第一百六十八章 :重議潘家
正月十八,清晨。
洛鴻軒奉洛天瑾之命,親至下三門,召狄陌、柳尋衣、凌青和陳雍前往中堂議事。
中堂內,除洛天瑾夫婦外,謝玄、鄧長川、洛凝語、林方大等人已落座兩側,當洛鴻軒帶著柳尋衣幾人匆匆而來時,慕容白正在向洛天瑾回稟前些日子的少林之行。
見狀,柳尋衣等人自然不敢出言打擾,只能默默地朝洛天瑾躬身施禮。在謝玄的眼神示意下,迅速輕聲入座。
「玄明方丈曾收到秦明的親筆書信,信中大意是既然潘家能找賢王府做應援,那秦家也會邀請金劍塢,在三月初一共赴少林,以壯聲勢。」慕容白有條不紊地繼續說道,「玄明方丈老成持重,處世中庸,他認為秦明之請倒也不失公允,故而答應了秦明的要求。」
聞言,鄧長川眉頭微微一皺,反問道:「也就是說三月初一,金劍塢的人也會出現在少林寺?」
「是。」慕容白點頭道,「爭奪『玄水下卷』說到底只是秦、潘兩家的私人恩怨,少林派並不想驚動武林群雄,因此這場比武亦不會公之於眾。除了潘、秦兩家和少林外,便只剩下我們和金劍塢,有資格派人前去觀戰。但玄明方丈有言在先,無論是少林派,還是賢王府、金劍塢,此行只能在一旁觀戰,絕不可插手潘、秦之爭。」
「呵呵……玄明方丈本不想蹚這趟渾水,若非我再三相求,少林恐怕不會參與此事。」洛天瑾笑道,「秦明當年能應允在少林比武,正是看重玄明處事中庸,不偏不倚。」
「可無論如何,玄水下卷絕不能落在秦家之手。」謝玄沉聲道,「秦家只憑半卷刀譜,便足以躋身武林四大世家之列,若是讓秦明得到整部《歸海刀法》,那江湖中還有誰能遏制秦家?我們與四大世家一向不和,若讓秦家得勢,賢王府必遭大難。」
林方大嘴巴一撇,狐疑道:「『玄水下卷』果真這麼厲害?我們之前去潁川潘家,發現潘家上下孱弱不堪,根本就沒有江湖傳聞的那般神乎其技。」
「潘八爺退隱數十載,潘家子孫又經商多年,他們早已不是江湖中人,即便家中放著半部絕世刀法又當如何?」謝玄搖頭道,「潘八爺早已棄武習文,因此潘家子孫無人教導,就算再有天賦,也不可能自學成才。玄水下卷在如今的潘家,早已名存實亡,徹底淪為潘八爺的一個執念。除此之外,別無它用。」
「如此說來……」洛鴻軒遲疑道,「就算潘家這次能保住玄水下卷,只怕也不會長久。秦家肯放手,江湖中其他人又豈會甘心?潘家若不自強,玄水必失!」
「不錯。」柳尋衣正色道,「所以潘八爺的心意是,待他天命不濟之時,願將『玄水下卷』託付於府主之手。」
在說這番話時,柳尋衣別有深意地緊緊盯著洛天瑾。因為他早在潁川時,就曾暗中懷疑過洛天瑾結交潘初八是否另有目的?可洛天瑾此刻卻是一副寵辱不驚的淡定模樣,就如同剛剛柳尋衣所說的事,與他毫無關係似的。
「好啊!」鄧長川大笑道,「玄水下卷若在我們手中,借秦明十個膽子,也斷不敢來搶。更何況若真能得到半部絕世刀譜,那我們的實力必將百尺竿頭更進一步。」
「此事說來容易,實則卻暗藏兇險。」謝玄頗為擔憂地緩緩搖頭道,「玄水下卷如同一個燙手山芋,扔在誰手裡,誰就要成為河西秦氏的頭號大敵。潘八爺打算在窮途末路時,將其託付於府主,只怕帶給我們的不僅僅是半卷刀譜,更是諸多麻煩。其中利弊,還需我們細細權衡才是。」
謝玄此話令眾人再度陷入沉思,一時竟誰也沒了主意。
「玄水下卷會為我們帶來多少麻煩……只怕還是后話。」一言未發的狄陌突然開口道,「眼下潘家與秦家比武在即,依我之見,潘家根本沒有半分勝算。玄明方丈有言在先,除了潘、秦兩家外,其他人不得擅自插手。三月初一,若潘家在比武中輸了,那依照十年之約,『玄水下卷』即刻歸於秦家。就算潘家想抵死不認賬,難不成我們賢王府也要跟著他們一起耍賴?還是想從秦家手中硬搶?且不提我們能否從秦家與金劍塢手中,順利搶回玄水下卷,單說此事萬一宣揚出去,只怕賢王府日後難以在江湖立足,武林群雄也會鄙夷我們言而無信,強取豪奪。潘家早已歸隱,他們不在乎名聲好壞,難道我們也不在乎嗎?」
「狄陌言之有理。」凌瀟瀟附和道,「究其根本,還在三月初一的這場比武。若潘家勝,一切自然好說。但潘家若不敵秦家,我們又該如何?如今潘家第一高手潘武,已死於非命,潘春也隨其母逃的無影無蹤,眼下只剩女婿賀虎。雖有些手段,但比起秦家高手,終究是……有心無力,杯水車薪。」本來凌瀟瀟想說「不堪一擊」,但礙於洛天瑾與潘初八的交情,才臨時改口,算是給時運不濟的潘家留下最後一點顏面。
