第287章 鯰魚效應
日光西斜，寒風漸起，眾人不知道經曆了多久，隻覺時光仿佛停駐，他們不知道得到了多少前所未有的知識。天空仿佛在一瞬間暗了下來，眾人悵然若失，但身體中又仿佛充滿了許多能量，或許這便是靈體也在修行？
關中學子中絕大多數都是弱冠之年，他們眼光中充滿了堅定，立下誓願，不成為沈方所說半途而廢之輩。而二十餘名未及束發之年的蒙童，接受了他們這個年齡所難以接觸的新奇知識，臉色漲得通紅，看向沈方的眼光中隻留下崇敬的神色。還有一些是慕名而來看熱鬧的橫渠鎮百姓，對他們而言，沈方提到的那些機器理解起來，並不比年輕秀才們更吃力，而沈方後麵講的修行方法，也將他們深深的吸引，他們中間也有光明聖教的教眾，他們自然知道沈方與教主的關係，但在光明聖教中從來沒有把修行講得如此透徹，而且處處與聖教相合，若是把這種見識匯報上去，聖教不知又會有什麽樣的發展。
張載已被沈方的講學所折服，從今日的講學中，不管是格物最頂端的、最實用的蒸汽機、內燃機、發電機和電動機，還是修行的方法、竅門、困難及技巧，沈方毫不藏私，傾囊相授，這些知識的珍貴程度還遠在那萬貫銀票之上。沈方講了這麽多學問，張載也沒有感受到一絲傲慢之意，仿佛在和朋友講述一件微不足道的小事。
張載站起身來，走到眾弟子的前麵，帶領眾弟子向盤坐在案幾之上的沈方大禮參拜，眾人懷著各種心情跪倒一大片。
沈方連忙從案幾上麵跳了下來，雖然張載要堅持跪拜，又怎麽抵擋沈方的攙扶。
“橫渠先生，何需行此大禮，不過是求學之人相互交流所學心得而已！”沈方責備道。
張載整了整衣襟，正色道，“張某這一拜，乃是為了關中百姓，異日，關中出現造福一方的師長、賢聖，便是因今日子矩橫渠大講而起。張某代表關中百姓謝先生惠賜之恩。”
“謝先生惠賜之恩！”眾弟子齊聲道，驚起燕雀無數。
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橫渠鎮西行一百三十餘裏，便是秦鳳路路治鳳翔府（注：今陝西寶雞市鳳翔縣），從鳳翔府往西便是連綿的山川，經過約三百裏的山路便可以抵達秦鳳路另一座重要的城池秦州（注：甘肅省天水市）。
自京兆府至鳳翔府三百餘裏官道上，此時隨處可見修繕官道的官兵、民夫，在充足的銀錢及沈括提供的那一箱珠寶獎勵的驅使之下，秦鳳路安撫使也嚴令官道途經州縣征集民夫進行勞役，由於此次官道修繕包吃包穿，還有月錢可拿，對這關中苦寒之地百姓而言也是美事一樁，短短十餘天，便聚集了大量的民夫。昌國沈氏也借著修繕官道的機會，把昌國的各種物資源源不斷地沿著官道自京城運往秦鳳路，除了糧食、成衣之外，昌國的各種稀罕物件也成為京兆府路、秦鳳路兩地百姓爭相購買之物。
三月二日申時，沈方、章惇兩人縱馬一百餘裏，來到離鳳翔府約二十裏的橫水鎮，此時鎮子裏麵倒處都是回鎮子休息的官兵和民夫，他們負責修繕的地段離橫水鎮較近，可以拿著工錢來鎮子裏麵找樂子，若是其它離村鎮較遠的地段，隻好搭起帳篷飲酒取樂。
仿佛在一夜之間，橫水鎮裏便來了不少跑江湖賣藝的江湖人，還有從延慶路、京兆府路等地遠道而來的白臉蛋、大屁股娘們。空氣中彌漫著酒肉味和用榆木泡製的刨花油味道，此時路邊的一個身材高挑，高盤著頭油光鋥亮順滑服帖的發髻，看到沈方、章惇騎著駿馬自東邊進來，用嫵媚的聲音叫道，“大官人，小郎君，天色已晚，來解個乏可好。”
沈方笑道，“隻怕會更累。”
