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  南海。鯨島。


  這是南海最大的一個島嶼, 住著近十萬的修士，有著四個凡人小國。無數來海上曆練的修士, 都會選擇在此中轉和補寄休息。


  今天亦是如此, 龐大的海船載著形形色色的修士，準備往鯨島靠岸, 補充食水。


  “大姐, 我們今天要在這裏過夜嗎？”狹小的船艙內, 一個約莫七、八歲的男童趴在手掌大小的窗戶前, 津津有味地看著島上人來人往的盛景, 眼中寫滿了憧憬和驚歎。


  而在他身後, 站著一個頭略高些, 麵容十分相似的孩子：“睿兒, 還記不記得我教過你什麽？”


  “哦，大哥。”名為睿兒的孩子慌忙改了口，“大姐說過, 出門在外, 我要叫你‘大哥’，大姐現在和我一樣是男孩了。”


  女扮男裝的少女叮囑說：“你可不許再忘了。”


  睿兒拍胸脯保證：“忘不了。”


  女孩並不放心，卻忍住了不再多說。睿兒看了會兒熱鬧, 問道：“大哥, 姑姑真的在這個地方嗎？如果找不到她怎麽辦？”


  “不會的。”女孩堅定地說，“姑姑是萬水閣的弟子，隻要我們到了弱水城，就一定能找到姑姑。”


  睿兒放心了, 恢複了興致，繼續盯著窗外看。


  可事實上，女孩的心情並沒有表現出來的那麽肯定。她叫蔡星，和弟弟蔡睿是陌洲蔡家的人，陌洲蔡家……這是很遙遠很遙遠的事了，聽她母親說，曾經的蔡氏一族頗有盛名，蔡城也是個繁榮的仙城。


  可是好景不長，蔡家引來了旁人的覬覦，一朝覆滅。


  她小時候聽到這裏，氣憤非常，問是誰做的，誰知母親告訴她，當年害了蔡家的家族，如今也沒落了。


  都沒了，俱往矣。


  她還不懂興亡盛衰，卻已覺惆悵。


  蔡家沒落，但流落各地的蔡氏族人卻一直沒放棄過振興家族的宏願，四處奔走尋找。她的母親在滅門之時，隻是個尚在繈褓的孩子，什麽也不知道，後來被蔡氏族人尋到，才擺脫了侍妾的身份，帶著她和弟弟離開了父親。


  一年後，因為被采補過渡，母親油盡燈枯，隕落了。


  表舅找到他們，說他們姐弟倆運氣很好：“你們有個姑姑，拜入了三大宗門之一的萬水閣，她寫信過來說，可以引薦兩個孩子入門。蔡家有資質，年齡又合適的，為有你們姐弟。你們跟我走吧，我送你們去萬水閣。”


  當時，她既不知道三大宗門，也不知道萬水閣，姐弟兩無依無靠，隻能跟著走了。幸虧表舅不曾騙他們，蔡家姑姑的事是真的，蔡家找回來的族人裏，適齡的雖有八-九個，但不是早早破了身，身子虧損，就是資質愚鈍，引氣入體都做不到。


  兜兜轉轉，天大的好事，居然落到了他們這對孤兒姐弟身上。


  “星兒，睿兒，你們是有氣運的人。”表舅感慨，“不早不晚，偏偏輪到你們，可不要辜負了這番機緣。”


  一路上，表舅和他們說了許多修真界的事。她自小沒見過幾次父親，漸漸就把待他們無微不至的表舅當做了親近的人。


  可是，陌洲到南洲路途遙遠，坎坷萬千。表舅隻是煉氣圓滿，身上的盤纏也不夠，不能一路坐飛舟過來，不得不停了幾次，想辦法掙取錢財。


  有人看中了她，想高價買回去做鼎爐。表舅不肯，與之發生衝突，身受重傷。他不肯用剩下的靈石買丹藥療傷，反而賣掉了所有的法器，湊出了一張黑船票，讓他們藏在飛舟的儲物倉內，偷渡到了南洲。


  “我是不成了，就算治好了傷，築基也無望。”臨終前，表舅將一封信慎重地交給她，“你帶著睿兒去萬水閣，去找你們的表姑，她叫蔡娥。星兒，你比睿兒聰明，靠你了，表舅沒用……隻能送你們到這裏。”


  她嚎啕大哭，求他：“舅舅，不要拋下我們，舅舅，我們不去了，你看病好不好？”


  “不許再說這樣的話。”表舅死死攥著她，“如果你記得我今天對你們的好，那麽，來年你們出息了，不要忘記提攜其他的蔡氏子弟！如此，我蔡氏一族才能振興！！記住了嗎？”


