第七十一章 女尊國裏的九王爺（二十二）
這一夜程茵睡得很好，她清早醒過來的時候，天光已經大亮了。
她翻了個身，才發現身邊多了個男人。
竹墨早就醒了，可是因為他的胳膊正被她枕著，所以他不敢動。
即使胳膊麻了，也沒有舍得驚擾她的好夢。
她就在旁邊，他激動的無法安睡。
趁她睡得香甜，他大膽地看著她，就這樣看了一夜。
他在心中默念著，希望時間過得慢些，再慢些，這樣他就能在她身邊更久一些了。
不過，希望總歸是希望，太陽還是照常升起來了。
竹墨本以為，她隻會讓他在這裏停留一夜，早上就會把他送回到主人身邊。
可是，程茵並沒有那麽做。
她讓他服侍更衣，之後不再讓他做辛苦的工作，把他當做了貼身隨從。
處理公務的時候，就讓他在旁邊陪著；她吃飯的時候，他為她布菜倒茶；到了晚上，他就陪著她一起睡。
“下奴不回到主人身邊，真的可以嗎？”
一天，他小心翼翼地問。
“沒問題，本王已經跟將軍府的人打過招呼了，讓你留下來陪我幾日。如果你願意，本王也可以將你買過來。”
竹墨搖頭，雖然他希望能留在她身邊，不過他是趙府的死契奴隸，世世代代都屬於趙家。
程茵也不勉強他，隻是留他在身邊，默默地陪著她。
其實他還想問，那天晚上的女子是不是她，可是終究沒有問出口，因為他不敢。
萬一不是她，他今後要如何自處？
如果真是她，又能如何？
難道他就可以求一個名分，名正言順地留在她身邊了嗎？
他不過是一個奴隸而已，有什麽資格去奢望那些遙不可及的事！
就這樣吧！讓他一直存著份希望，也許對於他來說，是最好的結果了。
也許，她過幾天就覺得他無趣了。
到時候，就會將他趕走了吧！
於是，他沒有再提起回主人身邊的事，程茵也沒有告訴他，打算留他在身邊多久。
兩個人就這樣，默契地繼續相處了下去。
這一天，竹墨去廚房為程茵取點心，回去的時候路過回廊，無意中聽到兩個丫鬟的對話。
“小紅，你說那個奴隸到底用了什麽手段啊？
過去從來沒有男子可以接近咱家王爺，這個奴隸不僅可以近身服侍王爺，還被王爺留在身邊這麽久，真是太奇怪了。”
“那有什麽奇怪的，咱家王爺就喜歡這個類型的唄！”
“可是我聽說，皇後娘娘聽說王爺將一個奴隸留在身邊之後，勃然大怒，與王爺大吵了一架。可見，這個叫竹墨的奴隸，真是個紅顏禍水啊！”
竹墨聽完兩個丫鬟的對話之後，心情十分低落。
都怪他，給王爺添了這麽大的麻煩，導致她們父女失和。
他拿著點心往回走，突然，一個黑衣人攔住了他。
刺客居然混進了王府！竹墨立刻提高了警惕，將點心放下，準備與對方動手。
“等等！”黑衣人對他一擺手，從腰上拿出一個牌子，在竹墨眼前晃了兩下。
竹墨認出這是將軍府的令牌，立刻跪了下來。
見令牌如見主人，他不敢怠慢。
“下奴竹墨，參見主人。”
“將軍讓我來給你傳個口訊，如果找到機會，就將九王爺殺掉。”
“下奴能知道，這是為什麽嗎？”
他大吃一驚，不明白主人為何會突然做出這樣可怕的決定。
黑衣人也不隱瞞，坦白對他說：“趙公子回去之後，精神恍惚，整天呆坐在房裏。三天前，他自殺了。”
“什麽？”
“這一切都是因為九王爺，如果她不是對公子那般絕情，讓公子丟盡了顏麵，他怎麽會選擇自殺？所以，你一定要為公子報仇。”
將軍府的人離開之後，竹墨在原地呆立了許久。
將軍府對他恩重如山，他的身上也流著趙家的血，主人的命令他不能不聽。
可是，程茵是他心中最重要的人，比他的命還重要，是絕對殺不得的。
想了很久，他才想到了一個兩全其美的辦法。
回到書房之後，程茵笑著問：“怎麽那麽久？本王都要餓死了。”
這幾天，她和竹墨在一起，變得越來越開朗，臉上的笑容越來越多。
竹墨服侍得很周到，什麽事也不需要裙舒出手。
裙舒懂得王爺的心，所以故意找些別的事來做，把獨處的時間留給他們倆。
他充滿歉意地說：“對不起，下奴笨手笨腳的，回來遲了。”
“別胡說！我要吃那個粉色的小點心，你喂給我！”
“好。”
他立刻將粉色的點心送到她的唇邊，她一口一口地吃著，舌尖有意無意地碰到了他的指尖。
