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  是夜, 公孫霓裳和燕白羽說起了白日裏的比鬥：“她用幻術的方式和一般法修不太一樣，很少借助外物。”


  “法修浮誇, 劍修清苦, 都是片麵印象。”燕白羽喝著熱茶，漫不經心地說, “不借助外物, 證明她已經找到了修煉的真諦。”


  公孫霓裳點點頭, 說道：“她的能力在實戰中將更為可怕。”


  一對一的切磋對擂, 環境單一, 對幻術不友好。對手會提前防範, 若有異常, 能夠很快意識到。而在實戰中, 複雜的地形和環境，能夠讓人不知不覺陷入幻境，等到意識到的時候, 已經為時已晚。


  可就算是占了地利的便宜, 她最初還是掉進了殷渺渺的圈套。


  “幻術和神魂相關，雖然不算冷僻，但修煉的人也不多。”燕白羽屈起手指, 敲了敲桌麵, “很多人認為，幻術的本質是虛幻，所以隻要堅定信念就能破除。”


  公孫霓裳訝然：“難道不是嗎？”她也是這麽想的。


  “愚蠢，假如幻術就是欺騙, 還配成為‘道’嗎？”燕白羽替師收徒，這個小師妹等於就是自己的另一個徒弟，言語間不由顯露出了三分威嚴，“真和假的邊界，有時候可不是那麽明確的。”


  他舉了個具象化的例子：“隻要修士的實力足夠強，就算是虛構出來的幻境，也會成為真實，直接影響到現實。”


  公孫霓裳暗暗心驚：“這麽強？”


  燕白羽道：“不止如此，她的幻術和之前的流派不同，似乎借鑒了佛修那邊的概念。唔，我這裏有她在衝霄宗的授課，你有興趣就自己看吧。”


  在其他門派安插眼線是潛規則，公孫霓裳並不奇怪，頷首應下，又道：“師兄似乎很看重她。”


  “嘖，要不是她不是劍修，我寧可得罪衝霄宗也要把她挖過來。”燕白羽遺憾之意溢於言表。


  北鬥堂捉襟見肘的財政問題是門派發展最大的隱患。公孫霓裳跟著歎了口氣，而後，靈光閃過。她心中一動，慢吞吞道：“挖人是不可能的，但是……天要下雨娘要嫁人……”


  結緣？好辦法！


  燕白羽的腦海裏迅速閃過許多弟子，最後——“好像沒有合適的。”


  要配得起殷渺渺，修為、資質、地位以及樣貌都不能差，北鬥堂裏符合前三者的有那麽幾個，可長相麽，呃……唉！


  公孫霓裳也算了一遍，點頭讚同：“是啊，你太老了。”


  雖然同是元嬰，殷渺渺和她都屬於年輕人，而燕白羽和她們差了好幾代，可以算是父輩的人了。


  燕白羽：“……”


  公孫霓裳惋惜至極，不得不找個更慘的安撫自己：“沒事，總比歸元門好。”


  假如殷渺渺不是那麽出色，她和蕭麗華的恩怨不過就是一件風流韻事，不出十年便會風流雲散，無人記得。可她熬過了長陽道君的報複，一步步晉升，那麽，大家恐怕都忘不掉歸元門的騷操作了。


  “萬水閣肯定很感激長陽道君。”她又損了一句。


  燕白羽搖了搖頭：“化神比她帶來的好處重要的多，如果我是歸元門的那位，也會這麽做。”


  就在這時，門外傳來腳步聲，商量事務的幾個掌座都過來了。


  他們及時停止了閑聊，切入了合作的正題。


  *

  客院，羅帳飄動。


  葉舟注視著跳躍的燭光，認為自己該說些什麽。但雖然已經經曆過數次，他依舊找不到合適的話題，隻好選擇最近的：“北鬥堂會同意嗎？”


  “我想不出他們拒絕的理由。”殷渺渺悠悠道。


  葉舟卻還有隱憂：“師姐這樣幫北鬥堂，沒有問題嗎？”


  他擔心門派的幾位掌峰會對她有意見。


  “當然是有代價的幫忙。”她斜斜依偎在玉枕上，以手支頤，“考考你，我們該提什麽樣的條件？”


  葉舟陷入思索。


  一般來講，門派之間的利益交換無非就三個：人才（門派收徒權）、領地（割讓仙城或地盤）、資源（靈礦、礦產或是其他）。但這是一個門派的立足之本，北鬥堂缺的就是這些，應該不會拿來做交換。


  他猶豫許久，將自己的分析說了。


  殷渺渺點頭認可，然而道：“我們不要他們的仙城，也不要他們的資源。”


  修真界的地盤之爭，其實就是最原始的資源爭奪，因為得到的少，才不得不用擴大地盤的方式獲取更多可用的資源。然而在她看來，幾大門派的地盤足夠大了，舉個最簡單的例子，陌洲最小，也有歐亞大陸那麽大。


  整個十四洲的疆域，比地球大得多得多，而人口看起來卻不見得多多少，還有廣袤的未探索區域。


  合理經營，遠比盲目地擴張要重要得多。


  她說：“我要和北鬥堂、凰月穀簽個友好互助的協議。”


  葉舟訝異：“什麽都不要嗎？”


  “怎麽會呢？”她笑了，“我要他們的友誼。”


