第二章 金色十字架
——噗通
龐然巨輪堅硬的船殼，在波瀾起伏的海麵穩穩靜止，一方巨型的四爪鐵錨，被船首上的鐵鏈驅動，徐徐墜入海底。
鐵錨沉起的浪花，轉眼又被更大的風浪衝散，這一艘巨型船隻靜靜聳立，似一座沉默的黝黑山峰，蜿蜒的龍首，正冷漠凝視著海岸上的生靈。
沉重的號角哀鳴，已不知何時停歇，海浪拍擊岩石的悶響，正在陸斯恩耳側環繞。
還在糾結之際，他的手臂上突然傳來一股巨力，陸斯恩的身體踉蹌了一下，回頭看去。
——是幹爸。
這個壯碩的中年男人，因長時間出海為生的緣故，皮膚早已被曬得黝黑，暴雨之下模糊著的臉龐，勾勒著一條條滄桑的皺紋。
“愣著幹什麽，快跟我走！”
幹爸喘著粗氣，冰冷的雨水從他的頭頂滑落，在臉上褶皺起的溝壑之中，流淌蜿蜒。
顯然，在萬分焦急之下，他擠過了混亂的人群，才來到了陸斯恩的身邊。
陸斯恩蠕動了一下嘴唇，最終下定了決心，眼中閃過一縷堅定，“幹爸，我不走。”
“你這孩子，在胡說些什麽？！”
滿是皺紋的中年男人，在聽到了陸斯恩的話後，滄桑的臉上湧現焦急。
“這艘船，是從北丹格尼斯來的，不是什麽強盜。”
“北丹格尼斯？！”
男人臉色瞬間蒼白，驚慌著朝那停頓下來的巨輪看去。
那鮮豔的火紅色旗幟，在暗沉的天色襯托之下，顯得格外刺眼。
“真的是北丹格尼斯的船隻，完蛋了”
男人喃喃自語，緊箍著陸斯恩手臂的手掌，無力滑落，眼中布滿絕望。
北丹格尼斯，比強盜還要來得更加的恐怖！
近些年來，因北丹格尼斯教會的愈發壯大，導致了教會下層負責工作、生產的奴隸缺口，也越來越大。
而北丹格尼斯帝國，又不肯在自己的國家之內，抓捕孩童充當奴隸。
於是，在教會高層激烈的討論之後，終於有一位以仁慈著稱的主教，用力拍了下大腿，心生一計。
「既然本國大帝不允許咱們在領土之內，抓捕孤兒充當奴隸，那咱們為何不去別國？」
這位在世人麵前，象征著智慧與善良的主教，非常實在的教育了當時參會的其他主教們，什麽叫做智慧，什麽叫做善良。
這個計劃很快被通過，並且實施。
近十年以來，包括東哥亞布帝國在內的兩個帝國沿岸，都被北丹格尼斯的巨輪碾過，抓走了成千上萬名稚氣未脫的孩童。
而傍海為生的村莊，大部分與市鎮相隔甚遠，等到當地官員反應過來，出兵馳援之時，那載滿了幼年奴隸的船隻，早就已經繞過波濤洶湧的風暴崖，駛入了北丹格尼斯的國土。
因為這件事，東哥亞布帝國與約頓海姆帝國沒少被惡心，本想出兵報複，可又因這些劣跡都是當地剩下的老人、成年人口述，沒有充足的證據。
約頓海姆帝國常年與西方的黑倫爾帝國交戰，將絕大部分的精力，都放在了西邊的戰事之上，無奈之下，隻能不了了之，象征性的加強沿海的衛隊巡邏。
至於東哥亞布帝國
雖然富饒，可卻不敢單獨與北丹格尼斯帝國開戰，如若開戰，龐大的帝國將被拖入戰爭的泥潭之中，難以掙脫。
當然，陸恩斯更加偏向於，是本國的貴族們，不想失去這紙醉金迷的優渥生活，從而拒絕開戰。
“孩童，奴隸”
陸斯恩看著那甲板之上，陸陸續續密集起來的人群，呢喃了一聲，看向自己的幹爸。
“幹爸，我留下來，我可以說服北丹格尼斯的奴隸主，讓他放棄抓捕文蘭村的孩童！”
“嗯嗯？！”
男人心神混亂，下意識的點了點頭，突然間又反應了過來，雙眼撐大，瞪著自己的兒子，怒道：“你在說些什麽？趕快跟我走！逃得快的話，說不定還能擺脫魔爪！”
“我不走！”
男人臉上閃過一絲難以置信，他盯著自己的孩子——這個稚氣未脫的黑發男孩，臉龐之上盡是堅定之意，與自己對視的瞳仁內，閃爍著不一樣的光芒。
