第二十六章 政治交鋒
羅馬城，皇宮內。
隨著帝國逐漸安穩下來，羅馬元老院的政治鬥爭也逐漸露出水麵。盡管楊峰所在的朱利烏斯家族基本上沒人敢動，但是下麵的科爾涅利烏斯家族和尤尼烏斯家族，以及再往下的中小型家族之間的鬥爭激烈得就差擺在明麵上開打了。
隨著羅馬城發展陷入停滯，群山王國因為語言不通，且矮人們大都也是心高氣傲，不太看得起除了楊峰以外的其他人類，獸精靈的莉莉絲部落也是如此，而楊峰下屬的倫敦城堡則是因為太過惡臭導致沒有一個羅馬貴族願意跑到那裏去，現有僅剩的權力就隻有羅馬城這一畝三分地了。
由於楊峰隻是將注意力放在高層官職，例如執政官，國務官，法官，大祭司這樣的職位上，而對於底層官僚隻要朱利烏斯家族占比達到一定程度就不會在意，導致剩餘的基層官職競爭十分激烈。
幾乎每天蓋烏斯都會上報少則一起，多則數起暗殺事件，大都是針對在任官員的暗殺，亦或是流言的散播。但是楊峰本身非常不願意幹涉這種事情，他清楚的很，政治就是個大泥潭，一旦進去，就再也出不來了。因此，他對這種事情，隻要不涉及自己的家族，都是睜一隻眼，閉一隻眼。但是但凡有自己家族的人遭遇不測，楊峰就會下令徹查並揪出來策劃者進行嚴懲。
於是，鑒於謀殺，散布流言的法子走不通，那些家族就開始準備在正經外交上為自己謀利——而傳統的方法，就是聯姻。
這裏就不得不提及羅馬文化之中的女性，特別是貴族女性。羅馬文化之中的貴族女性有多數極度風流，甚至有相當一部分喜好風華場所，羅馬帝國曾經一位帝國皇帝的妻子就極度喜好出入這類場所，白天去那些地方陪客，晚上回到皇宮內陪帝國皇帝。而這些女子大都不以為恥，甚至樂此不疲。而由於羅馬男性大都忙於政治鬥爭和保家衛國，很少關注她們的妻子或是兒女的私生活，導致這種現象在整個羅馬上層階級幾近成為常態。
當然，除了這類娛樂活動，部分貴族女性則是熱衷於角鬥比賽。女性角鬥士一度成為角鬥士比賽之中慣常的一部分。盡管曾經有帝國皇帝頒布法典命令禁止高官女子成為角鬥士，但是這種女性角鬥士文化還是蓬勃地發展了起來。
基於上述兩點，楊峰並不是很喜歡羅馬女性。深受卡忒帝國文化影響的楊峰對於這樣的女性甚至算得上是極度反感，因此對於那山高的聯姻請求都表示了拒絕。卡忒帝國的騎士文化在愛情上極具浪漫色彩，一個你情我願，門當戶對的婚姻是所有帝國騎士的追求：一位英勇無畏的騎士，一位美麗體貼的妻子，若是有榮耀的戰功和顯赫的身世作為背景，這幾乎就是所有帝國騎士的典範代表。
楊峰作為被卡忒帝國的騎士文化熏陶了十幾年的一位帝國騎士，自然更加向往那樣的婚姻和愛情。畢竟，在被任命為帝國領主前一個月，他才剛剛從侍從接受了洗禮，成為了騎士。他對於愛情的向往，還是停留在吟遊詩人口中和騎士小說中那些騎士鬥惡龍的浪漫愛情故事。因此，對於這些家族為了政治而把自己的兒女強行塞給自己的做法非常反感，不過，來自前世的理智和這幾個月來的宮廷生活還是讓楊峰將自己的不滿強行壓了下來，隻是委婉地表達了自己的拒絕。
也得虧蓋烏斯他們並不知道楊峰的真實想法，不然肯定會懷疑陛下是不是失心瘋了……
“陛下，埃爾比奧斯族長想讓我代為詢問一下您何時準備開拓新殖民地？”
蓋烏斯的話語讓楊峰一下子反應了過來。當時因為不知道係統可以直接為他創建新聚落，因此他為了保證掌控森林和科爾涅利烏斯家族做了一場交易。但是現在有了係統聚落，他已經有些後悔了。
隻是，一言既出駟馬難追，況且那些老家夥們也不會同意現在終止契約，所以他必須想個辦法出來。
辦法其實也有。既然比利牛斯山脈不能動，那麽自然就是要向外擴張。向南就是卡忒帝國，不過目前羅馬還沒有能力直接向卡忒帝國宣戰，因此，北邊的伯利亞帝國就是唯一的選擇了。
不過，問題在於，想要入侵伯利亞帝國，首先就需要翻越險峻的比利牛斯山脈。不過，這一點楊峰可以讓矮人幫忙解決。接著，就是伯利亞帝國的獸人軍隊了。
和森林內的小打小鬧不同，一旦進入伯利亞帝國，隻要被帝國的偵察兵發現並上報，羅馬所需要麵對的，就是真正的帝國正規軍了。
