第八十四章:暗中勾結
天山之巔有一嶺,名曰「寒嶺」,寒嶺之上有三池,名曰「天池」。
左右天池為小,中央天池為大。
左天池樹一旗,名曰「青龜」。右天池樹一旗,名曰「火鳳」。大天池樹一旗,名曰「金麟」。
百里寒嶺乃天塹險地,一夫當關萬夫莫開,在大天池后矗立著一座氣勢恢弘的宮殿,富麗堂皇,高聳入雲。
此宮左有青龜,右有火鳳,前有金麟,後面則是立壁萬仞的無盡深淵,就連鳥兒都飛不上來。因此這座坐落於天山之巔,踏雪穿雲的磅礴宮殿,絕對稱的上固若金湯。
此宮即是傳說中的天山玉龍宮。
玉龍宮依山而建,前後共有三座大殿,分為前殿、正殿和後殿。彼此之間皆修建著三條懸空飛廊相互連接,雕梁掛棟,精巧之至。左右亭台林立,樓閣無數,雲雪相依,薄霧縈繞,再加上大天池水暖意升騰,致使仙氣裊裊,遠遠看去倒真有幾分世外仙境之感。
天山玉龍宮雖被視為異教,但如此氣勢卻比中原六大門派也不遑多讓,甚至更為霸氣。
今天是玉龍節,依照慣例玉龍宮三旗十二堂的弟子皆要趕來慶祝。因此,今日的玉龍宮一改往日清凈,天池四周大排筵宴,熙熙攘攘的弟子們彼此推杯換盞,談笑風生,可謂熱鬧非凡。
可無論外邊如何喧鬧,後殿內卻是十分清凈,出出入入的弟子皆是小心翼翼,屏息凝神,慢步輕聲,恨不能踮起腳尖走路,生怕一不小心發出響動,驚擾玉龍宮主的清修。
殿內十分空曠,並未擺設任何桌椅,地上鋪設著三尺見方的金邊黑玉石,宛若明鏡,一塵不染。大殿兩側依次排列著十二生肖的巨大銅像,每一尊都有近兩丈之高,姿態各異,栩栩如生,惟妙惟肖,分別代表著玉龍宮麾下的十二分堂。
大殿正中是四尊相互環繞的金玉雕像,中間是白色玉龍,周圍則是金色麒麟、青色玄龜和赤色火鳳,它們所代表著便是玉龍宮及麾下三旗。
休看此殿氣勢不凡,但其實只是一條通道而已。玉龍宮主真正的清修之地,則在這座大殿之後的縹緲閣。
縹緲閣小巧精緻,宛若江南人家。此閣只分前後兩間,中間被一道密不透風的白紗所隔。外閣迎客,內閣清修。依照玉龍宮的規矩,除宮主之外,任何人不得踏入內閣半步,否則格殺勿論。
玉龍宮主常年隱居內閣,幾乎從不踏出半步,即便是玉龍節這般大喜之日,玉龍宮主也不會現身。因此天下雖大,但真正見過玉龍宮主廬山真面目的,卻是鳳毛麟角,屈指可數。
在江湖中,一個人越是神秘,就越發顯的深不可測。
能進入縹緲閣的無一不是江湖中舉足輕重的大人物,甚至連玉龍宮的弟子們,也極少有人能親耳聆聽玉龍宮主的教誨。
此刻,殿外觥籌交錯,水陸畢陳,但縹緲閣內卻是恬淡寡慾,清凈悠然,宛若兩個世界。外閣中有三人正襟危坐,兩右一左,其中右邊所坐的乃是一男一女。
男人面似凶羅剎,猙獰狠戾,臉上橫肉縱生,坑窪遍布。身如黑金剛,壯碩魁梧,手臂比尋常人的大腿看上去還要粗壯幾分,四十來歲的年紀,如獅子般碩大的腦袋上,卻像抹滿銅油似的鋥光瓦亮,一根頭髮都尋不到。此人往那一坐,宛若一尊活脫脫的金剛鐵羅漢,架勢甚是駭人。
女人則是一身艷紅裙袍,釵頭鳳尾打扮的花枝妖嬈,柳眉輕黛,杏核媚眼,臉上塗抹著恰如其分的粉紅胭脂,白裡透紅,紅中透粉,粉中透亮,渾身上下無處不散發著一股惹人心猿意馬的魅惑幽香,傲人的身材令其風姿綽約,三十來歲的年紀,正是千嬌百媚,風韻正濃。
此二人能穩坐縹緲閣,身份定然不俗。男人乃是天山玉龍宮青龜旗旗主,呼延霸。女人則是火鳳旗旗主,董宵兒。
值得一提的是,玉龍堂堂主董淵,正是董宵兒的親哥哥。
董淵位極玉龍堂主,已算大有作為,但其妹卻是青出一藍而勝於藍。年紀雖輕,但武功、城府皆在董淵之上,如今的身份地位也力壓其兄一頭。因此董淵在外人面前見到董宵兒,都要尊稱一聲「董旗主」,他們只有在私下才會以兄妹相稱。
此時坐在呼延霸和董宵兒對面的,則是一位與柳尋衣有過一面之緣的「熟人」。
面如冠玉,身如直松,言談風趣,舉止儒雅,此人正是金劍塢四大高手之一,「神運算元」宋玉。
宋玉身為金劍塢的人,今日卻出現在異教之中,其二者之間的關係定然非比尋常。
「曹欽在泉州之所以能全身而退,閣下功不可沒。」