這是怎麽了？平常那般聽話的孩子，今日會反抗自己？
陸斯恩深深吸了一口氣，視線越過自己的幹爸，看向後方混亂逃亡的浩蕩人流。
村子裏燈火閃爍，在這聲號角的哀鳴之下，待在家中的孩子們都被驚醒，被自己的母親拉扯起來，匆忙穿上衣物，奪門逃竄而出。
“那是戴姆奶奶家中的孫兒，戴姆奶奶的兒子三年前，葬身大海，兒媳婦拋下了幼子，將自己賣給了城裏的貴族。”
男人楞了一下，順著陸斯恩的視線，朝那堆低矮的房屋看去。
——滿頭白發的年邁老人，吃力拄著手中的拐杖，她那自幼聽話的孫兒，奶模奶樣，似一個小大人般，攙扶著自己的祖母，艱難的在泥濘的小道上彳亍。
“我不能讓我的乖孫兒，落入這些強盜手中！”
恍惚之間，陸斯恩的心底好似響起了這樣一道，蒼老而有力量的聲音。
“那邊，是謝爾舍夫人的家，她雙眼失明，自己的丈夫也同樣死在了風暴之中，隻能依靠鄰居的接濟，才能勉強生存。而支撐她活在這個世界上的唯一希望，便是自己的兒子。”
昏暗的街燈下，是一個身形佝僂的蒼老婦人，她顫栗著在門口摸索，又不小心被台階拌倒，重重摔倒在了泥坑之中。
“孩子，我的孩子！你在哪”
這個瘦弱失明的婦人，在泥濘之中爆發出這一生最強的力量——母性，尖銳淒厲的呼喊，甚至隱隱蓋過漫天雷鳴。
“母親，我在這！”
滿臉泥水的小孩，從混亂的人群之中竄出，飛快奔到自己母親身邊，小心翼翼的將其攙扶了起來。
陸斯恩的瞳仁之中，倒映出那夫人如釋重負的滿足笑臉。
很多，很多
逃亡的大人們都在尋找著自己的孩子，悲愴的吼聲與女人孩子的尖叫哭聲混雜，在風暴匯聚的雨夜，奏起一出哀慟的交響樂。
“醒醒，我的孩子，你拿什麽救他們？”
男人臉色布滿了哀傷，這些，都是他相鄰數十年的熟人，自己的鄰居。
一個個鮮活的家庭。
可自己也同樣是這些家庭之中的一員啊
仿佛看出了自己幹爸的哀傷，陸斯恩眼底浮現出哀愁，咬了咬牙，還是從懷中拿出了一個物件。
——這是一塊金子。
一塊，雕刻成十字架的金子。
看到陸斯恩手中的金子，男人驚訝了一下，疑惑道：“你怎會”
“這是我在一處峽穀的水底，發現的東西。”
陸斯恩用手摩擦著十字架，“相信，那裏應該是真主教的一處遺跡。”
“真主教，遺跡”
男人念叨了一句，仿佛明白了自己的孩子，想要做什麽。
“你是想”
“在信仰與奴隸之間，他們會選擇什麽呢？”
陸斯恩笑容有些苦澀，心底糾結著的情緒愈發濃鬱。
這是不舍之情。
文蘭村，是自己從小生活的地方。這裏的人，這裏的物，他都再熟悉不過。
萬般的糾結與不舍，最終都化作了少年心底的堅定。
陸斯恩盯著自己的幹爸，微笑道：“我是一個孤兒，被文蘭村的人們，從海上拾來，打小便受到這群善良之人的照料，我的命，是他們給的，也是幹爸你給的。”
頓了一頓，少年哽咽了一下，抬手想要擦拭去眼角的淚珠，卻越擦越多，最終混雜著雨珠，從眼眶內決堤而下。
“今天，也是我報恩的時候了。”
“你”
男人紅潤著眼眶，看著重重跪在地上，朝自己磕頭的少年，淚如雨下。
“再見，幹爸。如果還有來生，我希望繼續孝敬在您的身邊。”
話音落地，陸斯恩決然站起，攥緊手中的十字架，轉身便朝海岸奔去。
狂風在耳際呼嘯，暴雨在身後倒卷。
他不敢回頭，他怕，怕自己一回頭，看到幹爸那悲傷蒼老的臉，會改變心意。
男人手足皆顫，目送著少年轉身，與激湧的人流相反而行，向那沉重的黑色山峰奔去，身軀被抽空了氣力，跌坐到了沙灘之上。
“我的孩子”