（22）大盂穀
大盂穀山脈，綿延二十餘裏，海拔算不上高，但極為險峻。
一段段懸崖拔地而起，危峰兀立，遮天蔽日。
方方峭壁如同刀削斧砍，怪石嶙峋，寸草不生，時不時能望見黑黝黝的巨石，斜掛山腰，搖搖欲墜。
山腳路麵倒還算得上寬敞平坦，但因山勢陡峭，穀深幽長，路麵常年不見日光，多生積水和青苔，即便盛夏時節，深入其中也深感涼意透骨。
月色婆娑，樹影斑駁間，偶爾能發現穀中山嶺的亂石中，有人影晃動。
“國師，屬下探明，有五百靈獸騎兵，打著軒轅旗號，已經進入穀口，很快會進入我軍埋伏範圍，他們全部都是綠銀氣界的將領。國師，是否下令準備攻擊？”
蘭陵一將士，在子夔身旁耳語。
“好！幾百綠銀氣界的將領，這可是塊肥肉。速去準備，軒轅軍一到就發信號放箭！”
薑蠡帶軍已經在穀中埋伏半個多時辰，早已經急不可耐，聽到有軒轅軍進穀，恨不得一網打盡。
“等等……”
將士轉身，正準備傳達命令，子夔急切召回。
“你剛才說全是綠銀氣界的將領，是如何得知？”
“他們手中都有火把，我們能清楚看見他們身上的戰甲，肯定沒有錯。”將士對自己的軍報很有把握。
“不可輕舉妄動，這是軒轅橫的探路先鋒，絕不能打草驚蛇，讓他們有所察覺，快，快去傳令。”
子夔發現端倪，謹慎囑咐。
“是！”
等將士離開後，子夔倒吸一口冷氣。
他手托下巴，心中默念：“高擎將軍命人傳話，軒轅軍得利而退兵，不明其緣由，現在他們大張旗鼓進入山穀，而且都是軒轅大軍中的高手，哪有這麽便宜的事。軒轅橫呀，軒轅橫！當年在元宗求學時，我就知道你精通算計，現在又混出個‘戰神’的名號，這麽險峻的山穀，你豈有不防的道理，想拿幾百銀甲來投石問路，我子夔可不是這麽好騙。”
想到此處，子夔長舒一口氣，臉上浮現得意的詭笑，很是慶幸自己能及時看破軒轅橫的計策。
就這樣，如軒轅橫所料，蘭陵未發一兵，未放一箭，讓軒轅各營兵馬，順順利利、平平安安穿過了大盂穀。
大盂穀外，叢林篝火通明處，軒轅橫倚靠在麒麟身上，圍在他身旁，抱膝而坐的是軒轅星和嫘月。
他們很是自在地談論著，並不在意夜空中盤旋的大群夜鷹靈獸，也不關心叢林裏不斷靠近的大片薪火。
“今天本來是答應給你慶生的，看樣子要回去晚了，爹爹連禮物都還沒來得及準備，星兒你不會怪爹爹吧。”
軒轅橫看著星兒，話語中帶著幾分愧疚。
軒轅星使勁兒搖頭。
“星兒不會，隻要爹爹和娘親平安，就是星兒最好的禮物。”
星兒的回答，讓軒轅橫心生感慨。
他一生沙場，為保軒轅安康，多身不由己，卻不能如平常人家那般，給自己心愛的孩子，過一個開心快樂、無憂無慮的生日。
“給你們講個故事吧，也當送星兒的生日禮物了。”軒轅橫收拾心情。
“好耶！好耶！爹爹可是有好長時間，沒有跟星兒講故事咯！”
星兒手舞足蹈，甚是興奮。
“傳說，百萬年前，九洲大陸上出現了一位曠世英雄……”
軒轅星雙手托著下巴，全神貫注地聽著父親的講述，嫘月卻是在一邊聽，一邊留心觀察周圍的情況。
“橫伯伯，橫伯伯，我們應該是被他們包圍了！”
嫘月發現，火環外的叢林，已經滿是密密匝匝的光點，火光下士兵鎧甲冰冷的輪廓清晰可辨，這不由得讓她感到緊張。
