第165章 分秒不差的座鍾
大周勝吉十九年九月初三，東京大內垂拱殿。
柴猛拿著手中沈括從杭州寄來的奏折，笑著對王安石說道，“石相，沈括前些日子來信，為朕獻上水泥配方，你們這些相公還說什麽昌國郡公隻知奉迎媚上，不知軍國大事。那你看看今日的奏折，這火槍之事，你們又有何說辭？”
沈括這封奏折乃是由王安石轉呈，王安石知道其中的內容，“官家，這兩件事不可混為一談。就是水泥之物，若用在修築城堡，其利大焉；若是修建亭閣假山，卻也無用。火槍之事，昌國郡公書信中所言，難免有些誇大其詞，想來那爆竹之物，市井之中多見，如何能達到擋者披靡，摧枯拉朽的地步？需派幹吏前往昌國督查此事，如屬實，乃昌國郡公之功，若不屬實，則昌國郡公似有好大喜功，冒功奉迎的嫌疑。”
章惇與王安石不同，王安石因對沈括起疑，連帶著懷疑起沈括這個親家翁的一切舉動，而章惇一來深知沈括為人，二來又是沈括力薦，於公於私，他都需要站出來為沈括美言兩句。“官家，昌國郡公光明磊落，所思所行皆有章法，微臣雖不喜其奢靡浪費之舉動，但昌國沈氏的技藝微臣極為佩服。如今，開封城內，都以擁有昌國出產的玻璃器皿、眼鏡、水銀鏡、自行車為榮，以昌國的技藝，打造一把前所未有的火槍，似也不難。”
王安石有些不快地瞪了章惇一眼，章惇隻當沒有看到。
王韶已從吳成手中接過奏折瀏覽了一遍，“官家，昌國郡公獻上火槍之物，以微臣之見，十有八九真有其威能。”
“哦，王愛卿有何高見？”
“火藥之物，戰爭之時多以炸開城門關隘為主。若如昌國郡公附圖中樣式，讓鉛丸因火藥之力快速射出，無論打中人身還是馬匹，均可致使其喪失戰力。”
“王愛卿久曆沙場，見識不凡。”柴猛點頭道，無意中瞟了王安石一眼，王安石閉著眼睛似在思考著對策。“秦相，你怎麽看？”
“回稟官家，微臣昨日收到一封來自翁山巡檢的軍情急報，其中頗有蹊蹺之處，請官家審閱。”
秦源從懷裏取出一封書信，吳成接過來送到柴猛麵前，柴猛瀏覽了一下，不以為然道，“這個巡檢也沒有說什麽啊，就是殺了幾個海盜，然後聽到沈家工坊及昌國縣外山林中有異響，這必是沈家造好火槍後，進行試射。與沈括的奏折一比對，正好能說明沈家在昌國成功地製造出火槍。”
秦源低著頭平靜地說道，“官家，您看一下兩封書信的時間。”
柴猛看了一眼，沒有覺察出什麽。
“蹊蹺之處就在於，沈家火槍早已研製出來，為什麽沒有及早上報，反而等翁山巡檢上報之後，才想起來上報。”
秦源一語驚醒夢中人，柴猛想到其中的關竅，竟然有些失神。
“秦愛卿的意思是？”
秦源抬起頭堅定地說，“微臣以為，必是沈家覺得此火槍尚需測試，故多日測試後，才進行上報，恰好與翁山巡檢上報時間相同。”
王安石雖然不滿沈括助長皇帝奢靡的舉動，但秦源這種暗箭傷人他更加看不起，他哼了一聲，眼睛更加閉得緊。
章惇見秦源給沈括下套，此時倒不能不援助一二，“官家，昌國離京城有數千裏，許多事情憑書信極難厘清，不如依石相所見，派幹吏前去核查，若沈家果然有火槍的製法和成品，還是應當由兵部兵器司負責製造、保存為好。”
“章愛卿所言甚是！秦愛卿，你意下如何？”
“正當如此！”
“那麽這差使派誰去為好？”
“臣舉薦兵部兵器司主事尤啟甲。”章惇心中早有人選。
“臣舉薦太常寺卿章衡。”王安石睜開眼睛，卻是舉薦章惇的族侄。
“臣舉薦殿前都指揮使司都虞侯秦勝。”秦源心裏麵也有合適人選。
“這秦勝是何人？可是秦愛卿的子侄？”
“回稟官家，秦勝確係微臣親侄，臣弟秦淮死於四州之亂，秦勝乃臣弟唯一生還的子嗣，因故被慶國公擄往耽羅，而後逃回東京臣的府上，這才有後麵的討伐光明教，收服耽羅、朝鮮之事。”
“這秦勝還是我大周的福將，你秦家有此後輩，倒是可以培養一下。”柴猛笑道。