  假如把天義盟看做聯合國的話，三大宗門就是五常，七大門派外加一個仙椿山莊就是重要成員，其他中小門派可以忽略不計。


  三大宗門因為種種緣故，要麽三家聯手，要麽三足鼎立，一旦兩家聯合，形勢會變得十分不妙。所以，不能選歸元門，也不好選萬水閣。


  七大門派裏，伽藍寺與各門派關係不遠也不近，誰也不得罪，誰也不投靠；幽水宮行事邪異，不是一路人；丹心門和禦獸山都在北洲，與歸元門既是競爭對手，也保持著緊密的聯係；剩下來的就隻有仁心書院、北鬥堂和凰月穀。


  仁心書院的發展路線較為特別，她斟酌過後，認為很難說服。而北鬥堂和凰月穀都在謀求發展，可謂一拍即合。


  他們三家抱團，就是一股不小的力量。


  葉舟皺著眉頭，遲疑道：“師姐就不怕……養虎為患嗎？”


  “那就讓他們成不了患。”她斬釘截鐵地說。


  這需要雙管齊下。


  一方麵，讓三個門派的利益捆綁，一榮俱榮一損俱損。另一方麵，則是讓他們在某些方麵必須依賴衝霄宗，難以獨自發展壯大。


  殷渺渺把諸多念頭在腦海中過了一遍，忽而歎息：“現在說這個為時尚早，誰知道陌洲變成了什麽情形，當務之急，還是盡快將魔修趕走為妥。”


  葉舟亦是心懸西洲，然蹙眉道：“若是不提前協議，怕是多有齟齬。”


  “我另有辦法。”


  *

  誠如所料，北鬥堂並不能猜透殷渺渺的戰略藍圖，經過一夜商討，普遍認為到時候衝霄宗要在陌洲的分配上爭取好處。


  “若是衝霄宗出力相助，倒也是應該的。”天權掌座率先開口，“隻是不知他們願意派遣多少弟子。”


  天璿掌座則搖頭，說道：“我等須付出誠意。”


  “誠意？莫不是他們就出一個人，咱們也要讓那麽多？”玉衡掌座插言發問。


  天璿掌座靜靜看著他：“要是咱們自己打下來，也能保得住，不要他們也行，能嗎？”


  玉衡掌座閉嘴了。


  公孫霓裳斟酌著道：“有衝霄宗出麵，很多事好辦得多。”


  除魔衛道不是說把魔修趕走後就高枕無憂了。事成後怎麽扯皮，怎麽應付萬水閣和歸元門，怎麽和陌洲當地的實力斡旋……都是老大難的問題。


  他們北鬥堂應付得來嗎？

  各掌座很清楚答案，都沉默了。


  燕白羽便下了結論：“那就這樣吧。”


  *

  北鬥堂行事直接，不像凰月穀，商量事還要找個“賞花”的名頭，非常直接就找上門來了。


  “素微道友，你有空嗎？”公孫霓裳上門，直截了當，“我們想商議一下陌洲的事。”


  殷渺渺當時正在喂小鳳凰吃早飯，聞言不由看了看時辰，失笑：“有空，稍等片刻。”


  她把掰開堅硬的果殼，取出柔軟的果實部分，喂給小鳳凰：“最後一口了，快吃掉。”


  “苦苦的，不好吃。”小鳳凰扭開腦袋，試圖轉移話題，“出去玩。”


  殷渺渺微笑：“吃、掉。”


  這個果實是中洲特產，能強化骨骼，於妖獸大有好處。小鳳凰到現在飛個衝霄宗都嫌吃力，必須補充營養。


  小鳳凰一哆嗦，乖乖低頭吃了，努力咽下。


  然後可憐巴巴地看著她：“糖糖。”


  殷渺渺給它喂了顆果汁糖。


  小鳳凰瞬間不記仇了，喜滋滋地飛到她肩膀上：“出去玩鴨。”


  公孫霓裳忍俊不禁：“好可愛的靈寵。”她情不自禁地伸出手，想要摸一摸它柔軟的絨毛。


  可指尖將要觸及的刹那，一雙冷冰冰的眼眸看了過來，熾熱的氣息迎麵而來，帶著傲然的警告之意。


  公孫霓裳訝然，她已是元嬰修為，這隻靈寵居然有能夠震懾她的氣息？

  “怎麽了？”殷渺渺敏銳地轉過頭。


  公孫霓裳又看了一眼小鳳凰。它歪著頭，似乎沒有意識到發生了什麽，蔚藍的眼睛好奇地望著她。


  “沒事。”她謹慎地回答，“道友的靈寵很特別。”


  殷渺渺笑了起來，輕描淡寫：“它有鳳凰血脈。”


  “怪不得。”公孫霓裳點點頭，目光仍有疑慮。


  “它膽子小，又被我養得嬌氣了些。”殷渺渺含蓄地解釋了一下剛才的異常，將此歸咎為妖獸的應激反應。


  公孫霓裳再也沒有疑問，抬腿帶路：“這邊請。”


  因為是商談正事而非拜訪，北鬥堂將地點設在了門內的議事堂。作為一個門派的臉麵，議事堂的用料雖然不比演武場昂貴，建造得中規中矩，但端正大氣，屋梁的木材上沉澱了時光的顏色。


  在座的除了燕白羽和大總管，還有一個年紀略長的元嬰，須發皆白。公孫霓裳介紹是天璿的掌座，論輩分是燕白羽的師叔。


  “前輩有禮。”殷渺渺不卑不亢地見禮。


  大家正式見過，便切入正題。