妓女見到身材高大、長相俊朗的沈方居然答話，立即來了精神，忽閃著眼睛，過來牽住馬繩，“這位公子好生會說話，不如晚上便歇在姐姐這裏。”
章惇冷聲道，“姑娘請自重，我家公子自有歇腳之處。”
妓女吐了一下舌頭，不敢再打擾，但是又舍不得離開，遠遠地跟著。
沈方笑道，“章學士，何必如此，你可知過了鳳翔府，就碰不到女人了？”
妓女在後麵趕緊說道，“公子說的是，現在要和西夏黨項人打仗了，過了鳳翔府連個完整的人家都找不到，更不要說小娘子了。”
章惇明知沈方是故意拿這妓女尋開心，便笑道，“子矩，何必多此一舉，若是要了解關中風情，自有李撫台、蔡製台解說，這些姑娘沒見過什麽世麵，又能講出什麽名堂。”
跟在後麵的妓女，一聽這個麵沉似水的中年男子開口便是撫台、製台，如何不知道遇到了招惹不起的貴人，嚇得腳下抹油，便要開溜，結果被沈方掉轉馬頭攔住了去路。
“姑娘住處離此地遠麽？”
妓女臉色刷白，狐疑地看著沈方、章惇，“賤婢有眼無珠，驚擾了貴人，請貴人高抬貴手，賞賤妾全家一條活路。”
“姑娘說的哪裏話，隻是借住一晚，怎會壞了你家的活路。”
“公子，賤婢並沒有奴籍。”妓女吞吞吐吐道。
大周律法，私娼一經抓獲，不僅本人要受到責罰，連同家人亦要受到連累，而此女沒有自賣為官妓，亦是有其苦衷。
“姑娘誤會了，我等雖認識官府之人，但無意過問這些俗事。”
妓女隻當這個少年公子乃是急色之人，便硬著頭皮道，“賤婢租住之處，離此不過百步，拐過前麵的巷子，再走幾步便到了。”
沈方下了馬，跟著妓女便往前走，章惇隻好下馬跟上。
拐過一個小巷，前麵的道路便不好走，泥濘汙穢之物，隨處可見，天色雖然剛有些昏暗，各個小院當中已傳來了調笑之聲，此處竟是私娼聚集的窩點。
妓女來到一座破舊的小院門前，打開門鎖，然後衝著院子裏麵喊了一聲，“爹爹，萍兒回來了。”
院子裏麵有三間正房，兩間偏房，一間偏房之中，傳來劇烈的咳嗽聲。
“姑娘，你和你爹爹同住？”
“恩，不過不妨事，我爹爹有人照顧。”名叫萍兒的妓女擔心沈方嫌麻煩離開，趕緊解釋道。
沈方不置可否，跟隨萍兒進入正房，正房之內靠牆角擺著一張床鋪，床鋪之上擺著嶄新的被褥，剩下的家具便隻有一張快散架的方桌，和幾把椅子。
如今，天色已漸漸黑了下來，外麵已有了寒意，但是這正房之中，卻比外麵更冷一些。
“姑娘，可還有可以歇腳的床鋪？”章惇問道。
萍兒尷尬道，“旁邊房裏有一張床鋪，乃是我妹子居住之所，隻是條件差了一些。”
“我若用了，你妹子晚間何處休息？”
“我爹爹房裏有一張小床，可以將就一晚。”
沈方、章惇二人來到旁邊的房屋，隻見房屋之中隻有一張簡陋的木床，看上去有些年歲，一副隨時垮掉的樣子，木床之上，有一床薄被，床頭還有一束不知從哪裏尋來的野花，這個季節在此苦寒之地，居然還能看到野花，沈方、章惇二人眼前都是一亮。
“令妹倒是個有心之人。”沈方歎道。
“她其實也不是賤婢的親妹子，年前賤婢父女二人在渭州那邊一個荒村之中見到的一個快要餓死的丫頭，是個啞巴，家中的人不知何故全部逃走了，隻留下她一個人。我和爹爹不忍心見她餓死，便把她也帶著向鳳翔府而來。”
“姑娘父女救人性命，必有福報。”
“福報不敢想，賤婢父女二人帶著這丫頭本想去京兆府投親，結果到了橫水鎮，我爹爹便染命不起，積攢下來的路費，年前便已花光。幸好官府修路，百姓得了營生，有了餘錢，賤婢一家才得以活命。”