“噢，我們月兒是有點害怕了，星兒也害怕嗎？”軒轅橫笑道。
“有爹爹在，星兒一點兒都不害怕。”
軒轅星一手拉著父親的胳膊，一手牽著月兒，接著說道：“月姐姐，不要怕，有星兒來保護你。”
這話一出，嫘月可有些不高興。
“誰要你保護來著，等會兒有些人可別像剛才那樣，哭鼻子才好呢！我隻是不明白，叢林裏這麽多士兵，他們隻是圍在外麵，怎麽不衝出來。星兒，你不是背了那麽多兵書嗎，你到是說說看！”
“月姐姐，這哪裏用得上兵書，一看就知道這是先頭部隊，他們是在等領軍的主將和後麵的主力人馬。”
軒轅星得意地說道。“再加上他們圍著的，可是我爹爹，軒轅的戰神，你覺得他們這些人，有誰敢第一個衝進來！”
軒轅橫見兩個孩子鬥嘴時可愛的模樣，連連搖頭輕笑，可算是樂在其中。
“不用管他們，我們接著講，對了！剛才說到哪兒了？”
軒轅橫岔開話題。
“爹爹講到創世伏羲的戰甲。”
軒轅星瞪大眼珠，等著接下來的故事。
“對對對，戰甲、戰甲，這創世伏羲呀，可是九洲之聖王，傳說他有一身漂亮的鎧甲，名字叫‘龍鱗金甲’……”
“哼哼哼，果然是我們大名鼎鼎的軒轅戰神。”
楊明昊帶軍很快趕到，看見火環中的目標人物，有點沾沾自喜。
“軒轅橫，我看你還能往哪裏逃!”
軒轅橫沒有在意楊明昊的嘲弄，也沒有急於搭話。
緩緩起身後，將兩個孩子抱上麒麟背，撫摸著他們的頭，輕聲囑咐：“等會兒呀！我們接著講，你們就坐在這裏，可不許亂動。”
話畢，他轉身走向“戰神”旗幟旁，神色肅然。
“你就是氣宗的楊明昊長老吧！未曾謀麵，單看你的坐騎，應該不會有錯。”
“噢！戰神好眼力。我的獬豸獸雖比不上你獨角麒麟的大名氣，但也算有上古血統，配上我們氣宗獨門技法煉製的靈獸甲，攻擊和防禦都大幅提升，若兩獸相拚，鹿死誰手尚不好說喲！加上我空中上百夜鷹，即便你的麒麟有飛天的本事，今天恐怕也是插翅難逃。”
說起自己的靈獸，楊明昊麵帶幾分得意。
再看這獬豸獸，的確非同尋常，不但體型碩大與麒麟相仿，滿身的鎧甲也極為別致。
除鱗片稍微偏大外，幾乎與麒麟天然生長的鱗片如出一轍。
頭部用金甲包裹的兩隻長角，鋒利無比，在火焰的照射下，瑩瑩發光，好不耀眼奪目。
“逃？若我軒轅橫想離開，就憑你這幾萬人馬，恐怕不夠。楊長老，若是沒有這幾堆大火，恐怕現在你還在叢林裏轉悠吧！我不是逃，而是等，哎！就是等得久了些。”
軒轅橫拍了拍身上的灰塵，臉上掛出不屑的表情，以牙還牙，轉調譏諷，向楊明昊澆上一盆冷水。
“你……”
聽到此話，楊明昊想起在叢林中，大軍被多次騷擾、自己幾番被戲弄的場景，滿心懊惱，一時竟無言以對。
“軒轅橫，休要猖狂，今天就是你的死期！”
隨即趕到的薑蠡，怒容滿麵，咬牙切齒，恨不得立刻手刃仇敵。
“哼！你自然不會逃。軒轅的大軍還在叢林裏，你這軒轅的戰神又怎麽能做縮頭烏龜呢！就憑你一人想擋住我們幾萬人馬，戰神或許狂妄了些吧！更何況依你現在的傷勢，恐怕難以接下楊長老的一擊。要不然，你棄劍投降，我們還可以給你留一個全屍。”
“好你個壞蛋，敢羞辱爹爹！”
獨角麒麟背上的軒轅星，自然聽到薑蠡的惡毒之言，咬緊嘴唇，小手攥緊拳頭，正準備衝向前時，被嫘月一把拉住。
