第123章 尋藥真相
一間裝飾華麗的房間內，門窗緊閉。
檀木的大床邊，一張小桌上擺著把雕飾華貴、鋒利到閃著銀光的寶劍。
而床沿邊，則躬身站著一名身著赤衫、腰掛普通鐵劍的侍女。
“熒夢…熒夢…”
在她身旁的床上躺著的，是位同穿赤袍的，披散著黑白相間的長發、左邊袍袖空癟下去的男子。男子眉頭緊蹙，在似昏似醒之間、不自覺地細語呢喃著‘熒夢’的名字。
該男子，便正是因鑄出南麟劍、而名傳天下的，當今火龍宮宮主、焦氏族長——焦燁！
“熒夢！”
過了會，焦燁便突然大叫一聲，驚坐而起，將一旁的侍女都嚇了一跳。
眨了眨眼後，焦燁環顧四下、當下便明白了，伸出僅剩的右手搓了搓眼，便望向侍女而去，正想開口問些什麽…
“呃！嘶…”
然他尚未開口，便又忽覺一陣頭暈目眩，不由得伸手扶額。
過了一陣，才稍微舒緩了些下來。
侍女見狀，便忙放下燈籠、上前攙扶起焦宮主道：“宮主！宮主，您沒事吧？”
“沒、沒事…”
焦燁一邊搖搖手應著，一邊在侍女的攙扶下伸腿下了床沿。“好了，不必扶了。”焦燁說罷，侍女便撤了手。此刻，焦燁無意一瞥，便透過窗紙、看到了外邊已是日暮時分，遂又看向侍女、開口問道：“我…我昏迷了多久了？”
侍女恭敬作揖道：“回宮主，已有四個多時辰了。”
“是嗎…唉…”
焦燁聞罷、輕歎了聲，“熒夢…現在如何了？”
侍女一聽宮主問起此事，臉色頓時就變了，語氣也支支吾吾起來：“這、這…宮主，小姐她…”
焦燁見到侍女的反應、頓時也眉頭蹙起：“怎麽了？”
侍女神情稍顯緊張：“宮主…小姐的情況有些複雜，還是請您…請您先更衣，而後到主殿大堂去吧，長老們都已到齊，等候您多時了。”
“長老都到齊…嗬。”
焦燁隻輕嗤一聲道，“鬧這麽大，我倒要看看這小妮子，能整出什麽花樣來。”說罷站起了身，而後，便見他在侍女的幫助下，開始梳頭、更衣，作起了即將前往主殿大堂的準備來。
……
火龍島主殿，焦宮主今早所昏迷於此的大堂內。
此刻，堂內已不再似今早那般。空蕩的高座之下、通向大門的紅毯兩旁，桌案邊已密密麻麻的坐滿了身著赤袍、腰掛鐵劍、麵容肅穆之人，約有十數之眾。每人的配飾、穿著都極顯華貴，看起來身份應是不一般。當中多是中青年，但也有白發蒼蒼的老者、以及幾個女子。
每個人此時都正眉頭緊蹙、神情嚴峻，一言不發，時不時看向紅毯中央，那正戴著枷鐐、披頭散發、身穿囚服的一名青年男子而去。
該男子雖被囚索，然麵對著周圍眾人的冷眼時、卻是十分鎮定，麵上反而還嘴角咧起，得意的微笑著。
而此人，便正是帶領手下與少年們遠航了數千裏的範船長！
而過不久後，高座一側的小門前，隻見隨著門簾掀開，已更衣梳頭完畢的焦宮主從中走了出來。
“參見宮主！”
“參見宮主！”
一見焦宮主來到，紅毯兩旁的十餘眾人便都不約而同地站起了身來，看向焦宮主，躬身恭敬地行了一揖。
“行了行了，諸位長老坐下吧。”
而焦燁一邊搖搖手示意，一邊也走上階梯、到了高座上的大椅與桌案邊。隨著眾長老紛紛應聲而坐下後，焦燁方也坐下，而後一瞥便看到了紅毯上一身囚徒模樣的範船長，遂聲音洪亮地開口問道：“難得見到眾長老全員到齊呀，能是…什麽大事呢？——”
“稟告宮主！”
席間一位才坐不久的青年長老頓時站起，作揖看向焦宮主說道：“宮主昏迷期間，這個小賊竟穿過桃林、上了山來，且還帶著小姐的佩劍，自稱已經抓到了小姐！要求放了我們前日捉到的人質！”
“宮主！我們將他嚴刑拷打，可他無論如何也不說小姐在哪！還說…”
“他還說若時辰一到、我們不答應，他手下們就把小姐活埋了！”
“宮主！快把這個小賊處置了吧！整個火龍島都是咱們的地，這種招數還對付不了咱們…”