“謝官家恩寵！”秦源喜道。
“那就任命章衡為兩浙路宣慰使，尤啟甲、秦勝為副使，將沈家在昌國的情況好生探查一番，那些玻璃器皿、眼鏡、水銀鏡、自行車、水泥、火槍的配方和製法，不可由沈家一家獨享，工部和內侍省能工巧匠頗多，可以隨行與沈家交流、切磋技藝。”
“醜話說在前麵，此行名為宣慰，讓三個辦差之人明曉，不可騷擾沈家，更不能幹涉沈家的產業。朕不想讓沈家一家獨大，也是為了沈家長遠考慮，切不可讓官紳百姓誤以為朕要侵奪沈家的家產。”言語之間，柴猛竟然有了一些火氣。想這大周工部、內侍省養著數以千計的匠人，又有二浦、轉塘兩個大周最早的工業基地，居然還是被沈家隻用了一年便甩在身後。沈家那些匠人，各級密探早已打探清楚，多是目不識丁的普通匠人，沈家能有今天，還是靠沈氏父子的智慧，如此看來，工部、內侍省的那幫官員真是笨得要死。
“火槍的製法難道也允許沈家保留？”秦源提醒了一下。
柴猛想了想，歎了口氣道，“製法在沈家父子的腦子裏，總不能把昌國郡公也關起來吧。況且，如果有新的武器，對我大周也多有益處。”
“陛下聖明！”大臣們均表示了讚揚。
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翁山巡檢黃俊義收到昌國海盜被一網打盡，大龍頭陰國興、浪崗大當家趙櫓陣亡，桃花島大當家黃夫人歸順於沈家的消息時，已經到了九月初三。這兩天，昌國縣城內有各種各樣的消息流傳，有人說沈家兵敗，損失慘重；有人說，海盜將大開殺戒，屠戮昌國縣；還有人說，海盜已被沈家掃平。
直到九月初三中午十二點，昌國縣城東南西北四座鍾樓同時響起十二聲報時聲音，昌國縣最大的碼頭停靠了三艘四千料的海船，從船上下來的乃是沈方、金樾、馮蘅及大部分海島的島主。昌國縣的百姓們這才知道，沈家已在兩天前大獲全勝，自此，整片昌國海域，再無一個海盜。
整個昌國縣沸騰了，無數大周禁軍、廂軍幾十年未能實現的目標，被沈家用一天實現，無論是誰都有一種恍如隔世的錯覺。沈家一直以來給昌國百姓的印象是富可敵國，直到今天，昌國百姓才真正意識到，沈家已經擁有了更多話語權，特別是在昌國這片海域，從今往後，便是沈家的天下。
人們敲鑼打鼓、張燈結彩，慶祝著共同的勝利和未來可期的美好生活。而黃俊義則緊閉巡檢司衙門，獨自在後院瑟瑟發抖。他並沒有直接與陰國興聯係，但是他與陰國興之間有一個共同的線人，這個線人如果還活著，那麽他便有通匪的實證。現在沈家已全部控製了昌國全境，想要把這個線人再找出來，卻勢比登天。
等了一整天，沒有等到砸門的聲音，直到第二天，黃俊義才意識到一個可悲的事實。無論那個線人是否活著，是否將他與大龍頭勾結的消息捅了出去，在昌國沈家眼裏，他都是一個無足輕重的角色，甚至不值得花費人手將他請出去。
醜媳婦總得見公婆，再拖下去，隻怕自己更沒有顏麵。九月初四一大早，黃俊義便帶著一隊廂兵前往沈府拜會沈方。
沈方用過早餐之後，正準備和王可兒、沈蕙、沈德等人進行每日的訓練，管事通報翁山巡檢黃俊義來訪。
“他來幹什麽？不見！”沈方隨口將黃俊義打發了。
等管事走遠了，王可兒問道，“二公子，你不是說過要讓黃巡檢看一下練軍的成果嗎？何必拒人於門外。”
“這人好不理事，這昌國縣誰不知道我三哥隻在下午才會辦公事。”沈德虎聲虎氣地說道。
沈方笑了笑，直接領著王可兒、弟妹們來到了練武場。