內閣中悄然傳出一道清幽渾厚的聲音,此聲正是出自玉龍宮主之口。只聽其聲,似老非老、似幼非幼,似喜非喜,似怒非怒,饒是宋玉這般聰明絕頂之輩,也難以透過其聲,辨析其人。
宋玉謙遜道:「曹堂主是奉任宮主之命前往泉州,而任宮主則是受我家塢主所託,幫忙玉成此事,故而在下幫曹堂主,便是在幫我金劍塢。至於『功不可沒』之說,實在令在下誠惶誠恐,萬萬不敢承受。」
宋玉口中的「任宮主」,指的正是天山玉龍宮的宮主,任無涯。
其實一個多月前,事先在江南陸府內埋下硫磺硝石,故意製造混亂的「內鬼」,正是宋玉。
金劍塢一向自詡名門正派,如今竟做出此等不恥之事,若將此事宣揚出去,必會在江湖中掀起一場軒然大波。
「金塢主年紀輕輕卻有如此成就,提領武林半壁,志在天下寰宇,老夫對他甚是賞識。」金劍塢主如今已年過四旬,卻仍被任無涯說成「年紀輕輕」,足見他的年紀遠在金劍塢主之上。
聞聽此言,宋玉趕忙拱手拜謝:「在下替塢主多謝前輩厚愛。此次若非前輩鼎力相助,只怕我們也難以取回驚風化雨圖。」
宋玉極其聰慧,出口便將「任宮主」改為「前輩」,看似無意之舉,實際上卻在暗中拉近兩家關係。
「金塢主送來黃金萬兩,美玉十車,老夫又豈能拒絕?」任無涯道,「君子有成人之美,既然金塢主對驚風化雨圖如此喜愛,老夫也自當助他得到此圖。」
「如此甚好。」宋玉遲疑片刻,面露一絲尷尬之意,輕聲問道,「但不知這圖現在……」
董宵兒一雙媚眼上下打量著儀錶不凡的宋玉,不等宋玉把話說完,已搶先笑道:「宮主一言九鼎,說讓你今日取圖,就一定會讓你把圖帶走,宋公子不必心急。何不細細品嘗一番天山寒嶺獨有的雪茶?」說著,董宵兒端起茶杯朝宋玉稍稍一敬,故作神秘地問道,「宋公子可知這雪茶是如何采來的?」
「願聞董旗主教誨。」
「不敢當。」董宵兒伸出一根芊芊玉指,繞著茶杯慢慢轉動,細長的指甲沁入茶水之中輕輕一挑,便將一片茶葉挑在指尖,她神色陶醉地將其緩緩送入口中,一邊品味著茶葉的清香,一邊解釋道,「我親選出一百名尚未出格的妙齡女子,她們採茶不可用手,而是用貝齒,一片片地將茶尖輕咬下來。從採茶一直到宋公子將其喝下,這些茶葉均未沾染過半點污塵,皆是……」話說到這兒,董宵兒突然伸出紅潤細滑的舌尖,極具魅惑地輕輕舔了一下紅唇,似笑非笑地說道,「口口相傳。」
「咳咳……」
宋玉聞言頓時猛咳幾聲,剛剛送入口中的茶水也險些噴洒出來。
領教了董宵兒的「厲害」,宋玉也不敢再去招惹她,只是乾笑兩聲,迅速將目光轉向白紗,遲疑道:「宋某在來的路上,聽聞一些消息,說有人已知曉驚風化雨圖的行蹤,並且還追至霍都,但不知……」
「你說的可是曹欽兒子被綁之事?」任無涯淡淡回道,「你且放心,我已傳令,只要曹欽踏入玉龍宮,便會即刻趕來縹緲閣。到時候他若交不出驚風化雨圖,那老夫便會當場斃其性命,非但退還一切所收之物,並且以三倍之價補償金劍塢。這是老夫對金塢主的承諾,絕不食言。」
「前輩誤會了,就算曹堂主弄丟驚風化雨圖,我們也斷不敢有絲毫怪罪,更不敢讓前輩將所收之物退回,權當是金劍塢送給前輩的壽禮便是。」宋玉似乎從任無涯的話中聽出一絲不悅,急忙解釋道,「剛剛是在下失言,還望前輩恕罪……」
「公子大可放心,宮主今日一早便派出高手下山接應曹欽,定能萬無一失。」董宵兒笑道。
「金麟旗丁傲,求見宮主!」
「玉虎堂曹欽,求見宮主!」
突然,縹緲閣外傳來丁傲和曹欽的聲音,宋玉面色一喜,暗道:「果真是『說曹操,曹操到』」。
此時的丁傲一改往日的戲謔模樣,神情嚴肅,眉頭緊皺,看上去心情頗為沉重。而身後的曹欽,則是戰戰兢兢,眼神飄忽不定地在宋玉幾人身上來回閃爍著。
見此情形,宋玉、呼延霸、董宵兒三人同時暗吃一驚,臉色也隨之變的有些古怪起來。
「宮主天保九如,萬壽無疆!」丁傲和曹欽跪在白紗前恭敬叩拜,語氣之中頗有怯意。
「一路可還順利?」任無涯問道。
「這……」聞言,丁傲的臉色更顯難看,他惶惶不安地跪在白紗前一副欲言又止的模樣,猶豫再三,方才吞吞吐吐地艱難開口道,「回稟宮主,驚風化雨圖在葉子林……被人搶走了……」
……