他寵溺地一塊一塊為給她吃，又體貼地替她擦去唇邊的蛋糕碎屑。
第二天，是程茵的壽辰。
她在後花園大擺筵席，宴請親朋好友。
竹墨為她更衣的時候，她問他：“你為本王準備了什麽禮物啊？”
他垂下雙眸，眉毛也擰在了一起：“下奴連身體都不是自己的，哪兒有什麽可以送給您的！”
她嘟起嘴巴，假裝嗔怒地說：“那就罰你一直陪著本王，來算作你送的禮物吧！”
他點點頭，眼中卻帶著濃濃地哀傷。
他何嚐不想一直陪著她，可惜造化弄人，無法實現他們的希望。
壽宴之上，他借著給程茵倒酒之機，從袖中取出一把匕首，狠狠地向她的肩膀刺去。
她沒有動，眼中有驚訝，也有失望。
他的刺殺沒有成功，很快，就有暗衛出手將他拿住了。
竹墨當著這麽多人的麵，出手刺殺王爺，按照法律應該重罰。
可是，程茵並沒有罰他。而是將他關了一天，就放他走了。
他不明白，她怎麽會放過他，他明明做了大逆不道的事，已經做好了被砍頭的心理準備。
沒想到，她最後竟然放過了他。
竹墨離開王府的時候，裙舒將程茵的話轉告給他：“王爺說，她此生都不想再見到你了。”
此刻，程茵站在遠處，正默默地看著他們。
父後今天對她說，若是她再寵信這個奴隸，就派人將這個奴隸殺掉。
她知道，父後是個說到做到的人。
為了保住竹墨，她隻能讓他走。
至於他行刺她這件事，她心裏能猜到個大半。
她能看出來，他是不希望她死的，因為他出手比平時緩慢了一倍。
而選在那麽多人麵前行刺，他是故意讓大家知道，他已經被王爺抓起來了。
他斬斷了她們在一起的可能，多半是知道了皇後反對她們在一起的事。另外，聽說趙暖霜自殺了，怕是他出於忠義，也要出手為主人報仇吧！
這個傻瓜，為了維護她周全，又為了抱住她的顏麵，做出了這麽傻的事，他將自己的命置於何地呢？
他是將軍府的奴隸，別說他不打算逃跑，就算想跑也是跑不掉的。
他身上有奴隸的印記，如果去了別的地方，被人發現他不在主人身邊，就會被送到官府的。
竹墨回到將軍府，因為辦事不利而被打了五十鞭子。
趙文身披重孝，一邊打，一邊咬牙切齒的說：“你可知道，允許你學武功，允許你讀書識字，都是公子暗中幫你的！他對你那麽好，一直顧及著你們之間的親情，而你又是怎麽對他的？
你不僅搶了他最愛的女人，而且還沒能替她報仇！
憑你的武功，如果真想取走一個人的性命，應該不會那麽容易失敗，我看你是故意的吧！”
竹墨雙目緊閉，一言不發。
他還能說什麽？一切都是他的錯，他就不該出生在這個世界上。
被打完鞭子之後，他被拖到了牲口棚裏。
竹墨行刺的失敗，連累了他的父親。
他父親被打了五十鞭，關進水牢裏。他父親不懂武功，也上了年紀，所以第二天就死了。
竹墨聽說了這個消息之後，在牲口棚裏痛哭失聲。
從那以後，每天隻顧低頭幹活，再也不發出聲音。
趙環見刺殺不成，為了能給弟弟報仇，幹脆和七王爺勾結，造反了。
可惜，他們的計劃失敗了，七王府和將軍府被查抄，下人們也被判充軍。
竹墨的手上和腳上都帶著沉重的枷鎖，他跟在將軍府丫鬟仆人的後麵，在差役的驅趕下，一步一步向前走著。
他的心中再無任何指望，猶如行屍走肉一般。
還沒離開國境，他就被人救了。
將他救走的，是以前多次來勸說過他的自由會的人。
自由會將竹墨帶到山裏，那裏有一個村子，被稱作自由村。
那裏麵住著很多帶有奴隸標誌的奴隸，還有一些希望幫助奴隸的人。
開始，竹墨仍舊和在將軍府一樣，一言不發。
每天在村子裏做些零活，自然是沒有過去那般勞苦的。
一年後，一切都發生了變化。
竹墨從開始的沉默，到漸漸和周圍的人熟悉，知道了他們的經曆。
在聽到每個奴隸的痛苦經曆之後，他與大家成為了朋友。
這裏的生活都是自由平等的，他的話也多了起來，變得喜歡和大家聊天了。
再後來，自由會去搭救那些被虐待的，或者得了重病被丟棄的奴隸時，竹墨也忍不住去幫忙了。
他在自由村的學堂裏學到了簡單的醫術，心胸開闊了許多，活得也更有意義了。
這期間他忍不住打聽過程茵的消息，知道她仍舊安好，也就放心了。