“星兒坐好，橫伯伯叫我們不要亂動，你跑過去，隻能添亂。”嫘月的勸說，讓軒轅星冷靜了下來，他隻好憋著怒氣，冷眼注視。
麵對出離憤怒的薑蠡，軒轅橫顯得十分坦然。
“嗬嗬，薑軍師十年不見，別來無恙。”軒轅橫搖頭輕笑，繼續說道：“看樣子，軍師對當年之事，還是耿耿於懷呀！你可知這並非你我個人恩怨，隻是戰場無情……”
“休要跟我提十年前之事！”
處於盛怒狀態的薑蠡，搶過話頭。
“若不是你軒轅橫，我叔父和堂兄怎麽會慘死，我……我又如何能淪落至此！今天，定讓你血債血償！”
想到當年一戰後，薑氏一族盛名不複、日漸衰微，自己重傷後更是元力盡失、雙腿殘疾，薑蠡深感痛心疾首。
“好一個血債血償，當年你們蚩炎大軍侵占我軒轅疆土，殘殺軒轅百姓，我軒轅將士保家衛國死傷無數，敢問薑軍師，如此血債又該誰來償還？”
想到當年的戰亂，軒轅橫也變得有些義憤，但他很快調整情緒。
“你們薑家一門三傑，為世人所稱道。你叔父薑嗣，一代名將，譽滿九洲；
你堂兄薑昭，文武雙全，人中豪傑；你薑蠡更是足智多謀……橫某也一直帶著幾分敬重。可當年，就是你們仗著蚩炎勢大，號令百萬聯軍侵占我半壁山河。為保我軒轅國都，我出計將你們圍困‘稽山’，老將軍與其子雙雙戰死沙場，你也落得如今的結局，將軍不自省自警，反倒一味高喊報仇，豈不知，這禍源之端，乃是蚩炎無休無止的殺伐。
十年後的今天，你又帶著這幾萬活生生的將士，尾隨至此，難道軍師還要執迷不悟、重蹈覆轍？你還要葬送多少無辜性命，讓多少將士白白犧牲，才算是血債血償？”
此時的薑蠡雖是義憤填膺，但也聽清楚了軒轅橫所說的每一個字，臉上已經看不出澎湃的心緒，可內心的矛盾，依舊暗潮洶湧。
當自己等待多年的機會，如期而至，當自己苦心尋找的仇敵，近在咫尺，薑蠡卻感到前所未有的迷茫。
十年前的仇恨，十年間的屈辱，到底是誰一手造成，他不得而知，到底什麽才是血債血償，他也一片模糊。
“軍師，不必與他廢話，軒轅橫這又是在拖延時間，再聊下去，軒轅大軍可早就跑遠咯！”楊明昊見薑蠡心神不定，連忙提醒道。
“長老，你又說錯了！我不是在拖延時間，而是在爭取時間，為你們撤軍爭取時間！”
軒轅橫接過楊明昊的話茬。
“薑軍師精通兵法，當知這大盂穀乃是絕佳設伏地點，我早已經埋伏下五萬兵馬，你們若執意要追過去，不過是自投羅網、自尋死路。”
“軒轅橫，不必危言聳聽，若有伏兵你會好心提醒我們，莫說你無力設伏，即便有，我也絕不會放過你。眾將士聽令，能斬殺軒轅橫、活捉獨角麒麟者，必有重賞！給我殺！”
楊明昊也不等薑蠡開口，當即下令。
軒轅橫見空中夜鷹直撲而下，叢林中大批軍士齊擁而上，他並沒有絲毫的緊張。
他很輕巧地將戰神旗幟提握手中，左腳輕點地麵，一股紅色的元力波，從地麵呈圓弧形釋放開來。
當波光接觸到周遭的篝火，火焰頓時呼嘯升騰，熾熱的火舌散發極高的溫度，將所有的聯軍士卒隔離在外。
隨後，一個瀟灑的側身，騰飛而起的軒轅橫，早已坐在獨角麒麟背上。
“不好，軒轅橫要逃！”
薑蠡從失神中猛然清醒。