「提起此事我就來氣。」林方大怒哼道,「東湖幫欺人太甚,恨不能騎在潘八爺脖子上拉屎,可潘八爺竟然……竟然還要忍氣吞聲,就連我這個外人都看不下去,當初若非尋衣和凝語阻攔,我早就殺去東湖幫,找那什麼狗屁李老虎算賬了。」
「這不叫忍氣吞聲,這叫以大局為重。」洛天瑾淡笑道。說罷,他默默在堂中環顧一圈,緩緩開口道:「時才夫人所言不錯,三月初一的比武才是重中之重。潘家若勝,則得道多助。若敗,則失道寡助。天下誰人也不能逆天而行,賢王府更不可做出違背道義之事。故而,我將你們召來所要議定的頭等大事,便是如何幫潘家打敗秦家。」
「這……」謝玄苦笑道,「除非我們派高手替潘家出戰,可剛剛府主說過,絕不能做出違背道義之事。這畢竟是潘、秦兩家的私怨,我們冒然插手……只怕不妥吧?」
「賢王府是外人,自然不能插手人家的私怨。」洛天瑾點頭道。
「那……潘家必輸無疑。」狄陌猶豫再三,忍不住開口道,「潘八爺曾自斷手筋,並且如今年事已高,自然不能出戰。而潘家其他子孫……皆是些手無縛雞之力的弱不禁風之輩,眼下只憑一個賀虎……請恕在下直言,雖不知秦家會派何人出戰,但賀虎絕無獲勝的機會。」
「看的通透。」洛天瑾讚許道,「事實的確如此。」
此言一出,不等眾人疑惑追問,洛天瑾卻緩緩從懷中掏出一封書信,正是潘初八寫給他的那封密信。
洛天瑾舉著書信,淡笑道:「潘八爺對此早有預料,故而他在信中向我求助,並提前為我想出一個既不違背道義,又能派人幫潘家的法子。」
「哦?」
聞聽此言,眾人頓時來了興趣。之前洛天瑾在初次看到這封信時,並未公開信中內容,只是匆匆觀閱一翻后,便收了起來。因此就連凌瀟瀟都不知曉其中秘密,眾人又豈能不心生好奇?
林方大迫不及待地追問道:「敢問府主,潘八爺的信里寫了些什麼?」
「潘八爺在信中向我懇求兩件事。」洛天瑾幽幽地說道,「其一,他想讓我派人前往潁川,替他收拾東湖幫,以報殺子奪財之仇……」
「早該如此!東湖幫欺人太甚……」林方大性情直爽,當即拍案叫好。可還不等他把話說完,謝玄慍怒的目光已直直投來,嚇的他趕忙將嘴巴閉上,興奮的呼喊聲也戛然而止。
「其二。」洛天瑾並未理會林方大的無禮,徑自說道,「潘八爺有一孫女,名叫潘雨音,如今正值芳華,待字閨中,潘八爺想讓我在賢王府為其擇一良婿,速速前往潁川成親。此人定要武功卓絕,心懷俠義,也好於三月初一,以潘家孫女婿之名,順理成章地代表潘家迎戰秦氏。」
「嘶!」此話一出,堂內頓時一片嘩然。
尤其是柳尋衣、林方大、洛凝語三人,他們都親眼見過潘雨音,深知此女才貌兼備,賢良溫順,乃不可多得的窈窕淑女。但卻萬沒料到,潘初八竟會為了此戰,而不惜犧牲她的終身幸福。
「敢問府主……」凌青狐疑地問道,「不知是真成親,還是假成親?」
「成親之禮自然是真,不然如何瞞過秦家耳目?」洛天瑾笑道,「但實則卻是有名無實,只為與潘家共度時艱罷了。待比武過後,一切自是塵歸塵、土歸土,彼此間再無瓜葛。」言至於此,洛天瑾突然面露戲謔之色,話中有話地笑道,「不過潘姑娘也是難得的翩翩佳人,若是郎有情、妾有意,假戲真做倒也無妨。哈哈……」
「若是郎情妾意,你情我願,倒也算一樁美事。」洛凝語喃喃自語道,「但若只是逢場作戲,此事過後對男人倒沒什麼,但對潘姑娘可就……畢竟人家是黃花閨女,完璧之身,經此一鬧,定會有損其名節,日後叫人家如何見人?如何再嫁?」
「江湖兒女不拘小節。」林方大反倒是不以為意地擺手笑道,「正所謂清者自清,濁者自濁。成親只不過是裝裝樣子罷了,事後潘姑娘仍是黃花閨女,仍是完璧之身。今日不過是暫借虛名,卻能幫潘家度過厄運,這筆買賣,怎麼算都值!」
「值個屁!」洛凝語不知為何,竟氣的臉色煞白,杏目圓瞪,就連嘴唇都在微微顫抖著,「你們不是女人,又如何懂得名節對一個女人是何其重要?林方大,我看你是站著說話不腰疼,看別人笑話也就算了,還竟說些粗鄙無禮的混賬話!」
洛凝語突然發怒,令林方大有些猝不及防,他滿眼委屈地望著洛凝語,一時間解釋不是,不解釋也不是,好生為難。
「夠了!」凌瀟瀟沉聲道,「既是潘八爺之意,那便是潘家自己的事,又豈容你們在這兒爭來爭去?」說罷,她將目光轉向洛天瑾,輕聲問道:「瑾哥,潘八爺在信中可否指名道姓?可有中意的人選?」
洛天瑾似笑非笑地說道:「信中並無指名道姓,但潘八爺卻已有中意人選。」
「是誰?」
「這封信是誰送來的?」
「尋衣?」林方大下意識地回答道。
「這就是了。」洛天瑾淡笑道,「三人去潁川,一個是小姐,一個是門主,可潘八爺卻偏偏選擇身份最為卑微的柳尋衣代為送信,其用意……不已是昭然若揭嗎?」
……