（7）滴血菩桑子
城頭，是激烈的戰鬥、殘酷的廝殺；
湖中，是悠揚的笛聲、童真的歡笑；
同在宛秋地域，不過九十裏的距離間，卻有地域天堂般的差別。
竹筏上的少男少女，必將在這血與火的淬煉中，走向成熟；
在九洲風雲變幻的天地間，迎接命運的洗禮，成就非凡的人生。
“月姐姐，快看！”
竹筏上的軒轅星望著空中，大聲驚呼。
嫘月和陸子鬆，隨著軒轅星所指方向，同時張望。
依稀能，見大群飛禽，在約莫十裏外的高空，快速飛行。
因距離太遠，隻能看見黑壓壓的一大片。
他們根本無法辨認，那就是蘭陵將軍高擎，所率領的飛禽銀甲軍。
雖然宛秋之戰損失近三分之一，但兩千多隻飛禽劃過天空，依舊是蔚為壯觀。
“小姨父，那是橫伯伯的軍隊嗎？難道他們從落神峰回來了？”
嫘月也感到驚訝。
“不是爹爹的部隊！”
軒轅星的語氣很肯定。
“爹爹的飛禽軍從來不會整片挨著飛行，他們都會分成幾個編組，有前中後三個梯隊，按照上中下三個層次排列行軍，隊列周圍還有許多單個或雙個飛行的將領，爹爹說這叫策應。而且，這飛行的方向也不對呀！”
軒轅星從小酷愛讀兵書，又時常聽軒轅橫和部將們談兵論陣，很快否定了嫘月的猜測。
“星兒說的不錯，他們是朝著去落神峰的方向，如果王爺回城，應該是反方向。”
陸子鬆也是滿心疑惑。
“據我所知，宛秋城的飛禽軍已經是全部派出，他們應該不是軒轅的軍隊，難道······”
此時，空中飛行隊已經遠去，隻能看見米粒大小的黑點。
蓮葉盡頭，快速滑翔的藏青色飛鳥，打斷了陸子鬆的思慮。
“星兒、月兒你們找了個好地方，也不叫上我！”
不過眨眼間，藏青色飛鳥，已懸停在竹筏上空。
翅膀扇動的微風，在湖麵鼓起層層鱗浪。
鳥背上所站女子，眉黛細長，輕描入鬢，眼如明珠，似水柔情。
雖略顯瘦削，但胸凸臀翹，曲線完美。
衣著跟嫘月相似，短上衣和短裙，都是用不同色澤的絲線手工縫製，形成不同色塊的布料拚接，很有異族特色。
她就是宛秋大戰前，公孫娥英身旁的美麗女子，嫘素素。
受公孫娥英所托，到這裏接軒轅星等人回城。
而她的靈獸坐騎，名為青鳥。
因其滿身藏青色的華麗羽毛和奇快的速度，聞名九洲。
青鳥是靈獸中溫和的一類，食草食蟲，不具攻擊力；
但飛行速度超過雨燕。
如果無人騎坐時，全力飛翔，可達到半個時辰三百公裏。
“小姨，你也來了！”
嫘月跳著打招呼。
“素素阿姨，是不是我們宛秋城出了什麽事？娘親她還好吧！”
聰明的軒轅星跟陸子鬆所想一樣，擔心剛才的部隊，很可能經過宛秋，更可能是，突襲宛秋。
“素素阿姨，素素阿姨，你這孩子，都說了你可以和月兒一樣，叫我小姨，反正我們都是一······”
嫘素素突然感覺有些不妥，沒有把話說完，笑著繞開話題。
“你娘親好著呢，你爹爹可是交代我好好照顧你娘，她要有事，我怎麽敢亂跑。我呀，是來找你陸叔叔，商量族中的一些事情。”
嫘素素知道軒轅星古靈精怪，不想讓他識破。
趕緊朝陸子鬆遞上一個眼色。
“是呀，星兒、月兒你們自己玩，我和你們小姨商量些事情。船也要靠岸了，等會兒我們就回宛秋！”
陸子鬆知道城中有變，默契地接過話茬後，輕身飛躍到前方不遠處的石橋。