沈方聽到這萍兒寧肯淪為私娼，也沒有動賣掉半路撿來丫頭的念頭，固然有年歲小，又是啞巴這樣的實際情況，但若是真想賣，還是可以賣的了。對這個並沒有幾分姿色的妓女倒有了幾分另眼相看之意。
“好了，閑話少說，這房中潮氣太重，多燒些木炭，去去寒氣。”沈方心中有了計議，但言語之間卻更加冷漠。
萍兒也不知為何今日自己這般多嘴，暗地裏自怨自艾了一番，想了想家中的處境，她還是尷尬地笑道，“這位公子能否先給些賞錢，家中平時所用乃是柴火煤炭，煙味很重，賤婢手中已無餘錢購買木炭。”
沈方一摸懷中，全是上千兩的銀票，也有些尷尬地說道，“章學士，又得麻煩你了。”
章惇不以為意，取出一錠約五兩的銀錠遞給萍兒，“買些炭火，酒食，今晚熱乎乎吃頓飽飯，讓你爹爹和妹子也一起過來。”
萍兒下意識地接過銀兩，眼圈兒便有些紅，若是早些日子有了這些銀兩，自己又何需淪落至此，她千恩萬謝，出門置辦。
沈方、章惇二人回到正房，兩人討論的還是昨日橫渠大講之事，今天一路奔波，竟沒有時間細說。
“子矩，昨日，你講的固然精彩，隻是將如此蒸汽機、內燃機、發電機、電動機如此重要之事公開講出去，若是這些關中學子自己學了去還則罷了，若是朝廷，甚至西夏、北遼得知世界還有比火槍更加犀利之物，那我們就被動了。”
沈方笑道，“我說昨夜章學士為何悶悶不樂，隻飲了幾杯酒便醉了，原來是心中有事。”
“子矩還說笑，有昨日你給橫渠先生送上的兩份大禮，連章某都想留在關中，親自培養數計千計的弟子，假以時日，關中必然崛起，成為大周最興盛之地。”
“等章學士回到昌國就知道未來昌國的舞台會有多大了。而且，我已經準備將昌國大學工學院遷往耽羅，以後所有與蒸汽機、內燃機、發電機、電動機相關的工廠，全部改在耽羅興建。”
“難道是擔心朝廷的耳目？”
“這隻是其中之一，昌國的地方還是小了一些，不好進行規劃，另外，昌國發展工業所需的物資大部分來自於朝鮮、日本，將工廠設到耽羅，更方便獲取兩地的物資。”
“耽羅王室呢？”
“若他們還想活命，就當個股東吧。”
“隻是慶國公麵子上不好看。”
“嶽丈大人早就想把耽羅和朝鮮獻給我了，我起初拒絕是想靠自己的力量征服天下，從目前的情況看，征服天下容易，科技發展地卻需要爭分奪秒，否則橫跨大周的鐵路，各種大型橋梁隧道，大型飛機、輪船真不知道要到什麽時候才能生產出來。”
“那也用不著這麽著急將這些機密之事在橫渠講出來，到了昌國或耽羅之後，再進行講學，左右不過一座島，沒有人能逃脫我們的控製。”
“章學士，還是把這些機器的研發想的簡單了。半年前，我不僅把這幾種機器的原理和昌國技術學院的大工們講解清楚，還親手製作了幾台原型機，可是半年過去了，仍然沒有太大的進展。沒有精確的數學計算和科學方法，依靠不斷的嚐試來改進材料，改進工藝，改進結構，必然會經曆無數次失敗，既使能做成樣品，離工業化生產還有很長一段距離。而且，製造這些機器，還是有一定的風險，我不在昌國，他們心裏沒底，根本不敢大膽嚐試，生怕出了人命沒法給我交待，因為他們太清楚在昌國每一名大工的價值都彌足珍貴。”
“關中學院可沒有這個顧慮，就怕他們初生牛犢不畏虎，走在昌國的前麵。”
“如果真能如此，那便求之不得。有一個新詞叫做鯰魚效應，是指鯰魚在攪動小魚生存環境的同時，也激活了小魚的求生能力。一枝獨放不是春，百花齊放春滿園，昌國現在太需要外來的壓力，如果大周能出現幾個達到昌國技術實力的勢力，那麽整個科技便會更迅速地進步。否則，如今昌國已無敵於天下，很容易固步自封。”