“是啊宮主！快把這狂妄之徒辦了…”
頓時，席間的眾長老們紛紛都激動無比，前不久才寂靜無聲的大殿，登時變得喧鬧無比，長老們叫喊著，幾乎每個人都把臉喊紅了。
“哦…原來是這招。”
令長老們出乎意料的是，聞知女兒被綁、焦宮主竟反常地十分沉著鎮靜，甚至也同那男子一般、咧嘴露出了笑容。
而範船長抬頭、看見高座上的宮主神色，自己的笑容卻瞬間消失了。
看這宮主的反應，果然是直接便看穿了他們的計劃。
“…是熟麵孔呢。”
焦宮主望向那男子道，“昨夜見你，還是無比意氣風發，一介小卒都敢同我談條件…今日怎的落個這番模樣了？還同我玩起這等小孩兒招數…難道那‘武少爺’，連另一隻手也不想要了？”
範船長道：“即便是小孩兒招數，您此刻也已中招了。”
“是嗎…”
焦宮主嗤笑了聲，遂從腰間唰地一聲、將那寒光鋥亮的南麟劍抽出，拿到眼前故意慢悠悠地晃舞著，“此前熒夢曾百般勸阻，使我本不想殺你們的。但這回，熒夢主動配合你等、給我玩這一出，這就代表，你等已知曉此島之秘密了。若是如此，我卻也隻能是…一個活口也不留了。”
“您是當世武林高手，您的劍法之精湛、昨夜我等也已領教過。”
範船長應道，“但是！即便是此時，您距我也尚有丈餘之遠。而我手下們的劍，則是已時刻抵在令媛的喉頭。隻要我未能按時帶人返回，你們父女便要就此陰陽相隔了！”
聽到這，一名席間的青年長老便再忍不住，直接撲通一聲、掀桌站起，“大膽狂徒！死到臨頭了還敢出言放肆，看我砍了你！——”怒目圓瞪地說罷，便拔出腰間長劍，邁步走向範船長去。
“住手！”
焦宮主一道厲喝，頓時叫住了那名衝動的長老，“袁長老，請退下安坐，我自有辦法應付此人。”
“…是。”
袁長老作揖應道，便垂頭回了原座，自行將桌案立起、盤膝再坐下。
“小子！”
焦宮主轉而再看向範船長，收劍入鞘、站了起來笑道，“熒夢她…年紀還小，許多事尚不知情，衝動了些也是情有可原。”隻見他一邊說著，一邊沿階梯邁下高座，走在紅毯上、步向範船長而去，“她跟你們一樣，是並不知我實際上在謀算著些什麽，誤以為我捉你們、僅為報與呂千鈞之仇，這才串通你等、來我麵前玩這一手的。”
“嘁，說得好聽。”
範船長輕嗤了一聲、冷笑著應道，“還‘謀劃什麽’呢！誰又知你這恃強淩弱的老賊，是否在故作鎮定、以欺我等呢？”
言辭之間，焦宮主已走來到了範船長身邊。
眾目睽睽之下，焦宮主站直著七尺身板，居高臨下的望著雙膝跪地的範船長，“嗬嗬…”說著更伸手撫了撫自己的白須，再浮笑意。
“還笑？”
範船長抬頭冷笑問說，“不擔心你女兒性命麽？”
“既然你有疑惑，正好今日高堂上沒有別人，那我便給你解答便好了。反正你也已知曉了此島秘密，縱是告訴了你也無妨。”焦宮主撫須笑道，“這麽說吧，數月前，熒夢隨那周藍去過鴆毒林。而大內侍衛和你所轄官驛中都有我焦家的人，這姓呂小子被困的事，我當然也知道。”
範船長登時驚詫：“那早知不可能等到，你還捉我們的人？”
“嗬嗬嗬。”
焦宮主伸手拍了拍範船長脖子下的木枷笑道，“沒錯，所以你該知道了，我的目的一開始就不是捉你們。於我而言，我想捉的就是‘皇命欽差’。或者說，能當做籌碼，來跟黑翳泉交換條件之人。”一邊說著，焦宮主還一邊圍著範船長繞起圈來，“誰知呀，碰巧就來了一群跟呂千鈞扯上了關係的人。那我何不順帶再拉一手，了一了多年前的夙願呢？”
“你捉皇命欽差，想跟聖上交換條件？”
範船長仍是疑惑不解，“那你把我們關在島上又有何用？聖上他正是因不知火麒麟桃在何處，才任命武少爺他們為欽差、前往尋藥啊！你把我們抓了，不帶去找聖上，卻隻在這島上等，要等到何時？等到他老人家去世再跟他交換？”
