第四十五章 交易

  “當然不是！我又沒有那麽惡趣味和米裏蒂訂婚還要找你幫忙來惡心你！”凱特連忙擺手否認：“不是我，怎麽說呢……我從頭說起吧，你對米裏蒂的家族了解多少。”


  奇拉爾略加思索說：“米裏蒂的全名好像是霍莫納辛·塔奧·米裏蒂吧，我隻知道霍莫納辛家族是第二王朝傳承下來的古老貴族，據說家族產業的重心是經濟作物的種植和販賣，其它我就了解不多了。”


  凱特說：“那你知不知道，現在北邊又開始打仗了。”


  奇拉爾聽著就是一愣，說：“北邊三年五載就要打上一次，又不是什麽新鮮事情。”


  希瑪德魯帝國雄踞大陸中央，在它的北方是同樣由人類統治的因斯薩魯特帝國，兩個國家已經打了上千年。


  而位於大陸南端的精靈國度古娜帝國也不想見到一個完全統一的人類國度時刻警惕著，一旦發生大規模戰役精靈帝國便會加入弱勢一方，使任何一方都不會真正將對方吞並。


  因此兩國邊境的戰爭也多為小規模的摩擦，少有大兵團作戰的時候。


  “這次不一樣，不是我們和那頭冰原巨怪在打，是愛琴海聯邦內部打起來了。”


  愛琴海聯邦位於希瑪德魯帝國東北，因斯薩魯特帝國的東南，由十五個獨立城邦組成，向來是兩個大國之間的緩衝與交流的通道，也是整個大陸上除了銀月城之外最為活躍的商業地區。


  奇拉爾有些驚訝：“怎麽銀月城這邊一點反應都沒有，而且這件事情和莫拉蒂有什麽關係？”


  凱特哼了一聲略帶得意地說：“你不在貴族圈子裏當然不知道這件事情，那邊是十天前剛剛打起來的，而且帝國似乎有意暫時封鎖消息，估計要等上一個月消息徹底瞞不住了才會傳開。”


  “至於這件事情和米裏蒂的關係，他們家族最重要的生意，是從因斯薩魯特低價吃進大宗經濟作物，部分自用部分轉賣用來盈利。往年就算是兩國交兵，還有愛琴海聯邦這麽個不會受到影響的中立地帶，不會傷筋動骨。”


  “但是愛琴海內亂一開，兩邊都盯著這塊肥肉呢，現在邊境上劍拔弩張，而且可以預料的是，無論這件事情最終進展如何，千年未變的兩國邊境態勢必然會發生深刻的變化，這個時間可長可短，但是最少動亂的時間不會少於兩年。”


  奇拉爾若有所思地說到：“所以你的意思是，霍莫納辛家族為了避免因為這種變故導致家族產業崩潰，因此選擇了以莫拉蒂作為籌碼進行一場政治聯姻？”


  凱特點頭說：“聰明，而且這個聯姻的目標你也很熟，是我們的同學之一。”


  奇拉爾皺眉問說：“咱們的同學？哪一個？”


  凱特身子稍稍向後靠了靠：“希努，瑪格畢奇·希努。”


  奇拉爾的手僵了一下，不自然地扯了扯自己的衣領，嘴角微微抽動，露出了一個扭曲的笑容：“嗬，是他啊，那真是門當戶對，我還要說一聲恭喜呢。”


  看著奇拉爾頭上跳動的青筋，凱特就覺得自己真不應該在這個地方說出這件事，怎麽還沒到地方，這家夥要是在車上發了瘋他可沒把握攔得住。


  瑪格畢奇·塔奧·希努，曾經是奇拉爾在阿爾塔娜唯一的朋友。


  是的，曾經，在奇拉爾十四歲的時候，希努獲得了奇拉爾全部的信任，成為了奇拉爾唯一的朋友。


  之後的某一天，希努拿到了奇拉爾的日記，在全班學生麵前嘲笑他的筆記有多麽低劣，墨水有多麽糟糕，聲情並茂地將奇拉爾最隱秘的內心展現給了所有同學。


  也就是那一天，整個班級的人都知道了奇拉爾喜歡莫拉蒂，而奇拉爾之後整整一個月上課都沒敢抬頭。


  他當然找希努決鬥過，但是決鬥畢竟隻是決鬥，希努隻要喊出認輸，他就再也沒法動手。


  隨著時間的推移，這件事情已經被奇拉爾漸漸淡忘，但是仇恨與痛苦的種子早已生根發芽。


  讓凱特意外的是，奇拉爾很快就冷靜了下來，開口問說：“可是有一點不對，霍莫納辛家族是傳承了千年的大家族，底蘊之豐厚外人很難想象，就算是短時間內斷了財路，也不至於要賣兒賣女吧。”


  凱特搖搖頭說：“別天真了我的公爵大人，貴族之間的聯姻什麽時候和愛情有過關係，況且交出一個女兒就能夠做到的事情，不是要比空耗家底合算多了？傳承久遠不代表什麽，你們拉姆斯塔爾家族也傳承了八百年，不也是……咳咳……”


  說到最後凱特知道自己有點得意忘形了，咳嗽兩聲打住了話頭。


  奇拉爾對於這個家族到時也沒有什麽感情，聽到凱特說話反而附會道：“你說得倒是不錯，誰能想到一個傳承八百年的家族說倒就能倒呢。”


  凱特似乎想到了些什麽，忽然正色說到：“奇拉，你想不想讓你的爵位傳下去？”


  奇拉爾眉毛一挑，笑著說到：“你這是想幹什麽。”


  按照《貴族法》的規定，但凡是擁有爵位的貴族，在成年之後每年都要向帝國元老院和光明教會各繳納一定數量的金幣，如果不能定期繳納、或者超過一定次數沒有繳納，那麽爵位就會被降級，多次累犯便會被剝奪。


  其中公爵每年總共需要繳納兩千五百枚金幣以維持自身的地位，其中一千五百上繳給元老會，另外一千枚上繳給光明教會；連續三次沒有繳納，或者五年內累積沒有足額繳納超過三次，並且第五年前沒有補齊款項，那麽爵位便會被降成侯爵。如此逐級下降，最終如果無法每年繳納八十枚金幣，那麽就會從男爵降為平民，並被徹底褫奪貴族頭銜。


  今年奇拉爾剛剛成年，但是到了明年年底便要考慮繳納獻金，而按照目前的形式來看，他的爵位必然無法被保住，並且極有可能在他這一代被徹底削去爵位。


  凱特無比認真地說到：“不出意外的話將來我能夠繼承父親的部分爵位，雖然很可能隻是一個無法世襲的子爵或者男爵，但是能夠獲得部分家族產業，算上我這些年攢下來的私房錢，我可以幫你繳納前幾年的獻金維持你的爵位不至於衰落。”