第495章 沈方的底線
半個時辰之後，這個名叫萍兒的娼妓做了滿滿一大鍋羊肉湯，搬到了正房的桌子上麵，準備的碗筷卻隻夠沈方和章惇兩人使用。
“姑娘，把你爹爹和妹子喚來吧。”
萍兒紅著臉說道，“我爹爹和妹子已有湯水泡幹饃吃，不用打擾兩位恩客。”然後麻利的給沈方、章惇兩人滿滿倒了兩杯酒。
章惇端起酒杯，便要與沈方同飲，看到沈方皺著眉頭，一臉不快的樣子。
“子矩，他們或許自己吃飯更加自在一些，我們無需管他們。”
“章學士，若是在府上，家丁丫鬟眾多，沈某也不會糾結於此，在這橫山小鎮，寒風刺骨，正該就著炭火吃些湯餅暖暖身子，這位姑娘的父親體弱多病，如何能挨得住。”
“姑娘，我家公子既然發話了，便請尊父尊妹進來一起吃飯吧。”
萍兒見沈方對自己的家人如此尊重體貼，心中一暖，眼淚不爭氣的落了下來，然後趕緊一擦，低聲道，“賤婢遵命。”
沈方看著萍兒離開的背影說道，“姑娘，在我二人麵前勿要自稱賤婢，為生活所迫，也不是你的錯。”
萍兒的腳步停了一下，雙肩抖動，畢竟還是沒有哭出來，然後快速地向屋外跑去。
章惇歎了一口氣道，“子矩何需如此多情，莫非果真有獵豔之心？！”
“不讓一個女子為了生活出賣自己肉體，不讓一個孩童因窮困而受到欺淩，忍饑挨餓，這是我的使命，也是我的底線。我現在沒有精力一個一個去拯救，但遇上了便順手幫忙，對我而言算不了什麽，對於他們卻如同救命一般。”
“章某失言了。”章惇慚愧道。
沈方知道這個時代的讀書人很難平等對待處於社會底層的窮苦人，象章惇這樣出身名門，早已對這些社會的陰暗麵習以為常，他們所考慮的是如何讓百姓過上美好的生活，但具體到每一個個體卻是他們不願意輕易觸碰的。
隻過了片刻，萍兒便和另外一個身材瘦弱的女孩攙扶著一個麵色赤紅的老漢掀起門簾進來正房，老漢便要下拜，被迎上來的沈方扶好。
老漢感激道，“兩位官人盛情相邀，小老兒卻之不恭，便來打擾，請官人恕罪。”
沈方將老漢扶著坐了下來，好奇道，“老伯似乎是讀書人。”
老漢笑道，“小老兒哪裏是什麽讀書人，隻識得幾個字罷了。”
沈方、章惇命萍兒和瘦弱女孩坐下，見桌上沒有碗筷，那個女孩象一陣風似的跑出去，隻一會兒工夫便拿了三副碗筷回來。
章惇滿意道，“這小丫頭挺機靈的，若在大戶人家定是一個合用的丫鬟。”
章惇言下之意便有為老漢家指點出路之意，但老漢、萍兒卻沒有領情，老漢歎道，“不瞞官人，小老兒在京兆府還有一遠房侄子，隻需到了京兆府，老漢一家便能有個著落，萍兒和翠兒嫁個人家，也好過賣身為奴。隻可惜，小老兒到了這橫水鎮，便染病不起，隻是苦了我這苦命的女兒。”
萍兒不安道，“爹爹，你別說了，別擾了官人們的酒興。”
老漢咳嗽幾聲，不再說話。
借著炭火，吃著鮮美的羊肉，幾人很快便渾身熱乎，老漢原以為吃完飯食，便會被支使回房，沒想到，這位年輕公子與自己聊天的興趣似乎比與女兒更加濃厚，喝了幾杯溫酒之後，老漢借著酒意便敞開了說。漸漸地，沈方、章惇的臉色均沉了下來。
他們雖然也聽說邊境的百姓生活苦楚，但絕不會想到除了西夏人劫掠以後，官兵們也把邊境百姓當做免費的勞力隨意差遣。為了防止西夏人搶走牲畜、糧食，早在兩年前，官兵們便將離西夏邊境百裏內的農戶全部往後方遷移，這個老漢姓李，原本居住在深山之中，本以為守著幾畝薄田能夠渡過這兵災年，沒想到半年前一支軍隊路過之後，用五貫錢強行征買了家中的牲畜、糧食，將三間本就殘破不堪的房屋扒倒，強令他們投親訪友，到後方找營生，甚至一個帶隊的校尉還仗著勢大，強行奪了女兒的清白。李老漢這一輩子，西夏人沒見到，身上的苦重倒是大周官兵所致。
萍兒不住地勸說父親不用再講，可李老漢難得遇到認真傾聽之人，根本不聽女兒的規勸。萍兒隻好一邊為沈方二人倒酒，一邊偷偷察看兩人的臉色，若是兩人有一點厭煩，說什麽也要把父親攙扶回去。
“李老伯，現在還是先把病養好，去京兆府也不是一件難事，明日我送你一輛馬車，你們一家三口便是整個大周都去得。”沈方笑道。
老漢連忙擺手，“這可如何使得！”
“李老漢，你便收下吧，我家公子開了口，這些事便是小事一樁。”章惇也笑道。
李老漢大喜，趕緊跪下磕頭，連同萍兒、翠兒一起跪了下來。
沈方將三人攙扶起來，在攙扶翠兒的時候，發現翠兒暗沉的小手後麵露出潔白的手腕，翠兒象是做了什麽虧心事，趕緊將手縮了回去。這時沈方才留意翠兒的小臉，小臉上麵因燒炭火臉上有一些灰塵，但模樣周正，明眸皓齒，竟然是一個美人坯子。
翠兒低下頭去，不敢與沈方直視。
“李老伯，我看翠兒象是官宦人家的子女，你們可知道她的來例？”
李老漢歎了一口氣說道，“小老兒和女兒逃難經過一個村莊之時，在一個大戶人家的倉庫尋些糧食，沒想到沒找到糧食，卻發現翠兒躺在地上人事不醒，這戶人家心狠，竟將這個啞女留了下來，自己帶著糧食、細軟逃命去了。”
沈方細細地看了一眼翠兒，雖然身穿普通漢人的衣服，而且已長時間沒有清洗布滿了灰汙，但從衣服的質地而言，絕非一般大戶人家使用，象這樣的家庭怎麽可能把這個乖巧的女孩獨自留下？至於啞巴，對於大戶人家而言，又算的了幹什麽，難道還差一口飯吃？
章惇見沈方留意翠兒的衣服，也注意起這個不起眼的小丫頭，他是富貴人家出身，同樣一眼便看出翠兒衣服的不同之處，從質地上來看，頗象官宦人家的常服。
沈方注視著翠兒說道，“翠兒小娘子，你既然能聽懂話，便不會是天生的啞巴，可有什麽難言之隱？”