“哈哈哈…”
“哈哈哈…”
範船長話音未落，兩旁的坐席間不久前才繃著怒臉的眾長老們、當即便不約而同地發出了爽朗的大笑，極具嘲諷之味。焦宮主自己一手放在木枷上、卻是也抿著嘴，就仿佛在盡量憋笑一般。
“什、什麽？”
範船長頓時感到一陣錯愕，“你們這群家夥，笑些什麽？有何好笑？”
“昨晚說你給那老家夥做牛做馬、為奴為仆，看來還真沒說錯。”
焦宮主再拍了拍木枷，嗤笑著解釋道，“我…這麽跟你說吧，小子。黑翳泉，當今聖上，這麽多年以來他一直都知道此島，知道火麒麟桃生長在此在這，知道由麒麟一族世代看守，知道由我焦氏一族世代供養。作為替我們封口的交換，他每年皆會命我們進貢一些火麒麟桃進宮，為他提升功力及延壽所用。”
“這…這…”
範船長聽到這個回答，頓時是由錯愕了一陣。
隻見他被包圍在了四周眾長老們的譏諷笑聲之中，目露難以置信的神情，在思前想後的回顧著、聖上遣人尋藥這整件事的前因後果，然而越想，卻又越是心亂如麻…
過了一陣，他似是想起什麽，便再抬頭喝問道：“若他早知火麒麟桃在此，他又為何派一百位大內侍衛去鴆毒林尋藥？害得他們幾乎全部送命？又為何要封武少爺他們為欽差，往鴆毒林再跑一趟呢？”
“黑翳泉派一百大內侍衛入鴆毒林，原本的目的，就是要剿除李蒼榮、奪他靈神尺而已。李蒼榮性情怪僻、為人陰毒，乃八龍傑中殺人最多者。官府多年來拿他不住，黑翳泉自己也恐被他下毒所害，便也一直沒有除去。”
焦宮主笑答道，“得了個重病，興許是覺著自己天命將至了吧，眼瞅著也七十多了，在位怕不剩多少年了，那總得把舊賬理清楚了才是。雖然大內侍衛們自己都不知道，但李蒼榮會對所有闖林之人出手，這也給了他們產生衝突一個完美的借口。隻不過他沒想到，這麽多宮廷高手也都不敵李蒼榮而已。至於那幾個少年是為何，嗬，這我就屬實不知了。”
“這、這…”
即便解釋得如此清楚，但聽到這個答案，範船長仍然是驚詫不已。
在又思慮了一陣後，他再看向焦宮主問道：“那你既不知為何，又還要抓我們，你是想跟他換什麽？”
“嗯，這個呢…則是因為這個老家夥，原本每年進貢之量是不變的，我都也都尚可同意。但在去年，他便忽以自己病重為由，竟提出要求十倍的進貢之量！”
焦宮主拍拍範船長的木枷道，“哈！我焦氏一族守護這火龍島，少說也有數十代、上千年了！怎的他黑翳氏出一個絕代高手的皇帝，便可一人欺壓我全族？為了焦氏之存續，此前幾十年，我與先代族長自當可以忍耐。但是這回，這老家夥就玩得有點過分了！”
範船長更是越聽越覺著不對勁，“所以…你要捉我們，又不殺我們，就是要引他親自動身到火龍島來‘解救’我們，然後…然後…”
“沒錯！”
焦宮主冷哼了一聲、嗤笑著應道，“然後趁他重病之際，聯合我全島之焦氏與火龍宮上下高手，以及麒麟一族，傾我等之全力，將這個貪得無厭的老家夥幹掉！結束他這幾十年來，隻識練武、虛廢國事的荒唐統治！——”
“你！你這反賊！”
範船長驚恐之間、轉瞬大怒，“你可知，倘作此天大的篡逆之事，將致使整個黑翳王朝瞬間傾塌，屆時各大家族又將如何割據、對抗，生靈塗炭嗎？！你、你…”
“那就不關我的事了。”
焦宮主笑罷，轉頭便往高座的方向回走而去，“黑翳泉死後若天下將亂，則不會有人關心他在何處死的。屆時我焦家找個借口撤出宮城，搬到島上來。任那大陸如何廝殺，卻也都無一人知曉海外有座火龍島，也就無人能侵犯到我們，我們不就寧靜得很了麽？”
“隻要我焦氏安然無恙，我這族長…不就已做得很成功了麽？”