無論是為報仇雪恨，還是為蚩炎大計，他都希望軒轅橫死，他認定，如果沒有了軒轅橫，也就沒有軒轅國，一統九洲的計劃，便可暢通無阻。
情急之下，他大聲提醒身旁的楊明昊，希望他能趕快動手。
“楊長老、薑軍師，用兵之道，實則虛之，虛則實之，你們不聽橫某勸阻，執意而為，必定追悔莫及！”
言畢，騎在獨角麒麟背上的軒轅橫，右臂用力揮動，強大的吸力噴薄而出，將十幾堆篝火中的木棍柴草，統統引入半空。
在周圍聯軍視線裏，隻能看見一個直徑十幾米，由火光包圍而成的巨大圓柱。
還沒等所有人反應過來，軒轅橫長臂猛揮，無數燃燒的木屑雜草，帶著灼熱的火光，朝著獨角麒麟的正前方澆灌而下，如一波又一波的紅色浪頭，直撲向前麵圍堵的聯軍士兵。
眨眼間，上百將士已被擊中倒地，周身布滿碳火，嚴重的燙傷，讓他們痛苦不已。
整個過程不足半分鍾，楊明昊還沒來得及出手，軒轅橫已經駕著獨角麒麟，從破開的包圍缺口飛馳而去。
“追，快給我追，決不能讓軒轅橫活著離開。”
楊明昊本以為此時擊殺軒轅橫，可以手到擒來，不費吹灰之力，卻不料他如此輕鬆地突圍。
而且，似乎一切都是預先安排好的一樣，這種被人牽著鼻子走，完全被動的感覺，讓精於盤算的他極為惱火。
他騎著靈獸衝在大軍最前端，急速追趕，薑蠡和大量兵馬尾隨其後。
如此，叢林中依稀可見，兩隻相距不足百米的巨大的靈獸，一前一後快速飛奔。
後麵則是成片的火把在林葉間穿梭，染紅了大片山嶽。
不出幾分鍾，獨角麒麟已經奔至大盂穀口。
“星兒、月兒，你們可要坐穩，馬上就要進穀了。咳……”
軒轅橫囑咐兩個孩子後，再次釋放元力，凝聚一個火紅色的球形光罩，將麒麟和三人包裹其中。
大量的元力消耗，讓他不自覺地輕聲咳嗽了一聲。
“橫伯伯，你的傷又加重了！剛才在落神峰為保護軒轅的將士，也釋放了這樣的防護罩，這肯定需要消耗很多元力。橫伯伯，其實你可以不用這樣，我和星兒能保護自己。”
坐在中間的嫘月，第一時間聽到到軒轅橫的咳嗽，很是擔心，回頭勸說道。
“是呀！爹爹，我們能保護自己。”
軒轅星也跟著附和，他坐在最前麵，自然沒有聽見軒轅橫因傷勢加重的咳嗽，但從月兒的關心話語中，他也能感到一絲擔憂。
“月兒放心，橫伯伯沒事。元力嘛，橫伯伯可多的是，凝聚這個元力護罩還是綽綽有餘，等你以後修煉到純金氣界就會明白。”
軒轅橫不希望兩個孩子為自己擔心，抖了抖手中的旗幟，故意做出很輕鬆的樣子，繼續說道：“更何況，戰場凶險，刀劍無眼，這穀中埋伏著五萬蘭陵軍，後麵的楊明昊、薑蠡率領的聯軍又緊追不舍，等會兒的戰局難以預料，所以我們必須小心。”
兩個孩子默默點頭，冷冷注視著月光中，朦朧幽深的大盂穀。
其實，軒轅橫啟動元力罩，不僅僅為保護星兒、月兒，也是要告訴蘭陵的探查兵：軒轅橫來了！
因為，元力護罩釋放的紅色光芒在穀中極為醒目，千米之外也能看清楚光球中的獨角麒麟。
更何況軒轅橫還故意將 “戰神”旗幟高舉手中，恐怕再笨的蘭陵探查兵，也能判斷出入穀之人的身份。
而早已得到軍報的蘭陵國師子夔，通過如此種種，已經判定進入穀中的就是軒轅橫帶領的主力大軍，寄希望經此一役重創軒轅軍，反敗為勝。
他早已部署停當，耐心等待著，等待軒轅橫經過大盂穀中段山脈。