嫘素素向兩個孩子，故意做出輕鬆的樣子，微笑點頭後，也落身橋頭。
軒轅星確實聰明伶俐、思維敏捷，終究不過是十歲孩童。
聽得嫘素素的話，很快打消了疑慮，又開心玩鬧起來。
“宛秋情形如何？”
陸子鬆早已看出端倪，也不繞彎子，拉著素素的手，急切問道。
“陸哥哥放心，蘭陵五萬大軍已經撤退，宛秋安然無恙！”
素素把宛秋的戰況詳細敘述，聽得陸子鬆嘖嘖驚歎。
嫘素素、陸子鬆兩人交談間，竹筏上的兩個孩子，也是玩得不亦樂乎。
他們齊坐在竹筏上，光著四隻腳丫，盡情拍打水麵。
水花濺到滿身、滿臉，歡快的笑聲回蕩山間。
“星兒，我們給這湖取個名字吧！以後我們可以經常到這裏來玩。”
嫘月望著綿延無際的荷花，嘟著小嘴，若有所思。
“取什麽名字好呢？月姐姐？”
軒轅星抓腮撓頭，地跟著月兒想，煞有介事。
“那就叫‘星月湖’吧！”
月兒大眼睛一閃，拍手笑道。
“我族裏有個‘靜月湖’，景色也是美得不得了；你的名字裏有一個‘星’，我有一個‘月’；所以呀！就叫‘星月湖’了。”
“好名字！好名字！‘星月湖’就是星兒和月兒姐姐的湖了，以後我每到六月過生日，都請月姐姐來這裏劃船，看荷花，我還要給月姐姐，吹奏最好聽的笛曲！”
軒轅星高興得手舞足蹈。
此時，
嫘月從脖頸上取下一串項鏈，雙目注視著軒轅星俊俏的臉蛋。
“星兒，月姐姐把這個送給你，就當是你十歲的生日禮物。”
軒轅星好奇地接過月兒手中之物，仔細端詳。
隻見紫色絲線編織的鏈條上，墜著一枚如碧綠樹葉的溫潤翡翠。
翡翠玉石中間，鑲嵌著一顆拇指大小的，深紅色寶石。
最奇特之處是，那紅色寶石，並沒有與翡翠玉石連接在一起。
就像有某種，神奇的力量，將紅寶石，懸浮在翡翠中心。
就如綠色的葉子上，掛著一顆鮮紅的露珠。
“哇！”
星兒目瞪口呆，又是欣喜，又是驚奇。
“月姐姐，好漂亮的寶石項鏈，這發光的寶石懸在這中間，不會掉下來吧！”
“來，月姐姐給星兒帶上。”
嫘月小心而鄭重地，把項鏈係好。
“這個叫‘滴血菩桑子’，是我們苗桑族最珍貴的寶石，我在六歲時摘得的，全九洲僅此一顆，星兒弟弟可要一直帶著。”
嫘月語氣嚴肅，擺出認真的樣子。
“月姐姐，我保證，永遠帶著這顆‘滴血菩桑子’。”
軒轅星不知道這顆血紅寶石，有什麽奇特的地方。
但從嫘月的眼神，他明白，這個禮物是多麽的貴重。
他也感覺到，嫘月是多麽的在乎。
“本來是打算今天晚上慶生的時候才送給你的，但不知道橫伯伯他們什麽時候才能回來，到時晚了，人又多，我怕就忘了。”
嫘月用手摩挲著，星兒脖上的“滴血菩桑子”；
繼續說道：“你看，這滴血菩桑子周圍的翡翠玉石，是我前不久按照我們菩桑樹葉子的形狀，親手打磨，才配上的；
我還纏著爹爹用元力淬煉，在裏麵開啟時空界域，可以用來做儲納器；
目前隻有一斛的空間，若是你以後修煉，還可以不斷擴大它的容量······”
軒轅星驚訝得大張著嘴，狠狠咽下一口唾沫。
“還有呢！”
看著星兒愣神的模樣，月兒抿嘴輕笑。
“星兒，你還沒發現吧！這葉形的翡翠裏麵，還有一圈紫色的吉祥結。”
星兒瞪大眼珠，仔細瞧著月兒手指的地方。
“真的！真的！我還以為這是玉石本身的紋路呢！”
