第三百六十六章 幻想篇章——騎士與修劍士
就在愛麗絲想要去別的地方走走時，忽然，她眉頭微微一皺，視線投向之前夜靈所盯著的方向。
“那家店裏……有很鋒銳的氣息……是神器嗎？”愛麗絲呢喃著。
倒是夜靈，已經轉過身，朝另一個方向走去，同時聲音冷淡道：“沒有觸犯《禁忌目錄》，就和我們無關。”
聽言，愛麗絲便點點頭，連忙跟上了夜靈的腳步。
……
……
Underworld——是這個世界的名稱。由於這不是泛用語而是神聖語，所以幾乎所有的居民都是在不了解該名詞意義的情況下生活在其中。
地底世界的中心【人界】是直徑達一千五百基洛爾的正圓形。
而人界周圍則被【盡頭山脈】所包圍，山脈後方是哥布林與半獸人等亞人族所棲息的暗黑帝國【黑暗領域】——隻不過幾乎沒有人親眼看過道片領土。
目前人界總共分為四個帝國，統治北部的是擁有肥沃草原、深邃森林以及眾多湖泊的【諾蘭卡魯斯北帝國】。
呈現標準扇形的帝國國土南端，也就是扇子的底部則是帝國首都【北聖托利亞—。由於其他三個帝國的構造完全相同，所以四國首都就在人界中心接合成一個小圓形，而這個小圓形就被稱為【央都聖托利亞】。
聖托利亞的中央聳立著超越四帝國權威，借由《禁忌目錄》這部絕對法典以及整合騎士團的絕對武力來支配人界的【世界中央公理教會】白色巨塔。
這座巨塔被人民稱為【中央聖堂】。從各方麵來說，這棟高度似乎直達陽神索魯斯的雄偉建築物才是人界的中心。
而這也代表它是整個地底世界的中心。
這便是尤吉歐所知道的世界的全貌。
自從和夥伴桐人一起由北帝國最北端的小村莊盧利特往南邊旅行後，到今年春天為止轉眼就已經過了兩個年頭。
在北域最大的城鎮薩卡利亞進入衛兵隊，然後獲得隊長親筆推薦函並來到央都已經是去年早春的事情。
他成功通過帝國最高峰劍士養成機構【北聖托利亞帝立修劍學院】的入學考，以初等練士的身份接受一整年嚴格的訓練，接著在年末的進級考試當中順利進入原本目標的前十二名之內。
名列前茅的十二個人已經不是高等練士，而是名為【上級修劍士】的資優生。
他們不但可以住進擁有寬敞修練場的專用宿舍，也不用遵守學院大部分的繁文縟節，一年當中隻要努力練習來爭取【帝國劍武大會】的參賽權即可。
每天的學科課程、劍技指導以及之後的自主訓練雖然相當辛苦，但對尤吉歐來說依然是如作夢般的每一天。
如果兩年前沒有和那名叫桐人的少年相遇，自己應該還過著在森林深處從早到晚揮動斧頭的生活，而這種日子將一直持續到年老卸下【天職】之後才能停止。
想不到現在竟然能摻雜在貴族子弟之間學習劍術與神聖術，一步一步慢慢朝著自己的目標邁進。
尤吉歐的目標和其他學生不同，在人界最高峰的劍技大會【四帝國統一大會】裏獲得優勝接著被任命為光榮的【整合騎士】並非他最後的目的。
成為騎士之後，他將穿過連一等爵士也無法踏入的公理教會中央聖堂的大門……然後在那裏與過去被帶到聖堂裏的青梅竹馬愛麗絲·滋貝魯庫相見。
他原本已經放棄這遙不可及的希望，但夥伴桐人卻幫忙他重新開拓出通往夢想的道路。
這兩年當中，無論遇上什麽樣的困難，隻要兩個人同心協力就一定能夠過關。
尤吉歐教導“喪失記憶”的桐人帝國基本法等各種規則，而桐人則是傳授尤吉歐獨門的【艾恩葛朗特流】劍術，兩人就這樣以兄弟……不對，應該說以雙胞胎般的步調一路努力到今天。
即使成為上級修劍士的現在，尤吉歐和桐人在宿舍裏也是住在同一間房間當中。
不過兩個人分別有自己的寢室，共同使用的隻有客廳。
這裏除了寬廣、柔軟的程度是盧利特村自家完全無法比擬的床鋪之外，還有能夠盡情使用熱水的豪華浴室以及提供各種料理的修劍士專用食堂。
其實尤吉歐到現在還對這樣優渥的生活感到有些罪惡感，但桐人卻馬上就適應了這裏的環境。
不過就連這樣的桐人，還是有件事情讓他和尤吉歐一樣感到相當頭痛。
學院給予十二名上級修劍士的特權不隻有專用宿舍。
每個人都還配屬了一名優秀的初等練士，以【隨侍】的身份幫忙照顧生活起居。
尤吉歐去年也以隨侍的身份服侍了豪放磊落的學長劍士，而且也絲毫不覺得辛苦……應該說反而覺得相當快樂，但立場相反之後可就不是這麽回事了。
今年擔任尤吉歐隨侍的竟然是出身於六等爵士家，而且年紀剛滿十六歲的緹潔·休特裏涅。
而另一名同樣出身六等爵士家的十六歲少女羅妮耶·阿拉貝魯則是桐人的隨侍。結果這便讓兩名出身邊境的男孩子感到相當不習慣。
尤吉歐並不討厭緹潔本人。