  他直到她說“記住了”，才咽下最後一口氣。


  而後，她一夜長大，埋葬了表舅的屍體，帶著弟弟上了飛舟。幾個月後，他們到達了南洲。她按照姑姑信裏的指示，憑信物拿到了船票。


  這艘海船的最後一站，便是弱水城。到了弱水城，萬水閣便近在咫尺了。


  蔡星握緊了拳頭，給自己打氣：快到了，隻要到了弱水城，一切都會好起來的。


  如此反複幾遍，焦灼的心情終於略微舒緩。


  然而就在這時，天地翻轉，船身劇烈搖晃起來。蔡睿嚇得呆若木雞，蔡星一把拽住他，姐弟兩鑽到桌子下，死死抱住了桌腿。


  “是風浪，風浪而已。”蔡星安慰著弟弟，也安慰自己。


  可是他們很快發現事情沒那麽簡單。


  海船體型龐大，就算遇到了海中的大型妖獸，也自有隨行的修士處理。但這一次，海浪一波又一波，打起的浪頭有幾十米高，不僅將船打得飄搖浮沉，連鯨島上的屋舍都被淹沒了。


  霎時間，船上、島上混亂一片，尖叫聲此起彼伏。


  船被高高拋了起來，蔡星隻覺得眼前天旋地轉，金星直冒，胃部一陣陣痙攣，不知過了多久，隻聽噗通一聲，船重重砸落在地。


  幸虧修真界的海船用料不俗，船體的木板雖然碎裂，但骨架尚在，不曾坍塌。隻是對未滿十歲的孩子來說，壓在身上的諸多木板就足以讓他們無法動彈。


  更糟糕的是，浪頭鍥而不舍地打來，腥鹹的海水灌進船中，很快沒過了他們的腰際。


  “救、救命！”蔡星再成熟也不過是個孩子，她的大腿被壓住，疼得沒了知覺，冰冷的海水又不停上漲，眼看就要淹沒。她再也忍不住，不由放聲尖叫起來，“有沒有人，救救我們……”


  嘩啦。壓在她身上的木板一下子被掀開。


  一道漆黑的鎖鏈自上方掠入，捆住他們姐弟提了起來。海水像暴雨落下，視野中是大片水光，暈開的水幕後，一個赤-裸著上身的男人站在桅杆上，多條鎖鏈盤旋飛舞，不停擊碎障礙物，撈出一個又一個乘客。


  蔡星不知道什麽時候被放在了地上。她死死拽著弟弟，眼睛卻一眨不眨地望著那個人，喃喃道：“龍……他身後，有龍！！”


  海嘯整整持續了三天。


  大半個鯨島毀於一旦，無數修士想要找出始作俑者，卻沒有發現任何妖獸的蹤跡。甚至相反，根據探查，意外發生時，大多數妖獸都躲到了深海之中，仿佛在畏懼著什麽。


  所有人的心裏，都蒙上了一層陰影。


  然而到了第三日，海浪退去，日出海上，金波萬裏。人們試探著走到岸邊，極目遠眺，接著，齊齊驚呆。


  一望無垠的海麵上，懸浮著一扇海水凝成的大門。


  陽光照過透明的水柱，折射出七彩的圓，一環套一環，光暈流轉，道不盡的神秘瑰麗。


  “海市蜃樓？”人們竊竊私語。


  大膽的人驅使著法器靠近，而後，他們的聲音傳遍島嶼：“是真的！能碰得到，天呐，這是什麽？？”


  整個鯨島都沸騰了。


  ***

  南洲出現秘境的消息，如同長了翅膀，不出一年便傳遍了十四洲。根據記載，這個於海嘯之後出現，形若水晶的秘境，叫做“鯖魚幻境”。


  傳聞在南海之下，有一條巨大無比的鯖魚，性懶惰，愛做夢，常年躲在海底的沙土中睡覺。但每隔三百年，它都會蘇醒一次，起來覓食，那連續不斷的海嘯，就是它起床翻身造成的。


  鯖魚體型龐大，又比較懶散，不像其他魚類捕殺獵物，而是張大了嘴，狠狠吸一口氣，將方圓幾裏的海水通通吸到肚子裏。


  而後，魚蝦之類的食物留在腹中，多餘的海水則被吐出來，形成了懸浮在海麵上的水流門。


  這僅僅是一個開始。


  鯖魚不斷進食，噴出的海水會逐漸凝聚成亭台樓閣，在海麵上製造出一個似虛非虛，似實非實的世界。


  此謂之，鯖魚幻境。


  按照天義盟的約定，南洲的秘境自然歸屬萬水閣。但此幻境有個特殊之處，無人數限製，修為上限為金丹，下限無，等於零門檻，任何人都能挑戰。


  因此，萬水閣樂得做個好人，邀請十四洲各方修士前來參加。


  但這不代表人人都會樂意嚐試。


  假如給十四洲的秘境排個危險榜單，鯖魚幻境必然名列前三。曾有不少修士迷失於幻境之中，永遠無法離開，抑或是離開後心魔滋生，走火入魔，多年修為毀於一旦。


  它不僅僅考驗戰鬥力，也對悟性、道心、意誌等要求極高。每次開啟，死亡率高達三成以上，受傷的更是占據了七八成。


  全身而退的人，萬中無一。


  當然，被危險嚇跑的修士中，不包括三大宗門的精英弟子。消息傳到各門派，幾乎所有人都躍躍欲試，想去南海一試身手。


  歸元門中，喬平、李心桐等人肯定要去，飛英卻要先去參加中洲的風雲會，結束後再趕往南洲——兩件事隔得極近，老天保佑不要出現什麽意外。而慕天光斷情絕愛，幻境的考驗對他幫助不大，故而無人打攪，任由他繼續於易水河畔閉關。


  雲瀲、白逸深亦然。他們無須多餘的機緣畫蛇添足，克製貪心，踏踏實實地準備結嬰才是最合適的，舍得舍得，有舍才有得。


  殷渺渺原也興趣不大，直到她得到了“天啟”。