根據楊峰在皇家學院內習得的內容來看，伯利亞帝國正規軍的主力，就是半獸人部隊，中小規模下的帝國正規軍甚至可能全都是半獸人組成。
除了半獸人作為正規軍主力之外，還有各個輔助兵種。例如半人馬作為帝國狼騎兵的補充和輔助，狗頭人用於襲擾邊境線分散注意力，澤爾古地精則是作為帝國的工程師和後勤官等等，諸如此類。雖然隨著獸精靈叛逃至羅馬帝國，最麻煩的獸精靈威脅已經不複存在，但是那龐大的帝國正規軍也不容忽視。
將科爾涅利烏斯家族直接派去伯利亞帝國開拓殖民地無疑送他們去死，且不說埃爾比奧斯會不會同意，楊峰自己也無法狠下心來這麽做。倒不是他心軟，而是因為科爾涅利烏斯家族對於羅馬的重要性並不低，許多政府官員，軍隊基層軍官，甚至是羅馬的很多產業都是由這個家族所掌控的，如果將科爾涅利烏斯家族派去送死，這些空缺出來的位置一定會引起爭奪，到時候整個羅馬城都會被搞得烏煙瘴氣，哪怕最終好不容易平息下來分完了，想要恢複到往日的效率和作用也需要相當長的一段時間。
再者，如果他執意派科爾涅利烏斯家族送死，其他家族又會怎麽看，除了朱利烏斯和科爾涅利烏斯，還有一個尤尼烏斯家族，以及再往下麵排的各個小家族，他們又會怎麽想。指不定日後為了保全自身會惹出什麽岔子來。
想來想去，楊峰告訴蓋烏斯，讓他轉告埃爾比奧斯，三天後來見自己，皇帝要和他商量關於殖民地的事情。
等到蓋烏斯離開，楊峰仔細思索了很長時間，最終決定還是派科爾涅利烏斯家族前往伯利亞帝國開疆拓土。但是不是現在，寒霜季也不是開拓活動的最佳日子，播種季才是。他需要等到卡忒帝國遠征大軍抵達，看看卡忒帝國究竟要到哪裏去，然後根據卡忒帝國的遠征方向再敲定羅馬的新殖民地的具體方位。
由於可以預見伯利亞帝國是一定會進行反擊的，因此，一支完整常駐的羅馬軍團就是非常有必要的了。所以之前的所有談判都要重啟，重新磋商這些事情。而在此之前他得先和埃爾比奧斯先互相見一麵，看看對方的底線要求如何，然後再來一場正式的談判，包括駐軍，後續的權力，以及殖民地預期規模還有發展起來之後帝國官員的入駐等等都是問題。
在等待談判的這幾天中，楊峰還需要提審一個人——那位一開始就被關押的狗頭人首領。當初由於語言不通導致審訊沒能繼續，現在有了外交官，自然得好好提審一下這個犯人了。
審訊很順利，本身狗頭人就非常膽小懦弱，再加上這麽長時間來的關押和折磨，已經讓他的心智非常虛弱，基本上就是一股腦地把他知道的東西都說了出來。
這名狗頭人是一位加魯斯王國的卡努，換成卡忒帝國的爵位製的話，就是一位男爵。隻不過，那已經是四年前的事情了，現在估計凱拉斯宮廷已經把他除名了。
他所在的部落受到排擠，被迫離開加魯斯王國，翻越比利牛斯山脈，來到了山腳下的森林內安頓下來。由於幾百公裏外就是卡忒帝國的要塞，他們這些被流放的部落也沒法深入卡忒帝國境內，也沒有足夠的軍力攻下帝國要塞，隻能選擇融入當地環境，加入殘酷的森林蠱鬥之中。
這些並沒有什麽閃光點的經曆讓楊峰倍感失望，原本期盼著能獲得什麽情報的他隻能選擇作罷。讓近衛侍從把他丟進角鬥場內之後，他叫來了莉莉絲部落駐羅馬城的外交官，也就是先前與羅馬城接洽的那位凱爾斯·艾哈邁德·獸人屠戮者·決鬥者。
與外交官的談話總是讓楊峰覺得如沐春風，也讓他覺得後背發寒。這些外交官腦袋裏除了算計就是算計，雖然對於自己人來說，他們不會這麽做，但是每次談話時他們總是會不經意間表現出那種算計人的習慣，這讓楊峰非常不自在。
不過，楊峰和凱爾斯的交談卻沒有這種感覺。按照凱爾斯的說法就是，如果每個外交官都有如獸精靈一般漫長悠久的壽命的話，他們自然也能夠輕易控製住自己的這種習慣，但是大部分人類和獸人外交官的壽命隻有不過百年，他們的大部分精力都在學習和辯論之中，無暇顧及這樣的事情。
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