這名總是充滿活力的少女有著北域相當稀有的火焰般紅發與紅眼珠，而且一直相當努力向上，連應該是指導者的尤吉歐也從她身上學到了不少東西。
但是——尤吉歐到現在還是不習慣讓隻比自己小三歲，而且還是貴族出身的女孩子來照顧自己。
結果尤吉歐每次都因為不好意思而說出“那個我來就好了”，而緹潔也每次都會立刻回答：“不行，這是隨侍的工作！”
桐人的狀況其實也跟他差不多，這一個月裏隻要羅妮耶來打掃房間，他就一定會隨便找個理由離開。
隻不過——
今天——人界曆三八〇年五月十七日，當緹潔與羅妮耶打掃完房間時，終於回到房裏來的桐人手裏竟然還抱著一個裝滿蜂蜜派的大紙袋。
其實這是位於北聖托利亞六區，東邊第三條街道上的老店【跳鹿亭】的知名商品。
桐人替自己和尤吉歐拿起兩個派之後隨即表示“拿回房裏大家一起吃吧”，接著就把剩下來的派全都遞給緹潔她們。
由於初等練士平時禁止外出，當然也就沒辦法到市場上購買零食。
這出乎意料之外的禮物讓兩名少女感到相當高興，連尤吉歐也是第一次看見她們跑回初等練士宿舍。
修劍士的任務是和隨侍練士建立良好關係，而且除了劍術之外也必須指導生活與品格等各方麵，所以蜂蜜派也算是桐人努力想和她們打好關係的一環吧——
隻不過實在給太多了，當尤吉歐一邊這麽想一邊側目瞪了他一眼時，這名黑發的夥伴隻是像什麽事都沒發生過一樣將派吃完，接著道：“那麽尤吉歐，吃晚飯前要不要稍微陪我練習一下啊。”
“我是無所謂。但明天有上級神聖術的考試唷。而且除了筆試之外，還有桐人最不拿手的凍素生成實測呢。”
“嗚啊……”尤吉歐的提醒讓原本準備抓住練習用木劍的手倏然停止。
不死心地猶豫了幾秒鍾後，桐人終於歎了口氣並且放下手臂，以感觸良多的聲音道：“真是的，為什麽來到這種地方還得為了考試而看書呢……”
的確正如桐人所說的，在盧利特村裏揮動斧頭時，真沒想過自己有一天會在央都學習神聖術。
雖然和桐人一樣覺得練習劍術比背誦複雜的術式要有趣多了，但學科考試要是一直不及格的話，就算劍術成績再好也沒辦法獲得劍武大會的參賽資格。
——不用尤吉歐多加說明也了解這個事實的夥伴，在撩起跟製服同樣漆黑的頭發後，隨即用無力的聲音說道：“尤吉歐。我從現在開始要一直拚命看書到熄燈時間為止，能拜托好心的你幫我從食堂裏把晚餐拿過來嗎？”
“了解。早知如此為什麽不平常就每天看一點書呢……”
“那也是沒辦法的啊……有時候真羨慕零那個家夥……看什麽都過目不忘，做什麽都效率快的驚人……天才什麽的……都去死啊啊啊啊！！”
對於桐人口中的零，優吉歐實在是不算陌生了，雖然兩人沒有見過麵，但桐人卻經常提起，而優吉歐也差不多從桐人口中，了解到那是個什麽樣的人了。
長相完美，性格開朗，感情細膩，有時候有些和桐人一樣跳脫，也一樣不拘小節，無論何時何地都很隨意。
很受女孩子喜歡，而且隻認真去做，做什麽都很厲害。
那是一個優秀的不像話的人。
曾今優吉歐問過桐人：“你經常說的零，到底是個什麽樣的人呢？”
而桐人則是一臉無奈與懷念地給出答案：“那個家夥啊……對與男性朋友來說，是個毒品，相處一段時間，再分別的話，會讓你抓狂……對於女性朋友來說，就是帶毒的糖果，即使知道致命，知道會慢慢融化消失，也會欲罷不能地吞下……”
當時的優吉歐是真的被驚到了，他心想，如果以後有機會，一定要認識一下，對方究竟是何方神聖……
……
……
黑暗領域與人界的交界處。
轟隆隆！！
烏雲壓頂，電閃雷鳴。
紅褐色的土地上黑壓壓一片綠皮生物。
它們嘶吼咆哮著，但卻不敢邁過紅白交界線哪怕半步。
隻因為，在白色領域的上空，一頭白龍撲扇著翅膀，懸停在那裏，一名銀甲騎士靜立其上。
“退回去，一分鍾後還在我視線範圍內的，死。”冰冷的聲音穿透傾盆的雨幕，傳入每一隻哥布林耳中。
“整合騎士！我等隻是覓食……”
刷——
一道銀色劃痕閃過，剛剛說話的那隻哥布林頭顱落地，斷口噴湧大量鮮血。
夜靈將銀色永恒的劍刃指向這群哥布林，淡漠道：“還有四十秒。”
“吼！！”
一陣陣怒吼此起彼伏，但隨著小部分的哥布林後撤竄逃，接著更多的哥布林開始逃竄，最後所有哥布林全部開始撤離。
而夜靈，就這麽靜靜地看著。
直到一分鍾過去，夜靈輕踏龍背，銀龍心領神會，翅膀扇動，迅速掠向黑暗領域。
毫無顧忌地進入了人們口中的禁地。
空中幾道銀芒閃過，十數頭跑的慢的，一分鍾後還在夜靈視線中的哥布林慘死。
但無人吭聲，因為在任何世界，都隻有一個法則，那就是強者為尊。