他們四人共同練習了輕功之後，沈方便帶著沈德一起練習軍體拳，沈方改編的軍體拳融合了龍虎山長拳和現代軍體拳的特點，無論是格鬥還是健身都有比較明顯的效果。之後便是騎射，自從步槍發明之後，沈德不隻一次纏著沈方讓他去靶場打靶，但是沈德自己體格與氣力與五年前的自己也無法相比，此時動槍還太早。沈方便給沈德定了個小目標，多會兒兩石弓能十發六中，多會兒便可以摸槍。這兩石弓哪有那麽容易使用，沈德、沈蕙與沈方、王可兒相比，缺乏習武的機緣，雖每日苦練，仍未進行補元境界，純粹靠蠻力的提升，進展極基緩慢，直至今天，沈德也隻能拉開一石弓而已。
而沈蕙則跟隨王可兒練習普陀劍法和騎馬的技術。有了輕功做底子，這兩項倒也不是很難。
黃俊義吃了個閉門羹，也不敢發火，直接調轉馬頭前往昌國縣衙拜訪知縣王孝錫。
王孝錫聽說了來意，笑了起來，“黃巡檢，以後你就知道要想見二公子，得選擇午後了。”
“是下官愚魯！竟連二公子的習慣都沒有摸清楚。”
王孝錫咳嗽了一聲，“二公子何等人物，豈是我等可以摸清的。”
“下官失言！”
“黃巡檢不必拘束。你我同朝為官，來的又是這大周最好的望縣，正該互相扶攜，以後還需要加強走動。”
黃俊義大喜，“縣府大人說的是，黃某往日多有得罪，今日特向縣府大人請罪！”說罷，便起身行了一禮。
王孝錫笑道，“何必多禮，二公子實非常人，午後，黃巡檢再去拜訪，小心說話就是。”
“多謝指教。”
下午一點，黃俊義準時來到沈府門口，這次倒是沒有等多久，便被引入沈府議事廳。
“二公子，黃某上午打擾了。”黃俊義見到沈方，便拱手行禮道。
“沒事兒，不知黃巡檢來此何意？！”
“聽聞二公子率領沈家護衛掃平昌國海寇，黃某特來恭喜。”
“黃巡檢，你是今天才知道此事嗎？”沈方微笑道。
“昨日才得到確切消息。”
“九月初一，我沈家與海盜大戰之前呢？！”
黃俊義的笑容凝固在臉上，沈方此言中已經暗示他已掌握了一定的信息，是在試探，還是在責問，自己一言，便可決定生死。
黃俊義腿一哆嗦便跪倒在地，“黃某知錯，請二公子責罰。”
沈方奇道，“這是何意？黃巡檢快快請起。”
“黃某不該將岱山、衢山虛實暗中通知陰國興。”
“還有呢？！”
“黃某不該將沈家研製出火槍之事匯報給秦樞密使。”
“還有呢？！”
黃俊義絞盡腦汁也想不出來還有什麽犯忌諱之事，搖搖頭說道，“沒有了。”
“黃俊義，你的事這就算了了，你走吧。”沈方平淡地說道。
“不是！二公子，黃某還可以為沈家效犬馬之勞。”
“不用了。黃巡檢，你是個聰明人，知道審時度勢。我沈家用人卻從來不敢用聰明人。原本，我還想著找個機會尋尋你的晦氣，但是你來得這麽及時，倒讓我有些難做了。”
“黃某知錯，黃某一定痛改前非。”
“其實也不用那麽麻煩，你該說就說，該匯報就匯報，別委屈自己。”沈方突然笑了起來，“如今昌國和以往相比已大不相同，以如今昌國的兵力和實力，就是來幾十萬軍隊，也難以犯我分毫。所以，你那些小心思，動與不動，其實關係已經不大。”
沈方此言已經明著有造反的意思，但既使是原先的七十二島，官軍都沒有力量剿滅，何況現在一戰掃平七十二島的沈家勢力，官軍更是連這個想法都不會有。
“如果你識相，知道守住自己的嘴巴，也算給官家留幾分體麵；如果你還是自作聰明，想拿我沈家當軟柿子捏，我和我爹爹可不一樣。捏死你，和捏死一隻臭蟲沒什麽兩樣。”
黃俊義都不知道自己是如何回到巡檢司衙門的，一路之上，沈方冷漠而清晰的話一直在耳邊響起。這世道要變了，這天下要變了。黃俊義一下子便失了所有的力氣。
“對付他這樣的人，要麽殺掉，要麽掛起來不用，何必和他講這麽多。”黃俊義走後，在屏風後麵聽了沈方與黃俊義談話的王可兒有些不滿。
“留著他，省了不少麻煩，換一個人還得去嚇唬。”
“你就一點也不怕他告密。”
“他沒這個膽！況且，如果他告密，你就能提前當皇後了。”沈方笑道。
王可兒輕啐了一口，甜蜜地說道，“誰說要嫁給你了。”