師保管，待明天分出勝負后，再由他將此卷交出。不知潘前輩意下如何？」


  「這個法子好！公平！」秦大連忙應和道。


  「言之有理！」秦天九陰笑幾聲。說罷，他還故作狐疑地瞥了一眼潘初八，反問道：「莫非潘八爺連玄明大師也信不過？」


  「這……」潘初八猶豫再三，轉而將躊躇的目光投向洛天瑾。見洛天瑾稍稍思量，繼而輕輕點了點頭，潘初八方才下定決心，正色道，「好！我將『玄水下卷』交於玄明大師保管，以免再有人說三道四。」


  說罷，潘初八從隨身行李中，掏出一個一尺見方的木匣，『玄水下卷』正藏於其中。見此，秦明、秦大、秦天九的眼中，同時迸發出一抹激動的光澤。


  「玄水下卷只此孤本，還請玄明大師小心保管。」潘初八滿眼不舍地將木匣交於玄明。玄明當眾開匣檢閱，確認無誤后，又將木匣上鎖封印，以免有人趁機窺伺抄錄。


  「潘施主放心！」玄明正色道，「老衲將此卷封印后，暫存於少林藏經閣內。那裡是少林禁地，有達摩院四大高僧晝夜守護，天下無人能不請自入，定保此卷萬無一失。」


  ……