“吉祥結是我用自己的十根頭發編織的，可是費了好大力氣，才淬煉進去；
因為滴血菩桑子，隻和我有感應，所以把頭發浸在翡翠裏，就跟中間的菩桑子產生感應召喚之力；
所以呀，他是不會掉下來的，你就不用擔心了；
而且，隻要你帶著它，就算在很遠的地方，我都能感應到我的星兒弟弟呢。”
聽了月兒的解釋，軒轅星默不作聲。
隻是把滴血菩桑子緊緊按在胸口。
一陣溫暖湧上心頭。
同時也萌生一種信念：他要一輩子都帶著這條神奇的項鏈，一輩子保護它，不讓它受到一丁點兒損傷。
“月兒她……”
月兒的舉動，被小姨父陸子鬆看在眼裏。
他正準備阻止，卻被嫘素素，一把拽了回來。
“素素，你看，月兒好像是把滴血菩桑子，取給了星兒，這如何是好！”
陸子鬆露出幾分擔憂。
嫘素素自然知道，這“滴血菩桑子”乃是曠世奇珍，是全九洲修元之人夢寐以求的，神品丹藥。
她自然知道，作為傳族聖物，它對苗桑族來說，意味著什麽。
可她更知道，這是嫘月自己的選擇與決定。
“陸哥。”
嫘素素深情望著陸子鬆。
“我們苗桑族的菩桑樹，‘十年一開花，花期一百年，百年結千籽，其一為神品’，這‘其一’說的便是，除九百九十九顆紫色菩桑子之外的，這顆紅色的‘滴血菩桑子’；
傳說它百毒不侵，可讓死人複生，能讓修行之人瞬間提升超過十年的元力修為，然而，這些都是族中前輩的傳說呀！”
陸子鬆看著素素一臉認真的樣子，沒有辯駁，隻是默默點頭。
“你也知道，我們苗桑族以母族為尊，子女都隨著母姓，在外族眼裏我們苗桑族的女子都很強勢；
但陸哥，別人不知道，你卻是很清楚，我們苗桑族的女子對男人的忠貞和深情；
隻要一旦認定了心中的那個人，會把自己的所有都交付給他，那怕是自己的生命！”
說到此處，素素聲音開始變得顫抖、哽咽，眼中淚光點點。
陸子鬆此時，緊緊摟住素素的細腰，輕撫她柔順的長發，深深感歎。
他很是明白，正是因為素素的單純和溫情，正是因為素素的對愛的堅貞和執著；
他們才衝破重重阻隔，換來今天的相偎相依。
嫘素素調整情緒，靠在陸子鬆的肩膀上，笑望湖上的兩個孩子。
“月兒雖不滿十三歲，但已有了女兒家的心思，作為她的小姨，我最了解；
滴血菩桑子是我苗桑族聖物，但隻有月兒可得，戴在她身上六年多；
要說舍不得，她比任何人都舍不得；
可她今天能送給星兒，這是天意，更是緣分；
我們隻當尊重她的選擇，支持她的決定；
我想，即便是酋長姐姐在這裏，她恐怕也會認同。”
“好！好！好！我不過就是想跟孩子們打個招呼，你看你，一堆大道理，好像我是棒打鴛鴦的惡人似的。”
陸子鬆笑著搪塞，趕緊轉開話題。
“對了，素素，宛秋交戰之時，你可有出手？”
“那倒沒有，夫人擔心星兒，本是在開戰之前就交代我離開，可我始終還是不放心，在後山停留了好一陣子，見戰局已定，才過來找的你們。現在天色不早，我們也該回去了，免得夫人擔心。”
素素望著湖中嬉戲的月兒和星兒，滿心欣慰。
“夫人是在開戰前就叫你過來的？”
聽完素素的話，陸子鬆連忙追問。
“是呀!夫人還特意囑咐我繞道後山，不然宛秋離此處不到百裏，以我的速度，早就到這裏了。怎麽了？難道有什麽不妥？”
素素不解其意。
“夫人臨危不懼，大戰在即，心思卻如此縝密，不愧才女之名。”
陸子鬆感歎一聲。
繼續說道：“我看夫人把你叫來，不僅僅是接星兒回城，怕是擔心宛秋不保，自己難以脫身，便將星兒拜托給我們，她知道你我靈獸飛行奇快，若遇到強敵雖不能勝，但要帶著孩子們全身而退也絕無問題。”
“原來是這樣，難怪······”
素素聽得陸子鬆的解釋，連連點頭。
“還不止這些，我的傻素素，即便沒有如此險境，夫人也不會讓你插手，宛秋之戰。”
陸子鬆拉著素素坐上石橋欄杆，調笑繼續說道。
“素素，你可不要忘了，你是我們苗桑族的長老，如果蘭陵軍發現你助陣軒轅，無論此次攻城勝敗如何，那蘭陵軍勢必懷恨在心，把戰火燒到我苗桑，夫人本就厭惡戰場廝殺，也知道我們苗桑多年來並未參與各族國之間的爭鬥，一直保持中立，她如何希望因你的參與殃及無辜的苗桑族人。”
“哦！夫人還真是用心良苦。”
素素敬佩之情溢於言表。“看樣子，姐姐叫我到宛秋，跟王爺夫人談星兒、月兒的事，是來對了。”
“是呀！我們苗桑族不靠武力興邦，族人以桑蠶手工、玉石采製為業，所以豐衣足食，國庫豐腴，在九洲族國中最為富庶，垂涎之人自不在少數，要想長治久安，聯姻也是無奈之舉，我本來不是很讚同，但就今天之事看來，不得不佩服酋長姐姐的眼光，隻希望星兒月兒不辜負，我們的一番心意。”
陸子鬆頗多感慨。
“好了！好了！嘮嘮叨叨，就你想得多，慮得遠。再嘮叨太陽落山了！”
素素滿心歡喜，扯著陸子鬆，一起走下石橋。
隨後朝竹筏方向呼喊：“孩子們，時候不早，該回去了！”
陸子鬆也笑著招手示意。
兩個孩子聽見嫘素素的呼聲，都起身準備上岸。
這時，
星兒冷不丁，把嘴唇貼在月兒粉嫩的臉頰上，輕輕一吻。
然後學著月兒的步伐淩空飛起，朝著石橋奔去。
猝不及防的親吻，讓嫘月的雙腮，頓時抹上一團緋紅。
“月姐姐，我長大了，一定娶你做我的妻子。”
軒轅星騰躍時，回頭向嫘月高喊。
“好你個軒轅星，給我站住，你不但偷學我的‘幻影流光步’，還欺負我，我可是你月姐姐！”
滿臉嬌羞的嫘月，臌脹臉蛋兒，緊跟而去。
“月姐姐，你知道我可是過目不忘喲！這個月來，你常在我眼前練習‘蹩腳貓步’，我早就學會啦！”
看著軒轅星在湖麵上靈動的步伐，嫘素素滿臉驚愕。
心中默念：“月兒十一歲開始修煉‘幻影流光’，一年就突破第一重境界‘逐風’，目前已初步涉獵第二境界‘滯空’，已經是難得的天才，而今，星兒在沒有開啟修元的情況下，不到一月就習得‘逐風’要領，將來的造化不可限量，偏偏娥英夫人不喜殺伐，也不曾教授星兒修元之法，真真是有些可惜！”
正當素素沉思之時，星兒已經飛身到岸，躲藏在她身後。
“素素小姨……小姨……快救我！”
“這會兒知道叫我小姨啦！我可不管，誰叫你欺負月兒來著。”
素素故意使壞。
“星兒可不敢欺負她，我長大了就是要娶月兒姐姐。星兒知道，素素小姨和子鬆叔叔這次來宛秋，就是給我們訂婚事的！”
軒轅星人小鬼大，一本正經地說。
素素和陸子鬆聽後，不禁哈哈大笑。
“訂什麽婚事，你就是欺負我，看我不踹開你的小屁股！”
嫘月也飛身上岸，朝著軒轅星又是一腳。
“快救救星兒，救救星兒，小姨、子鬆叔叔……”
星月湖上又是一陣打鬧、一陣歡笑。